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戚氏同赵氏是闺中姐妹，十分要好。赵氏嫁了简武，戚氏还时不时来府上看望，直至四年前戚氏入了宫，不便出入，来往才没那频繁。
“娘娘可是来看太太的？”简静接了帖子，压低声音问道。
戚氏不觉挑了下柳眉，笑道：“也不全是，今日只是刚好要去看看爹爹，便顺道把帖子带了过来，说来也巧，这帖子本来是太子留下等亲自给你的，不成想你告了假。太子不知你何时才能上朝，担心帖子不能如期送至你府上，便央了我带来。”
简静看了看城门，又望了望被帘子遮住的轿子，方道：“我记得国公府在城西，娘娘绕到城门口来是不是有些远？”
“简二爷有所不知，爹爹最爱吃莲藕蜜糖糕，整个燕京却只有这城东的老铺子做的最为地道，我难得回趟家，便想偷偷绕来买些回去孝敬孝敬爹爹，倒让你见笑了。”戚氏答得合情合理。
简静本来还想说什么，抬眼却看见对街两个丫鬟装扮的姑娘走来，手里拿得确实是一品糕点铺子的莲藕蜜糖糕。
也许这真的只是个巧合，赵氏确实回了王府。简静心里想过味，抬眼见戚氏似要离去，知自己不好再挡着，便说了几句客套话，先行告辞。
简静走后，戚氏转身就对着轿子叹了口气道：“他又不知……你这是何苦！
许久才听轿子里道：“一起回去吧。”
午饭过后，平阳王府王府来人传话说是平阳王妃近来身子不好，赵氏要留下陪几天。可这话没传来多久，赵氏听闻了府上的事，便匆匆赶了回来，回府第一件事就是问林氏小产的事。
听说林氏是食了甘草和鲤鱼中毒小产的，赵氏脸上也不好看，特别是此刻简静还阴着张脸看着她，这更让她脸上难看：“怎么？还怀疑上我了？”
简静冷笑：“大哥也这说。”
“你还怀疑过他？”赵氏颇有些意外。
简静反问：“我不该怀疑吗？你且说说，自他回来，我可安稳过过一天好日子？”
赵氏看了简静许久，最后微叹了口气道：“你若觉得有问题，便仔细查查。只是怀疑没用。”
赵氏的话让简静想起五年前，不知为何当年赵氏的表情他很想再看一次，也许他只是觉得那样的表情才够陪衬他现在的心情。
他有些不怀好意的问：“当年你也曾同大哥这样说过，你可还记得他当初如何回答你的？”
赵氏的脸色几乎是瞬间变得惨白。
如愿见着赵氏当年的表情，简静没觉得开心，却感到心里堵得生疼。他觉得自己很卑鄙，明明知道赵氏害怕什么，却还残忍地说出来。只因为自己痛苦，所以也想她痛苦。
林氏小产之事最终没再查，真追究起来，牵扯甚大。比如厨房选的鲤鱼，赵氏的甘草，许砂定得宴会菜单，许墨端得酸汤鲤鱼，还有简静自己求的甘草……
这些说起来，都有嫌疑，但也都没嫌疑、真若是不顾其他，只要是涉嫌就定罪，那安定侯府全体有罪，而简静还是最大的祸首。
林氏虽然心痛孩子丢了，但她不能指责简静，便只能含泪认命。
没了孩子，正院自然不能继续住，隔日林氏便搬回了南院。许墨想起那日林氏要将南院让给她住，赵氏说的话，还真被说中了、
当初她要真住进南院，不知林氏可否真会住冷院？
答案到底是什么？没真正实现过，许墨也不知晓，她也不想猜测。
很快便到了太皇太后的赏荷宴。想是人老了喜欢热闹，太皇太后特意嘱咐收到帖子的夫人太太把家里的女眷都带来，于是许墨这种妾侍也得以进宫。
凭良心讲，许墨并不想进宫，能进的宫来参加赏荷宴的自然都是些皇亲国戚。这些贵族里规矩甚多，想不出丑，那就得绷紧神经。如此一天下来，她自是不好受。其实这就好似在现代大型晚会上，穿了不合身的礼服当司仪，难受却不能撤退的感觉一样，都很苦逼。
“小姐，穿这样怎样？”许墨还躺在床上纠结，小玉却已急匆匆拿了件红色衣裙来问今日穿着，她显然觉得能进宫是极大的荣幸。
又不是去相亲，挑衣服作甚？许墨默默在心里腹俳。末了才叹气道：“还是找件浅紫色的吧。”貌似宫里忌讳很多，还是选些适中的衣裙穿比较好。这浅紫色不显摆，也不土气，刚刚好。
近来许墨对简静的态度很是消极怠工，看得小玉很是忧心，她说：“小姐，这次进宫二爷也同去，你怎么也要好好打扮打扮啊，不然二爷怎会注意到你？你现在身子好了，只要让二爷能注意到你，到时候再怀个孩子，以后二爷自然还是会宠着你的。”
小玉苦口婆心的劝着，许墨却听得嘴角只抽缩，她不觉开口道：“小玉，你知道吗？你现在很像一个人。”
“……什么人？”小玉刚问了句，便看着许墨从床上起身，从两件衣裙里扯走浅紫色的衣裙，她撇撇嘴，心里还是觉得红色好，既显眼，又好认。又想若是许墨穿这件衣裙进宫，简静肯定能一眼认出她来。
“许夫人！”许墨丢下答案，便出去摘薄荷叶准备清洁口腔。
“小姐！你怎么可以这样说呢！！！”小玉一怔，不过很快想明白许墨是在暗指她小小年纪就像老妈子，恼羞之余气呼呼地追了出去。
换好衣裙，又简单吃了些东西，外面就来说车驾均已备好，许墨不想让人等，便先出去候着。
许砂几人也连续出来，她们只是往门口这么一站，街上花红柳绿都失了色，也无怪常听人道安定侯府多美人，这任何一个推出来，也都是极好的颜色。
当然，许墨是个例外。
赵氏出来后，各自上车。去了宫里，人已来了不少，太皇太后安坐主位上，下面是皇后，皇帝妃嫔，然后是太子妃。此时太子妃正说着话逗太皇太后开心，见赵氏领人过来见礼，便笑道：“老祖宗快看看，我就说郡主府上全是好颜色，你还不信。”
太皇太后到底是宫里生活了大半生的人，看人极准，且刁。她一眼看到已经尽量降低存在感的许墨，努努嘴道：“那个也算？”
☆、23023
许墨只想翻白眼，还好今天没听小玉的话，穿那件惹眼的红色衣裙，不然还真是丑人多作怪了。这太皇太后也真是气人，眼前那么多美人不看，偏生就看到清汤挂面的她了，真是可气。
“这不是许太傅家的幼女吗？老祖宗你还不知道吧，这许太傅家的幼女在年初可是轰动了整个燕京，许太傅为她寻死觅活要嫁给简二爷还特意来跟陛下请过罪，说是教女无方，无颜面在教授太子课业，望陛下能撤去他的太傅之职呢。”说话的是当今陛下的淑妃，声音有些大，略带讽刺，想来是刚生了第二个小皇子底气很足。
这话一出，在场的不少夫人太太们都想起了这件事，她们都装不经意扫了眼许墨，然后又各自像是很淑女地掩面嗤笑，一点都不回避许墨这个当事人。
“还有这事？戚丫头，最后怎样了？”太皇太后年初的时候去皇家寺庙礼佛，并不曾听闻过这事，有些好奇。不过她很不喜欢淑妃的大嗓门，故而皱皱眉头，转头看向了戚氏。
戚氏说话风趣，模样又极为端庄，还是太皇太后亲选得孙媳妇，自是很得厚爱。不过她虽然很受太皇太后钟爱，却没半点得意之色，轻轻笑道：“太子说太傅只能教子女做人的道理，为人之道只能看个人。又说情之一字，本就无解，许小姐喜欢简二爷，并不是许太傅的错，故而奏请了陛下不用换太傅。”
“师傅领进门，修行看个人，还是太子看得明白。”太皇太后点点头，很是赞许太子的做法。又想起为女儿作为来请罪的许太傅，不免也看了眼静静坐在末席的许墨，惋惜道：“没想到许证那迂腐脑袋还能养出这样烈性子的女儿，这点倒和蕴丫头很像，她当初也是死活要嫁去侯府，害得她母亲几次来找我抱怨。”
太皇太后这话一出，倒没人敢在掩面嗤笑，许墨笑了，还真是身份不同，待人的方式就不同。想来她身份要尊贵些，这帮子自觉清高的女人也就不会拿有色眼光看她了，真是可笑呢。
次座上的皇后想起早逝的老侯爷简武，同样可惜地道：“想那简武为人不错，长相也佳，还是陛下最为倚重的大臣，只是命薄累了郡主。当初他还在世的时候，陛下还想把二丫头指给他的大儿子呢，只是最后不知为何不了了之了。”
太皇太后也不知这事，又好奇地问了几句。不过可能因为时间久了，皇后没能说出个所以然。
这话题不知怎么就歪了楼，刚才大家还嗤笑着讨论着许太傅之女，这会儿又转战了安定侯府的大公子年轻有为，又没娶妻什么的。能来赏荷宴的都是名门之后，其中不乏女儿待嫁的夫人太太，难得听说一个好的人选，还是太皇太后看好的年轻人，自然希望自家女儿能被太皇太后看中，继而许下亲事。
许墨身为莫名其妙的中枪人，看着这戏剧性地一慕也不免嘴角抽缩。不过虽然她因为长相被人说三道四了一番，还是有收获的，至少她知道了赵氏也是死活要嫁到侯府的。
只是赵氏虽然嫁给老侯爷简武为继室，却还是正经奶奶，比她这上不了台面的妾侍好听多了。
许墨想，说不定自己前身就是知道赵氏当年的作为，才敢大着胆子学以致用的。
这样想着，她不觉偷眼看向赵氏，却发现赵氏脸色并不好看，不知是因为提起早逝的简武，还是别的什么。
这边许墨还没琢磨完，那边淑妃又道：“老祖宗，今儿可是赏荷宴，咱们应当学学古人，来点风雅文风什么的。妾身常听说简二爷房里的人才貌双全，正好今日也来了不少有才情的淑媛，让她们以诗词歌赋相互讨教讨教，您看可好？”
“淑妃娘娘说的是，侯府二奶奶未出嫁前就是咱们燕京有名的才女，样貌又是极好，确实称得上才貌双全，今日能沾老祖宗的光见识见识，也算荣幸。”康舒侯家的夫人接过话，然后让让身侧的红衣姑娘道：“小女对简二奶奶很是敬仰，正愁没机会讨教，今日得幸老祖宗办赏荷宴，还望简二奶奶给小女面子赐教一二。”
“这是康舒家的女娃娃？”太皇太后对这个提议挺感兴趣。
淑妃笑道：“可不是，今年都十六了，和沿儿一般大，老祖宗可是也觉得时间飞快，不知不觉中这些孩子都长大了？”
太皇太后还真有些感慨，之后拉着那姑娘细问了些不少问题。淑妃笑着在旁边附和，明眼人都能看得出来，这康舒家的姑娘是她内定的儿媳妇。
许墨前一刻还想臭骂淑妃又把歪楼矫正，这岫谷塘恕１绕鸨蝗怂等浪模樵傅闭獍锱怂登资碌奶濉５比唬饨龃硭鋈讼敕ǎ砩八歉什桓试福筒坏枚恕
不过这次赏荷宴赏得貌似确实是花，像她们这种已经有牛粪插的主，估计只是拉来作陪衬的？！
这种大胆的猜测在几个皇子一一过来请安后得以肯定。许墨特意瞅了眼淑妃的儿子三皇子，刚好发现他和康舒家的姑娘眉目传情。
许墨顿时恶寒，刚才若还只是猜测，现下她已经可以直接肯定。只是看着此情此景，她很想吼上这么一句：才女算什么，美女算什么，未嫁才是真绝色！
提议让她们也来赏荷宴的人真不厚道啊。
既然只是来作陪衬的，许墨便很安静的当背景布，反正侯府多得是有才情之人，轮不到她上去应对。更何况她这名声，怕是也没人想通过赢她来添荣誉感。
再说了，许砂的才女名头可不是白叫的，几个黄毛丫头还真不是她的对手，只是许砂做事圆滑，看出太皇太后办这赏荷宴的目的后，便屡屡放水。不过这放水也是个技术活，能把水放得不留痕迹，又不让自己丢面子，许砂可谓是煞费苦心。
许墨从桌上端了碟瓜子嗑着，淡定看戏，其实偶尔看看许砂苦思两全之策也是不错的选择，比清宫戏好看，至少许砂比那些全没古典气息的演员赏心悦目。
大约对了半刻钟，许砂和那康舒家的姑娘平分秋色。
又有别的姑娘跃跃欲试，想是看出许砂谦让，没敢挑她，退而求其次，挑了林氏来对诗。林氏本身就是书香门第，对诗词虽然没许砂在行，却也不差。不过她显然没许砂识眼色，见简静也来了现场，当即表现起来。
许墨刚吃完一小碟瓜子，正抓了几颗莲子要吃，却看见简静不知何时来了现场。这长相好看就是吃香，他一来，就惹了不少小姑娘红了脸颊，特别是正和林氏对诗的白衫姑娘，见简静看过去。羞得险些直接掩面。
许墨瞅着，忍不住腹俳道：姑娘，人家看的是他家小妾不是你啊，你别自作多