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近年来，这次的年祭也许是最为热闹的一次吧！尹斯一世挥了挥手，侍卫们敲响了皇宫的大钟。“咚……咚……咚……”
浑厚的钟声一连响了十一次，人们的声音终于被压了下去。
“我的臣民们！安静一下，”尹斯一世从席中站起，借助了风魔法的声音在场中回荡。
呼！艾薇儿长舒了口气，终于有人为她解围了。
“正如你们所见，这位蓝发黑眼的小姐正是伟大的水女神的使者，是水女神对我罗沙的恩赐！”尹斯一世大声说着，浑不顾席位上的艾薇儿已经张大了嘴巴，“在远古诸神消失后的今天，水女神感动于我罗沙人民的忠诚和坚定的信仰，终于派她的使者重临我罗沙！”
“神啊！”
“伟大的水女神，保佑我罗沙！”
人们激动了，尹斯一世的话刚落下，比之先前还要宏大的声浪响了起来。
“我的臣民啊！”尹斯一世挥了挥手，示意身后的宫廷高级魔法师们给他加持风元素的魔力，“今天是我罗沙的年祭之日，在这无比神圣的日子里，神使将在稍后的舞会里和我的王弟菲西安订婚，她将永远留在我罗沙的土地上，带着神的祝福代替神来守护我罗沙，守护我罗沙的子民们！让我们为了伟大的水女神的恩赐而欢呼吧！”
“万岁！”
“女神万岁！国王万岁！”
人们再一次激动了，广场中的气氛瞬间达到了最高潮。钟声再响，祭典继续进行，音乐和诵唱声牵引着人们欢庆起来。
艾薇儿还张大了嘴，不知所措。当看到尹斯一世面带笑容，满意地坐下时，一丝愤怒在她的心里滋生了。她放在桌下的手捏成了拳头，不仅是因为尹斯一世再次利用了她，也是因为这位国王在欺骗他的臣民，可他却显得如此得从容。
正文 第四集 沼泽 第二十二章 掌声响起来
可是，即使很气愤，现在的她又能做些什么呢？刚才所发生的一切不过是尹斯一世趁机在捞取一些政治资本而已，而这也仅仅只是一位上位者所施展的小小伎俩罢了。
艾薇儿的手在微微地颤抖，桌底下一只温暖轻柔手伸了过来握住了她的，艾薇儿抬头，梅杰里安在轻轻地笑，笑意里满是劝慰和温柔。
梅杰里安摇了摇头，虽然没有说话，可艾薇儿却从她的神情里读出了许多。也许其中有现在的她还不能准确理解的东西，但她还是隐约感受到了。
一声叹息从唇边落下，在皇宫中的日子里，艾薇儿不知什么时候已经形成了叹息的习惯。
在艾薇儿的身边，一众大臣们也因尹斯一世的话而露出了种种不同的表情，有惊讶，有兴奋，有皱眉，有叹惋。菲西安原本便是皇族，可他在幼时便是自动断绝了与皇家的这层关系的，而现在尹斯一世却在公开场合下宣称菲西安是他的王弟，这不啻是重新承认了菲西安的身份。
对尹斯一世来说，表面上是为了给菲西安亲王才能勉强匹配得上艾薇儿那所谓神使的高贵身份。这是在加重自己的政治筹码，承认了菲西安的身份也就预示着菲西安摇身一变成为亲王，由此之后这位皇族新贵将名正言顺地成为朝中的一大新兴势力，
而对其他的势力，特别是右相索拉来说，这无疑是对他的一个重大打击。按照罗沙律法，尹斯一世的顺位继承人是小王子安，之后就是身为王叔的他了，可现在凭空多了个菲西安，也就是说倘若尹斯一世瘁死，他的势力将由同时身为皇族成员和隆家下任家主的菲西安来继承，到时他将多出一个强大的对手。
像这样的情况原本是绝不该出现的啊！可在现今的情势之下，艾薇儿的出现却给了尹斯一世一个提拔菲西安的绝好借口！
从艾薇儿被抓回皇都后，朝局的势力开始变化了，权力的天平在慢慢地往尹斯一世的方向倾斜。
神之国和魔法公会已经公开宣布支持尹斯一世了，菲西安也成为亲王了，经过刚才的造势，尹斯一世在全艾那丽米亚人民心目中的地位也将上升不少。要是再这样下去……
索拉看了看尹斯一世和同样意识到了尹斯一世的用意何在而呆住了的菲西安，心头涌上了一些寒意。绝不能让尹斯一世的势力壮大下去，必须在菲西安成为朝堂中又一位有力的国王派支持者前彻底将他们的发展步伐冻结！而对此只有一个办法，那就是……
索拉冷笑着，像一只为了狩到猎物而在雪地里尾行了足有三天的狐狸。一切，早已准备好了！
艾薇儿端坐在椅子上，年祭热闹的氛围再不能震动她的心神，她面无表情地迎视一群又一群人的目光，谁也猜不到她的心思。舞蹈在继续，人们还在围绕着她而展开一个又一个话题，时间慢慢过去。
冬日里的阳光乍泄即逝，艾那丽米亚广场上的祭祀活动已接近尾声，夜很快降临，贵族们已经从广场上陆续离去，他们在向正殿靠近，下一个节目便是舞会。
“嚏、嗒、嚏、嗒……”是长靴和晶石地板相碰而发出的声音。
艾薇儿徘徊在正殿的阳台上，身边是尹斯一世安排来贴身照顾的侍女。说是照顾，实是监视，舞会之上尹斯一世便会正式为她和菲西安举行婚礼了吧？
艾薇儿的十指纠缠在了一起，手心微微发汗。出于贵族的礼仪，舞曲响起之前她就得进入场内，可直到现在她还没有找到从这里逃出去的机会！
“艾薇儿！”梅杰里安掀开帘子，走了过来。
艾薇儿答应了一声，目光落在梅杰里安隆起的肚子上，可能是因为梅杰里安的身体里流淌着不少包含有生命果实效力的血的缘故吧，宝宝长得飞快。
“还在为了结婚的事而苦恼吗？”梅杰里安轻笑着牵起艾薇儿的手。
“突然被迫结婚，无论是谁都会苦恼的，”艾薇儿说。
梅杰里安摇了摇头，说：“你真的和大多数女人不一样啊。”
“哦？”
“你的眼神里常常会散发出一股异样的桀骜和渴望，我常在想，你到底是在渴望着什么，又是因为什么而会产生这样的眼神，”梅杰里安凝视着艾薇儿说，“可是，我却一直没有得到答案。”
“一个人偷偷潜入皇宫，然后将我国的神器盗走，这样的行为真是疯狂呢，可你却这样做了！呵呵，真是个很奇特的人哩。我知道你所做的一切都是为了回家，这个理由很牵强，可是我却没有怀疑过，你知道为什么吗？”
“我……”艾薇儿说。
梅杰里安打断了她的话，“艾薇儿，从第一次见到你我就感觉到你是一个善良的人，而在之后所发生的许多事情也证实了我的感觉是正确的。当然，除此之外，你还有许多优点，例如坚强，例如勇气，也许从传统的意义上来说你不能算是一个好女人，但在我看来你却是唯一一个能让我放心的女孩。我相信菲尔也是这样想的吧。”
“可是……”
“菲尔是一个很好的人啊，无论外表、家势、能力或性情，他都是一个可以托付终身的对象，如果……”梅杰里安说着脸上浮现一丝惆怅，立刻又被她掩饰了过去，“最重要的是，他是一个感情专一的人而且他很爱你……”
艾薇儿脸上一红。
梅杰里安笑着，“你知道吗，自从他在皇家学院毕业正式到朝中任职开始，有多少贵族们的女儿们想成为他的妻子？可是，他都一一拒绝了，他所在乎的女孩只有你一个而已！”
“能和相爱并足以依靠的人在一起是女人一生中最大的幸福，如果你能尝试着接受菲尔，你会发现和他结婚决不会是个错误的决定。艾薇儿，我希望你们能在一起，幸福地生活在一起！”
梅杰里安加重了自己的语气，她并不了解艾薇儿的心思和秘密。而艾薇儿面对着这位温柔的王妃也只能无奈地苦笑，即使将自己的真实情况告诉她吧，一时半会也说不清楚，而且她暂时也不想将自己的秘密告诉任何人。只不过……
“梅杰里安，你不用再说了，我是不会也不能和菲西安结婚的，不止是他，其他的任何人也……”
“为什么？”梅杰里安问。
艾薇儿欲言又止，看得出来梅杰里安很在意菲西安，也许不仅仅只是在意而已。梅杰里安劝解她的同时，神情之中总有一股怎么掩饰不住的悲哀在流动，这个女人是在为了自己所在意的人的幸福来恳求另外一个女人吗？
艾薇儿感到有些感动也有些好笑，她可不是一个地道的女人啊！而且，她也不愿意轻易卷入男女感情间的旋涡里。
舞曲适时响起，“舞会开始了哦！”艾薇儿连忙笑了笑，转身急步走进正殿以避开阳台上那让她无所适从的氛围。
正殿里的坐席比起稍前已经有了许多的改变，尹斯一世和几位老臣安坐在高处，中央处空出了一大片场地，左边是男士们的位置，右边是女士们的位置。
严格说来，年祭时的舞会并不属于年祭的内容之一。虽然贵族们的交际活动是很频繁的，可要在一场舞会中同时集中全国各地的权贵们的场面却并不多见，大概也只有在每年的今天才能见到如此盛大的场面吧。
对贵族们来说，这是结识各方势力的好机会；而对还没有结婚或刚成年的新贵们来说，这也是他们亮相于交际圈并物色对象的好时机。因此，无论是先生或是小姐都穿戴得极为体面，让艾薇儿着实大开了一番眼界。
按照惯例，年祭舞会时的头一支舞应该是由国王和王妃领舞，可梅杰里安一副大腹便便的样子，自然是不能与尹斯一世共舞的了。于是，在礼仪官的授意下，贵族先生们纷纷离坐向对面的女士们走去邀其共舞。
艾薇儿随处找了个位置坐了下来，回头看了看阳台处，梅杰里安还没有出来。
“小姐，请问能和我共舞一曲吗？”
一个男人的声音从旁边传了过来，艾薇儿抬头看到一个男人在仔细地向她行过注目礼后将手伸给了坐在她身边的一个衣着华丽的年轻女人。
原来不是邀请我的！艾薇儿松了口气。
身边那年轻的女人却高兴地笑了，手伸出搭在男人的手上，两人像鱼一般滑进了场中。
“小姐……”又一位男士发出了邀请，可这次被邀请的对象仍然不是艾薇儿。
看着身边一个又一个的小姐们陆续被邀进了舞场，艾薇儿弹了弹指头，有些高兴又有些奇怪，这些男人们真是古怪哩！
事实上，在座的每一位男士们都极切盼望着能一亲她的芳泽，但他们没有邀请艾薇儿共舞却是因为尹斯一世已宣布艾薇儿与新晋亲王菲西安之间的婚事。不管是出于礼节还是对菲西安这位亲王殿下的顾忌，他们都不该在舞会一开始便将艾薇儿邀下场中。谁都明白，这场舞会的主角只有两个人，那就是艾薇儿和菲西安亲王。
而此刻，菲西安正坐在男士们的席位上目光灼灼地凝视着即将成为他的妻的女孩。
艾薇儿接触到菲西安的目光，不自在地将视角滑向一旁。
“艾薇儿！”
一个清脆的女声在艾薇儿的侧后方响了起来，久违了的熟悉的声音！
艾薇儿正要转头看去，一双柔嫩的手已经圈住了她的肩膀，紧接着一具散发着年轻的女性气息的身体贴了上来。
“雪莱！”艾薇儿惊喜地叫道。
“唔！”雪莱将头钻进了艾薇儿的颈窝里，不住地摩擦着，嘴里咿咿呀呀激动地不知在说些什么。这妮子，还和以前一样，一点也没有变！
艾薇儿搂住了雪莱，肩上隐约又些湿意传来，轻轻地讲雪莱推开了些这才发现小妮子的眼睛里已是泪光闪烁。
“雪莱……”
“你的事……我和提卡都知道了……”雪莱喃喃道，片刻又笑了起来，“今天是你和菲西安哥哥结婚的日子，雪莱不该哭的，艾薇儿，你能和菲西安哥哥在一起，真好！”
是吗？艾薇儿脸上的表情一滞，将话题扯了开去，“提卡呢？”
“他……”雪莱吞吐道。
“怎么了？”
“提卡在闹别扭，不肯来，其实……”雪莱想了想，一边仔细打量这艾薇儿的神情，一边说，“提卡一直都很喜欢艾薇儿你的……”
艾薇儿一愣，提卡喜欢我？
在商队和风行时与提卡相处在一起的画面一点一点从记忆中浮现，提卡……
唉！艾薇儿轻叹了声。
“提卡那家伙粗鲁又木讷，还是菲西安哥哥才适合你！”雪莱自顾自地说着。
艾薇儿收起因雪莱的话而纷乱的心思，她揉了揉雪莱金色的长发，想要说些什么却终究也没有说出来。
“艾薇儿，你看，”雪莱在艾薇儿的面前优雅地转了个圈，“为了参加你们的婚礼，雪莱特地换了这身新衣，漂亮吗？”雪莱眨巴着蓝色的大眼睛�