努达海刚及回府,他出师不利、毫无建功,着令革去所有军职,留待后用,以及皇后钦赐努达海妾室的旨意一起送了来。努达海的老母亲大惊失色、一个激动晕厥,成功地阻止了努达海对着传旨小太监发彪的行为。雁姬却是早已料到了似的一脸平静,让努达海扶着老夫人,自己送了小太监出门。
她庆幸,虽然皇后不肯帮忙,她之前还是想法将骥远送去了回疆战场,让洛琳早早地出嫁,现在看着事情爆发,对两个孩子的影响也是减到了最小……
尾声
新月与努达海的事,永琪迅速离宫建府,小燕子萧剑以及福家的下场,这些事交杂在乾隆的五十千秋宴里,虽然让乾隆太后非常不痛快,却是没有半点的流言蜚语传出来。不管宫里宫外,所有人都默契地三缄其口,即使有人问起来,也不敢透出半点风声。
如果不是兰芷当晚就在现场,见证了永琪小燕子新月三人被乾隆抓包,萧剑忽然出现企图行刺乾隆、救走小燕子,她恐怕也无法相信前世电视剧里、仿佛打不死的小强一般的人,居然就这样无声无息地消失了。
直到与福康安一道回了公主府,随着时间推移,被降为贵人的令妃、努达海家的消息一点一点地由福康安说来与她解闷,兰芷心底还满是不真实的感觉。
和淳因为及时向乾隆报告了新月的事,算是再一次进入了乾隆太后皇后的视线,没过两日,太后便让和淳去了慈宁宫侍候,毕竟晴儿快要大婚,到时候太后身边又会少一个得用的人。接下来,晴儿与永琅大婚,兰馨、和嘉、和婉相继产子,太后乾隆皇后都很高兴,大手笔的赏赐少不了,最重要的是,公主们生下嫡子的喜悦冲淡了新月出逃以及行刺事件产生的影响。
兰芷的身子日益笨重,临产的时间越来越近,到了现在,兰芷已足不出户,每日里除了在花园里散散步,便是静静地等待生命的降生。虽说清朝的医疗水平远远比不上现代,但公主府里早已备下最好的稳婆,太医也随时待命,再加上兰芷的身子一向康健,有孕后又注意锻炼,对于生产,她倒是期待多过担忧。
这一日,兰芷觉得胎动比往常少了些,整个肚子有一种沉甸甸的下坠感。因身子笨重,兰芷夜里睡得极早,天刚擦黑,便躺在了床上,却睁着眼睛怎么也睡不着,好不容易迷迷糊糊闭了眼,却被下腹忽如其来的剧痛惊醒。兰芷一手轻抚着圆滚滚的肚子,一手捉紧了身边执意要陪着她的福康安的手。
福康安一个激灵,半撑起身,急声问道,“芷儿怎么了?”
没有想到第一波阵痛就来得这么剧烈,此时的兰芷已疼得咬紧牙关、说不出话来,终于撑过一波剧痛,兰芷苍白着脸勉强笑了笑,“瑶林,我恐怕……要生了。”
“什么?要生了……”福康安惊地猛地提高声音,多日来一直盼着这一刻,待真的到了这一刻,沉稳如福康安居然也开始手足无措、忐忑不安起来。
看着福康安的模样,兰芷忽然觉得有些好笑,“还愣着做什么?快叫稳婆太医啊!”
“是!稳婆太医!”福康安回过神来,跃下床榻,三步并作两步冲向门口,“来人!快来人!公主要生了!”
公主要生了!
一句话就让整个公主府沸腾起来,早有候着的小太监飞奔向宫里,一层一层地通报进去,马上乾隆、太后皇后都收到消息了。乾隆太后皇后都还未安置,乾隆招呼了皇后,竟是聚到了太后的慈宁宫。
“哈哈哈……朕说怎么老觉得今日有喜事发生,原来这喜要落在芷丫头身上!”乾隆愉悦地大笑,“皇后让奴才们注意着,一有消息马上通报!芷丫头若也能生个哥儿,朕重重有赏,若是个姐儿,朕仍是重重有赏!”
“皇上放心吧。”皇后笑着点头,“这会儿才开始阵痛,等到孩子降生,至少也要几个时辰,芷丫头又是头一胎,怕是会更久一些。”
太后眉开眼笑地插嘴,“芷丫头是个有福的,稳婆太医、一应事务早早准备妥当,定能顺顺利利的。”
之后,乾隆、太后皇后又说起兰馨、和嘉和婉几人的孩子,说起几个兰芷未婚配时的事儿,后又提及晴儿刚被诊出有孕,慈宁宫里一派喜乐。
时间慢慢过去,更次一个接着一个,很快便是两个时辰过去,报信的奴才却是迟迟不来,乾隆、太后皇后三人不由地有些着急起来,使人去问,只说是顺产,不用担心。期间,皇后倒是劝了乾隆与太后,让他们早些安置,待有消息再通知他们,两人只是不答应,执意一道等着。
小太监来报子时过了,乾隆、太后皇后的脸色都有些不好看了,皇后强打着精神安慰了两句,也不再说话,整个慈宁宫一时静了下来。就在这时,殿外一阵杂乱的脚步声传来,乾隆猛地站起身来,太后皇后也是再也坐不住,起身捏紧了帕子。
“恭喜老佛爷、皇上、皇后娘娘,公主已平安产下世子!”
“世子?果真是个哥儿!”乾隆哈哈大笑,“传朕旨意,重赏!”
公主府,此时的兰芷靠坐在福康安怀里,低头看着怀中出生不过半个时辰的儿子。要说婴儿,皇后的十五阿哥,兰馨的孩子,兰芷并不是没有见过,甚至还抱过,只现在抱着属于自己与福康安、经历了撕心裂肺的痛楚才降生的骨血,那种血脉相连的感觉却是其他孩子所没有的。
眼瞅着怀中孩子皱巴巴的皮肤,兰芷不觉笑出声来,嘟囔道,“长得真丑……”
“哪有额娘嫌弃自己孩子长得丑的?”福康安觉得好笑,回想起方才的惊心动魄,他下意识地紧了紧手臂,“再说了,他哪里丑了?不管长得像你还是像我,他都不可能与丑字沾上边。”
兰芷失笑,“你还真往自己脸上贴金?”
“我只是说事实罢了。”
……
接下来的日子,兰芷过得异常平静。果真像福康安说的,只过了两三日,孩子皮肤上的褶皱就褪了下来,一张小脸儿粉妆玉琢、可人至极,眉目之间八分像福康安,惹得兰芷连呼自己亏了。坐完月子,除了时常抱着孩子进宫给太后、乾隆皇后请安,偶尔与兰馨和嘉几人相聚,互相交流教养孩子事宜,兰芷也不再管其他事情。
初时,降为贵人的令妃还时不时出些状况,想要引起乾隆的注意,却不想乾隆压根就不理会。虽说乾隆是个恋旧的人,但一旦他真的厌弃了某人,不管先前有多少荣宠,他绝对再也不想见到那人在自己眼前晃荡,比如永琪,比如现在的令贵人。
渐渐的,宫里再也没有人提及令妃,也再没有人去注意令贵人的近况。在年年有新人进来,永璂越来越得乾隆太后的眼,甚至被乾隆时时带着身边教导,皇后地位愈加稳固的情况下,区区一个贵人,却是掀不起半点风浪。
乾隆二十八年,回疆阿里和卓带着女儿和卓氏进京朝贺,回去时只身一人,后宫则多了一位容妃。这位容妃娘娘,却是个典型的回疆女子,刚进宫时是一身标准的回疆装扮,厚厚的白纱遮住了整张脸,只露出一双眼睛。她将乾隆视作了天,她敬重太后皇后,第二日就在太后的要求下换了旗装。兰芷见了她一次后,便肯定这位容妃是个安分守己的,与记忆中那个变蝴蝶的香妃娘娘没有一点相像。
不知不觉中,兰芷松了一口气。这样宁静安稳的日子,她很喜欢,实在不想再与如小燕子这般无法无天、不知所谓的人扯上干系,安分守己的容妃,这样很好。
同一年,乾隆册封和淳为多罗格格,下旨将她嫁去蒙古。和淳平静地接受了,此时的她早已明白,这是她最好的结局了,因为与福尔康的流言,京城不可能有好人家愿意接受她的,都是指婚,嫁去蒙古,远比在京城受人白眼来得好。
乾隆二十九年,四十六岁高龄的皇后居然又有孕了。次年,皇后顺利产下十一格格,甫一降生,乾隆便下旨封为固伦和孝公主。同年,兰芷与福康安的次子与长女出生,却是一对龙凤胎,乾隆太后皇后大喜。
乾隆三十一年,和荣贝勒病逝,同时,与新月事件、行刺事件有关的令贵人、他他拉府尽皆消失在众人的记忆中。
时光流水一般,悄然无声地划过,这些年来,福康安时时出征在外,兰芷固然担心,却从来不曾阻止,只一心在府中教养子女,安心等待。兰芷怀上第二胎的时候,确是有许多人怀疑当年福康安身体有亏的虚实,甚至有不少人不顾传言,执意要将女儿往公主府送的,都让福康安直言一一推掉,闹到兰芷面前的极少。
兰芷知道,这些事儿以后恐怕会更多,但她却愿意相信福康安,不管发生什么事,都有她与他并肩面对……
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