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他的手真的好暖，她努力想坚持住的身子，骤然松软无力，可，她并不能晕阙，哪怕，此时，她如果晕阙，可以更得圣恩。
但，却是她不愿去做的。
竭力撑着，她面色更加苍白：
“皇上，臣妾先行告退。”
她俯身，离秋早上得前来搀住她。
又一次，她从他怀里欠身出来，他站在那，一旁莫竹奉上一把明黄的油纸伞。
而，她的肩辇也早停在不远处。
他似乎应了一声，又似乎没有。
惟听见，殿内，传来女子哀哀的哭泣声。
应充仪今天演了这么一出戏，她总该是累的吧。
夕颜止了步子，蓦地回身，望向他，欲待说些什么，终还是别过脸，迅速走向肩辇。
“皇上，是否要进去探望充仪娘娘？”莫竹轻声问道。
“传朕旨意，赐充仪古清汤药一盏。”
莫竹仿佛滞了一下，旋即道：
“诺。”
古清汤药，很美的名字，这碗药，也是很美的。
只是这禁宫内，并不是所有的嫔妃都有幸得到这碗御赐的汤药。
一如，当这碗赐药的讯息传到慈安宫时，太后依然还没有安置。
“太后，您果然料事如神。”莫菊递上一杯宁神的薰香茶，道。
“毕竟，他是哀家的儿子。这么多年，他的性子怎样，哀家自然清楚。”
“太后，那经过今日这一事，皇上定会更宠醉妃娘娘，您要的六宫制衡局面应该很快就能看到了。”
“但愿如此，只是，西家的姐妹，始终是不能省心的。”太后的眉心一颦，将那茶一挥，缓缓起身，望着窗外依旧下的纷纷扬扬的雨，道，“醉妃这孩子，今日，还是让哀家有些失望。”
“太后的意思是”莫菊将茶搁至一边，剩下的话，她是不敢妄揣的。
太后发现醉妃私用麝香，才会失望吧？
莫菊知道，太后的心思，实际是希望醉妃能得个孩子的。
“罢了。一切暂时都由得皇上的心思吧。八年了，哀家希望，他这次能真正走出来。”
太后慢慢泯了一口香茶，今日之事，看上去，十分完美。
皇上终于为了夕颜动容，任何一位帝王，其实，最拒绝不得的，就是在这宫中倾讹，生死攸关时，仍保持的一份纯挚之心。
夕颜做到了。
夕颜唯一一直做不到的，就是性子太强，心太软。
不过，这两点，夕颜最后在雨中，也做了妥协，不是吗？
帝王的保护欲同样是和动容成正比的，嫔妃偶尔的示弱更能激发这种保护欲。
但，这种示弱不代表对害自己的人手软。
否则，一时手软，换来的，就会是万劫不复。
这些，是她进宫这么多年来，最深的体味，也是关于如何在这宫里活得比任何人都长，笑得比任何人都久的真谛。
她，陈果，就是这么一步步走到这权利的最高颠峰。
哪怕，心，在这当中，过早地，就衰老了…
第九十七章 步惊心（09）
当晚，传来应充仪突然薨于落樱殿的消息。
很突然，很直接。
在一个时辰内随着丧钟的敲响，应充仪薨逝的消息传遍了整座宫闱。
夕颜正浸在暖和的浴桶里，一旁是离秋特意熬的祛寒姜汤，听到这三声钟响时，她拿起姜汤的手分明还是滞了一下。
禁宫的规矩，三品以上嫔妃倘若薨逝，才会鸣丧钟，并且会鸣三声，若是皇后，则是四声，太后，皇上则为六声。
这三声，一下一下，沉重地透过轻薄的绢纱传来，直抵心里某处脆弱。
若不是他，她的命或许也不在了。
而彼时的她竟愚蠢地想用自己的死，来换得王府最大的生。
用他对她的信任，做出这一步谋算，其实，很伤人，不是吗？
她，曾几何时，变成这样宫于心计？
她不喜欢这样的自己，一点都不喜欢。
“娘娘，您还好么？”离秋的声音透过层层的帐幔传来。
“嗯。”
她应了一声，复喝下那碗姜汤，暖暖的融进她的胃里，一并将今日的那些寒冷驱逐。
今日，不仅她洞悉了一切，皇上、太后其实也早明白了应充仪的心计。
应充仪手腕上戴的那些花环，确实很漂亮，也正是这份漂亮，让她无意中进了心，及至后来抱着那猫靠近她时，终是证明了心中所想
应充仪手上的那串鲜花其中混了天苎葵，这是一种本身没有味道，但，猫闻到会暴躁难耐的花，也是西域少数民族用来灭鼠的一种古老植物，因为，老鼠最爱这种花，对于猫来说，却是不能忍的。
应充仪借着这花引起这猫的暴躁，然后跌倒于地，龙嗣不保，嫁祸于姝美人。
没有一位嫔妃会傻到用自己腹里的龙嗣去做这等算计，所以，这场算计该是天衣无缝。
除非，应充仪意识到禁宫中怀孕女子莫名死去或者流产的真相。
也或者，应充仪腹里的龙嗣早就不保。
但，不管是什么原因，都不再重要了。
这宫里，缺的从来就不是真相，仅是这些‘真相’背后所要达到的目的。
只可惜，这一次，应充仪输了，赔上的，还是自己的命。
其实，这件事，应充仪筹谋得十分缜密，譬如天苎葵，这类花，本不该为巽国的百姓熟知，因为，这是产于西域的花，而巽国距离西域甚远。她也是偶然在府中，看到花匠培植这类花草，以杜绝那一年的鼠患方才知晓。
那老花匠是当年父亲征伐西域苗水部落时所带回的，平日里沉默寡言，却把夕苑的夕颜花伺候得极好，尤其是那一苑的夕颜花，不分季节地在夜晚绽开，那样的雪白光华，缀满了她整个少女时代的记忆。
于是，她也喜欢上这种和她名字一模一样的花。
整座王府，惟有她可以接近这座夕苑。
老花匠身为王府的花匠，只伺候在夕苑。有一年鼠患，因累及了夕苑里的花，他方把天苎葵磨碎了洒在一处木屋里，在一夜之间，引来府内潜伏的所有老鼠，然后，一把火将那些老鼠悉数烧死在木屋里。
她贪图好玩，偷偷溜到木屋附近去看，火光里，看到老花匠的脸竟变得不是那么熟悉，透出一股狰狞。
也从那日开始，除了进宫前，她让碧落去采一朵夕颜花之外，再没有去过夕苑。
莫名，她觉得他很可怕，纵然，他待她，还是好的。
出神了许久，水倒有些凉了，她听到离秋轻禀的声音：
“娘娘，太后驾到！”
第九十八章 步惊心（10）
这么晚，太后竟还不曾安置，反是来瞧她？
夕颜一惊，忙从浴桶起来，方披上一件薄纱，匆匆拢了下湿散的青丝，太后的步履声早已进了殿。
“臣妾参见太后。”她躬身请安。
“起来吧。”太后缓缓坐至轩窗下的紫檀椅上，一边道，“你们都退下。”
“诺。”一众宫人应声退出殿，并关严了殿门。
“颜儿，可还在怪哀家今天让你跪了那么长时间？”
“太后让臣妾跪着自然是有太后的用意，臣妾不敢妄揣。”
“哀家看你是揣得太多了。这宫里，你希望护全所有人，可你是否知道，这逐一护全的下场，可能是让别人有机可乘对你下手？很多人，并不是不聪明才赔了命，相反，她们是太聪明，又自以为慈悲是这宫里最需要的东西。”
太后悠缓地说出这句话，她的眼底，有转瞬即逝的一种痛楚，不过，转瞬即逝。
“太后，臣妾知错了。”
她是错了，保全姝美人，保全应充仪，结果呢？不过是搭上了自己，又惹了别人的厌恶。
“是，你是错了。倘若今日不是皇上应下这事，你这一错，犯的就是死罪！哀家说过，不希望姝美人专宠，可你偏偏还要因着对皇上的许诺去维护她，她会记你的恩吗？还是，你认为这样，能得到皇上的怜悯呢？其实，以你的聪明，早该知道，皇上对你并不是无意，你绝不需要用这法子再去邀得君恩。”
太后，果然是洞悉一切的，包括，她和他的缔约，包括，她一直不愿意去默认的部分。
她能说什么，她什么都不能说。
“今日，是皇上赐了应充仪一碗汤药，在这宫里，任何人有谋害宫妃之心，无一例外，都是赐的这碗汤药。”太后说出这句话，目光犀利地锁住夕颜，“颜儿，你既入了这宫，无论你对皇上是否有感情，也无论你的初衷是否仅是为了王府的周全，哀家不得不对你说一句话，惟有得到一个孩子，才是你将来的保障。否则，下场只是如先朝的太妃们一样。”
她不知道先朝太妃的下场，宫里，任何人都不知道，这本是一个禁忌。
但，在今晚，随着太后徐徐说来，她才惊觉，那是一道多么残酷的禁例。
没有子嗣太妃的下场，就是随先帝殉葬于骨陵。
不是帝陵，是骨陵，那是一座累累白骨堆就的陵墓。
这个国度，除了太后能继续以最尊贵的身份活着，前朝没有子嗣的太妃，下场，就是提前死亡。
没有死于宫闱的倾讹，而是死于帝王的驾崩。
当然，对外宣称，不过是这些太妃落发出家，为先帝祈福。
很残酷，很冷血。
却是禁宫一贯的本质。
“颜儿，尽快怀上皇上的子嗣，为了你，也为了他，因为”太后欲言又止，“哀家不妨再告诉你，倘若皇上年满二十五岁，还未有皇子诞下，那么，按着祖制，是要从兄弟中择一立为皇太弟的。”
今晚，太后对她说了太多，这些，其实都是宫中不为人知的一处。
她知道，太后这么做的意思，并非是将她视为心腹之人，仅是在应充仪之后，尽快得到一名轩辕聿的皇子。
毕竟，谁都不知道，皇上的寿命是否真的会比太后长，太后要的，也是为了自己将来所谋划，皇上的兄弟并非太后所出，自然，亲远疏近是不一样的。
不过如此罢了。
两年，怀胎就需要十月，剩下的时间真的不多了。
而，轩辕聿这么多年，都无所出，是否可以看做，在普通宫闱倾讹之外，希望成为皇太弟的那些人也有所参与呢？
只披了薄纱的她，突然觉得有些冷。
微拢了下纱，有些事，或早或晚，都是她必须去做的。
第九十九章 步惊心（11）
“颜儿，今晚哀家把话都对你挑明了，实是希望你能不负哀家的厚望。这宫里，哀家需要一个人能替哀家分担些许，你除了心善之外，其余，都很符合哀家的要求。”
“太后，臣妾只怕会辜负太后所托，毕竟，虽然诞育龙嗣是臣妾的职责，可臣妾担心”
“没什么好担心的，哀家是过来人，只要你照着司寝的吩咐去做，怀上龙嗣，并不会太难。”太后顿了一顿，起身，走向夕颜，手覆在她的纱袖上，“颜儿，哀家的希望就在你的身上了。”
太后向殿外行去，复问：
“今日应充仪的事终究还是要发道旨意，依你看，如何发才是好的？”
夕颜略略思忖，知道若敷衍这一问，太后必是不会满意的。
太后不过就是要借她的口说出这道旨意，也是试探，她对于前朝后宫的制衡是否真看得清，说得明。
所以，她是一定要据实说的：
“太后，依臣妾愚见，不妨称应充仪体寒，是以保不住龙嗣，又因小产失血过多而薨。”
“就这样吗？”太后这般问时，唇边却是露出笑意，这个女子，果真是聪明的。
“是，应充仪的事，若称是姝美人的猫不慎惊吓到应充仪导致充仪小产，姝美人的父亲毕竟是门下省的侍中，反会让两位大人于前朝失和，因后宫之事殃及前朝，实非我朝的幸事。但，若是将实情昭告，太傅必定颜面全无。所以，臣妾以为，不如称为意外，另外，追封太傅大人相应官阶，这样，安抚太傅之余，也能保持前朝乃至后宫的一派祥和，至于今日在场的嫔妃，自然都明白轻重利害，该说什么，不该说什么，想必都是清楚的。”
太后颔首默许，因后宫不得干预前朝，夕颜说得很是隐晦，但，她听得懂夕颜话外之意。
巽朝纵然采取的是三省制，可，眼下，门下省和尚书省的势力愈渐压过中书省，这点，其实一直是让人最不安的，源于中书省的中书令懦委无能。
倘若借此因由将太傅调任过去，不能不说是一招最好的制衡，本来，‘太傅’只是一个虚称，虽为皇上的老师，却并无实权，而以应太傅的能力，若不是这几年碍着三省中掌要权的都是先帝托孤的重臣，其实，早该把应太傅调任过去的。
缺的，就是一个契机。如今，此事无疑给了这个契机。
因祸得福的契机。
毕竟，她本不指望应充仪能顺利诞下皇子，当然，也不代表，她允许任何人为了保命，把皇嗣牺牲。
应充仪不会是第二个周昭仪，她的聪明注定将她推向绝路。
这三年来，不止她一个人走向绝路。
宫里，要活下来，除了帝王的怜惜，最重要，是看透所有人的心。