竹林深处是我家- 第4部分

　　　　走了一路，杨燕儿盘算了一路，依然没想出好法子，只有硬着头皮响起哥哥家的大门。

　　　　贾杏儿这天把杨大石送出门，自己刚端起绣活，就听见有人敲门。出来一看，发现是杨大石的弟弟杨燕儿，连忙迎进家里，眼睛偷偷扫过杨燕儿手上的挽篮，心里飞速盘算一下。现在秋忙，杨燕儿家没断粮的道理，那今天上门是为了什么。

　　　　心里想着，脸上喜盈盈地扶着杨燕儿在堂屋坐好，“燕儿来得不巧，大石刚下田了，太么么到村口打络子。我这就找人请太么么回来。”

　　　　杨燕儿连忙拉着贾杏儿，“嫂么么不急，”把手上的挽篮推过去，“这些东西给大河的，都是自家的东西，不值钱的。大河正是长身体的时候，用得着。”

　　　　贾杏儿推了几次，没推回去，便笑着说杨燕儿客气，自己掀起盖子，看见五只鸡蛋和一把时节蔬菜，眉毛轻轻拧起来。贺老大家里人口多，杨燕儿过得艰难，这些东西与其说大河长身体需要，贺家的小柱，小虎更是需要。虽说杨燕儿添了哥儿，家里常接点礼物，但断断没把鸡蛋送人的道理。要知道鸡蛋这物事，杨燕儿向来不舍得吃，都是收起来换肉的。

　　　　贾杏儿把篮子放到一边，不转弯抹角的，直接问道，“燕儿这次来，是不是家里有事？”

　　　　杨燕儿愣了一下，没想到贾杏儿如此直接，自己脸反而红了，说不出口，支支唔唔的。

　　　　贾杏儿更是奇怪，平日上门借粮，虽有多少不好意思，但没见过杨燕儿不说话的，今日反而说不出来。

　　　　“家里出事了？小花生病了？”杨燕儿不说，贾杏儿只能自己试探。

　　　　“不，不是。是，”杨燕儿搓搓手，定定心神，“嫂么么，这次我是有事求你的。我，我家里添了人口，小虎，小柱也大了，开销不比从前。原本想多开块地，从开生地到熟地，有两三年的时间，家里的开支却是一年比一年多，我。。。。。。”

　　　　杨燕儿东拉西扯的，贾杏儿也好耐心等他说完。说到后来，杨燕儿扯不下去，唯有硬着头皮说，“嫂么么看我这手艺还行吗？如果可以，请嫂么么帮忙觅两件活计。”说着，就把小花的小衣递给贾杏儿。

　　　　贾杏儿接过来，反复看了几眼，心里有数，杨燕儿的手艺只能算平常，城里多的是这样的绣么么，“燕儿，我也实话对你说，城里觅活不容易。还是在家里安心种地的好，有什么缺的，就和嫂么么说一声。”

　　　　杨燕儿也知自己的针线活一般，有心开口请教，又见贾杏儿把话说得死，心里犹豫了好一阵，想想家里光景，终咬咬牙，“嫂么么，我，我实话对你说，我，我想，想学你的手艺。”

　　　　贾杏儿一愣，杨燕儿居然想学自己手艺，谁不知手艺只传内，自己传亲哥儿，亲哥儿再往下传。这，杨燕儿的要求令贾杏儿一时没了主意。

　　　　”嫂么么，我，我不求别的，倘若嫂么么的活计做不完，我可以帮忙做点。县城的，这附近乡镇的，我绝不独独接活。“杨燕儿话说得死，这手艺还是贾杏儿的，自己不独接活，只接贾杏儿派的。

　　　　贾杏儿想想，拒绝杨燕儿，又怕他向哥哥求情，依杨大石对弟弟的关照，到时候一定答应，自己得不到好；答应杨燕儿嘛，心里却不痛快。

　　　　思前想后的，眼睛无意扫过手上小花的小衣，心里一动。

　　　　”开春后，小花虚岁两岁了吧，算算日子只比大河少三岁，说来也是巧的。咱两家就该多亲近。“贾杏儿边说边眼睛扫过杨燕儿，依杨燕儿的聪明，不会不懂。

　　　　果然，杨燕儿脸色立即变了，”小花儿，唔，小花儿还小。“手上紧张地拽衣角，怎都想不到贾杏儿竟然提起小花，还起了那心思。

　　　　贾杏儿也不逼他，笑笑不接话。杨燕儿坐了一会，喝了几杯水，眼见没结果，便告辞离开。贾杏儿不挽留，却往篮子里塞上两块风干的肉条。

　　　　杨燕儿回家自然瞒得死死的，贾杏儿却记在心上，时时翻来覆去地想，对贺家的事格外多了几分心。

　第8章

　　　　把学刺绣一事抛开，杨燕儿便跟贺老大下田，贺老大拦了几次，见杨燕儿不听，只得随他，暗地嘱咐小柱多做些，别让杨燕儿累着。

　　　　家里三个劳动力下田去，喂鸡，看门，看小花的重任落在贺小虎身上。每天，贺小虎搬张板凳凑小花床前帮弟弟矫正睡姿；等小花不耐烦地打着哈欠，眯着小眼睛时，利落地帮弟弟穿好衣服；把杨燕儿做好的米糊一口一口往小花嘴里塞，塞完了，又到鸡圈捡便便，添水。鸡圈里的干草则是杨燕儿下午带回来更换的。

　　　　如是这般折腾了好几天，贺小花终于把沟通问题列入第二重要事件，除尽快掌握自主行动外，还得努力练习发音。

　　　　贺家三人起早贪黑，辛苦数天，终于赶在每月上旬的县城集日，把银丝稻打好，留够下年的种粮和税粮，还满满装了四大担，两石一担，足足八石。贺老大盘算，集日回来就得赶紧种邵尾菜，抢在下第一场雪前，收割一次，第二次种的邵尾菜，收获就得等到开春后，时间刚好接上银丝稻播种。

　　　　邵尾菜易种却难吃，多数在开垦生地时种植，头两次成熟不收割，直接烂地上，当田地存肥力。手头紧张的农户均在冬季种一次邵尾菜，开春断粮时，算是有口吃的。富户在收割银丝稻后，改为耕种黑米，时间也是接上银丝稻的播种期，但黑米娇贵，且产量不高，不耕种在熟地，很可能颗粒无收。

　　　　而杨燕儿则盘算着，家里要添一床新棉被，贺老大两年没添新衣裳，今年得做新的，小柱和小虎的衣服都短了，得有新的，小花？小花还小，凑合过吧，还得留点钱，准备年宵时的荤菜，买白肉榨油，买点面粉做年糕祭拜祖先，酬谢神灵。扳扳手指，盘算支出，发现今年收成不错，但买粮得来的钱仅仅够用。杨燕儿叹口气，眉头紧紧拧在一起。

　　　　窗外，院子里，贺小花正努力练习发音，莫莫的喊，贺小虎一次又一次纠正“阿么，阿么。”

　　　　第二天集日，天刚亮，杨燕儿起床准备一家大小早饭，提前做好的烙饼卷起，用油纸包好，烧了一壶水，放凉，方灌入水壶。一切准备好时，小虎小柱兄弟早早喂了鸡，坐在桌前等，一家人飞速吃过早饭，杨燕儿把仍睡得香甜的贺小花拍醒，穿好衣服，一口一口喂米糊。出门前把小花放到大葵筐里，身上挽个篮子，里面是积累许久的鸡蛋。

　　　　院子外，老人李根生的驴车刚拉到，驴车车后放一块长木板，木板两侧搭两块小的，作为护栏。李根生招呼贺老大把银丝稻放驴车上，又让杨燕儿坐上去，杨燕儿推托过去，把小虎抱上车，又把葵筐连同小花儿一起交给小虎。

　　　　驴车摇摇晃晃走到村口，村民陆陆续续集合一起，不断有人把要拉到城里卖的东西放上驴车。另一边老人木富拉的牛车上满满装载运到城里卖的银丝稻。　贺老大挑起两担银丝稻，让几岁大的小孩子都上车。南河村离县城较远，走路过去，小孩子吃不消。

　　　　贺小花在人群的吵闹声中睁开眼睛，惊讶发现自己竟然又坐在葵筐里，摸摸小肚子，涨涨的，记忆中隐约有杨燕儿早早喂过米糊。睡醒不饿的小花听见四周欢声笑语，兴趣来了，掂起脚尖，小脑袋探出葵筐，小手扶上筐边左右张望。

　　　　小虎见小花探出头，凑上前说，“小花儿咱们去县城玩。”

　　　　“哥儿真漂亮。”一只白嫩的小手从旁边伸过来，直接摸上贺小花额头。“颜色真好看。”

　　　　“你要干什么？”小虎急忙拍掉那只不怀好意的手，“谁让你碰我家小花儿。”

　　　　小虎旁边是梁秀的儿子梁起，两岁大的娃娃，梁家有自己的驴车，但梁起不愿意跟自己么么坐车上，怪无聊的，看着四周同龄小孩子多，吵着闹着要上李根生的驴车，还偏要坐到贺小虎身旁。

　　　　贺小虎原本侧着身子，不搭理梁起，任由那小子吱吱啊啊地说话，就是不回答。可是刚刚那一会没留神，竟然让梁起占了小花便宜。贺小虎心里恨啊，难怪么么再三叮嘱不能跟梁家的小子玩，果然不是好小子。

　　　　“这就是你家小花，长得不错，就是没我好看。”说话的是沈么么家的哥儿杨丽，杨丽四岁，说话比两岁多大的梁起流利多。

　　　　“小花，这是丽哥儿，以后你们俩一起玩。”这次小虎是完全背对梁起。

　　　　梁起鼓起小嘴，不满意盯着贺小虎后脑勺，生闷气。在家里谁不依自己，出来玩儿，那些陪伴的小子也听听话话，就这个见面少的贺小虎敢不理自己，不和自己玩，现在还敢打自己。摸摸被拍红的小手，梁起心里更不满意了。

　　　　梁秀不放心梁起，一路上远远看着，看见探出小脑袋的贺小花生得标致，又见梁起摸了小花额上福印，心头急跳，不由得多打量小花几眼，看见小花额上醒目的福印，梁秀交握的双手紧了紧，眼睛有意无意扫过跟在驴车后的贺老大和杨燕儿。

　　　　沈丽头上梳两个小包包，白皙小脸上，额上紫色的福印尤其抢眼，“小花儿是红色的，真好的，”说着，摸摸自己的福印，“还是我的紫色好看。”

　　　　原来是朵小水仙花，贺小花心里想着，又好奇看看沈丽头上的福印，原来自己额头上的是红色，想起从前过年时，贴在墙上的年娃娃，额头上点的大红朱砂。贺小花被打击了，伸出小手使劲擦，不能留，不能要。

　第9章

　　　　一行人走了大约一个时辰，路上不断碰上别的村子赶集日的村民，渐渐汇集成长长的人流。贾杏儿和杨大石也在白河村赶集人群中，贾杏儿眼尖，一眼看见坐驴车上的贺小虎，拉上杨大石挤过来。

　　　　“小虎子，和阿爹，阿么出来赶集啊？”

　　　　“伯么么。”小虎看见贾杏儿往自己这边挤，连忙挥舞小手，生怕贾杏儿看不见。

　　　　贾杏儿挤到车前，把手上的挽篮递给小虎，“小虎子，帮伯么么拿着，伯么么要抱抱小花儿。”

　　　　小虎清脆应一声，一手接过挽篮，一手把葵框里的贺小花送出去。

　　　　贾杏儿接过来，往上掂掂，“小花儿沉实了，上回见你的时候，还是小小的一个小包子，现在长高长胖了。”

　　　　“小花儿可嘴馋了，大白天能吃一大碗米糊，午饭有一碗，晚饭还有鸡蛋羹。”

　　　　“傻小虎，小花这时候吃多点，身体才长结实。小花儿喜欢吃鸡蛋吗？伯么么回头送几个去你家。”

　　　　贺小花乖乖拉开嘴角，甜甜一笑，“白莫莫。”

　　　　“哎呦，小花儿会喊人了。再叫一声听听。”贾杏儿乐开花，又逗弄小花儿多说一次。

　　　　“白莫莫。”

　　　　“伯么么。小花儿老教不听。”小虎在一旁矫正，外带抱怨小花儿口齿不清。

　　　　“小花儿真聪明。”贾杏儿不介意小花说不清楚，亲了亲小花额头，“我要是有一个像小花的哥儿，该多好啊。”

　　　　杨大石也凑过来，“小花，喊大伯。”

　　　　“带白。”

　　　　“是大伯。”小虎要拉小花耳朵，好让他记牢。

　　　　这一幕好巧又被杨燕儿看见，伸手就往小虎脑袋一敲，“又欺负你弟弟。”

　　　　“嫂么么，小花挺重的，还是我抱吧。”说着，想要接回贺小花。

　　　　贾杏儿身子一转，“那可不行。老长时间没见小花儿，得好好亲热亲热。”说着，又逗弄咬字不清的小花说话。

　　　　贺老大和杨大石打声招呼，两人走在一起，说些下田的事。

　　　　又走了小半时辰，县城的城门终于出现，众人加快脚步，不用片刻通过城门。贾杏儿把贺小花送回杨燕儿，末了，摸摸小花脸蛋，“到夏天，小花就来伯么么家里住几天，伯么么家的大河哥带小花去河边捞鱼玩。”

　　　　杨燕一听，看看左右，才发现大河没跟着出来，“嫂么么，你让大河一人留家里啊。”

　　　　“恩恩，小子皮得很，让他留家里，太么么在家里看着。”

　　　　两家人就此分开，贺老大和同村人约了集合时间，也和几个要卖银丝稻的村民赶驴车，来到聚德米庄。

　　　　贺小花被杨燕儿抱在怀里，小柱拉着小虎。杨燕儿可不敢把小花放葵筐，城里的拍花子多，之前有么么把哥儿放在背后的葵筐里，孩子被抱走都不察觉。

　　　　聚德米庄的掌柜是四十多的干瘦男子，眼神浑浊，看见李根生一众村民，眼皮子掀掀，一副爱理不理。旁边有个三十出头的壮实汉子，指挥店铺伙计把驴车上的银丝稻卸下来。先捧起一把上面的稻子仔细看了，又把手直直伸到最下面，捞出一把，仔细观察。

　　　　围在米庄外面的村民都凝住一口气，杨燕儿