几行绿色的字迹清晰地显示出克拉西蒙的籍贯和出生，末尾处印有一副长有双翅的法杖图案，正是教廷的标志。
“那你呢？”艾薇儿问。
“我有一个老乡在西南边防军中当百夫长，要回美沙斯也不是很麻烦的事。”
克拉西蒙把塞给了艾薇儿，见艾薇儿还犹豫着，笑道，“我们都流浪到了这里，不能不说是很大的缘分，而且你不仅给了我食物，还帮我找到了工作，这样的恩惠也只有尽我所能来帮助你了。别推迟了，拿住吧！”
艾薇儿拿着皮纸，又是一翻感谢。
“助人为乐可是骑士的准则之一。况且，我们长得和双胞胎也没有什么两样，冲着这点，也该互相帮助啊！”
“呵！”
两人相视而笑。
※※
晚上，两个人聊了很久就在铺子里睡下了。以至于第二天老板来的时候惊讶地发现一个
个艾雷变成了两个艾雷。
艾薇儿把克拉西蒙介绍了老板，整理了下行装，在两人依依不舍的目光下离开了煎饼店，继续向神之国前进。直到她的身影消失在人流里，老板还坐在柜台前发神，嘴里嘀嘀咕咕地不知在说些什么。而克拉西蒙见老板没有什么吩咐，自发地打扫起铺面和店子后的小房间，整理到自己昨晚所睡的铺位时，赫然发现一把宝剑被压在床单下，旁边还留着一张纸条：
克拉西蒙，我的朋友，据说身为一个骑士，一把好剑是最重要的伙伴。这把剑我留着也没用，现在转送给你，希望你能成为一名真正的骑士。也许以后再也见不到面了，再一次感谢你的帮助……
※※
辛蕊古德，在古语中即是歌颂诸神的意思。不过，大陆上的人民喜欢叫她“圣城”更甚
过叫其原名。而这座城市高低差极大的建筑，密布的神像和随处可见正在参拜着或是在举行
某种神秘仪式的人群也充分显示出其身为教廷总部、大陆圣城的风范。
长途跋涉而来的艾薇儿虽是心系它处，也忍不住欣赏了好一会儿，这才在路上随手拉住一个人，“请问，西哈姆特的府邸在哪里？”
那人古怪地看了艾薇儿一眼，“你是第一次来神城吧？”
艾薇儿老实地点头。
“圣城里没有卫队也没有府邸，除了神官、祭祀和诸神的仆人，谁也不能在这里定居，要找西哈姆特大人，得取西边的云丝城。”
“哦，谢谢。”
还好云丝城与圣城之间相隔并不太远，出城之后花上一个银币就能抵达。虽然一个银币贵了些，可艾薇儿还是乖乖地缴了，她可不想再走冤枉路。
马车是直达城里的，下车之后再问了问城里的居民，这才知道原来西哈姆特就是云丝城的城主。城市中央处最大的那一排房子便是他的局所。不过，当听说艾薇儿要拜访西哈姆特时，当地人都纷纷劝说她暂时别去，理由是西哈姆特大人最近的心情很不好，至于为什么不好，居民却只是摇头叹息都不愿透露。
可无论怎样，万里迢迢地找来了是一定要见上一面的。
于是，艾薇儿找到了西哈姆特的府上。
通报后，侍卫带回来简单的两个字──“不见！”
艾薇儿想了想，找了家旅店转了转，再次走到城主府。
“大哥，帮帮忙吧！”
她塞给两个一人两枚银币，还有一封纸包，里面裹着一缕
刚刚割下来的蓝发。
“只要看到这个，城主一定会见我的！”
侍卫狐疑地看了看艾薇儿又看了看纸包，掂量了下手里的银币，终于再次通报上去。
片刻后，通报的侍卫急急忙忙地跑了出来，后面还跟者一个气喘吁吁的管家。
“先生，劳您久候，主人正在大厅等着您呢！”
管家一边说一边冲侍卫瞪了几眼。侍卫额头冒汗，看来刚才应该被骂过了，不过他们明显还不明白艾薇儿的身份。到底是什么样的贵客呢？连一向稳重的大管家也要匆匆来迎。
艾薇儿向侍卫轻轻地笑了笑，对管家说，“请带路！”
“好的，好的，”管家擦了擦脸上的汗，侧身摆手，引领艾薇儿走向城主府大厅。
※※
“你是？”
西哈姆特半坐在大厅中央的毡席，打量着面前的少年。
“西哈姆特大叔，是我！”艾薇儿以原本清脆悦耳的嗓音轻轻回答。
西哈姆特立刻站了起来，“艾……”
“大叔！”艾薇儿赶忙打断西哈姆特的话，她看了看站在大厅周围的卫兵和身边的管家，
“我能和您单独说话吗？”
西哈姆特的脸上还泛动着激动的神情，他挥了挥手，叫退周围所有的人。偌大个大厅里只剩下了他和艾薇儿两个人时，他快步走到艾薇儿面前，张开了手。
两人紧紧地抱了一下，像是久违了的父亲终于见到了自己叛逆的孩子。
艾薇儿感到西哈姆特的身子甚至有些颤抖，似乎对她的出现除了惊喜之外还包含有其他的东西。
“孩子，真的是你！你没事，太好了！太好了……”西哈姆特喃喃道，“从艾那丽米亚盗杖，之后还逃婚，可真让我担心坏了……”
“大叔！”感受着西哈姆特那溢于言表的真切关爱，艾薇儿感到鼻子有些发酸，面前这位这世界上第一个让她能感觉到如同家人般亲切的人。而现在……
“一眨眼，就过了三年了！”西哈姆特感叹，“当年你突然从艾那丽米亚消失，之后又发生了苍则之变，整整两个年头再没有听说过你的消息。唉！你现在这幅模样是怎么回事？”
“那是……”
随意找了两张并排的椅子坐下，艾薇儿大略地讲了一下她遭遇苍则之变，遇难后被精灵所救的事。当讲到因为没有路费，潦倒街头，最后不得不在煎饼店打工的糗事，两人都不禁笑了出来。
西哈姆特：“然后呢？你来云丝城是特地来看大叔的么？”
“精灵们让我明白了很多事情。想到大叔应该在为我担心，而且有许久不见了，所以来看看大叔，”艾薇儿说，“另外，有些事，也许只有大叔才能给我答案。”
“哦？你指的是什么？”
“教廷曾在阿斯特郡逮捕我，之后为什么又要救我？甚至是安上了一个祭祀的名头，这到底是怎么回事呢？”
正文 第五集 雌伏 第十四章 放下
“这事说来话长，”西哈姆特的指头慢慢地在桌上点了点，“三年前，教皇陛下预知到战乱将起，下达了不惜代价寻找并保护你的指示，碰巧，我们相遇了，而在胜利之桥商队被袭后，大叔便发现了你正是教皇陛下所等候的人。于是大叔奉命回国将这件事禀告给了教廷，而后发生的事都是教廷安排的了。至于教皇陛下这么做的用意是什么却不是大叔能知道的，毕竟西哈姆特家族只是地方势力，而教廷的地位永远也要高于神之国的其他一切势力和机构之上。”
“原来如此。”
艾薇儿心中一动，“风念蒙也是教廷的人吧？”
西哈姆特点头。
“这个海族女孩的事，大叔也知道一些。据大神官所说，多年前她自愿投效教廷，不知出于什么目的，教廷竟然答应接受了这个外人，并且彼此间似乎还有一些不为人知的协议。而保护你正是教廷交予她的任务之一，”西哈姆特的神情中忽然露出一丝苦涩，“你一路沿大道南下，按时间推算，应该见道前往尔格峰的神之国马车了吧？”
“您是说，教廷送往武神宫受训的人就是风念蒙？”艾薇儿立刻反应过来。
“对！”
天！艾薇儿忍不住想敲自个儿的脑袋。教廷对她所做的事的确让人费疑，可也能猜道是奔这妖精来的，而妖精呢？似乎已经完全消失了，因此，她此行并不是特地为了教廷而来，真正的目的是为了问出阿杰的下落。还记得风念蒙曾叫阿杰“大人”，那么她应该会知道一些关于阿杰的事，可是，她竟然让与风念蒙相见的机会白白从眼皮底下给溜走了！
一同来到秀之大陆的好友，唯一还能在这世界上找到与地球有联系的羁绊，阿斯特郡时的一面之缘……
艾薇儿懊恼极了。
“西哈姆特大叔，您知道那位在阿斯特郡时带领神官部队来逮捕我的大人吗？”
“那个年轻人啊……在圣域出现过一此，之后便再也没有见过。大叔也曾探听过他的身份，可有关他的一切消息都被教廷列为了最高机密。除了教皇，我想应该是没人能确切知道的。”
教皇！又是教皇！难道一定要去见教皇吗？先不谈晋见教皇的困难度，就算见到了，教廷的最高机密也不会随便告之于人的呀！况且，还有一件可说是最为恼人的事──阿杰失去了以前的记忆！
在郡主府时险些就被阿杰用远古盟约给送回了神界的画面浮现眼前……艾薇儿想得出神，旁边的西哈姆特也不知想到了什么，两眼发神，讷讷无言，大厅里忽地陷进了短暂的沉默中。
“唉！”
一声叹息正要溢出艾薇儿的喉咙，西哈姆特却先一步叹了出来。
艾薇儿诧异地说，“大叔，您怎么了？”
西哈姆特以指叩桌，片刻才说到，“原定今年由我国送往武神宫的人选并非那个海族女孩，而是提卡……”
哦？
“提卡主动放弃了！”
“为什么？”艾薇儿吃了一惊。
“因为，”西哈姆特大含深意地看了艾薇儿一眼，“自从苍则之变，你遇害的消息传来后，那孩子就变了，精神委靡、武技荒废，甚至酗酒闹事，整日恋眷在牌坊之间，两年了，在家的日子算在一起也没有两个月。以他的年纪，正该是草原儿郎意气风发，建功立业的时候啊！”
艾薇儿安静地听着，西哈姆特的话说得很平淡，却透出一股怎么也淡化不了的忧虑。
提卡、菲西安、伊斯、梅杰里安、尹斯一世、风念蒙、索德……什么时候开始，自己竟也影响到这么多人了呢？
“去看看他吧，”西哈姆特终于说了出来，艾薇儿乔装自然是不想被认出来，这一点他也是明白的，可身为一个父亲，他还是希望自己地孩子能振作起来，“要是看到你，他一定会很高兴的！”
好吧！
在西哈姆特满含着期待和恳求的目光下，艾薇儿冲动地几乎一口就要应承下来。可最终理智战胜了冲动，她强行把这股欲望给压了下来。
男女情感的纠葛，权力的争夺，这些都不是她所乐意看到的。向西哈姆特吐露身份已经是不得已的事，再要让提卡知道了，那么……艾薇儿神情黯淡，她想到了菲西安。
“很抱歉，西哈姆特大叔，我不能去见他。请转告提示和雪莱我还活着地消息，这就够了！”艾薇儿愧疚地说，相信时间总会冲淡一切的。
※※
孤单地身影出现在云丝城城主府的门外，为免节外生枝，艾薇儿拒绝了西哈姆特的挽留，一个人走了出来。
眯起眼睛看街上流动的人群，心下怅然。
因为战争的发生，教廷早已收回了派往四处搜寻她的人手，西哈姆特也承诺不会将她的消息上告教廷，因此不虞身份的泄露。可提卡的变化却让她心里很不好过，而有关于阿杰的消息也没有找到。事实是如此令人失望！
到底是否要继续寻找阿杰呢？以真实的身份去晋见教皇吗？
要是找到了，又该说些什么呢？
艾薇儿的脑袋立浮现连翩，忽然，有人轻轻地拍了拍她的肩膀。
“你是？”
一个脸上微微带这些娇羞的少女站在艾薇儿的面前。
“先生，请问，您的耳环在哪里买地？能告诉我吗？”
“呃！”
“您的耳环真是漂亮呢！”少女目不转睛地盯着艾薇儿左耳的精灵耳环，眼睛发亮，“我从来没有见过这么漂亮的耳环，太美了！这形状……”
一件漂亮的饰物对女人的吸引力无疑是巨大的！少女喋喋不休地赞叹着，面对陌生男人的矜持很快被抛到了脑后。
“我想应该没有店铺在卖吧……”艾薇儿摸了摸自己秀气的鼻头。
“啊！”少女脸上一片惋惜之色，可眼睛扫了扫艾薇儿朴素的衣服后，立刻又精神一振，“那么，您可以卖给我吗？”
“这个……”
“无论多少钱都行！”少女摸了摸腰，忽然想其钱袋刚刚给了女仆，她赶紧看了看四周，确定了人群中一个怀立抱满了东西正慢吞吞靠过来的人正是她的女仆后连忙大声招呼过来。
“先生，您看，三枚金币，不，五枚金币行吗？”
“这……”
“八枚，八枚金币！”少女嚷道，“请您务必卖给我吧，把这只耳环送给母亲做生日礼物，她一定会很开心的！拜托了！”
母亲的生日礼物吗？
艾薇儿摸了摸耳环，晶石打造的环身传来一股窝心