轻地扫过她的脚背，雪末落到她的袜子上，点点冰凉。她忽然想结束这次散步了，于是匆匆地前行，不再体味周遭的氛围和事物。起风了，雪花从树梢上纷纷扬扬地飘了下来。转过一个树丛，她却猝然止步：这条小路竟又把她带到了于达远和那个女人面前！
于达远和那女人同时看到了袁真。于达远明显地愣了一下，神情尴尬。那位女人扫袁真一眼，只顾情绪激动地冲于达远叫：“我不想再费口舌了，你看着办吧！”
于达远拉住那女人的手，恳切地说：“我理解你，可我有我的生活，我们真的不能兼容吗？”
“不能！我给你十天时间考虑，考虑清楚了给我电话，过了十天，你就不用回来了！我明确地告诉你，我不会为你的所谓理想守贞节的！”
那女人甩开了于达远的手，大步向前跑去。于达远瞟袁真一眼，赶紧往前追赶。他们的身影摇摇晃晃，时而重叠，时而分开，很快就消失在夜色中。
袁真怔怔的，看了看他们留下的零乱的脚印，心里很是不安。
回到家中，蜷缩在被窝里，袁真脑子里还晃动着他们的身影。于达远那一刹那的尴尬似乎拉近了她和他的距离，他们在生活中都有难以面对却又不得不面对的东西。
第二天坐在办公室，袁真脑子里还飘扬着那个女人的紫色风衣。电话响了，于达远用略带沙哑的嗓子说：“袁科长，稿子看了，你能来我办公室一下吗？”
于是袁真乘电梯到了八楼，这是这幢新办公楼启用以来她头一次来八楼。在机关人眼里，常委们办公的八楼是一个象征，一种境界，也是一个禁地，无关之人是不能随便来的。迈出电梯的刹那，袁真就感到一股肃穆之气扑面而来。楼道里一片寂静，两侧那些枣红色的门都紧紧地关闭着，地面光可鉴人。袁真小心翼翼地往前走，恍若进入一条深不可测的山洞。
三十三
她找到了812，于达远的门虚掩着，留着一条指头大的缝，显然是在等她的到来。她轻轻地叩了叩门，于达远在里面说：“请进。”
她推门而入，微微一笑，说了声于书记好，就坐在于达远的大班桌对面，拢了拢头发，矜持地将两手放在膝盖上。于达远的眼窝有些发青，明显的睡眠不够，或许，与那个紫衣女人有关。他给她沏了杯茶，轻轻地放在她面前。
她点点头说：“谢谢。”
于达远就说：“袁科长，你和谁都这么讲礼貌吗？”
她淡淡一笑，没有作声。一低头，瞟见她写的报告已经打印出来了，正摆在于达远的面前，便说：“于书记，您指示吧，我洗耳恭听。”
于达远瞥她一眼说：“噢，报告我看了，写得不错，不用改了，就这样吧。”
不用改了，那还叫我来干什么？袁真心里一紧，就有了戒备心理，但一想到昨晚的景况，她就释然了。从他那微皱的眉头上，她似乎洞悉了一切。
“昨晚让你见笑了。”于达远说。
“对不起，我不该打扰你们，我是无意中……”
于达远摆摆手说：“你不用解释，要说打扰的话是我们打扰了你散步。我妻子这几天情绪不太好……”
“噢。”她静静地听着。
于达远叹息一声，仰靠在椅背上：“唉，真是家家有本难念的经啊！”
袁真点了点头。
于达远坐直身体，忽然问：“袁科长是不是愿意听我说这些？”
袁真说：“愿意啊，人总会有些负面情绪积压在心里，它需要排遣，只要于书记愿意说，我就愿意倾听。”
“呵呵，难得有人当我的精神垃圾筒，”于达远笑笑，沉吟片刻说，“其实，也没什么大不了的事。我妻子来莲城，是来劝我离开政界的。我们是大学同学，后来一起留美，当初回国她就不同意，是我软硬兼施把她带回来的。如今她在上海浦东一家外企里当副总裁，年薪是我的二十倍。如果我跟她回去，有更好的职位等着我。其实劝我去浦东的不光是她，我是学工商管理的，猎头公司一直盯着我不放。”
袁真瞪大了眼：“那您为何不去？既有高收入，又能夫妻团聚，何乐而不为？”
“为了理想。”
“理想？”袁真颇为诧异。
“我知道，现在说这个词显得有点可笑。可我确实有这个理想。也不知为何，我一直对从政有浓厚的兴趣。你想想，把一个地方治理好，使它的社会和谐发展，人民既可安居乐业，又能行使自己的政治权力，还有充分发展个性的空间，在整个社会的进步中实现我这个管理者的自我价值，这不是件很有意义，也很有意思的事吗？”于达远两眼炯炯有神。
“嗯，”袁真点一下头，笑道，“不过，像你这样抱负的人恐怕还不少吧？”
“我知道你的意思，那些人的所谓抱负和我的理想不可同日而语。他们跑官要官为了啥？不过是为换取现实利益，为一己私利而已！你可能不知道，在美国当个市长，是没多少薪水，也没什么特权的，有的甚至连办公楼都没有，靠租房办公。人家当官，是图的有个为民众服务的机会，图的一种责任感和荣誉感。我们也向人家学学就好了。”
“当书记的还崇洋媚外啊！”袁真开玩笑说。
“在这个方面，还是有点崇洋媚外好，人家的文明程度就是比我们高嘛！你看我们的某些干部成天在想些什么、干些什么？那些行贿受贿的事就不去说了，用公款吃喝玩乐的还少吗？不吃喝玩乐，居然还办不成事！一个处级单位，一年招待费就花掉十几万甚至更多，这都是纳税人的血汗，是民脂民膏啊，为何要允许报销？这就是腐败嘛！”于达远说着说着激愤起来。
“这就是国情，你到了餐桌上，不照样要随俗？”袁真说。
“是的，这也是我最尴尬、最痛苦的地方。或许，长此以往，我也熟视无睹，心安理得，到那时候，我的所谓理想也不知不觉变了味，跟别人没什么两样了。有时，我真感觉泡在一个酱缸里，不是我影响缸里的酱，就是缸里的酱泡坏我，我能恪守住我的品格，我能保住自己的本质吗？我有点怀疑我自己……幸好，我还有这种怀疑，它说明我还清醒，还有一份警觉，就还有不被泡坏的可能。我希望像我这样人越来越多，大家一起努力，通过推进民主政治来改善制度，我们的国情才会有所改变，变得越来越好。”
于达远挥着手，情绪高昂。
三十四
袁真真没想到，在这幢大楼里还有这样一个理想主义者，她心里有种莫名的欣喜。她盯着他那张散布着几颗青春痘的脸，问：“这么说来，你不打算后退了？”
“我刚迈步呢，何言后退？”
“那，您妻子那里怎么交待？”
于达远的脸色黯淡下去，想想说：“走一步看一步吧。”
袁真不好再说什么，只好选择了沉默。一个男人，特别是一个当市委副书记的男人，若不是对她有相当的信任，是不会对她如此倾诉的。她感到欣慰，也感到他们之间的距离更近了一步。
“好了，就说这些，和你说说话，心里舒畅多了，也算是同志之间的思想交流吧。”于达远笑了笑，官员的气派又回到了他身上。
袁真知道该离开了，便起身告辞。
她还没走到门口，只听于达远在后面说：“哦，袁科长，刚才说的这些，只是我们之间的探讨，就不要外传了，你知道官场的复杂的。”她怔了一下，回过身子点了一下头。其实他根本无须交待，她不会和任何人说的，她完全明白官场的规则。她理解他的担心，但是，他的交待还是让她心中一暗。刚刚从他那里获得的欣慰感就像一根丝，被慢慢地抽走了。
出了于达远的办公室，袁真埋头往电梯口走。右侧一扇门悄然打开，吴大德走了出来。她赶紧收住脚步。吴大德瞥她一眼：“袁科长，找我吗？”
她忙说：“噢不，我找于书记。”
吴大德说：“于书记在812。”
她说：“我知道，我找过了。”
吴大德脸上忽然浮出一层暧昧的笑：“是吗？”
就在那一瞬间，袁真读到了他肮脏的内心，她背上发凉，手臂上顿时起了鸡皮疙瘩。如果再多看吴大德一眼，她也许会厌恶得呕出来。她一扭头，快步冲进了电梯间。
第八章
迎宾馆是市委市政府专门用于接待来宾和开大会的地方，是市委接待处的下属单位，与市委大院只有一墙之隔，且有一道后门与之相通，它的监控系统也与之相连，所以，它也在我这个保卫科长的职责范围之内。于是，我就有理由，在一个清寒的冬日去检查它的安全保卫工作了。
我感兴趣的当然不是我的职责，而是吴晓露。我心里曾无数次地发誓，再也不想她了，但是似乎越发誓就越是摆脱不了她。我没有哪天不想到她的，如同发了毒瘾。接待处就设在迎宾馆里，她现在是这个单位的负责人。我已经几次远远地瞟见过这个新来的副处长，无论在上级还是在下属面前，她的一笑一颦都十分到位，言语神态拿捏得恰到好处，在不知情的人看来，她天生就是个当官的料。偌大的莲城，相信只有我最清楚她的底细，虽然我对她往上爬的手段嗤之以鼻，但是，对她如此的有成效也不由得感到吃惊。
我先到保安部装模作样地问了问情况，然后直奔吴晓露的办公室。
“哟，哪阵风把徐科长吹来了？”
我刚在门口现身，吴晓露就笑眯眯地从办公桌后站起，向我伸出手来。
我接住那只软绵绵的手握了握说：“难得吴处长还记得我姓徐啊！”
吴晓露边沏茶边说：“我忘记过吗？我可不像你那么狭隘，耿耿于怀，见了我就像不认识似的，姻缘不成人缘在嘛。今天不是来找我清算旧账的吧？”
“我们之间还有旧账吗？”我反问一句。
她瞟我一眼说：“但愿没有，我可不想欠别人的。”
“放心吧，我们互不相欠。市里要开党代会了，我不过是来看看的，如果安保工作有什么疏漏，那可不光是你的责任，我也跑不掉。”我严肃地说，也不自觉地摆了一些市委干部的派头出来。
“那好啊，欢迎徐科长亲自检查我们的安保工作！要不这样，我先陪你到处看看？”她说。
三十五
我点点头，随她出了办公室。她叫来了迎宾馆的经理，我们先看了厨房和餐厅，接着又到了大堂和会场，然后去看客房。迎宾馆的消防安保措施一直很周全，没有什么好挑剔的，我的心思也不在这些事上。我的眼角余光一直没有离开过吴晓露。即使是穿了毛衣和外套，她的身体曲线也鲜明地起伏着。在她滋润光滑的脸上，在她优雅地迈动着的双腿里，有一种特别的韵味弥散出来，令人心旌摇动。对很多男人来说，这是难以抵挡的诱惑，也是一种不可多得的资源，而她正是充分地开发利用了这种资源，才换取了自己想要的东西。我最鄙视这一点，可我也无可救药地为她的特别韵味而心神恍惚。我掌握着她花容月貌后面的丑陋，我清楚她不可告人的隐私，对她我已获得一种从没有过的心理优势，可我要做什么呢？是来实施精神报复还是仅仅来餐一回她的秀色？我有点搞不懂我自己。
到了六楼走廊里，她忽然回过头来。我离她太近，差点互相撞上。她身上的香水味令我迷乱不已。
我定定神，找个话头说：“吴处长，迎宾馆有个特别的房间需要特别的打理，你知道吗？”
“当然知道，秘书长特别交待过，就是六楼最东头的套间。书记工作累了的时候，就要过来休息的。”她从容地说。
我又说：“迎宾馆有多少个监控点，你不太清楚吧？”
“什么监控点？”吴晓露问。
我说：“就是装了监控摄像头的地方。”
“这我倒才听说。”
“光听说可不行，你要把这些地方记清噢。”
“为什么？”
“为什么？因为它是和我们的监控室联通的，你在监控点的一举一动我们都看得清清楚楚呢，”我瞟瞟她，用玩笑的口吻说，“你可不要在摄像头下面行贿受贿噢！”
她笑道：“我哪有本钱去行贿？要做也不会让人看见啦，我又不傻。”
“吴处长太谦虚了，你其实比谁都有本钱呢！你的魅力无人可挡。而且，你若想贿赂谁，那肯定是攻无不克，战无不胜！”我晓得我涉及了一个危险的话题，我的玩笑已经过头，可我像是鬼使神差，控制不住自己的舌头了。
“是吗？”她警觉地地瞥了我一眼。
“当然你是聪明人，会做得很隐蔽的，可是隔墙有耳，隔墙也有眼呢！你知道哪里有暗藏的摄像头？再说了，怕就怕聪明人做糊涂事，人的欲望太强就难免利令智昏，上流人做出下流事来。嘿嘿，什么送红包啦，电梯里动手动脚啦，甚至办公室里男女苟且，我们都看到过呢！”