惊墨惊喜地往下一看，果然，辛追执弓引缰立在城墙外。此时，只见他冷笑着抬起手臂，引弓上弦，朝着后退的明王射去，明王矮身一躲，那箭穿过马头钉在了他的左臂上。马一声哀鸣倒了下来，左右急上前护持。
辛追带人急驰入城，八千人马又折了一千。他没顾得上牧冶，带了四千人去西门。
牧冶等他入城后才发现两只胳膊已是酸痛异常，人也累得有些虚脱。倚着城墙坐了一会儿才由惊墨扶着下了城头，城下已停了一顶小轿，有士兵在旁禀报说：“军师吩咐了，送夫人回府。”
解围
西夷军在傍晚时分退去，辛追并没有回来。倦极的牧冶当晚睡得很早，第二天被脸上的一阵酥麻感觉扰醒，睁眼一看，已是日上三竿，辛追正含笑坐在床前。她慵懒地问道：“你现在才回来的？”
辛追道：“昨日子时回的，你已睡了。今日，我已巡城回来了。”
“西门和北门，都没事了么？”
“北狄已退兵十里，西夷虽围着却没动静了。夫人昨日登城擂鼓，令士气大振，今日群情激昂，不用本帅动员了。”
牧冶笑了一下：“谁告诉你我上城擂鼓的？惊墨还是军师？”
“鼓声变了的时候，我就感觉是你。这算不算心有灵犀？后来离得近了，自然看到是蓝衣女子击鼓，军师肯放上城墙的，除了你还有谁？再说，又不是只有我才知道是你在击鼓，要不然，那明王为何要冲你放箭？”
想到昨日那几支箭，牧冶的脸白了一下，又想起那只黑羽箭：“是你射落了最后一支箭？”
“唔，还了他一箭。看他今日退了十里，应该够他受的了。”
辛追又问：“小野，你昨日击鼓，令人血脉沸腾，你是怎么击的？”
“那本就是一支叫《点将令》的曲子，鼓曲，大多能令人激奋。”
“没想到你能击鼓，国师连个也会？下次操练，你来教军士击鼓可好？”
牧冶赶紧点头，避过“如何会击鼓”这个话题。
后面几日，西夷虽还有攻城，却总被城墙上的强弓劲弩给射了回去，北狄却始终没什么动静。
辛追那几日倒是空了不少，常有时间来陪牧冶。夜来，几乎夜夜求欢，需索无度，令牧冶想起他那“夜御三女”的传说。一日总究忍不住，问他关于那个传说，他竟有些窘，说那是因为自己练功和喝了鹿血的关系，又懊恼地问：“谁传给你听的？”牧冶调笑：“哇，你不知道，到处在传呢，传你如何神勇……”辛追吻住了她的唇，牧冶好不容易透过气来，捶着他的肩道：“你想闷死我啊？你还能不让人说？”忽又正色道：“你有点反常，是不是又有什么事瞒我？”辛追以指腹摩梭她的脸颊：“没有什么，只是有半个多月未曾碰你，想得紧了。”牧冶却仍有些狐疑。
次日，辛追巡城去了，牧冶正在房中看书，紫依笑嘻嘻地进来道：“小姐小姐，听说南部和西部两路援军就快到了，龙城的围算是快解了吧？”牧冶倒也是听说援军快到了，只是没想到紫依这么高兴，她不禁“嗯？”了一声，紫依又兴奋地说：“西路的援军是老侯爷派来的，这回程大哥来，让他还给你多配些丸药，上次的都已吃光了呢。”
“程大哥？程夷非？紫依你怎么知道程大哥随军前来的？”
“惊墨说的呀。前几日就有信来了。姑爷，他没对你说？”
牧冶摇头。心下忽然对辛追夜夜求欢有了一个合理的解释，他早知道程夷非要来，却一句也不跟她说，难道他心里有刺？
牧冶在这种事情上向来是想要追根究底的，晚上等辛追回来，便直接地问他：“我听说程大哥要来，他什么时候能到？咱们出城去接他？”
正卸甲的辛追倏忽转过身来：“小野，谁告诉你的？”
“为什么要问是谁告诉我的，难道我不应该知道这事吗？”
“不是。可是你出城接，现在还是不大稳妥。反正我去接就行了。”
“辛追，你很奇怪唉。你……吃醋？”
辛追大步走过来，将牧冶按坐在床上：“我，我是有点那个。我知道以前，夷非对你也是动了情的，而你，你也有点喜欢他的，是不是？你是怪我没告诉你夷非要来的消息吗？我只怕，我们刚平静下来的生活又起波澜。”
“是，我以前是有点喜欢他，可是他从未对我表白。而且这事已经过去了，我都嫁给你了。”
辛追苦笑：“你那性子，嫁没嫁给我不是一点都没妨碍你逃开我。我实在不知道你心里是不是还在惦记着他。”停了一下又道：“就算你还惦记着他，我也不想放你走。小野……”他的语气中又透出些伤感和企求，牧冶觉得有些难过，不由得站起身来搂住他的腰，将脸贴在他的胸口：“我惦记他，不过不是你想的那种惦记。我只是觉得他的性子有点象我大哥，又会关心人，让人觉得如沐春风。可是，辛追，你竟然这么没自信么？还是，你根本不相信我。我现在，对你怎样，那你觉得我是喜欢你多点呢还是喜欢他多点？”
辛追抬起她的脸，认真地看着她说：“也许，是我小人了。可是，小野，为了你，我也是会小鸡肚肠的。你答应过我，不会再离开的。不要给了我幸福又突然拿走。”
牧冶踮脚去吻他的唇：“那我告诉你，我爱你。我会记得给你的承诺，你也要守着你的承诺，你若做不到，我便走，天涯海角的你也不用再来找我。”
辛追听到那声“我爱你”，早已心花怒放，边吻边说：“小野，我也爱你。辛追的承诺，从来没有变过。”
二日之后，龙城的围解了，西路的援军与从南而来的由云逸带领的援军几乎同时到达。辛追出西门冲杀了一阵，西夷的兵马便溃退了。而北狄在得知云阳援军已至时竟不战而退，听说天气炎热后，明王的伤重了，他们于是在某个夜里悄悄退去。辛追派出的兵士只赶上了他们的一个尾巴。
牧冶再一次见到了程夷非，虽然风尘仆仆，可风采依旧，那双明亮的眼睛看向牧冶时依然满含笑意。在辛追为他和云逸举办的接风仪式后，他终于找到机会和牧冶独处。在守备府的花园里，他看着她：“快一年未见了，你还好吧？”
牧冶微笑着回他：“嗯，还好。你在西北还习惯吗？”
他却没有回答她的问题，又继续说：“他，对你还好吗？也许我多问了，你们未成亲前，他对你就颇用心。如今看起来，你的气色比起去年是好了许多。”
牧冶道：“是吗？多亏了你的那些药丸。我是好了许多。还有，他，对我是很好的。”
他又问道：“你又如何来了龙城？”
牧冶不知如何回答，正想着要找什么借口，就听到辛追的声音在后面响起：“是我派人接她过来的，新婚一月便分别了，我有些想她。”牧冶回头，发现辛追就站在她身后一丛月季花边，旁边是七王子云逸。
云逸指着辛追说：“怪不得你作战能常胜，原来靠的是皮厚。居然当得我们的面说想念弟妹，表演郎情妾意啊！”
辛追但笑不语，上前几步拉着牧冶的手，对程夷非说：“夷非有空时，再帮小野诊诊脉，你上次给她的药丸已吃完了。”
程夷非次日便来给牧冶诊脉了，搭完脉笑说：“这快一年的时间调理得不错，比原来强了许多。我再给你开个方子，或煎服，或象原先那样给你做成药丸。”
辛追在一旁忽然问道：“只是我们成亲已半年了，小野因何还未有孕？”牧冶有些脸红。
程夷非想了想说：“沐野的体质偏寒，是不太容易受孕的。这次我给她开的方子便换了几味药，以改善她的体质。还有，那个，房事过频，也不易受孕的。”
牧冶大窘，恨恨地扫了一眼辛追，又暗底下掐了他的胳膊一把，辛追却象是什么也没感觉到，嘿嘿一笑。
没多久，牧冶便随了辛追回了龙城西郊的大营，云逸留下兵马自己回去了。程夷非本来随西北军前来其实只是找借口来看牧冶，原本想继续边游历边行医，却不知被辛追游说了什么而留在了营中。
虽然还有些战争的阴云，但日子还是逐渐平静起来。
辛追布防议事之外每日带兵操练，这支新兵经历了战争的洗礼，加上辛追严厉的训练，渐渐地显出一股彪悍之气来。辛追果然让牧冶教军士击鼓，倒也不让她起早，只让她辰半时到即可。牧冶便将《点将令》教给了几位负责击鼓的士兵，另外还把她所记得的进行曲慢慢地教给他们。但军师却说，虽说那些兵士学会了《点将令》，他却觉得只有牧冶那日的鼓让人血脉贲张，永生难忘。
地震
下午的时候，牧冶总感觉天气特别闷热，都有点不象是八月中了，人便有些心烦，就是一直静卧在房门外的辛得令也有些烦燥，起先大声吠叫，被牧冶训斥后时不时地小声呜咽几声，但远处村子里的狗也在狂吠，牧冶忽然有一种“大事不好”的感觉，但一时也想不起是什么地方不对。此时天边忽然出现一道诡异的蓝光，蓦然，她想起了一个可能，赶紧叫了紫依惊墨还有辛追留下的一个亲兵到院子里：“是不是要了？咱拿点东西快出门。”惊墨奇道：“夫人，你说什么，什么地震……”他话还没说完，就感觉到地抖了一下，紫依也惊叫：“小姐，房子晃了一下。”
牧冶只来得及说一句“往空的地方跑。”就看到房屋又开始晃动，头晕得差点站不住，只一会儿又停了。好在惊墨反映快，一手一个拉了牧冶和紫依奔出了院门，那亲兵紧跟在后面。
四人一边往校场跑一边叫营帐中的将士快出来。牧冶奔到校场的点将台上，拾起鼓槌用力敲了起来。听见鼓声，一些本来在门口观望且将士都奔向了校场，军中的副帅也快速赶到，看到是牧冶击鼓，不禁惊诧。牧冶来不及解释，只一味击鼓。校场上的人多了起来，人站得半满时，又一阵剧烈的震动开始了，这次，时间却是比前次长了许多。只一瞬间，地动山摇。鼓架上的鼓被震落前，惊墨一把拖出了牧冶。
大地平静下来时，众人还惊魂未定。过了好一阵，牧冶看看似乎是震过了，才对副帅说：“将军，地震过后怕是有不少人被困，该组织人手援救才是。”副帅点头称是，点了场中的几名偏将，让他们带队先到营区察看情况，顺便救人。
还好这里是军营，房子本来就没多少，大多是营帐。房屋有所毁损，但因为是平房，并不严重。营帐也有倒塌的，压住的人倒不多，救救也方便。牧冶四人回到自己的住所，发现小院并没有大损，只厨房塌了一堵墙。辛得令站在他们的卧室外，毫发无损。但牧冶知道地震过后都有余震，这屋子里并不保险，在主屋内带了一些必要的东西，厨房里搜了一点食物和水，还是带领众人回到了校场。
那位副帅的效率倒是挺高的，派出去察看各营地的士兵纷纷回报，看起来损失并不大。牧冶想起附近还有几个村子，还是建议副帅派人去察看一下，救人。
牧冶在校场终是坐不住的，心里担心着辛追，不知道龙城怎么样了，那里的房屋究竟比这里要密集一些，辛追，不知道会是在哪里。她转向那位副帅：“将军，不知道元帅怎样，我想借几匹马去龙城找寻。”
“夫人，我已经派人去龙城了。”
“可是，我不放心，想自己去找找元帅。”
副帅有些犹豫：“可是，夫人，这路上不安全哪。元帅不在，我得保证您的安全。”
“不碍，我坐在这里也是不安心。惊墨会护着我的。”
那副帅磨不过她，便又派了几个兵丁跟随着牧冶，让他们去旋风骑的大营挑马。惊墨对旋风骑是很熟的，领着牧冶便去了。旋风骑的营房也倒了两座，马原本都圈在河边马圈内，但震后乱了，圈内的马跑了不少。旋风骑的一个偏将听说他们要去龙城寻辛追，便也派出了一个小队。于是牧冶便领着十几个人，和着惊墨紫依与辛追的亲兵，一起奔向龙城。走出西郊大营，牧冶忽然发现，辛得令竟然一直跟在他们身后。
龙城果然震得比西郊严重得多。西门处的城墙已塌了一小片。进城以后，从西门到市中心，一路房屋倒塌不在少数……但情况看上去还不算太坏。牧冶找到守备府，守备自是不在府中，和县丞一块儿去城中救灾去了，留下的小校说，元帅上午曾巡视西门和东门，震前可能是往北门去了。牧冶谢过他，便转向北门。
北城方向城内建筑破坏的程度要严重些，这让牧冶猜测，也许震中是在东北方向的。看着这一路颓败的情景，牧冶觉得有些陌生，几乎要迷了方向。途经东巷头，看到阿凤嫂已塌