少年吃惊地望着她。
她的脸上没有对皇权的畏惧，也没有对他这个傀儡皇帝的蔑视，只是那么一抹秋风里的天真无邪的微笑。
从小就习惯了勾心斗角，习惯了相互利用和欺骗，十五岁的东汉皇帝刘协，却在这个小女孩眼睛里，看到了信任、同情和善意。
边上的奴仆喝道：“大胆！见了皇帝还不跪下！”
刘协忙对奴仆喝道：“朕允许她不用行礼。”
他接过她递来的帕子，帕子上面绣着一朵红色的梅花。他用这帕子把脸上的泪水擦干，温柔地对她说：“谢谢你。”
“不要哭，要坚强。”她说了句，也温柔地注视着他。
“节儿，在做什么？”忽然传来曹操的声音。
不远处，曹操走在小石子路上，朝她走来。
刘协脸上露出恐惧的神色。
曹操来到他们面前，朝刘协行了个礼：“操拜见陛下。”
“丞相免礼。”刘协的声音在发抖。
曹操的目光从刘协身上移到曹节身上，问匆匆赶来的侍女：“小姐在这里做什么？”
侍女慌乱回答：“回丞相，小姐思念丞相，见丞相早朝许久未归，特意跑来迎接丞相。”
小姐？刘协的嘴唇动了几下，目光呆呆地望着曹节，嘴角弯出了一丝冷笑，寒冷的目光顿时把刚才的温柔和亲切扫荡无存。
“这御花园，岂是大臣的儿女，可以随便进去的吗？”刘协身边的奴仆说道。
曹操注视着这个奴仆，目光森冷，奴仆不寒而栗，知道自己这回说错了话，是犯了大错了，连忙跪下，自己掌掴自己的脸，说：“丞相饶命！丞相饶命！”
曹操目光只眨了一下，身后的随从会意，说：“此奴敢在陛下面前扰乱君心，挑拨君臣关系，罪当处死！”
曹操示意刘协，刘协求道：“丞相看在他多年侍奉朕，功劳巨大的份上，饶了他这次吧！”
曹操随从说道：“陛下，自古论功则行赏，论罪则当罚，功与罪不可相抵也。”
刘协脸上落满了泪，只好说：“此奴罪不可恕，请丞相把他抓入天牢吧。”
曹操冷笑道：“先抓入天牢，明日午时，斩。”
他这个“斩”字从他唇间森冷地吐出来，显得格外可怕。
随从抓走了奴仆，刘协脸上已是泪眼一片。
“陛下，我和曹节先走了，请陛下保重身体。”曹操拉曹节到身边，转身走去。
曹节回头，见刘协正仇恨般地望着她，他手上的帕子——她送的帕子，已然落在地上，帕上的红梅在地上洇出一片刺眼的红晕。
曹节从此再不敢一个人去御花园，午夜梦回，常能看到，因着她的接近，而让曹操有机会拉去斩头的奴仆和仇恨的刘协的眼睛。醒来冷汗直出，执针再也不敢绣红梅帕。
东园风起，刘协于园中赏鱼。
风吹得池水起了皱，几尾红色鲢鱼甩着扇子一样的尾巴，争相竞食。
刘协正看得出神，奴仆来报：“陛下，丞相求见。”
“哦？快宣他进来。”刘协脸上的快乐一扫而光。
曹操带着三个女孩，步入东园。他身体高壮，气势磅礴，穿着黑色官袍，来到刘协面前，作了一揖：“操叩见陛下。”
刘协被曹操的气势给震摄住，连忙弯腰带笑说：“丞相免礼，丞相免礼。”
曹操脸上未笑：“陛下，臣的身后，是臣的三个女儿，陛下觉得如何？”
刘协探出身子，望见曹操身后的三个年纪各异的女孩，其中一个穿着米白荷花襦裙的，正是曹节。
曹节那双深深的眸子正望着他。
刘协的眼睛瞬间闪过一丝不容察觉的仇恨。
“个个都如花似玉，正当妙龄。”刘协答道。
“好，既然陛下喜欢，操献三女于陛下为贵人，如何？”
曹节的眼睛闪过一丝欣喜。
“当然是好。当然是好。”刘协忙允诺。
曹操的建议，就等于曹操的命令。
冬梅怒放，雪花飞舞，刘协以束帛五万匹，聘曹操三女于许都宫中。
成婚当日，新郎揭开曹节的红头罩，目光冷冷地掠过肌肤胜雪、美丽如花的曹节身上，转眸把手上的红头罩掷在床上，转身向桌上走去，把桌上的酒一饮而尽，惘然离去。
寒鸦在勾起的檐角处停驻，又乍然飞起，于阴沉沉的空中，洒下几声凄厉的鸣声。漫天的雪花坠落无声。
曹节独饮新婚酒，酒入愁肠，化作相思泪。
月华清冷，曹节独守宫内，刘协一次也未曾过来看她。
曹节不甘心被如此冷落，驾车来到皇宫，迎上了驾车要去董贵妃宫内的刘协。
两车相遇，曹节款款下车，刘协掀起车帘，面色冷如月光。
“陛下为何从不见臣妾？”曹节跪于刘协车前，声音凄婉。
“你胆敢拦住朕的圣驾！”刘协一贯慈弱的脸此时竟大发龙威。
“臣妾不敢。臣妾只求陛下今夜能来曹节宫内，只今夜一次。日后如若陛下再不愿来，臣妾也死而无憾。”
声音低弱却正义凛然。刘协慑于曹操权势，只好抛下车帘，从紧闭的车帘内发出怒愠的命令：“去月华宫。”
珠帘坠下，发出沉重的撞击声。
两车驶入曹节的月华宫。
刘协坐在桌前，背对着床上的曹节。
“陛下，臣妾愿为陛下一舞。”
曹节说完，甩开衣袂，倾情一舞。
窗外的月华落在曹节的眉梢上，曹节步步生辉。白色的衣裙下摆叠摇出水波纹路，飞若蝴蝶，坠若雪花，轻若蝉翼。
如嫦娥在月宫独舞，寂寥而深情，衣袂翩飞间，所有的怒气都被驱散，所有的仇恨都被摈弃。
曹节舞毕，低头柔顺地跪在刘协面前，脸上，挂着泪珠。
刘协扶起曹节，从怀中取出一方帛帕，上面有一朵红梅。
这不是那日她送给他的帕子吗？
原来他未曾扔弃，原来他一直带在身边。
“朕初见你时，就喜欢你。可惜你是曹操的女儿。”刘协深情动眸，声音微掩叹息。
“既为君妻，就生为君之人，死为君之鬼。父亲不忠，女儿必会飞蛾扑火，阻止父亲，报答君恩。”
说罢抬头凝眸，刘协拥她入怀，不愿再放开。只是两行热泪，如注地流下。
十二 魏篇——夫妻煮粥
三辅大旱，许昌谷价腾贵，一斛谷值钱五十万。
物价暴涨，庄稼却颗粒无收，乱世之中，百姓流离失所，抢劫、杀人者不断。城中甚至发生了人吃人的事件。
许昌的皇宫中，刘协眉头紧锁，来回跺着脚步。青玉石砖地上响着刘协沉沉的跺步声，应和着他微软的叹息。
在玉珠卷帘之内，曹节一袭水红色琉璃裙，身体微微向前倾着，露出诱人的曲线，半跪着，纤纤玉手旋着半圆的轨迹，小心地研着墨。
紫竹黑墨散发着淡淡的竹叶香，曹节那一双明眸不时朝刘协的身上射过来。
“陛下——”太监拖着长音，跪在地上向刘协报告，“百姓饥饿难忍，饿死在路上遍地皆是。有些难民甚至袭击城门守军。局面很是混乱哪！”
“朕不是叫侍御史侯汶尽出太仓米豆，在城外煮粥救济百姓了吗？为何百姓仍是如此？”刘协气呼呼地说。
“侯御史派人来说，太仓米豆也尽煮完毕，只够自用了！”
“不可能！太仓米豆足足够我大汉三年之粮，为何只煮了半月不到，就尽煮完毕了？”刘协怒视太监。
太监低下头，说：“这——奴才也不知道底细。陛下恕罪。”
“曹操回来了吗？”刘协习惯性地想到了曹操。
“禀陛下，丞相正与叛军袁绍交战，尚未还都。”
屏退了太监，刘协的跺步声更加沉重了。
“这可如何是好！不可能！不可能！这太仓的米豆无论如何也不至于用得这样快！”
曹节听闻这些，缓步出来，作了一揖：“陛下。”
“爱妃快起身。”刘协不住叹气，“朕真无用，枉为一国之君，丞相一走，连这等小事都处理不好。”
“陛下，您是九五这尊，只要静下心来细想，不会处理不好这等小事的。”曹节扶刘协坐下，信任地望着刘协。
“陛下，您想想，既然这太仓米豆是不可能这么快用完的，但是现在却用完了，以陛下之智，定能想到是什么原因的。”曹节说，边说边命人端来两杯茶，亲自斟茶给刘协。
刘协轻轻抿了一口，放下杯子说：“朕并非不止是侯汶这小子贪赃枉法，私吞了官粮，只是苦无对证，朕又无丞相之威，所以不知如何解决此事啊！”
曹节笑道，“这好办。”附耳轻声说了几句，刘协连忙一阵惊喜，马上令人传召侯汶。
侯汶至宫中，跪拜毕，刘协说：“侯汶，我太仓米豆可用三年，为何你只用了半月，米豆就所剩无几了呢？”
侯汶说：“陛下，难民过多，每日分发数额巨大，故所剩无多。”
刘协笑笑：“今日朕就叫你看看怎么个分发数额巨**。”
于是宫中置一大锅，派人取米、谷，皆为侯汶所报每日分发最大量，将米豆掷入锅内，在众人面前熬成粥，最后可以煮出三十大盆。
“侯汶，你看看，这些盆内的粥，够灾民们吃上一个月了。每日的量，就可以煮出一个月的粥，你用尽太仓的米豆，却煮了半月就没了。你这不是贪赃枉法是什么？”刘协怒视侯汶，大声说道。
“陛下恕罪，陛下恕罪啊！”侯汶见罪无可抵赖，只好认罪。
“来人！马上去侯府搜查赃粮！”刘协令道。
“且慢陛下！”侯汶见无法躲避罪责，脸色一暗，缓缓起身，阴着脸说，“陛下应该知道在下是丞相所任命的吧。”
“你——”这一句话吓住了刘协，刘协无力地瞪着他，一时不知道说什么好。
“侯汶，你错了。”幕帘内传来一个女子清亮和缓的声音。
曹节掀开幕帘，走了出来。
“侯汶叩见曹贵妃。”侯汶马上下跪，比见到刘协皇帝还要毕恭毕敬。
“丞相爱民如子，对你这种贪赃枉法之徒，是严惩不贷的。不要把什么事，都推到丞相头上。”曹节面带愠色，缓缓说道。
“是，侯汶该死！侯汶该死！”侯汶不断磕头认罪。
“陛下，这侯汶，您看如何查办就如何查办，您是天子。”曹节转身对刘协说道。
侯汶上前俯伏在刘协脚前，“陛下饶命！陛下饶命！”
刘协说：“即刻撤免侯汶职位，责打侯汶五十廷杖。并罚没私吞官粮，以充国库！”
望着刘协声音宏大，曹节露出了欣慰的笑容。
从侯汶府中搜得巨大数额的官粮，城中百姓又有了粥喝，杀人搅事者渐渐少了。
在曹节的鼓舞下，刘协带着曹节亲自登上城楼，亲自煮粥，百姓高呼“万岁”。
锅内的粥散发着浓浓的香气，刘协吃力地搅动大铲，曹节轻轻帮他拭去额头上的汗珠。白雾升腾，刘协的脸散发着从未有的自信和快乐。
“陛下，如若可以一生一世与陛下煮粥相伴，该多好啊！”曹节感叹道。
“朕也想和爱卿离开这纷扰的宫庭，过煮粥织布的自由日子。朕身在这皇宫，如临牢笼啊！”刘协也深深地说。
灾民渐渐重建家园，不再流离，而刘协也深得民心。
曹操还都，听说此事，面露不悦，嘴上仍说：“陛下做得好啊！有曹贵妃相助，陛下如鱼得水啊！”
刘协紧张地望着曹操，不知他说的这话，是何意。
当夜董贵妃侍寝时，董贵妃嫉恨曹节独得圣宠，向刘协进谗言说：“陛下，曹贵妃帮陛下解决了灾民一事，人人皆称之为陛下之福，而以妾看来，陛下祸不远了！”
刘协大惊：“爱妃为何会有此说？”
董贵妃说：“陛下可知曹操最怕什么？”
刘协摇头。
“曹操�
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