“一时无聊，冒昧打扰，蔡小姐不知在看什么书？”这会儿，她正绞尽脑汁地琢磨佛陀的陀字原本是什么意思，猛听得有人说话，吓了一大跳，看她心有余悸地匀着气，说话人颇有些尴尬：“蔡小姐，没事吧，是老夫无礼了。”蔡小元连忙道：“不是古先生过错，是小元太入迷了。”
古先生看了一眼她手上的书：“没想到蔡小姐也对篆书感兴趣？”听他的话音，看来是懂得，蔡小元苦笑一下：“家父在世时，一直尝试传授小元此道，可惜少时鲁钝顽劣，一点不认真，如今物是人非，在街市上偶然见到此书，一时感怀就买了回来，小元看着，简直如天书一般，古先生博闻强识、学贯古今，是国学大家，不知小元能否有幸得先生指点？”
古先生欣然说道：“老夫正感叹闷在这大箱子里太无聊，和蔡小姐教学相长倒可一解烦闷，指点是不敢说的。”蔡小元连忙起身行礼，古先生阻拦：“蔡小姐不必多礼，有心足矣，有心足矣。”她又道：“既是我的师长，先生就不要小姐小姐地叫了，就请称小元的名字吧。”
古先生是魏二父亲的一位得力幕僚，一言一行却更像一位饱学文士，四十来岁就称自己为老夫了。他的肚子里果然有真东西的，没有课本、没有讲义，不管问到什么，他都能信手拈来，挥洒自如，活像一本百科全书。蔡小元这些年各地辗转，一直没有机缘遇到一位通篆字的学者，随便找一个人又怕错漏，古先生这场及时雨，真真让她喜出望外。
古先生大概十分无聊，无可无不可地教着她玩，不求她有什么好成绩。蔡小元虽然将自己变态的记忆力收敛了很多，古先生还是十分惊喜，与人为师的兴趣被大大地调动了。一个学得认真，一个教的细心，成果当然相当惊人。连魏二时常嘲笑蔡小元快要成了老学究，她也不在意。及至五天后到了应天府，古先生已经给她讲了一百个字，收获不可谓不小。
在火车上的最后一天，想到终于回了家，大家多少有些高兴，魏二也不再处理公事，在简陋的临时搭成的床上贴着窗户看景，蔡小元看着裴副官跟他说话，没兴趣地收回注意力，继续巩固今天所学。待她入了神，身边的座位突然坐了人，一只手臂搭上她的肩膀，一股强烈的气息扑面而来。
火车上没有洗浴设施，头等包厢里有一个卫生间，他每天都让士兵去提了热水过来供他洗澡，他身上带着自身特有的体味和隐约的香水味，不难闻，甚至很能魅惑人，但是当着这么多人，凑得这么近，蔡小元又是心慌又是恼怒，死劲地踩了他的脚。
魏二的低呼了一声，“啪”地一声甩了蔡小元一巴掌，看着她隐带水光、不可置信的眼神，冷冷地说道：“你以为你是什么身份，还觉得自己是呼奴唤婢、高高在上的大家小姐？不过略有一点才色，就张狂得不知道自己是谁？你好好反省一下，我们家不是戏班子那些人，由着你我行我素、无视规矩，不然你有的是机会被人收拾。”说着疾步走回了自己的座位。
蔡小元真的被打蒙了，上回在武府他被她打得不轻，他还笑着，今天就踩了他一脚，就当着这么多人折辱于她，其他人都没有望向这边，也没有指指点点、窃窃私语，仿佛方才未发生任何事，可想而知，她是个可以任意被主人打骂的人，以后没人会想着尊重她了。
蔡小元努力地收住眼泪，她不能哭，没人在乎她的眼泪，她再怎么哭，只是给人添增笑料罢了。魏二说她张狂，她确实有些忘形了，这里不是二十一世纪，人们没觉得给予他人基本的人格尊重是常识，更何况魏二是“公子”、“长官”、“次长”，他习惯了被人敬畏服从，他不喜欢有人在她面前“张狂”。不就是做小伏低吗？有什么难的，两年——最多三年——她一定会逃离这种没有自由、没有尊严的生活。
火车到站的时候是中午，有轿车等在站外专门来接他们。魏公馆是白色为主的西式建筑，线条、装饰、窗户、屋檐很异域的感觉，站在雕花黑漆大门外，草坪上的盈盈绿意遮都遮不住地跳到人的眼前来，这个季节能见到这么大片的绿色真是难得。
魏长林和他的母亲寒暄着，他母亲身后的大妈一边笑着，一边用那双细长的眼睛向蔡小元传达着她的恶意。蔡小元低下头，不理会她。
很多人若无若无地看着她，她有一种如芒在背的感觉，她知道没有人欢迎她。这个时代，乐师和戏子是一样的伶人之流，不受人待见，富贵权势人家是将之视作玩物的，做到极致也不过是姨娘小妾，除非你下定决心不择手段，踢掉正房，然后被扶上位，明媒正娶是不要指望的。
一行人步入院中，魏二直接随着母亲进了大宅内，蔡小元却被那位“细长眼大妈”拦在了阶下，绕着她上下审视，突然她的后脑勺一阵剧痛，感觉眼前一阵一阵地发黑，“细长眼”不知用什么钝物在她的头上砸了一下，疼得她捂住脑袋直抽气，“细长眼”的声音苍老中带着尖利：“做下人就要有下人的规矩，略长得平头正脸一些就以为自己是仙女儿拉，脑袋伸那么长，是要给谁看！眼珠子瞪这么大，你是想吃人吗？”
蔡小元听见一阵一阵的嘻嘻窃笑声，如鼓锤一样敲击着她的耳膜，她很想把所有人都打趴下，可是她不能。她不能哭，也不能笑，只能对“细长眼”说低眉顺眼地说：“还请妈妈谅解，我打乡野地方来，原本上不得台面的，如今见了来了魏家，才知道什么叫富贵气象，大家风度一时看呆了，我不懂事，以后以后还要多劳妈妈教训知道。。。。。。”
魏二没有说过要将蔡小元纳妾收房，人们已经直接按照心中所想，将蔡小元看轻了，其中当然包括魏公馆的几位主子。魏长林原本也没打算将蔡小元怎么样，只是想把她先带在身边，视以后的情势再决定，没想到一出口，所有能说得上话的人都反对。
魏明将军自己觉得好男儿有几房妻妾也没什么，可是他认为儿子对这个女子不一般，向来跟一帮女流厮混，魏长林没要带回过家里的，没想到他这次费尽周折、不远千里地把她带回来，他担心将来妻妾不和，耽误儿子的前程事业；魏二的母亲深受妾室之苦，并不希望儿子纳妾，至少不要再娶妻之前纳妾；魏二的大哥魏长峰从小见着母亲默默垂泪，对这些妖媚戏子之流深恶痛绝，坚决反对什么狗屁纳妾。其他人也就是看热闹，二夫人乐得魏长林娶上七房八房的，闹得他争权夺利的心思都没有，魏七小姐不知为什么偏和她的生母反调，坚决不同意蔡小元入魏公馆。
“细长眼”自称姓关，让蔡小元称关妈妈。蔡小元垂首敛息地听着她没完没了的训诫，楼上突然传来一声暴喝：“逆子放肆！”立刻有人窃窃私语起来，甲说：“老爷生气了，二少爷铁了心底要心地要把这狐媚子搁在家里了。”乙说：“就是就是，二少爷小时候性子最霸道了，想要什么东西，一门心思地就抢回来，紧紧地搂在怀里，谁要也不给。”丙插话：“不给也没用，魏公馆里面，说话最算数的可不是咱们这位二爷。”
关妈妈大声一喝：“闲得没事儿，回去把你们衣服被褥拿出来洗洗刷刷，把虱子拾掇干净了，再在客人面前出了洋相，我让你们一个个都要吃不了兜着走，花园子的草又涨起来了，你们这么闲去帮罗师傅除除草也行啊，长了眼睛，长了脑子，哪儿不能让你们动动心思，偏要在这儿胡咧咧，怎么还不走，皮痒痒了是不是；茉莉，还在啰嗦什么，显得你最能是不是？”
楼栋的突然大门打开，皮鞋在石板上砸出沉闷的回音，这个人的脚步听起来铿锵有力、沉稳坚定，围在大门前的一众人纷纷站到一旁，垂首静声，齐声道：“大少爷。”“谁是蔡小元，出列。”蔡小元心里腹诽他职业病，闻声而出，看到穿着棕色长靴、灰蓝色裤子的一双腿向她走过来，停在她的头顶上说话：“我不管你是个什么东西，安分守己则罢，如果有什么见不得人的心思，我早晚让你知道什么叫悔不当初，听明白了吗？”
蔡小元大声道：“听明白了。”那双腿没有动，上面过了半分钟又传出声音：“管家，让司机把她送到古先生家里去。”管家踟蹰犹豫：“可是二少爷交代。。。。。。”魏大少爷还在她头顶上说话：“二少爷交代什么都不管用，老爷太太都同意了，赶快去办，不要自讨苦吃。”
蔡小心里大大地松口气，这个结果在目前的情势下不太坏，她留在魏家，绝对会过得很艰难，被人折磨死也有可能。去古先生家就是做点儿杂活儿也好，正好还跟他继续学篆书，至少那里不会所有人都把她当成眼中钉。这个消息传达给她，魏二一直没下来跟她道个别什么的，她提了行李就跟人去了古先生家。
作者有话要说： 我觉得写文文，真得好艰难，想要写得好就更艰难了
☆、古家琐事
古家的居所是座两进的四合院，主仆加起来才四个人，加上蔡小元这个新人，一共五个人。对初来乍到的蔡小元，他们喜不喜欢另一说，送来了就能派上用场，她是在戏班子里磨练的身子骨儿，可是个壮劳力。有了她，古家的女佣阿江这会儿，也有闲工夫坐下来干点针线活，顺便和女主人聊天套近乎了。
古先生的妻子冯氏坐在摇椅上，拿着一本书在太阳下看，阿江道：“太太，你就好好歇歇吧，读书伤神费脑的，晚上又该睡不着觉了。诶，对了，那蔡小妹不是认得字，让她来给你念着听也是好的。”冯氏乜斜阿江一眼：“你一刻不使唤使唤她，心里就不舒坦是吗？还是个小丫头，你也别太过分了。她这会子在做什么？”阿江有些心虚，讪讪地答：“不知道跑哪里去了，约是又去找先生学字去了。”
这时古先生从外面进来，冯氏奇怪：“元礼，这是上哪儿去了，以往这时候不是教着小元学字吗？今天怎么例了外了？既然没有在那那边儿，小元到底去哪儿了？”古先生笑得很开：“将军临时有些事情，把我叫过去了。学字，晚上也可以学嘛，小元跑哪儿去了？”
冯氏看向阿江，阿江连忙说说：“我见没什么事情，就让她自己出去玩玩。”古太太不高兴地说：“怎么，怕我虐待她，一会儿见不着就不行？”古先生笑笑：“夫人不要生气，我看她伶俐聪明，资质难得，一辈子做个仆佣，想来真是暴殄天物啊，忍不住多照顾她一些，可怜她身在困境，也不自甘下贱，既能安守本分，又能虚心进取，难得难得啊。”冯氏附和：“这孩子也真是命苦，可怜一个金枝玉叶，落到这个地步。”
冯氏初始很排斥蔡小元，因为长得太漂亮了，认为出身贱流又这么漂亮肯定安分不了。蔡小元知道自己不受待见，除了跟古先生习篆字以外并不多话，只是默默地做着一切能博得冯氏好感的事，洗衣做饭，添柴烧火，除草扫地，捶背捏腿，没完没了地干活。冯氏说，女孩子家不能不会女工，让她跟阿江学学针线，还亲自给她布置了任务，蔡小元一有空就请教阿江，白天做不完，晚上熬灯费油地也要做完。刚开始冯氏检查她的绣品，时常露出非常纠结的表情，蔡小元只好傻笑，因为她不会做，等下去了就不停地练习，必定做到冯氏满意为止，冯氏慢慢地才对她改观。
“她不是要学中医岐黄之术吗？如今怎么样了？”冯氏叹气：“我若身体好些，收她做个关门弟子最好，可是，我怕精力不足，一个不好，不但砸了师门的招牌，教了她半瓶子水，让她将来害人害己。倒是听说，她自己在看书。”古先生拍拍妻子的手：“阿兰，这孩子也是可怜，二公子把她带回来，扔在这儿就几个月不闻不问，怕是不想管她了，让她学个手艺，将来也能安身立命，阿兰，她是个伶俐的，自己又能下功夫，你若有心，不妨指点指点她吧。”
蔡小元在古府呆了三多月，对羊皮上的各种篆书字体已经能读能看，只是写得不像样子，古先生要求她每天写上一个时辰，她不太强求这个，只要能看羊皮古卷上的字就行。羊皮纸卷上记载的果真是是武功秘籍，不过，据上面的说明，修习者所在的地方如果灵气十足，可以通过修炼得神仙之力；如果所处之地灵气不足，勤练不辍，也能青春常驻、延年益寿，轻易不会生病。灵力是什么，神仙之力具体又是什么概念，纸卷上没有说明。但是蔡小元亲身见证了纸卷的神奇之力——既能让她应死而不死，又能在她的意念作用下，随时藏匿或者出现——她对纸卷里的描述是深信不疑的。
只是，秘籍中涉及