周康做了都察院左佥都御史，刘谢也跟着进了都察院，任职都事，这是个七品的辅助官员，也是佐贰官的性质，但上了七品，便是真真正正地入了流，刘谢简直激动得不行了。虽然青云问过他，要不要回清河县去做知县，那也是个七品的职位，还是正印官，有她这个清河县主护着，又有一众熟悉的吏员帮忙，不愁坐不稳那个位子。钟师爷早在去年就带着家眷回清河去了，他在当地本是大户，又有人脉，哪怕是曾经出过事，也混得很不错。但刘谢却拒绝了，他认为自己一直都是做着辅官，还没有足够的经验去做正印，想先历练上几年再说。青云也就由得他去了。
以他的性格和出身，进入都察院这种进士满天飞的机构，还能站稳脚跟，完全是周康的功劳。因此青云心中很是感激周康。
周楠当然不会坦然接受青云的道谢，便笑着拉住她的手：“咱们也不必谢来谢去的了，正如你说的，反而显得生分！”青云反握住她的手：“这样才对嘛！”
又有人来请示周楠了，这回不是问该如何安排事务的，却是周王氏打发人来叫女儿到前头去，陪她一向接待前来的贵客的。周楠不由得面露难色，她不明白母亲为何会这样安排，明明青云是今日来的女客中身份地位最尊贵的人，论年纪又不适合跟周老太太她们一帮老夫人坐在一起，因此她才会陪着青云坐在亭子里赏花，等开宴了再到正席上去。若她走开了，谁来陪青云？若是没个人陪着，不是太失礼了吗？
周楠犹豫着，那丫头又请了一回，还道：“太太说了，今儿老爷几位上锋家的太太都要来，还带了女儿来，大姑娘若不去，她一个人可怎么招呼得过来？万一失礼就不好了，总不能让二姑娘出面吧？那可是得罪人的！”
让庶女出面招呼嫡女，确实容易得罪人，但丢着主宾不管，也是很得罪人的！
事情关系到周康在朝中的人际关系，周楠为难了，只能看向青云，青云笑了笑：“你去吧，我正想安安静静地看一会儿风景呢。这园子里原本侍候的人都是王府派来，谁还敢怠慢我不成？等明儿你得了空，咱们再好生说话也不迟。”
周楠感激地看着她：“难为你这样通情达理。那我就去了，改明儿我在家作东道，单请你一回！”才随着那丫环离开了。
没了周楠作伴，青云还真不觉得如何，亭子附近听候吩咐的王府侍女十分有眼色，她还没开口，就主动送上了热腾腾的香茶和精致的点心，不是周家人预备的，而是园子里的厨房送上来的，只有青云这个“主人的侄女”有。青云也乐得轻闲，见园子里的花开得正好，坐了一会儿觉得无聊了，便叫上杏儿陪着，一道逛园子去了。
没逛多远，就有人主动找上了她：“拜见清河县主。”却是周樱。
青云挑挑眉，不甚在意地继续往前走着：“是你呀？”眼角都没瞥她一下。
周樱低着头，抿了抿嘴，迅速跟上了她，脚步几乎与杏儿齐平：“那日周樱莽撞，得罪县主了。还望县主看在周樱从小儿在乡下长大，不曾见过贵人，年少无知的份上，饶恕了我吧！”
青云心里只觉得怪怪的。这姑娘在干嘛？向她示好吗？
第五十六章 络绎
不管周樱是不是有心示好，青云对她都没有好印象。
不过周楠先前倒是简单地提了一下，说最近这个庶妹都没再跟她明里暗里过不去了。似乎是从她从皇宫里出来，又得了太后的许诺之后，连周老太太都对她有些另眼相看，再加上周康对她这个长女的看重与宠爱，周老太太对她的态度已经和软了许多。不知是不是这个缘故，从前看周楠不顺眼的蔡姨娘和周槐、周樱也不再针对她，也能维持表面上的和睦，反而是王家那边的外祖母和舅母对她冷淡了许多。
青云甚至怀疑，也许是因为知道周楠的婚事有太后做主，不再是周家可以决定的，周樱便认为这个嫡姐不会再妨碍自己的前程了，于是才改变了态度？不管事实到底是不是如此，青云都始终觉得周樱这姑娘小小年纪心术不正，不乐意跟她多来往，见她主动来示好，也是淡淡的，多一句的话都没有。
周樱却不甘心受冷落，又咬了咬唇，满脸堆笑地再次凑上前：“今日天气正好，最适合游园了，县主若有兴致逛一逛，周樱愿意陪伴县主！”
青云非常干脆地拒绝了她：“不必了，我比较喜欢自己逛，你回前头去吧，今日客人多，想必周老太太身边也需要人帮忙的。”
周樱忽然间红了眼圈，说话也不象刚才那么拘谨了：“我知道，县主一定是生我的气了，我也不见县主，原是我无礼在先……可县主难道就不能饶了我一回么？我知道我比不上姐姐，可我也是周家的女儿，县主为何要厚此薄彼呢？”
青云只听得好笑：“你这话说得不通，我跟你姐姐交好，那是因为她是她，又不是因为她是周家的女儿。我跟你姐姐有六、七年的交情，但跟你却是今天才见第二次面。你凭什么认为我会对你俩一视同仁？”
周樱忽然眼中一亮：“县主不是因为我是庶女，才不与我来往么？我知道姐姐与县主情谊深厚，不敢与她相比，但我也是真心仰慕县主风华，盼着与县主结交的，还望县主不要嫌弃我。”
青云感觉有些诡异。其实这姑娘没有别的意思吧……
她摆了摆手：“你这样说就没意思了，我跟你姐姐刚认识的时候，也没打算做朋友，不过是日复一日，相处得多了。才熟悉起来。可我跟你不熟，也没打算跟你来往，你如果是怕得罪我。我会给你穿小鞋，那就不必担心了，我没那闲功夫跟你计较。这么说，你满意了没有？”
周樱瞬间泪眼婆娑：“县主宽仁，我实在是感激！其实人与人之间相处得多了，自然就熟悉起来了。姐姐如今主持家中中馈，难免忙碌，若是无暇陪伴县主。县主不妨唤我代替。我虽比不得姐姐好口才，笨嘴笨舌的，但胜在时间充裕。祖母也常说，让我多跟县主求教学问呢！”
青云有些哭笑不得，也隐隐明白了她的用意。不外乎是见周楠与自己亲近，得了太后青眼，便也想走这条青云路，想趁周楠忙碌之机取其而代之。青云觉得自己还不至于渴求闺蜜到完全不挑拣的地步，便笑了笑：“我有啥学问？不敢跟你们书香门第相比，你要求教，不如找你姐姐去，不用来陪我了。我不是嫌弃你，而是对你印象不好。头一回见面，你就几乎指着我的鼻子骂我没教养没礼数，就算你现在赔礼道歉，我也依旧对你没有好感，勉强来往又有什么意思？”
周樱脸色一白，笑得比哭还难看：“县主……果然是生我的气了，但我真不是有意……”
“你要是再纠缠我，我就真的生气了。”青云淡淡地看她一眼，“如果你现在就老老实实离开，不做多余的事，我自然会原谅你。但如果你还要死缠烂打，我会很乐意让你知道，我生气的时候会做出什么事来。”
周樱脸色更加苍白了，面上不由自主地露出了委屈的神色，眼泪也掉下来了。不过她还不算笨，没有多说什么，老老实实屈膝一礼后，便迅速退走。
青云看着她消失在花木林后，幽幽地叹了口气。杏儿掩口笑着小声道：“这位周家二姑娘真不聪明，她若是真心要向县主赔罪，又真心要讨县主喜欢，何不先讨好了她姐姐周大姑娘？凭县主与周大姑娘的情份，若是周大姑娘带了妹妹来见县主，难不成县主还会把人往外赶不成？”
青云瞥她一眼，笑道：“你倒是个机灵鬼，说得不错。这姑娘啊，是既想讨好我为自己谋好处，又不想让她姐姐占便宜，所以在讨好我的同时，还要似有若无地踩周楠几脚。我最讨厌这种人了，端起碗来吃肉放下筷子骂娘，她算老几？还敢跟周楠比？！”
周樱本人当然不认为自己没法跟周楠比，她退出花木林后，便找到了一直躲在附近等候消息的生母蔡姨娘，委屈地哭道：“我不干了！这清河县主好生可恶！她竟明摆着说不喜欢我，让我别缠着她，否则就要给我好看！她凭什么？温郡王府又不是什么有权势的王府，她不过是倚仗太后的宠爱罢了！”
蔡姨娘吓了一跳，连忙扫视四周，见无人听见，才小声数落女儿：“你糊涂了？这里是什么地方？你就敢说这样的话，万一叫这园子里的人听见，告诉清河县主知道，你就真的闯祸了！”
周樱哽咽着，没有再骂，但面上却是一脸的不服气。她自幼在祖母身边长大，没有嫡母嫡姐在旁，祖母又宠爱她，除了小时候在京城的几年，她就没尝过庶女的日子，哪里知道什么叫忍气吞声？
蔡姨娘知道女儿的脾气，好生安抚了一会儿，才问出了她方才与青云交谈的所有内容，不由得眉头一皱：“这么说来，这位县主是真的不耐烦与你结交了？明明你也是老爷的女儿，又得老太太宠爱，她却连多见你几面都不愿意。也不知周楠给她喝了什么迷汤，竟让她这般固执，也不怕老爷因此恼了。给刘都事没脸。”
周樱不以为然地道：“父亲才不会因为清河县主不肯与我交好，就恼了呢！那刘都事也不过是曾经做过县主的干亲，县主送他房子、银子，又让人升了他的官，便已是报答了，难不成还真认他做亲爹么？！”说完她又抱怨蔡姨娘：“都是姨娘的不是。若不是你劝我，我才不会到清河县主面前做小伏低呢。她那么讨厌我，又怎会为我谋好亲事？她也未必有那本事！”
“多一条路子，就多一分希望！”蔡姨娘苦口婆心地劝道，“你以为我甘心叫亲生女儿去讨好别人么？还不是为了你的前程着想！老太太虽疼你。但心里还念着规矩，你瞧她给你看的人家，都是比咱们周家要差些的。五品、六品，甚至还有一家是七品的官儿！不但如此，看的还都是庶子，最好的一个，也只是六品官家庶出的独子，这算什么好亲事？老太太是真的老了，也糊涂了！明明从小儿就把你当眼珠子似的，总说别人家的女孩儿没几个比得上你的。可真到看人家时，却把你看得这样低！我也不求什么公侯门第，世家豪门。只盼着你能正正经经嫁一户体面的官宦人家，至少也得是个嫡子媳妇啊！”
周樱脸一红，小声道：“姨娘别这么说祖母。其实……她也是怕人家瞧不上我，就算她瞧的是庶子，可也不是随便什么人都看得上的……”
“你知道什么？！”蔡姨娘瞪眼道，“老太太离京十几年了，从前相熟的人家，大多不在了，剩下那几家能有什么好人选？今日来的宾客多，本来也是个好机会，可惜有太太挡着，绝不会让你露脸的，倒不如想法子攀上一位贵人，就象清河县主这样的，不求她给你谋好亲事，只要她愿意与你来往，带着你出门多见见贵人，各个王府、公主府的走一走，若能进宫就最好了。只要有贵人看中了你，你还怕日后没有好前程？！”
周樱有些心动：“这……真能成么？”
“能成！”蔡姨娘胸有成竹，“我可早就打听过了，现如今宗室里的贵人们，也不是每个都能找到合心意的婚事的。有时候那些王爷的儿子们娶妻，只要看顺眼了，即便门第低一些也不打紧。人家商人都能娶县主做媳妇，你好歹有个四品官的父亲，不过是庶出罢了，凭什么就不能嫁给王公贵族了？只要多在人前露脸，总有看中你的人，说不定你日后嫁得比周楠还要好呢！”
周樱双眼都亮了。
青云不知道在园子的角落里，还发生了这么一场对话。她绕着园子东边半截逛了一圈，跟杏儿说说笑笑的，还编了个柳条儿小篮子，插满了五颜六色的鲜花，一路勾在手里晃呀晃的，沿小路回到亭子里，身上已经出了汗。杏儿赶紧叫人送了热度适中的香茶来给她充饥，又讨了把扇子来给她扇风。
青云喝了茶，又给杏儿倒了一盅，然后自行拿着那花篮欣赏，笑说：“回头把这个送给周姐姐好了。我记得她在清河时，就挺喜欢在屋里摆花瓶花篮什么的，插些山上采来的野花。”
杏儿笑着喝了茶，忽然道：“那不是周家的姨娘么？她怎么过来了？”
青云怔了怔，顺着她的目光望去，果然看见蔡姨娘满面堆笑地捧着个捧盒过来了，看情形，那盒子里似乎装了什么东西，后者的动作小心翼翼的。
到了亭子边，便有园中侍候的婆子上前拦住了蔡姨娘：“你是什么人？过来做什么？清河县主在这里呢，不得无礼。”
蔡姨娘忙赔笑道：
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