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“河南是不是有盐场？”杨幺想了想道。
玄观一怔，慢慢放下手中的茶，站起身来，来回踱步，越走越急，越走面上越是苍白，最后猛然一拍桌子，手边的茶杯惊跳起来，额上青筋连跳，咬牙道：“如此一来，蒙元必急于治河，脱脱定然复位，有他在，举义之事只怕仍是无功！”茶杯砸落在地，打了个粉碎，茶水四溅，在玄观淡青色的道袍袍角上浸出一个张牙舞爪的水迹。
杨幺尤是第一次看见玄观如此模样，顿时惊退三步，看着他白玉一般的面庞上露出狰狞之色，往日的俊雅仙逸荡然无存，顿时喉咙发紧，本想离得远远的，又求着他办事，只好勉强安慰道：“一人之力岂能回天？朝廷愿意召回贤人，治理黄河总是好事。大元不稳岂是仅因黄河水患？”
玄观哼了一声，稍稍平静下来，沉吟半晌，抬头看着杨幺道：“说罢，你到底是什么意思？”
杨幺眼光乱瞟，不敢与玄观凌利的眼神对视，从怀里摸出五张银钞道：“我今天看到银钞……”话还未说完，银钞便被玄观劈脸夺去。杨幺空举着双手，呆呆看着玄观一张一张翻看银钞，随手抽出两张掷到她怀里，冷笑道：“当了什么东西换来了两张假钞！我不是给了你金豆子么？要钱不会开口么？赶着去上这个当！”
杨幺饶是一肚子火，也来不及发，急急举起两张假银钞，左看右看，和真钞也是差不太多，只叹这时代防伪技术太差，心疼道：“早知道，就全换成银币了！怎的全然看不出差别？”
玄观瞪了她一眼，道：“当朝宰相亲自督造的假银钞，你这全没见识的小丫头，能一眼看出来，倒是奇怪了！”说罢又冷笑道：“我看你压根就没想过这回事！这假钞制得是不是精细，与你也没什么干系！”
杨幺吃了大亏，只得忍气吞声，跌脚道：“这些个奸臣，我怎么就忘了这回事！”看着玄观还要讽刺，连忙道：“行了行了，我下回当东西绝对只换金豆子，银币我也不要了！”见得玄观眉头又皱，抢着道：“要不咱们把张、杨两家所有钱都换成金豆子罢？”
玄观听得此言，虽是有些不以为然，仍是默然思索，杨幺轻手轻脚走过去，拿着银钞道：“这纸币价值若何，总是靠着朝廷的权威，今日换得千贯，明日便可一钱不值，若是急用的就用掉，一时用不了的还是换成金子，也不费事，只是换个安心。”
玄观来回走了几步，摇头道：“哪里会不费事，不去说金子比纸钞重上许多，运输不便，就是避着蒙元的禁令，将这一大笔款子全换成金子，在潭州城也是打人眼的。”
杨幺有点愣神，咬了咬唇，道：“我考虑不及你周全，只是今年之内，在岳州、潭州、武昌、澧州各路大镇，将余款换成金银，也是够了罢。”见得玄观仍是迟疑不决，转了转眼珠，上前扯住他衣角，软软唤了一声：“表哥。”
玄观低下头来，看了杨幺半晌，叹了口气，点头道：“近年来，朝廷靡废，国家财事越发难了，脱脱又是个有主意的，若是今上为了盐场、粮运之害，召回脱脱秉政治河，难说他又弄出什么新政来！早日防着也是好的。”说罢又笑道：“假钞也是愈来愈多，我都不爱带这类东西。”斜睨着杨幺：“不只当了这些银钞罢，还有什么？”
杨幺目的已经达到，哪里还肯服软，一扭头，丢下一句：“银钞都被你拿了，余下的不用你管！”便跑出了厅门，
玄观在后面气道：“果然是用人朝前，不用人朝后。方才是表哥，现在又是你你我我的。”又叫道：“杨岳纵是手把手地教你，世上的事哪里又能穷尽的，你且安分些慢慢学罢。”
杨幺甚是不愉，只觉得方习惯了杨家村没几日，来了大城里，诸事不知，直如三岁小儿一般被人看不起，又得从头学习。
还好过了两日，杨幺与张报宁起程赶赴泉州，不用再听玄观教训。杨恩、杨雄虽是万般的不放心，却因着手上的款子还未弄妥，实在是走不开。玄观正督办欢喜堂，也是分不了身的。
三人站在南门长亭，看着张报宁和杨幺骑马上了驿道，渐渐没了身影，方慢慢骑马回城，杨雄突地说道：“小玄，我听小岳说起，这张报宁当初还偷偷绑过妹妹，难怪两人看上去不尴不尬的，这一路他不会欺负妹妹吧？”
玄观见得杨恩走在前面，便策马靠近杨雄，轻声道：“你如今怎么变笨了，只说自家是情事里的老手，居然还看不出？他们哪里是结仇，分明是有情！”
杨雄顿时叫了出来：“这怎生是好？若是他在路上对妹妹……”玄观猛瞪他一眼，让他闭上嘴来，气道：“你这几日的罪白受了，你妹子是什么人不知道么？”
杨雄一想，顿时笑了出来，策马一路去了。
第一章 恍然大悟
杨幺两人跟着一家半路遇上的湖广商队之后落宿，张报宁平时有事无事常与商队领头的管事答话，倒也混了个脸熟，那管事也常看在老乡的份上，照顾一二。
杨幺一心记着潭州商联王管事的叮嘱，知道出远门的麻烦，早早打点好了各色行李，上上下下包得密不透风的模样，便是脸上也蒙了一块面纱。
两人一路走来甚是平静，便似当初张报宁求亲一事全未发生过一样。杨幺向来知道张报宁城府颇深，也不理他，乐得如此。
方上路不过五天，入了江西行省，路边便开始有流民拖儿带女地乞讨，倒毙路旁，无人收尸者也时时可见。江西此次受灾之重，可见一斑。
第十天，来自陕西、湖广、江西各路的七只商队联合在一起，集结了二百余人，上百辆货车，向泉州路推进。只因福建路是最后投降蒙古人的大镇，又是南人的聚居之地，反元活动历来激烈，自降元以来，各地时有举义造反之人，久而久之，便成盗贼横行之地。
元廷禁止民间持有兵器，平头百姓是用不上的，但富户、官家、寺院哪里又禁得住。尤其是通向泉州的驿道上，商队极多，货物流通量大，为了保证安全，商队俱是备了刀兵、弓箭，成群结队地前进。杨幺和张报宁自然混入了其中。
眼见得天色渐晚，离了江西行省的地界，张报宁取出暗藏的刀剑，将朴刀挂在腰上，将短剑递给杨幺，沉声道：“如今已入了汀州路的地界，此地盗贼极多。”顿了顿，又问道：“幺妹，你可是从未习过拳脚。”
杨幺叹了口气，道：“因着小时候的病，杨岳总不肯教我这些，便是力气活也少做。”学着张报宁将短剑挂在腰间，道：“倒也因着这样，保养了五六年，大夫说，固本培元，于我这样的身体极是有益。”
话音未落，头前一里处的商队便有人惨嘶一声，张报宁远远见得，驿道边的树林里涌出近千面黄肌瘦的流民，眼冒绿光，手持削尖的竹竿、树干，嗷嗷乱叫着从四面八方如潮水般汹涌扑杀而来，不由大叫道：“幺妹，快走！”说罢拨出朴刀，扯过杨幺疆绳，拖着她向来的方向奔逃。
杨幺双脚发软，只觉得饥饿的流民比那涛天洪水还要可怕，眼见得潭州商联的前哨被七八支手同时从马背上拖了下来，一顿乱戳，血肉横飞，顿时毙命！散落的血肉立时有人抢起，放入口中乱嚼！
杨幺忍住满心呕吐之意，举起左手，狠狠一口咬在自家手背上，一阵极痛，立时醒过神来，不顾鲜血直流，猛地拨出短剑壮胆，叫道：“小宁哥，我们已出城十里，贼人有马，逃之不及！”
张报宁定眼一看，果真见得流民之后，有三百来人骑在马上，正向西面包抄过来，不禁惊道：“非是普通饥民，怕是受盗贼驱使，那些马上的方是正主！”
此时，众商队中一阵唿哨，上百张强弓举起，众箭齐发，顿时让堪堪扑近的流民倒下一边！张报宁策马奔上前去，大叫：“不可浪费弓矢！盗贼还在后面，快解下米面抛洒，引开这群流民！”
那商队里多是精明强干之人，听得如此呼叫，便有人当即抓起一袋白米，向流民群中砸去。
米袋重重砸在一个骨瘦如柴的流民胸口，“哗啦”一声袋破米洒，那流民“卟”地一声喷出紫红的鲜血，和着满地尘土，把白花花的大米染成乌黑，饶是如此，四周的流民尤是蜂拥而上，从地上抓起米粒，直接往嘴里塞！
商队护卫见得如此，大喝一声：“抛粮食！”纷纷效仿，流民顿时四散，包围立解。
眼见得那三百多人的盗贼驱马直追过来，商队护卫弓矢齐发，立时倒下几十人，盗贼仍不死心，催马冲锋，众人却心安下来，以盗贼与商队的距离，这三百人冲到眼前时只怕连人带马早死在弓箭之下。
此时天色早已全黑，杨幺与张报宁混在商队中间，倒也平安无事，杨幺猛然间只觉得心惊肉跳，好似当初洪水来犯的感觉，不由轻声道：“小宁哥，这盗贼为何如此悍不畏死？”
张报宁早已疑惑，听得杨幺也是如此说，不禁道：“幺妹，你夜里眼力好，倒向我们身后看看。”
杨幺点点头，在张报宁的掩护下，慢慢站上马背，向身后眺望，猛听得破空之声，张报宁一把将杨幺从马背上扯落在地，仍听得杨幺闷哼一声，张报宁大惊失色，跳下马一看，却是她肩头被箭矢擦破！
杨幺忍痛叫道：“后面还有盗贼，约有二百多人，已是围了过来！”商队顿时大哗，张报宁面色铁青，将杨幺扶上马背，拨出朴刀，大叫道：“各位，生死在此一举！弓箭手抵挡前方，我等舍命冲杀，方能有一线生机！”说罢，大喊一声，驱马向前，直向从背后掩来的盗贼杀去！
商人虽是趋利，却也是胆大之人，生死关头，顿时有一百多人手持刀剑随张报宁冲杀而去，杨幺坐在马背上，看着双方在黑暗中搏命砍杀，盗贼虽然人数较多，但眼看着另一部分同伙在弓矢下纷纷丧命，计划好的偷袭又被人识破，此番即使成功也是惨胜，得不到多少便宜，顿时有人在人群中打了个唿哨，大叫一声：“风紧，扯呼！”
盗贼们如潮水般退去，流民夺了粮食早就散去；商队众人喜极而叫：“盗贼退了！我们安全了！”
杨幺跳下马背，冲到凯旋而归的刀手中，却见得有两人一左一右扶着一身鲜血的张报宁急匆匆地叫道：“快来人，先给这位小哥治伤！”
自然有懂医的上来，急急替张报宁看伤，却是极重。两处刀伤，一处枪伤，血流不止，普通刀伤药止不住碗口大的枪伤流血，杨幺摸着黑到驿道旁的山林里采了些草药方才止住。收拾妥当了，大家松了一口气，从帐蓬里退出去忙别的事，仅留杨幺一人照看张报宁。
张报宁躺在床上，勉强出声道：“幺妹，你也替自家的伤上上药，别小看了。”
杨幺点点头，躲到张报宁视线不及之处，解开衣服，上了伤药。回到床边，见张报宁满头大汗，知道是因着伤势疼痛，不由取了湿巾轻轻替他擦拭，默默不语，过了半晌突然道：“小宁哥，等你伤好后，教我武艺吧。”
张报宁勉强看了杨幺一眼，也说不出话来，只是微微点头，便累极晕睡，倒也免得受罪。
因着张报宁伤重，商队拨了一辆马车给两人乘坐。张报宁初时全身动弹不得，除了换药外，吃饭、喂药、擦洗、大小便皆要人代劳，杨幺哪里能推给别人，不避嫌疑，事事侍候，打理得妥妥当当，众人皆以为杨幺是张报宁的妹妹，也未曾多想。
张报宁虽知不妥，奈何身体实在是伤重，手脚皆不能动弹，只能眼睁睁看着杨幺脱了他的衣物，替他擦洗伤口，这也罢了，最让两人尴尬的便是大小便，张报宁起先绝不肯让杨幺在旁，只要她取了盆放在车内，死活赶了她下车。自家用未受伤的左手慢慢解了裤带，一点一点挪动身体，把裤子褪下，但身上的伤哪里经得起这样的折腾，方脱到一半，伤口便开始渗血！
杨幺在车外等得焦急，又不好冒失进去，只好偷偷揭开帘缝，见得如此，哪里还能让他继续？只好厚着脸皮，全部代劳。她还没什么，张报宁已是满脸通红。
走了三天，到了一个小县城，杨幺见张报宁伤重，断不能再行，便和他离开商队留了下来，湖广商队的管事极是周全，寻了一个医馆付足了酬金、房租，让他们俩在医馆内住了下来，互道珍重，方才离去。
在医馆中诸般事务自有人代劳，倒叫两人都松了口气，安心住了下来。
过了七八天，张报宁伤势大好，便开始