。眼泪，却沿着浓脂丽粉的腮边落了下来。
“都平身罢。”元春开腔，声音还算平静，只是尾音到底有些哽咽了。再抬头时，已是收了泪，目光在厅中逡巡，最后落在探春脸上，竟仿佛微微恍惚。
贾母对着探春招了招手：“三丫头，过来见过娘娘。”
探春一声“大姐”，便哽在了喉咙口，依礼欲拜，却被元春一把搂住：“三妹！”一时哽咽有声，让探春也不由悲从中来，陪着掬了一捧泪。
“不成想，三妹也已经长成了。”元春松开了手，含泪而笑，语带欣然。
贾母笑道：“三丫头最肖你幼时，记得你小时候最爱抱着她玩。”
原来她与元春的关系，竟然还这样的亲近！她看着元春满身珠翠，暗暗盘算可以换上多少银子。不知道以自己与她的关系，能不能厚颜讨要两样，去当铺换了银子去印书？
一时传了贾宝玉和贾兰进来，元春又是好一阵勉励。探春见贾环未得传唤，不免有些怏怏。黛玉在一旁开解：“贾琮也不曾来。”
那怎么一样？贾琮乃贾赦之子，与元春可不是同一个父亲！只是这时候却不便分说，只得胡乱点头，仍是在心里暗暗叹息一回。看来，除了科举出身，贾环要想在贾府出头真难了。
元春兴致甚好，带着众人游了一遍园，又挑几处好景致出题，让众女各作一首呈上。唯有贾宝玉，独做四首。
探春心里忙着换算银子，哪里有这心思吟诗作词！随意涂鸦了一首，自己看着也有些称颂的嫌疑，但胜在四平八稳，堪可交差。
林黛玉忽然扯了扯她的袖子：“三妹妹，我瞧宝玉才得了两首，你才思敏捷，咱们各自替他作一首罢？”
探春自己那首都是匆匆交差，哪里有这闲心？只是看贾宝玉急得抓耳挠腮，又有黛玉开口，只得勉强振作精神，倒比自己那首还要用心。再看黛玉，她也已是得了一首五律，一同揉成了纸团掷给贾宝玉。
元春当日未入宫时，贾宝玉年幼，两人同随贾母，不刻稍离。便是开蒙的三五本书，也是元春手引口传而教，是以见了贾宝玉呈上的诗，格外欢喜：“果然有进益了，想来在家里也不曾荒废了学业。杏帘和怡红两首，尤在诸首之上。”
探春大汗，这两首可不正是她和黛玉捉刀的么？回头看去，黛玉嘴解微翘，虽是低着头，得意之情顿现。
“三妹妹，你把这几首诗抄录了送与父亲看。”元春忽然发话，把神游太虚的探春惊醒了过来，急忙答应了一声，暗自庆幸自己到这个时代来以后苦练的那手书法，还是很拿得出手的。
于是，她随了元春到里间，自有宫女侍候了笔墨。
她把众姐妹作的诗都誉录在彩笺上，统共得了十数首。正要收笔，却听元春的声音幽幽地响起：“三妹有意备选公主、郡主入学的陪侍么？”
探春骤然得闻，手不由得微微一颤，墨汁便落下好大的一团。抬起头，看向坐于身侧的元春，宝相威严，眉间的金钿在斜照的阳光下灿灿生辉。虽是浓妆艳抹，看着贵气非凡，可是明眸蒙尘，仔细看，还是能看出疲惫和厌倦来。
想也不想，探春就直接摇头。虽说是陪侍，其实谁不知道最终打的主意，是指望着皇帝看上，收入**呢？这个结局，她可不愿意接受。哪怕到头来真远嫁了，也比这个结局要好。
正了正容，她凝视着元春：“大姐，咱们家出了一个皇妃——还不够么？”
元春掩饰地笑了笑：“你当我在宫里的日子好过么？若有个姐妹在宫里互相帮衬着，自然更好。周淑妃的幼妹已经报上了名，准备入选。母亲的意思，若是三妹愿意，我可代为安排。”
“不愿意。”探春飞快地回答，唯恐迟了一句便成定局，再无转寰的余地。原来王夫人打的是这个主意，难怪这些日子待她格外亲热，敢情是拿她当棋子用来着！
“其实……”元春还待劝说，探春却打断了她的话。
“无情最是帝王家，我还想做个有情有义的人呢！啊，我并非说大姐无情，只是祖母年岁已大，我还想承欢膝下。这回大姐省亲，她老人家一连几天都在说大姐的旧事，有些童年趣事想必大姐也不会再记得，可她老人家说来却仍是津津有味。想来，当年祖母也舍不得大姐入宫的。”
“你说的是。”元春笑得有些勉强，“既如此，我便回了母亲。家里有人在那见不得人的地方，已经足够，还能再饶上一个么？母亲那里，我自会分说一番。”
探春这才放心，换了张宣纸，重新抄录。
元春着太监拿至帘外，给贾政等人看了。当着元春的面，众人自然赞得花团锦簇，直夸得如李白再世，杜甫重显。以探春两世为人的脸皮厚度，都忍不住有点烧。
正文 第二十二章 决不入宫
其后看戏，再其后便颁布了赏赐，贾宝玉、贾兰叔侄与诸姐妹俱是新书一部，宝砚一方，新鲜式样的银锞子两对。贾环的赏赐，却归于贾蓉等同类。一庶三千里，就这样打入了旁系子弟的行列。
探春隔着帘子看向贾环，见他脸上略有茫然，旋即中规中矩地谢了恩，退后不提。心里虽然酸楚，却也为贾环的懂事大感欣慰。
不过己丑正三刻，便有太监来请回銮。这一场天恩浩荡的好戏，便紧锣密鼓地落了幕。元春热泪滚滚，偷偷举袖拭去，还得强自堆笑，拉着贾母与王夫人的手不肯放：“祖母，母亲……”
纵有千言万语，这时却一字不得，只是哽咽难语。好容易劝下，又转头执住了贾宝玉和探春，再四叮咛：“好生孝顺祖母与父亲母亲，我如今是不能的了，只能让你们两个替我尽孝……”
两人连称不敢，点头一一应了，双目通红。太监又来催促了一遍，元春知道天家规矩违错不得，只得忍泪回首。探春看着她的背影，忍不住喃喃地叫了一声：“大姐。”
元春一手扶着轿沿，回过头来，目光贪婪地从贾母脸上，依次掠过众人，终于低了头，进了轿子。
探春怔怔地看着空荡荡的大街，觉得心里也空落落得难受。面上千娇百媚，风光无限，可要想享一回天伦之乐，竟也如此艰难。进宫十年，这还是元春首次回娘家，也不过停了半日，便又再次道别。一道宫墙，隔开了血缘至亲，情何以堪！
这样的泼天富贵，难道还真有人削尖了脑袋想要么？她下意识地转头看向薛宝钗，却见她神情端肃，低眉敛首，不由暗自叹息。大概这就叫人各有志吧？
众人在大门口又立了半晌，才把贾母等人劝了回去。探春与林黛玉一路，两人直到分手都默然无语。
“三妹妹……”林黛玉忽地开口，“你今儿个神思不属，倒是怎么了？”
探春想到王夫人有意把自己送入宫里的举措，不胜其烦，皱了眉问道：“若是有人要送你入宫，你待怎的？”
林黛玉怔了怔：“有人送我入宫？”
探春急忙解释：“我的意思是假如……”
“我一定是不去的。”林黛玉皱眉摇头，“看大表姐就知道了，宫里那么多妃嫔，以我这小性子，恐怕给人吃得连骨头渣子都剩不下。”
果然是英雄所见略同。探春感慨着，唯愿元春应诺，能说服王夫人。
林黛玉看她神情怅惘，不似往日，却并不知道她的心事，只是泛泛地劝了两句。探春一笑：“不必担心，我是打不死的小强。”
小强？林黛玉愕然，探春却已笑着去了。
侍书早把元春的赏赐放在她平日习字的桌上，喜孜孜道：“这到底是天家的东西，比姑娘平时用的好呢！”
探春只粗粗一看，便撇过宝砚和新书，只管把那两对金银锞子当宝贝似的收妥当了，浑然不管侍书和翠墨瞪圆了的眼珠。
这锞子是可以直接换银子的，兴许印书的费用就有了着落！
唔，她虽然不是学经济的，但在那个金钱至上的社会里，耳濡目染的，那些搂钱的把戏总是知道一星半点儿，也比这不通经济的古人强吧……
她有心作个市场调研，便让翠墨把手稿的前两章抄录了出来去找贾宝玉。若是这位爷肯捧场，那金大侠的武侠小说，可就要在这个时代大放光芒了。
谁知贾宝玉竟不在府里，晴雯说是一大早就赶着去找了秦钟。这两人的感情，也太好了点吧？探春暗地里咕哝着，一眼看到贾环像个火车头似的，正从院门外跑进来。
“咦，环弟！”探春急忙把他叫住。
“三姐，你怎么在这儿！”贾环吃了一惊，下意识地把刚抬起的头又低了下去。脚步还还不露声色地往后面移了移，分明像是小学时候做了什么坏事被老师当场抓包时候的模样。
探春也是从小学中学大学过来的，疑心之下，越发看得仔细。贾环有些扭捏，只管低着头。探春眼尖，早看到他额角破了一块，顿时又惊又怒：“你的脸上是怎么回事！难道被人打了么？”
“哪有的事，只是我自个儿不小心摔了一跤……”贾环含糊地回答。
那像摔的么？探春瞪视着他，这小孩看来还是纯良的，没有被荣宁二府这个大染缸给染黑了。
“让我瞧瞧。”探春二话不说地把他的头掰了起来，又惊又怒，“还骗我呢，这明明是被什么东西砸上的。是谁动的手？”
庶出的孩子，难道就跟草似的，放在路边任人踩啊！若论贾府的几个主子，没人会跟贾环过不去，竟是奴才们瞧着不上眼么？一口气便有些提不上来，直想捋起袖子拉着贾环去找人家算账去！
“是学堂里的事儿，我是遭了鱼殃之灾罢了。三姐，你别担心，我没惹事儿。”贾环看她怒色满脸，急忙解释，“今儿真没有针对着我，只是我光顾着背收，没顾上闪开。”
“没惹事还吃这样大的亏，若往后惹起事来，还能有个完？”探春恼恨的倒不是贾环淘气，“到底是怎么一回事儿，你给我细细地说来。”
贾环看她的神气，并不像是恼着自己，才稍稍放心，一五一十地讲了出来：“薛大哥哥虽说挂着个名儿上学，但只两天打鱼，三天晒网，只勾搭了两个漂亮的学生，叫做香怜和玉爱的。”
探春无语，单听这两个名字，便知道多半是玩玻璃的，而且肯定是被压的那个。忽地又想，那秦钟长得清眉秀目，玉面朱唇，又兼举止风流，有女儿之态，出来见客时亦一副羞怯的女儿态，他与贾宝玉谁攻谁受？明显这两人都是小受的料……哎呀，秦钟倒还罢了，贾宝玉可是自己的哥哥，这样想有些不厚道。而且，不管是原版红楼还是她的穿越版，贾宝玉都惹了好几枝桃花，看来倒不尽好这一口。
正文 第二十三章 教育成果
回过神，贾环正说到紧要处：“宝玉哥哥和秦钟同出同入，他二人不知怎的，与那两个眉目传情。原本也不是什么大事……”
探春喟然：“上课时候还眉目传情，难不成真要上演西厢记呢！”看来，古代的学风，比现代还要开放……赤…裸裸的早恋啊！而且还是前卫地玩BL……
贾环没有看过话本，一时不解其意，只骨碌碌地转着眼珠子：“什么记……听起来像是唐宋的话本。”
“你也看？”探春惊异。
“没有，听宝玉哥哥和秦钟提过，我只看三姐开出来的书单。”贾环急忙摇头，一副超级乖宝宝的样子。
“嗯，那就好。”探春对他听话的态度，大表满意，“继续说下去，一五一十的，别替人瞒着。”
“单是眉目传情倒也罢了，秦钟和香怜却暗使了眼色，往后院说体己话。谁知惹恼了璜大奶奶的侄儿金荣，便撺掇了几人起哄。瑞大爷不敢说金荣，便拿了香怜作法，连秦钟也得了没趣。东府里的蔷儿与贾蓉素来交厚，见他舅子秦钟吃了闷亏，哪肯甘休？便撺掇了茗烟找金荣不自在。”
探春皱眉：“哪个蔷儿？”
贾环眨了眨眼睛：“就是跟着珍大爷过活的贾蔷。”
“他比你大着好几岁呢，你叫他蔷儿……”探春哑然。
“我是玉字辈儿的，他是我侄辈的。”贾环却反驳得理直气壮。
探春笑骂：“别扯远了，继续说。”
贾环讪讪地笑：“学堂里闹成了一团，也不知谁先扔了块砚，先没砸中什么，只在各人的桌上了乱飞。后来不知怎的，便砸到了我的额角。秦钟许是也被砸了，宝哥哥大怒，茗烟他们几个就动上了手，闹得不可开交。幸好李贵赶过来，才把人拉开。”
探春隐约记得红楼里确有一场塾堂风波，但似乎在秦可卿死亡之前？貌似秦可卿之死，还跟这个扯上了一点关系呢！难不成是因为贾环入学，蝴蝶的小翅膀抖了两抖，便改了发生时间？
“怎么会闹成这样？贾代儒听说也是饱学的……”