待肖夫人礼毕，肖子琴便在侍女的相扶下跪到了地上，向江凌叩了一下首：“多谢姑娘那日的救命之恩。”
“肖姑娘这是干什么？快快请起。不过是举手之劳，当不得姑娘如此重礼。”江凌赶紧相扶。
“要不是姑娘，我们母女俩的性命就不保了。”肖夫人一脸感激，又向陆文远夫妇和李青荷称谢。
肖家之事大家都知道，当下便说了些客气话。
肖夫人又道：“前儿陆姑娘救了小女，本应立时亲自登门道谢。奈何琴儿未好，我又犯了病。子肖和吴公子虽上门拜访，陆姑娘却不在家。今儿闻你们来，我们算是借光，想请几位到家中一坐，略备薄酌，以表谢意。”
江凌闻言望了李青荷一眼。李青荷微点了一下头，算是确认了这件事。肖家道谢正是江凌失踪之时，她哪里有心思应付他们？只说江凌去陆府了，便草草打发了他们。当时没上心，江凌回来后她也没想起把这件事告诉江凌。因肖夫人与肖子琴的身体都不好，前日陆府拜认宴上就只肖子宇去参加了。又怕人说他们巴结陆府，送的礼也不甚重。
肖夫人以后算得是近邻，陆夫人也有意让江凌多结交一些官宦夫人与小姐，便答应了她的邀请。零陵贵妇圈子就这么大，江凌如果嫁给秦忆，跟着秦夫人参加这种应酬总是少不了的。在这个圈子里多结善缘，多与那些有教养的夫人小姐接触，总没坏处。
一行人便又上了车，到肖家宅子去。肖家宅子的建造，跟新塘那些官宦庭园并无两样，太过精巧，倒失去了那种天然的趣味。肖夫人将让人到厅堂，在东西两间偏厅设了宴，男女分席坐了——男客由肖子宇与吴天明待客，女眷自是肖夫人和肖子琴相陪。
“陆姑娘。”坐菜上齐，分别给三位客人敬了酒，肖夫人才转头对江凌道，“这桌上的菜，便是放了你制出来的味精，味精果然极为鲜美。不知陆姑娘可有意到衡阳、邵阳、郴州等地开酒楼？如果姑娘有意，我愿跟姑娘合伙做这生意。”
江凌闻言倒是一愣。到别处开酒楼，这自然是在她的计划内的。她准备等搬了家，让佟余氏夫妇替她制味精，而酒楼那边也有了盈利，花店也开起来，有了一定资金之后，下一步就是到别处去开酒楼。这卖味精利大，短期内积累资金可以，要想做大做强却是不行。但依靠精味开酒楼，那却是个可以遍地开花，处处赢利的好渠道。有了味精，酒楼准是一开一个火，想不财源滚滚都难。她虽对钱没有多大的欲望，但谁也不会嫌钱多。有机会，这钱自然是要赚的。
只是她实在没想到要跟肖家做这生意肖家，不是书香门第吗？
陆夫人笑了起来，对江凌道：“凌儿，你大概不知道吧？这肖夫人啊，出身于衡阳的吴家。这吴家可是皇商，生意遍天下。肖夫人嫁到肖府来，带了大量的铺子做嫁状，自已又能干，只把肖家的生意也做的红红火火。”
“哦？”江凌看着肖夫人，眼睛热切起来。这真是磕睡遇上枕头，想什么来什么。她想要到别处开酒楼，资金倒在其次，最重要的是没有人脉和得力助手。就算陆夫人把陆府得用的下人给她使，到一个陌生的地方开酒楼，要打点上下，应付各种地痞无赖，岂是那么容易的？就算有陆府这块牌子，一回两回人家帮你，可帮多了，也烦人不是？可如果借用肖夫人现有的渠道，那自然是无往不利。肖夫人找她开酒楼，虽然存了报恩的心，但这于她自己又何尝不得利？这可是一举两得的大好事，没有往外推的道理。
第二百二十五章 搬家
“什么能干？不过混口饭吃。你祖母这是取笑我，你莫听她的。”肖夫人笑着，说完又道，“我在衡阳有两家酒楼，邵阳和郴州也各有一家。如果你愿意跟我合伙，咱们还可以到别的地方再开几家，人手铺子都是现成的。你只需要提供味精，收益咱们五五分帐，你看如何？”
“五五？”江凌吓了一跳，连忙摆手，“那可不行。我只出味精，怎么能要五成的份子呢？太多了。”
“唉，说什么多不多的？要没有你，琴儿要有什么三长两短，我也活不了了。这家一散，还谈什么生不生意？”肖夫人一脸的感慨。
李青荷忙接过话头：“肖夫人快别说这话了。这是肖姑娘命不该绝，往后必有大富大贵呢。凌儿不过是恰逢其会，五成份子真不敢要，你硬塞给她，她这心里也是不安。”
肖夫人见说，摆摆手，对江凌道：“五五之分，有一半是感激，还有一半也是我的私心。我们家，子宇是个只喜欢读书不喜欢做生意的，琴儿身体不好，我一向不敢让她多劳神。这一年来，我感觉自己身体也慢慢不好。往后子宇与琴儿成了亲，我只想在家怡儿弄孙，不想再操心生意上的事了。陆姑娘的事我听说过一些，知道你是个能干的孩子。拿这些酒楼跟你合伙做生意，我也存了私心，想让你慢慢上手。这几年是你借我的力，但再过几年，怕是我要借你的力了，而且借力的时间还长着呢。所以这五五分，其实是我占了便宜。陆姑娘如果愿意呢，我们就再谈细节；如果不愿意，我自不敢勉强。”
虽说江凌知道，五五分无论如何她是占了便宜的，这里必有肖家报恩的心思在内。但肖夫人这话说得恳切，再加上以已度人，自己不愿欠别人的情，别人大概也是如此吧。他们愿意用钱财去偿还这笔人情债，她要不收反倒让肖家人不安。所以想了想，她笑道：“肖夫人如此高看凌儿，让凌儿惶恐。要说有本事，凌儿是万万不敢的……”
一听江凌这话，肖夫人还以为她要推托，赶紧道：“陆姑娘不要妄自菲薄。姑娘是什么样的人，其实不用看，只看陆大人和陆夫人能认你做孙女儿，便无庸置疑了。陆大人和陆夫人的眼光何其锐利，岂能看错人？”
江凌无奈地笑了一下：“肖夫人如此说，凌儿要是再自谦，便是说我祖父祖母老眼晕花了。”
“你这臭丫头，这话也能拿来开玩笑的？”李青荷一听这话，点点江凌的额头嗔道。
陆夫人摆摆手：“不要责怪她，老身最是喜欢凌儿这样灵动，倒逗着我跟老爷时常开怀大笑。”
大家都笑了起来。
“肖夫人，兹事重大，容我跟祖父商量商量，可好？”江凌其实心里已是应了。但这事确实重大，她不知肖夫人这样做还有没有别的目的，比如把肖家跟陆家绑在一条船上之类的想法。肖夫人的娘家可是皇商，政治上的派系之争最是微妙，她可不敢冒冒然答应肖夫人这个请求。
见江凌如此回话，陆夫人微不可见地轻点了一下头，眼里全是赞许。
“我这提议也是冒昧，陆姑娘不必急着回话。”肖夫人一笑，不再就此话题继续说下去。
从肖家告辞出来，江凌跟李青荷乘着马车还是一起回了陆府。陆文远听陆夫人在车上说了这事，也没到书房去，直接进到厅里坐了下来。
大家坐定上了茶，陆夫人开口道：“凌儿，我跟老爷这么些年，也积攒了一些钱财。大的不说，保你一世衣食无忧是没问题的。你要想做买卖或干别的，本钱我们都有，这些以后也都是你的，你不用跟祖父祖母客气，尽管拿去用便是。得用的人呢，也有那么两三个，你也尽管使唤。肖夫人这里，你想要答应便答应，想拒绝也没问题。只按自己的心意去做就是了。”
一听陆夫人这话，江凌就知道这事于政治方面无碍了，笑道：“祖母既这样说，凌儿要想做买卖，自会来找祖父祖母折借。但如果肖夫人这桩事无别的妨碍，跟她合伙最好不过。本钱是次要，最重要的是当地的人脉。她既在那儿做熟了，参股进去，把酒楼做大，要比自己从无到有强。不过她说这五五分，我也不想占她便宜。到时再跟她详谈吧。”
“如此甚好。”陆文远抚着胡子道。他此时看江凌，怎么看怎么满意。
陆夫人笑道：“其实肖夫人说的话要是实情，往后她要倚仗你的地方还多着呢。你也不必太谦，五五分帐应下她便是。”
其实江凌也是这么想的。但如果直接答应未免太露吃相，所以她不得不推辞谦虚一番。但陆夫人如此发话了，她便不再假装，应了下来。
此事议定，四人又聊了一下搬家事宜。陆文远说江涛这段时间在书院里表现很好，这事不必告诉他让他分心。李青荷和江凌也甚以为然。说定这事，再商议了派多少下人、多少车辆去给她们搬家。其实新宅子里什么东西都很齐全，江家原来值钱的家俱都已当出去了，现在剩下的都不必搬过去。想来想去，她们似乎只需要拿些随身衣物就可以了。想到这里，李青荷脸上的笑容有些挂不住。
“行了，到那天晚饭时，祖父祖母给你们庆贺去。”陆夫人见状，赶紧岔开话题。
“如是这样，那祖母还得自带厨子。”江凌道。
这话说得大家都笑了起来。
“你那酒楼厨子甚多，调一个过去给你们做饭吧。钱是要赚，但不可苦了自己。”陆文远道。
“是。”江凌站起来应了。陆文远向来是不管这些小事的，此时能说出这样的话来，让江凌极为感动。
看二老有些倦容，江凌便与李青荷赶紧告辞出来，回家收拾东西。就像江凌说的那样，东西还真没什么可收拾的。池塘里的鱼好办，直接将它们弄到空间里去就行了。就只有门前的菜地，江凌想了想，终是让张叔去陆府调了两个下人来，守着这菜地，一直到这地上的菜被一品鲜摘完为止。
“姑娘。”她们刚到家不久，佟余氏扶着一个男子来了。
“啊，你们来了？快坐。”江凌见了他们，倒挺高兴，“你们来得正巧，我正想让张婶带我去一趟你们家呢。”
“不敢，不敢，怎么敢让姑娘到我家去呢？”佟余氏比起第一次见江凌时，正常了一些，但眼里的热切却还跟原来一样。而她那丈夫，见了江凌又像佟余氏当初一样，两眼放光地跪到地上，一个劲地磕头，又把张婶和入画吓了一跳。
江凌心里了然，倒没觉得怎么的。让佟余氏扶起她丈夫，道：“佟大哥……”
“小人怎敢让姑娘称大哥？姑娘只叫小人冬生好了。”那男子忙一脸不安地道。
这人叫佟冬生？倒是有趣。江凌笑了笑，也不坚持，问：“你病可好了？”
“好了。大夫说，只要不干重活，就没事了。”佟冬生恭敬地答道。
江凌点点头：“我想让你们到我那新宅去帮我做事，你们可愿意？”
“愿意，愿意，小人愿意。”夫妻俩听得江凌这话，俱都大喜。
“那好，你们回家收拾收拾，明天搬家时你们便跟我们一块过去，以后也不必再回这儿来了。”江凌道，“行了，你们回去吧。”
看着佟家夫妇离去，张婶笑道：“姑娘真是好心。他们夫妻俩要跟了姑娘，岂不比原来过的那些苦日子强？”她可不认为江凌如此做是挟恩以报。在她看来，佟家夫妇跟了江凌，要比他们在那荒地里刨食强。佟冬生可是不能干重活的，只靠佟余氏一人，那日子可真是难过。
到得第二日，陆夫人派了几个下人和府里的车辆来，帮着她们把东西和旧房里清理了一遍，需要搬的搬上骡车。村里人得知，也都来相送。临上车前，江凌带了张叔和陆府的两个护卫，拿了一个大木盆到了湖边，把大宝夫妇俩叫上了岸，装入木盆里，抬回来上了骡车。那木盆里江凌装的是空间水，大宝夫妇俩躺在里面兴奋不已，丝毫没有故土难离的惆怅。江凌原本想过将它们装入空间带过去的，但想想以后大宝总要露面的，这忽然就在那边冒出来，也太惹人怀疑了，只得以这样的形式把它们搬过去。
跟青山村的人挥手做别，一辆马车、四辆骡车缓缓往新塘驶去。江凌回望着愈行愈远的家门口，看了看身边一直默默无语的李青荷，放下车帘也没作声。这个地方，或许是李青荷最不愿意回忆的地方，它意味着江家的没落与贫穷，意味着痛苦与耻辱。而对于自己，这里却是她来到唐朝第一眼看到的地方，仿佛给了她生命，给了她与命运抗争的勇气，也给了她很多温暖的回忆。
马车路过青山镇朝前奔去，江凌搂住李青荷的胳膊，轻声道：“娘，我们的日子，会越过越好的。你看，不过一年的功夫，咱们的日子可真是翻天覆地的变化呢。”
李青荷慈爱地抚了抚江凌的头：“一切，多亏了你。”
第二百二十六章 安置
马车缓缓驶过小桥，到了新宅大门前停下。虽然江凌想要那种天然开放式的园林，但这也只是想象。人总要把自己装在各种笼子里才会有安全感，便何况居住