北城方向城内建筑破坏的程度要严重些，这让牧冶猜测，也许震中是在东北方向的。看着这一路颓败的情景，牧冶觉得有些陌生，几乎要迷了方向。途经东巷头，看到阿凤嫂已塌的小店，不禁停了下来，大声地叫了几声“阿凤嫂”，初时以为无人，再仔细听听，有微弱的应答声，牧冶一喜，忙叫士兵停了下来，挖开坯砖寻人，士兵们除了手中的枪，别无趁手的工具，此时便也只拿枪做了撬棍，惊墨手中无枪，只好拿阿凤嫂原先支棚的木棍来撬开杂物。阿凤嫂这棚是后面用土坯搭出来的，违章建筑有违章建筑的好处，十分容易就挖出了口子，阿凤嫂被压在自己的棚内房门口，幸好只有伤了腿。牧冶命人将她抬出，搀扶到空旷处。又留了几人下来，继续搜寻被困的人，让他们找到人后集中到北城前广场去。那旋风骑的一众人却坚持要跟着牧冶，牧冶只好带着他们一路前行，但这一路却是慢了许多。
到了北门，牧冶心里紧张得不行，她希望能在这里找到辛追，却又害怕在一片废墟底下找到辛追。北门的情况比西门又坏了许多，一个城门已全塌陷了，城墙下的街道房屋毁损得也有些严重。北门处已有不少士兵在救人了，想来是守备或副帅派的人。牧冶有些茫然地站在那里，不知何处去寻。
忽然，废墟中两人搀扶着往这边过来，旁边有旋风骑的军士叫了起来：“是军师。”牧冶回首，果然是军师，而旁边扶着他的人是卓青。牧冶大喜，提裙急向他们奔去：“军师、卓青！辛追在哪里？”军师看起来受伤不轻，已经站立不稳了，卓青衣袍破裂，身上俱是尘土，倒没什么血迹。牧冶忙叫人扶军师坐下，又取水给两人饮用。面对着牧冶希翼的目光，卓青有些愧疚地低下了头：“我没找到主子，不知道主子在何处。”
八月的天气里，牧冶只觉得浑身冷嗖嗖的：“你们不是在一起的么？”
“是，当时，主子带领我们巡城，我们在城墙上时，地震发生，初时我们不知道发生什么事，是主子推了军师一把，我还没拉住主子，又一阵震动传来，城墙便塌了，我和军师都摔下来，军师还是被塌落的城砖砸到。主子，墙塌的时候好象站在烽火台前。我下来先找到了军师，再寻主子，便不知何处去了。”
“他，在烽火台那边？”牧冶望向北门处的烽火台，哪里还有烽火台的影子？她却管不了那么多，一下子立起身来，往那处跑去。城墙是由青砖和条石垒成的，比起民居来，是结实许多，但一旦坍塌，挖掘的强度与难度可又非比一般，牧冶心知，在这个没有机械化工具的时代，救援实在是件困难的事。北门的那一段城墙下，许多士兵在那里挖掘，每挖开一处，牧冶都要凑过去看一下，每次却都只有失望。她的心里一直在想，这个不是，他一定会活着。
旋风骑的军士，牧冶已叫他们去烽火台所在位置去挖了，她的身后只有惊墨、紫依和辛得令。
十几次挖掘没有看到辛追，而天色渐渐地暗了下来，整个龙城都陷在一片蔽日遮天的尘埃中，牧冶站在北门的废墟前，是那么地渺小。难道今日，她会失去他么？她的心渐渐地被恐惧填满。她将手拢在嘴边，弯下腰来拼命减着辛追的名字，直喊得泪流满面，身后的紫依早已泣不成声，惊墨也已目中有泪，还强自安慰着牧冶：“夫人，夫人，主子一定会没事的。”
牧冶打起精神，走到旋风骑正在挖掘的一众人前。他们已经挖开了大部分的青砖，并没有有人的迹象。卓青此时也赶了过来，站在了一边。牧冶忽然发现他身上多了辛追的弓，不禁问道：“辛追的弓，你在哪里找到的？”
卓青道：“主子的弓箭一直由我背着的。地震后我摔下时被甩了出去。方才我安置好军师去城下寻回的。”
牧冶有些失望，但想到辛追武功高强，也许就象那把被甩出去的弓那样早已到了另一处。她想了想叫过惊墨卓青爬过墙城，来到城外的一侧，开始搬倒塌的砖块。原来在那边挖掘的旋风骑士兵也跟了过来。
砖块一块块地被清走，牧冶在一处青砖下看到一角黑色的衣袍，赶紧叫人过来一起挖掘，初时用锄头铁锨等挖开砖块，后来怕伤到人，就直接用手搬砖。底下渐渐地露出了一双腿，接着是身子，牧冶从穿着上看出应该是个士兵，他的胸口被一大块条石压住了，众人好不容易将条石搬开，将他救了出来，他却只是看着牧冶，吃力地说：“元帅、元帅……”牧冶这才看清他是辛追身边的亲兵，曾跟着他们去过草原，她让他先别说话，让人将他抬到一边，然而他却很着急，喝了一口水后，断断续续地说：“夫……人，元帅，元帅，在左……左边……”话未说完，人就昏了过去。
牧冶流着泪叫人去叫军医，却有人按着她的肩膀说：“没用了，沐野。他活不了的。”牧冶回头一看，竟是程夷非站在她的身后。
她压抑着的恐惧终于爆发了出来，抱着程夷非大哭：“程大哥，我找不到辛追了……”
程夷非安慰地拍着她：“我们会找到他的，那亲兵不是说他在左边吗？”牧冶擦了擦眼泪住左边看去，那一堆高高的象是破碎积木似的东西应该是原先的烽火台吧？她正想叫卓青带人去挖，忽然听到身边传来辛得令的呜咽声，脑中灵光一闪，叫过辛得令和卓青，让辛得令嗅了一下辛追的大弓，然后喝令辛得令去找。其实，牧冶根本就没对辛得令做过任何搜救犬的训练，只是平时叫它拣东西，逗它玩时藏起东西让它找而已，现在让它去找辛追，不过是抱着侥幸的心里。辛得令闻了一下那把弓就跑开了，牧冶、卓青等人都跟了过去。
辛得令围着那烽火台废墟转了一圈，转到东北角上停了下来，又低着头在已塌的城墙上嗅了一阵，忽然朝着一个塌陷的小洞叫了起来。牧冶的心拎了起来，她跪了下去，朝着那小洞叫着“辛追！辛追！”她什么也没听到，但卓青惊墨却忽然欣喜地说：“下面有人，真是主子。”不等牧冶吩咐，便指挥众人开始清理那一块块破碎的砖石。牧冶知道他们耳目比常人灵敏数倍，自然是相信他们的推断的，她只有焦急地等在一边。
那小洞在一点点地扩大，但也很快就到了那烽火台下，再挖，只怕烽火台继续塌下来。好在那烽火台是由土坯砖搭建的，众人将它的顶端一点点地往西推过去。牧冶不顾卓青和惊墨的阻止，开始动手搬砖。渐渐地，她看出来下面好象是烽火台下的那个空洞，如果辛追真在此中，很有生还的希望。
她开始在外面叫他的名字，终于听到他的回音：“小野，是你吗？”
她哭着说：“是我，是我。”
“你别哭，我没事。”他的声音还是沉沉的，却没有原来那么有中气。
众人虽然已经很小心了，但那些镐锹的震动还是让烽火台上的土坯砖陷了一些下去。众人迅速地分成二拨，一拨对付烽火台，另一拨继续搬城砖。当辛追红色的战袍露出一角时，牧冶扔下手中的铁锹，用手去扒那些碎砖。辛追所处的位置果然是一个狭小的空间，他被卡在里面动弹不得，身上还压了一些砖块。卓青、惊墨带着众人将大的砖石搬走，扩大那个空间，牧冶下到那个洞里，清理着辛追身上的碎石。洞外的人已经燃起了火把，牧冶借着火把的光可以看到辛追的腹部压了几块大的砖块，再往上看时，看到的是辛追微笑的脸。洞已经扩大，辛追和牧冶一起将那几块砖搬走。清理完最后的碎块，辛追拉着牧冶的手站了起来，他的人一露出洞口，外面的将士都欢呼了起来。
辛追搂着牧冶纵身出了洞，落地时身形却是一滞。旁边卓青惊墨早已伸手来扶，众人拥着他们来到一空旷处，程夷非赶紧让辛追卸下铁甲，为他检查。牧冶紧张地站在一边，程夷非诊完脉，又小心地在辛追身上东按西按，按到腹部时，辛追轻哼了一声，程夷非又细细地摸了一遍，吁口气说：“还好，将军因为穿着铠甲，只有一些皮外伤，只恐怕是断了两根肋骨。”他要求辛追躺着回营，辛追不肯，还想骑马，牧冶知道断的肋骨可能刺穿别的脏器，于是也附合程夷非的建议，辛追还待不肯，却看到牧冶板着脸，眼中还含有泪水，一下便说不出“不要”两字，早有旋风骑的将士去寻了一辆马车来，牧冶守着辛追回了大营。
到底是断了肋骨，虽说被程夷非不知用什么手段固定了起来，但辛追回营后还是发了烧。牧冶守在他边上，几乎一夜未睡，端药送水，取了湿巾为他降温。实在困了，便趴在他榻前打个盹。因为怕有余震，他们是睡在帐篷里的。卓青进来送早晨的药时发现牧冶已趴在辛追边上睡去，辛追已醒，正有些艰难地想将牧冶移上榻。他见卓青进来，便往里让了让，示意卓青将牧冶抱上榻，卓青有些犹豫，辛追道：“当初也是你将她从溪边抱上来的，事从权宜，何妨？”卓青称是，小心地抱了牧冶上榻，又除了她的鞋。辛追将薄被覆在牧冶身上，便询问起营地的情况。这地震竟是从北狄境内开始震起的，龙城只是被波及，如此一来，想必北狄近期不会有什么举动了。
回京
牧冶守了辛追几日，辛追没事，她却倒了。到底还是体质弱，因为担心和劳累，一旦放松人便垮了。程夷非和紫依想将牧冶移出辛追大帐，另外照顾，辛追只是不肯，坚持要牧冶留在身边，他两人无法，只好随了辛追。紫依索性就睡在辛追营帐的外帐，以便随时传唤。
牧冶这一病也缠绵了半月，辛追都能下地活动了，她还只有没力气。程夷非在为她煎药的同时，又开始为她制作丸剂。
龙城也有过几次余震，都很小。龙城民众也渐渐习惯了这一事实，已开始灾后自救。据说朝廷已派人前来赈灾，估计不日即到。牧冶却也收到大哥口讯，说是方沐云可能跟着赈灾队伍前来龙城。此前，牧冶到龙城，此处并无方家分号，牧冶无法传讯。遇见辛追后才通过无刃门给方家铺子传递了消息。
忽忽又是几日。这一日，牧冶已觉精神大好，便由紫依扶着在营地里走一圈。走到旋风骑营地附近，迎面碰上辛追。辛追恢复得很快，也耐不住在榻上躺着不动，便叫了亲兵四人抬了肩舆时常出来走动，巡视议事从不耽误，只是不再带兵操练。
看到牧冶出来走动，辛追有些欣慰：“今日感觉怎样？没力气便少动些吧。”
牧冶回道：“多动动才好得快，老躺着越躺越没力气，你现在就回去么？”
辛追点头：“我有好消息告诉你，朝廷的赈灾使后日即到，来赈灾的还是七王子，二哥也跟着来了，你兄妹几月不见，这回可以好好说说话了。”
一听二哥后日就到，牧冶高兴地笑了。
赈灾的队伍是在午时到达的，辛追早上便去了龙城和县丞守备一起迎接来使。牧冶却没去，还是等着二哥办完公事后来营地寻她。傍晚，辛追果然携云逸方沐云同来西营。云逸看到牧冶等在营门前，笑着对辛追说：“患难夫妻，你可是苦尽甘来了。”又对牧冶说：“到西营纯属私事，弟妹不用行大礼了。”牧冶一笑便也不再行礼。他后面的方沐云看见牧冶，早早地便下了马，此时几步走上前来，拉着牧冶上下看了看，说：“还好此番地震没伤着。只是边境艰苦，野儿脸色怎么如此苍白？”牧冶有些后悔没听紫依的话上点妆，只好回道：“我挺好的，只是前些日子病了，近日已大好，否则便不能在营门口等二哥了。”辛追笑说：“先进去再慢慢叙旧吧。”
牧冶他们原先住的小院早已修葺完毕，只是他们一直没住，此时便做了云逸和方沐云的临时居所。
辛追在小院中设宴筵请他和方沐云。云逸此来却不全是他所说的私事。席间，他传了皇上的口谕，皇上听闻辛追此次在地震中受伤，便下旨让他回京休养一段时间。辛追笑笑领旨了。本在席间与方沐云言笑宴宴的牧冶闻此却是有些失神，方沐云叫了好几声她才回了神，方沐云有些担心地看着她：“今日精神如此不济？难道前些日子病得很重么？”辛追见此，便说：“小野大病初愈，恐怕不能久坐。主要是前些日子照顾我太辛苦了。”云逸理解地点点头：“一向听闻弟妹体弱，看来此次是太辛苦了，不如弟妹先下去休息吧。”牧冶乘机告辞。
她却没有回营帐，有些茫然地带着紫依往河边走去。她抱膝坐在河边，望着河水怔怔地发呆，紫依为她披上披风，静静地站在她身后，良久，她有些黯淡地说：“紫依，我真不想回京。”
“为什么？”发问的却是一个男声，牧�