像曹颐之子寿哥，长生，都因不足七岁，跟着女眷们坐了。
李诚平素自诩聪慧，骨子里有几分孤傲，是瞧不起曹家这一代的表弟们的。不过，见了孙礼同福秀，他却忍不住要折服几分。
福秀大家气度，天然风流，看了直叫人心生仰慕；孙礼沉着内敛，言语不多，却不容人小觑。
天估只是笑。看着众人说笑。时而命丫鬟端汤上茶，颇有长男的气势。
李诚见了天估的模样，心中不以为然，只觉得别扭至极。曹颙只有这一亲生子，还是嫡出，天佑压根不需要上进，只要平平安安长大，往后泼天富贵都要落到天佑头上。
李诚有心跟福秀亲近，就奉承福秀说话，但福秀却没有将他放在眼中，偶尔接上一句话，也是疏离有礼。
满桌子都是福秀的表兄弟，只有李诚，是远亲，他当然懒得应付。
几个小的，还未察觉气氛有什么不对。
只是天佑，听了李诚不停说话。看着眼前的菜，失了胃口，心里直念叨“食不语”三个。字。心里寻思，这个李家表哥怎么了，看着也是知礼之人，怎么这般失态？
孙礼年纪最长，似乎瞧出李诚用意，却是眼观鼻、鼻观心，没有多事。
李诚讨了个没趣，直觉得意兴阑珊。早知如此，就该让父亲去雍亲王府上寿。花费了将近五千两银子，预备的寿礼，就算四阿哥贵为皇子，也当入得了其贵眼。
不过，以父亲一个候补知府的缺，就算走到王府拜寿，也上不得台面。
一时间，李诚有些埋怨祖父。贪图江南小利，多年远离京畿。难道还能祖祖孙孙都在江南不成？
一本朝天子一朝臣，要是祖父压错了宝，到时候后果不堪设想。
安定门内，雍亲王府。
今日是四阿哥四十二岁生辰，因不是整寿，没有怎么操办，但是往来的宗室姻亲，前来上寿吃酒的人也不少。
四阿哥换上宝石蓝的袍子，腰间系的是御赐的腰带，陪着几个来吃酒的王爷贝勒说话，神色间柔和许多，全无平素的冷冽。
看来，心情甚好。
五阿哥、七阿哥这两个，虽同四阿哥关系平常，但是也从无仇怨。说说笑笑的，甚是融洽。就走过去。
凡事都要拿捏身份、抢个尖的三阿哥，今年从热河回来。也转了性子似的，摆出好哥哥的姿态。
他随圣驾回京，不过半个月的功夫，就有闲话出来，道是三阿哥有心效仿裕宪亲王。
裕宪亲王福全，世祖次子，康熙异母兄长。世祖顺治生前。曾考校过儿子的志向，福全回答的是“愿为贤王。”
不管是真心，还是假意，因这四个字，康熙即便奉旨即位，也要承兄长一个，“让位之情”偶尔数十年。直到福全病故，却是帝与王手足情深，没有历朝兄弟猜忌陷害之事。
三阿哥的姿态一摆，倒是使得不少人犯迷糊。
有猜测他虚情假意，故作姿态的；有猜测他识实务，晓得十四阿哥锋芒不可抵挡，退而求其次的。
只有四阿哥，对此事嗤之以鼻。
姿态是一回事儿，本心是另一回事。身为皇子，长于深宫。四十多岁才晓得要‘说一套、做一套’这个皇兄确实愚钝得可以。
心里这般想，面上四阿哥却是兄友弟恭，同兄弟们即便不算亲密有加。看着也其乐融融。
这般情景，却是刺痛了九阿哥的眼。
自打得了消息，晓得李家送了重礼给这边，九阿哥就满心不自在。
想着这几年，因三阿哥失了锐气，四阿哥在朝廷的分量越来越重，他心中也多了几分提防。
不过，四阿哥只是专心当差。并不收门人，也鲜少结交大臣，九阿哥就算想要抓他的小辫子，也难。
李家，从八阿哥在世起，就追随。“别说是皇子阿哥，就是寻常百姓家的小狗，还会撒尿占地盘，寸土不让。
不管是四阿哥风头劲，引得李家巴结；还是四阿哥因执掌户部，同挂名户部侍郎的李煦暗通款曲，都不是九阿哥能容忍的。
“皇兄们都到了，四哥好大体面。如今皇阿玛眼中，怕是我们这些儿子加起来，也不若四哥一个能干。怕是大家都晓得这个理儿，生怕不来得罪了四哥。”九阿哥脸上挂着笑模样，这番话却听得众人都冷了场。
时之间，像十二阿哥这样老实的。还真在心里嘀咕上了，莫不是皇父属意走向来能干的四哥？
若论子凭母贵，四阿哥的养母、生母都能在皇父后宫中排上名号。
像五阿哥、七阿哥这样心里敞亮的，则是都暗自皱眉，不知道九阿哥哪里抽风，要给四阿哥没脸。七阿哥事不关己，只看热闹；五阿哥已经瞪着九阿哥，就要开口斥。
四阿哥神色淡淡的，看了九阿哥一眼，道：“谁不晓得我这府里旁的没什么，素斋却是京城数得上的。都是自家兄弟，什么得罪不得罪的。不过是借个由子。大家伙儿聚聚，总要吃好喝好。才算痛快了。
见气氛有些僵。几个年长阿哥就附和着四阿哥。
这个道：“是啊，是啊，四哥府里的素斋最好了。”那个说：
“没错，别的能少，那道金钱里汉肚却不能少，惦记有些日子。”
九阿哥却不领情，冷哼了一声，站起身来，环视一圈，道：“哦？看看哥哥们都转了性子，该吃萝卜白菜了。弟弟却是个无肉不欢的主儿，今儿这寿席，”
话才说到一半，就听有人笑道：“哥哥们都到了？哎呀，我们来迟了，哥哥们莫怪。”
众人往门口望去，就见十五阿哥、十六阿哥为首，带着宫中一串小阿哥到了。连四岁的二十四阿哥都不例外，被十七阿哥抱着怀里，笑嘻嘻地看着大家。
这兄弟之间，请安见礼的，又热闹了半晌。
等厮见完毕，众人重新落座。四福晋也得了消息，使人接了二十三皇子、二十四皇子进内宅。这两位皇子，一五岁，一个四岁，还是九阿哥之前那点邪火，到底没撒出来。
难得这么多小兄弟都出宫松松气，他这个做哥哥的，也不愿扮恶人。给大家伙儿找不自在。
四阿哥的神情越发柔和了，难得脸上挂了笑模样，听兄弟们说话。心里却是叹了口气。满眼繁华，还缺了一人。
独缺了一人，就是十三阿哥。
不是十三阿哥闭门不出，而是今年冬寒早，十月里下了好几场雪，引得十三阿哥犯了宿疾，如今卧床养病。
四阿哥昨儿刚去看过，十三阿哥只说没事，但是双眼四陷，面色晦暗。私下里问了十三福晋，才晓的十三阿哥因风湿疼痛，这半个月睡眠一直不好，
曹府是家宴，自然比不得四阿哥那边，用了晚饭，众人就各自归去。
曹钊疵挥兴孀拍盖淄殖せ囟橇粼谖鞲眯炙灯鹄钬镜囊煅！�
“怨愤？因王嫔娘娘的赏赐？”曹颙听了，有些意外。
曹罨挂晕幌嘈牛Φ溃骸按蟾纾θ酥牟豢捎校廊酥牟豢晌蕖＞退邓镧澹舨皇窃馊怂慵疲膊换嵘戆苊眩么蠼愕昧俗杂伞；蛐碓诶罴已壑校勖遣芗彝堑币谎模际腔噬系呐牛缦炔环稚舷隆Ｕ獠还茨旯Ψ颉Ｔ勖羌以诰├镎咀〗牛腔故峭獬迹獯卫钬静谷庇植凰常睦镉胁环抟惭俺！！薄�
曹颙听着弟弟的话，苦笑道：小五说的也对，不过李鼐并不是有心机之人，性子也算忠厚，这最后一句才是他心中生怨的理由。”
“补缺？”曹钐袅颂裘迹溃骸罢饫钬竞梦薜览怼４蟾缬植皇抢舨康奶霉伲芩盗怂愕模趺淳驮沟酱蟾缟砩希刻嫡獍肽辏瞬谷钡氖露簧偎拇θ鲆印Ｈ羰钦嫦氲酱蟾缟砩希趺疵患厦爬此怠Ｄ巡怀桑挂枚∮窃诩业拇蟾纾鞫怕蓿俊薄�
“这就是人心。怕他心里觉的。我当看在亲戚情分上，主动插手。就比如之前孙珏之事儿，怕是他三分怪罪孙珏行为不检，七分要怪我束手旁观。”曹颙说道。
曹钐耍挥梢⊥罚溃骸罢饩褪抢罴业牡览恚克妨怂牟怀桑坑姓庋那灼荩胂牖拐娼腥嗣倾と弧！薄�
这其中到底还关系到李氏，曹颙也不愿说太多，直拍了拍曹畹募绨虻溃骸白笥宜蔷鸵鼍┝恕＞退悴淮布涣肆皆狻Ｐ∥宓奶嵝眩绺缂窃谛纳狭恕！薄�
曹羁闯霾茱J顾及，叹了口气，道：“我晓得。大哥是怕伯娘为难。到底是大哥的母舅家，这关系也不是说断能断的。要不然，落在外人眼中，咱们有理也变成没理了。”
如今东府家务，内宅是静惠手中，外边则是曹钤诖蚶怼！�
曹项虽年长，但是庶子身份，有心避让，就以当差为名，将家务交代弟弟手中。
曹颙想起过几日的拍卖，曹颙那三张旁亲的帖子，已经送人，本家帖子论打算让堂弟去的，就对曹畹溃。哦只诖硕济晃颍〈曛小Ｒ膊还撬腿饲槭埂４笳印⒋笤白樱赖娜酥付ǘ唷５绞焙蚣矍虏焕矗酪彩前浊馈Ｕ煤糜行┤兆樱鋈ナ谷舜蛱蛱⑷拥募鄹瘢眯闹杏惺Ｈ恼樱蚴鞘辍⒍甑男∽醋诺胤胶玫模拖卤昕纯础Ｄ艿牧司偷奔窀霰阋耍荒艿昧恕Ｒ捕员榷员燃鄹瘢笤谔曰槐鸬摹！薄�
按照民间通行的规矩，像东府这样，有兄弟几人的，娶亲后就当分家。但是，东府却因曹颂出征，长兄不在，无人提及此事。
曹钔芟钅晁曜罱Ｐ值芨星榇蛐【秃茫哉飧鍪滞渌殖ひ谎⑽拊督帧！�
早先，是宝蝶姨娘日子难熬；如今，是四房媳妇春华不得婆婆的眼。隐忍度日。
虽无人抱怨，曹钊词强床还郏芟钐峁旨抑隆＞退阏嬉郑惨炔芩袒乩础！�
曹颙的意思，曹羁梢杂枚挠嗖疲戎冒煨┑夭⒎坎Ｒ蝗唬约咽系男宰樱庑┮影言谒种校娴搅朔旨抑耍膊换嵊惺拥姆荨！�
再说，真到了分家之时，曹项夫妇也要从东府出来的。不说别的，就是这宅子，就得需要买两处。
虽说春华、素芯的陪嫁都有房产。但是自古以来没有住陪嫁宅子的。
曹钜蚕眯值芊旨沂谴笫拢讲还ば植芩倘ィ吞瞬茱J的话。就置产的事放在心上。
不过，眼下听了曹颙的话，他却有些迟疑，道：“大哥，这次是暗标，就算真有好的宅田，价码也不能低了。弟弟手上的银子。。。。。
曹颙听他说这个，从书桌抽屉里拿出一个匣子，递到曹钍稚希溃骸耙硬挥贸睿馐橇酵蛄揭保陀谜飧鲋貌！薄�
曹钐耍蛔拥莼共茱J，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，道：“大哥心意，弟弟心领了，这银子弟弟不能收。大哥这头，老的老，小的小，进项又不多，各项人情抛费又大，还得靠嫂子体己补贴。弟弟怎么能收大哥的银子？大哥还是拿回去，就算不顾及旁人，也要想想嫂子。总不好让嫂子笑话咱们曹家男人都是吃软饭的，那样弟弟们往后还有什么脸面见大嫂？。
曹颙却不接，道：“给你就收着。这确实是稻香村的收益，卖买没开业前，我就同你嫂子商议过的，要从收益中留些银子，给你们日后置产用。你们都是我弟弟，虽隔着房。在我眼里却是同长生一样的。不能给你们大富大贵，也不会让你们为了吃穿嚼用操心。哥哥能做的。也只有这些。且收着，不要墨迹
曹钅﹃畔蛔樱盘眯帧Ｉ裆浠茫ㄚǖ溃骸跋蚶炊际谴蟾缥颐遣傩模颐侨床荒茏龃蟾缰Α４蟾缯庑┠曛С偶依铮员榭嗤贰Ｎ颐前紫砀＃饨惺裁词露俊薄�
“都是一家人，说这些做什么？再说，你们还小呢，且看以后。我也想着借借弟弟们的光，做个混吃等死的富家翁。”曹颙笑着说道。
曹钍强滴跛氖荒晟耍背醪茱J离开江宁北上京城时，他已经八岁。
那个时候不懂事，曹钚闹谢辜刀使飧鎏眯帧Ｒ蛭侵谌伺踉谑中闹械牟芗页し砍に铮咸男募庾樱覆锏陌印！�
当年那个云淡风轻的勋贵少年。到今日仕途波澜不断、伤病不断的兄长，曹钪痪醯醚廴Ψ⑷龋睦镄叻吣训病！�
旧日的自己，同今日的李鼐有什么区别。那丑恶的嫉妒之人，使得人都变得猥琐。
眼前这个人，是他最当敬重的兄长，，
东直门内，李宅。
听说九贝子府使人来，李鼐有些意外。他看看窗外天色，已经黑了。
难道是有什么急事儿？
宰相门人七品官，更不要说贝子府的管事。就算没有品级，这架子端得却足，恨不得鼻孔冲天说话。
李鼐使人包了个