细打听这个小侯爷在卞京之为人口碑若何。却得知这一年来庞昱性格大为改观，竟是做过好几件好事大事，不但救了展昭之子展骥，还为蒙冤的兰妃和太子洗脱罪名，不由得暗暗称奇，越发摸不着庞昱此人心性，亦不知他品性到底如何。有心要去试探，却乍闻噩耗：孟若虚遭弟子柴王击杀！白玉堂与孟若虚是忘年交，闻听他身亡，大吃一惊，匆匆赶到开封府停尸之地，见两名衙役都在打瞌睡，便偷偷溜下地去，欲弄清孟若虚死因，以便为他报仇！然而甫触到尸体，却觉孟若虚皮肤下隐隐有脉搏跳动，身子更是未僵硬，疑窦突生，细细把脉，竟辨出是服了干娘江宁婆婆的独门秘方“烂柯丸” ！
古有烂柯之传说：一后生进山打柴，见两名白发老人在一棵松树下弈棋，便驻足观看。老人给他一颗药丸服下，便不觉饥饿。待一局下完，后生欲回家，才发现自己放在棋盘旁边的斧柄早已腐烂，回到山下，已是千年之后。“烂柯丸”以上好的千日醉配合曼陀罗、天仙子等几十种药物精制而成，人服下去，当即进入假死状态，不仅呼吸脉搏全无感应，就连体温亦降到人体无法感知的程度，足以骗过精通岐黄之术的郎中。烂柯丸一丸可使人假死六个时辰，药效加倍，时间亦加倍。白玉堂小时候在学堂念书，便常常偷了江宁婆婆的药丸与小伙伴们装死来骗先生，竟是屡试不爽。直到有一次闹出了大事情：一名顽童吃的太多，竟弄假成真，真的见阎王老子去了，江宁婆婆方才发觉干儿胡闹，将白玉堂狠狠教训了一顿，从此对烂柯丸严加控制，再不对人说起这种药丸。白玉堂本以为除自己与江宁婆婆两人外，再无人知道这种药丸，不想这孟若虚竟还留着！然而也不知道是烂柯丸放的时间太久，药效减弱，还是孟若虚吃的太少，剂量不够，此时离他装死尚不足三个时辰，药效竟已渐渐退去，呼吸脉搏体温便显现出来，刚好被白玉堂发觉！
白玉堂发现孟若虚诈死，心中怀疑，便欲将孟若虚“尸体”盗走，待他醒来再仔细盘问。只因他今日走得匆忙，未带飞蝗石，摸摸怀中有一瓶樊楼的琼浆玉液，便倒出些在手心，暗运内力。不多时酒液凝结成冰，便用这冰打灭火烛，又封住两个衙役穴道，将孟若虚盗了出去！如今正是盛夏，那冰珠不多时便融化，了无痕迹，却叫人往哪里去寻！反而弄得两个衙役一惊一乍，只以为是闹鬼诈尸！
白玉堂将孟若虚带回樊楼，待他清醒过来，便开始逼问事情前因后果。开始孟若虚不说，白玉堂便对他“动刑”——用鸡毛掸子挠他脚心。孟若虚哪斗的过这个心较比干多一窍的锦毛鼠，不多时便被整得连声求饶，老老实实，一五一十的将全副计划都说了出来，包括如何串通柴王，又如何诱展昭去掀春妮盖头，正是知无不言，言无不尽！白玉堂本来就是个爱凑热闹的性子，哪肯错过这等好戏，便要给孟若虚搅个鸡飞蛋打，忽想起庞昱来，心想正好以此事试上他一试，便来到庞昱府中。三言两语，得知这个小侯爷当真是良材美质，便喜得抚掌大笑，自去找两个哥哥商议去了！
做戏
白玉堂试探庞昱之时，展昭正在夜探柴王府。可惜柴王府并不是庞府那么好进的，展昭纵然敏捷轻灵，却也直到凌晨才将柴王府上下摸了一个大致，却并未找到春妮。失望之余，展昭方想回府再做打算，忽见一间厢房灯火通明，门扉上映出两个人影，一个高冠长衫，手持折扇，谋士模样，另一个负手而立，侧面轮廓展昭极为熟悉，正是从小一起长大的师兄柴意非！
展昭只见那两人距离极近，嘴唇微动，仿若在商议什么，其中那谋士不时摆几下折扇，捋几下胡须，柴王则是不住点头，便立时轻手轻脚，摸到屋后，也不敢沾唾液在窗纸上开孔，只是屏息静听。
只听那谋士道：“王爷此次得来如花美眷，学生先在此恭喜王爷了。只不过听说那女子的父亲武功高绝，不知会不会留后患？”
柴意非笑道：“放心，那老东西挨了本王一记追风掌，此时早已归天了，哪会有甚么后患？哼，那老东西仗着自己是本王师傅，就老是跟本王摆臭架子，独门内功，只传给展昭，却不传于本王！本王想杀他不是一天两天了，今日总算遂了心愿！”
那谋士恭维道：“王爷足智多谋，学生甘拜下风！不过在下看那个展昭不好对付，若是被他抓到什么把柄，那咱们……”
“哈哈哈哈哈哈！！！”柴王仰天大笑，道：“他能抓到甚么把柄！还不是三言两语，就被本王哄的调转马头而归！如今老东西死了，小妮子也叫本王藏的好好的，量他想破脑袋也想不到到哪里去找！就凭庙会上那几个百姓之言，更是做不得数，本王动一动小指头，就能叫他们死无葬身之地！”
“王爷英明。不过学生看那小妮子不吃不喝，寻死觅活的，这只怕……”
“哼。女人嘛，还不是那个德行。一哭二闹三上吊，到最后有几个真死的？生米煮成熟饭，便也认了！待将她往花轿里一塞，抬了进门，便什么事也没有了！”
“王爷言之有理。不过……”那谋士略作斟酌，迟疑道：“这杀师之罪非同小可，开封府包拯又素来软硬不吃，更有三口御铡，那展昭又是他属下，这万一……”
“有甚么好怕的！”柴意非不屑道，“别说他空口无凭，就算他有人证物证，又能怎样！柴家有太祖丹书铁卷，谋反也是不能杀头的，更何况只是抢个女子！怪只怪那小妮子跟那老东西没见识，跟了本王，山珍海味，绫罗绸缎，什么东西没有？却不强过嫁那个小小的四品护卫展昭？”
“王爷英明！”那谋士笑道，“那学生就在此预祝王爷洞房花烛，早生贵子了！”
两人均哈哈大笑。又听柴王恶狠狠道：“还有那个展昭，早晚要除了他！他比本王还晚入门几年，却得了那老家伙的真传，如今武艺倒是在本王之上了！本王十年来对他关照有加，本想趁机收得一个心腹，不想他却认死理，甘愿入了那包黑子门下。哼！此人不能为我所用，便要除去！更何况那小妮子一心只想着他，他活着反而多事！”
那谋士笑道：“这有何难。王爷大摆喜酒，他不是也要来赴宴吗？到时在酒中加几味佐料，量他再怎么武艺高强，也不是这鹤顶红和断肠散的对手！”
“这你不懂。”柴王摆手道，“那个展昭是本王同门师弟，本王早就把他摸得一清二楚，他武艺高强，有勇有谋，却不是用寻常法子能够对付的了的。不过这人嘛却有一个死穴，便是一个‘情’字，对至亲好友从不加提防！本王是他师兄，他自是不会怀疑的。便要找个机会药倒了他，只是须好好定下一计，更不能用那些寻常毒药。且绝不能在婚宴上动手，否则本王大喜之日便出了人命案子，这喜酒还喝不喝？却不是忌讳！”
“学生该死，学生该死！”那谋士听柴王责备，慌忙一迭声的请罪。柴王倒也不怪他，笑道：“先生在本王府中几年，也立下不少功劳。本王设计要除展昭，到时还需先生多多帮助啊！”又皱了眉头，道：“不过本王眼看就要大喜，却只怕那小妮子不从，更怕那展昭前来找事，这却是该如何是好啊？”
“王爷言重了，学生自当为王爷尽犬马之劳！”那谋士见柴王夸赞，忙谦逊道。却又凑近柴王，低声道：“王爷若说今日喜酒，那小妮子倒没什么，王爷武艺高强，可将她点了穴，向花轿里一塞，再将交杯酒里放上些药剂，不怕她不从！至于这展昭嘛，学生倒有一计。可请老太君出面……”话到后来，竟是越说越小声，渐渐听不见了。
他俩人在这边说，那边展昭却是越听越心惊，听到最后，已手脚冰凉，浑身颤抖，心中酸甜苦辣，说不出是甚么滋味，那谋士与柴王在定甚么计，已全然无心去听！他从小与这个师兄一起长大，对他极为尊敬，忽然闻他做出了此等不堪之事，心中纵使疑问重重，却仍是不敢相信，更不愿相信，一路行来，不断地告诉自己这绝非事实，只是自己妄然臆测，而此次独闯柴王府，虽是为找寻春妮，却也满心盼望早日查明真相，好还师兄一个清白！然而不想却突然听到师兄亲口证实此事确为他所做，便如晴天霹雳，炸得他头晕目眩，炸得他手足无措，炸得他痛彻心脾！只觉十年来一直敬爱有加的师兄，竟然是这种小肚鸡肠，口蜜腹剑之徒！孟若虚确有一套内功心法只传了展昭，未教柴意非练习，然当时已言明之所以不传柴意非是因他体质不适宜修习，柴意非亦未在意。不想柴意非竟为此事怀恨在心，终是下了毒手！如今又不顾师兄妹情份，要逼春妮下嫁，更要杀了自己这个师弟！如此狠毒，当真是自己所认识的那个师兄？！而他十年来对自己关怀备至，难道当真仅仅只是为了收得一个心腹？！
展昭乍受打击，大为震荡，只觉脑中“轰”的一声，随即便浑浑噩噩，想起当年师兄的和睦亲爱，到如今柴王的心狠手辣，顿觉心中又悲又愤，怒气激荡，几欲破胸而出，却不知道自己恨着谁！乃至身不能言，口不能动，竟是如同被点了穴一般，连身在什么时刻什么处境，尽皆忘了，痴痴呆呆，立在原地！
直到耳边突兀传来几声鸡鸣，展昭才激灵一下回过神来。只见东方已露鱼肚白，正是五更时分。展昭顿时警醒此处并非久留之地，看看厢房之中灯烛已然熄灭，柴王早已不知去向，忙几下腾挪，却从房顶出了王府，幸得无人发现。
出了柴王府，展昭反而不知如何是好，只觉心头一片茫然，心道：“我如今该要怎样？去哪里找师傅遗体，又去哪里找春妮？万万没想到十年来待我如手足的师兄，竟是这等样人！我是否该手刃仇人，为师傅报仇？！不，他是我师兄，他终究是我师兄……”
他低着头，恍恍惚惚，也不知走到了哪里，忽见脚下出现台阶，一抬头，却险些撞上一面状鼓，吃了一惊，仔细辨认，只见两扇黑漆大门洞开，眼前赫然一间大堂，极是熟悉，认出这是开封府正门，不由得苦笑。然而猛然看到墙上四字“清正廉明”，却是一惊，恍悟道：“是了！我如今早已身入公门，不能按往日江湖规矩行事了！更何况执法犯法，罪加一等，展某倒没什么，却不能玷辱了大人清名！”
他立于开封府门前，凝视那面状鼓，想起柴王所行之事，忽觉怒气不可遏制，一伸手拿了鼓槌，便要向那面状鼓狠狠地击下去！
然而鼓槌方要触到状鼓，却带着风声突兀的停在半空，今日在王府听到的话又回荡在展昭心头，逼他硬生生止住了这一击！须知这一锤敲下去，无异于在包大人面前告下了柴王的状，然柴王是卞京显贵，朝中关系更是错综复杂，他要做伪证，毫不费力！而几个百姓之言，又有多大说服力？更别提有人胆小怕事，不肯上堂作证！更何况如今师傅遗体不翼而飞，自己更是连物证亦失去，春妮又尚不知下落，自己空口无凭，如何告得倒柴王？且柴家又有太祖丹书铁卷，就算铁证如山，亦难动他一根汗毛，更休提认罪伏法！
展昭手执鼓槌，呆立于状鼓之前，只觉左右为难，不知如何是好！不知过得多长时候，忽听耳边隐隐传来锣鼓唢呐之声，屏息静听，只听那鼓乐之声渐行渐远，仿佛有谁家在娶媳妇一般，当下恍悟道：“是了！那柴王说今日要娶师妹，这定是娶亲之花轿锣鼓了！啊呀呀，师妹八成在花轿里，如今需先将她救出来才好，如何申冤，再作打算！”
展昭武艺高强，亦是心思灵动，思维敏捷，然而却正如柴王所说，参不透一个“情”字，对至亲挚友，信赖有加，极少怀疑。然而朋友是站在自己最脆弱一面的人，背叛起来便是那么的容易和惨烈。他初识柴王真面目，大受打击，以致一时乱了分寸。如今见事已至此，悲愤亦是于事无补，倒反而恢复几分理智，顿悟救出师妹才是当务之急，便凝神细辨，找那花轿方位。谁知那花轿却去的远了，再听不见。便想：“柴王是大宋王爷，成亲之时自是要绕城一圈的。但最后仍需在王府门前下马，何不假借赴宴之名，去柴王府守株待兔？柴王大喜，宾客定是不少，到时将春妮从花轿中救出，当场控告柴王强抢民女，草菅人命，看他还有甚么话说！”想到这里，也顾不得再买贺礼，腾挪跳跃，直往柴王府去了。
展昭本以为今日柴王娶亲，王府门前定是人山人海，然而到得王府，却大吃一惊——只见两扇大门紧闭，门前冷冷清清，只有两个卫士，便心生疑窦，上前做了个揖，问道：“两位大哥，敢问今日�