徐秀儿泪盈盈地看向阿麦，阿麦哪里懂得小姑娘的心思，只道徐秀儿是碍于礼法才不肯让唐绍义背她，忍不住微微皱了皱眉头，说道：“现在是逃命的时候，哪里还有那么多讲究，我倒巴不得有人来背我呢！”
唐绍义上前在徐秀儿身前复又蹲下，“赶紧上来。”他说道。
徐秀儿这次听话地趴在唐绍义的背上，阿麦又把小刘铭在背后缚紧，挥着剑在前面砍着挡人的杂枝，大小四人又往山顶爬去。山虽不高，可由于林密难行，一行人到了山顶是也已是一个多时辰之后，山脚下林地边缘的北漠士兵似已砍伐完毕退出了山林。再往远处看，北漠的军营也似已经拔营，大队的人马浩浩荡荡地经汉堡城往南而去，地上的灰尘被骑兵的马蹄带起，在空中腾起大团的烟雾，使得北漠军队竟像一条巨大的黄龙，蜿蜒了不知多远。
歧路
阿麦和唐绍义两人互望一眼，都从对方眼中看到了一丝骇然。徐秀儿更是惊地张大了嘴，好半天才喃喃说道：“天啊，北漠鞑子这是来了多少人啊！”
这句话让唐绍义从最初的惊骇之中缓过神来，他立刻开始为自己不经意间表露出来的胆怯感到羞愧，偷看了阿麦一眼，冷哼一声说道：“就算鞑子真有十万大军，想要攻下泰兴城也是痴心妄想，我泰兴城城高池深，远非汉堡小城可比！区区十万人就想围困我泰兴城，哼！简直就是不知天高地厚！”
嗯，底气十足，语气也足够激昂，唯有最后紧紧抿起的嘴角不小心泄漏了他内心的一丝紧张。阿麦扫了他一眼，面上虽没有什么表示，心里却有些不以为然，心道既然泰兴城那么牢不可破，有没有你报信都没关系嘛！你还着哪门子急呢？刚想到这里，阿麦脑中猛地闪过一丝亮光，赶紧转回身再细看山下那条蜿蜒的黄龙，看着看着，眉头就紧紧地皱了起来。
南夏不产战马，军马大多都是从西胡草原购入，组建的有数的几个骑兵营几乎都被部署在了和北漠对峙的北线一带，国内城镇配置的一些骑兵大多是做侦察之用，也就是军中所说的斥候，很少有大规模的骑兵阵对冲。阿麦曾等上过汉堡城墙，见识过北漠骑兵阵带给人的震撼，当时只顾着害怕了，却从没仔细想过北漠此次南侵为何派了这些多的骑兵，要知道骑兵胜在机动性，野战中才能更好地发挥它的威力，还没见过用骑兵来攻城的呢，毕竟马蹄子上面不带吸盘，爬不得城墙啊！如今看到黄土飞扬中北漠大军隐约的骑兵长队，又想到早上北漠人在树林中的那一番动作，一个大胆的猜测渐渐在阿麦脑中成型了：北漠人在使诈！此行的目标绝对不会是城高池深的泰兴城，这攻向泰兴城的“十万大军”不过是在掩人耳目，真正的骑兵大队早已经不知去向！
唐绍义见阿麦刚才只是淡淡地看了自己一眼，竟然都没附和一下，心里隐约有些不满，这会看到阿麦眉头紧锁，压不住心头的好奇，只得忍了脾气问道：“怎么了？”
阿麦松了眉头，转头看向唐绍义，脑中飞速地转着各种念头，一时拿不定主意是否要告诉他自己的猜测。唐绍义久在军中，早已经养成了直来直去的性格，平日里最见不惯地就是这种欲言又止的模样，现如今见阿麦也是这幅表情，心中不禁有些厌恶，更没好气地问道：“有话就说，好好的一个爷们儿怎么也学女人那套！”
阿麦本来还有些矛盾，听唐绍义这么一说，立刻便压下了心头那点热血，面上露出十分的诚恳的表情，故作担忧地问道：“唐将军，鞑子行进的这样快，我们真的能赶在他们之前到达泰兴么？”
唐绍义见阿麦忧虑的竟是这些，不禁觉得有些好笑，心中的不满随即散去，伸手拍了拍阿麦的肩膀，笑道：“自然没有问题。”顿了顿又想到阿麦原本是不愿意随他赶去泰兴的，有些诧异地问道：“阿麦，你要随我去泰兴？”
阿麦一脸的忠义，睁大了眼睛正色道：“这个自然，我阿麦虽为乡野粗人，不懂得什么大道理，可对唐将军的这身胆量却佩服得很，唐将军怀抱刘大人遗孤杀出敌围，乱军之中仗剑而行，一身胆色实在让阿麦汗颜。如今国家有难，我身为南夏男儿，怎可只顾自己安危而置国家大义于不顾？此去泰兴城，阿麦就算不能上阵杀敌，可至少也有一身蛮力，为守泰兴城出一份力！”
阿麦这一番壮语说完，且不说徐秀儿已是感动地满眼含泪，开始提前用看英雄的眼神来看阿麦，就连唐绍义都使劲拍了下阿麦的肩膀，用力抿了抿唇，点了点头。
阿麦把背后的小刘铭又往上托了托，说道：“唐将军，我们走吧，一定要赶在鞑子之前到达泰兴城，好让泰兴城有所防范！我们就站在城墙上等着鞑子，看看他们这十万大军能把我们怎么样！”
话说完，阿麦都觉得自己无耻，尤其是看到徐秀儿那隐含着少女羞涩的崇拜眼神，更是隐觉惭愧。她推断北漠人攻打泰兴是虚，那么赶在北漠人之前到达泰兴城反而是最为安全的选择。汉堡城是不能回了，且不说那一城的死人，就单是兵灾之后的匪祸都是个很大问题。现在看来尽早地赶到泰兴，然后在战乱之前渡过宛江逃往南方才是正道，宛江天险，就算北漠人把整个江北都打了下来，一时半会也不会攻过宛江的，江南必是躲避战乱的不错选择。
唐绍义和徐秀儿哪里算的阿麦的这许多打算，徐秀儿只当阿麦是顶天立地的热血男儿，唐绍义对阿麦的看法也大为改观，把她之前的那些畏死行径只看作是一时的胆怯，现在想明白了，热血上来了，自然是南夏的好儿郎了！
三人不再多想，沿着崎岖的山路向东南而下，只想着尽快地赶到泰兴城。徐秀儿不肯再让唐绍义背负，倔强地要自己行走山路，唐绍义见她从惊吓中恢复过来之后体力也算不错，便也不再坚持背她赶路。阿麦一路上背着小刘铭，虽说那还是个婴儿不算沉重，可远路无轻重，阿麦背后的衣服早已经被汗湿了，于是唐绍义便接了阿麦背上的孩子，自己背了起来，这样一来，三人的行进速度反而快了不少。
走到中午时分，三人已是翻过了一个山头，唐绍义见阿麦和徐秀儿两人都显疲惫，自己背上的刘铭也开始哭闹，便拣了一个靠近溪水的地方歇脚。此时正是初秋时节，溪水更显清澈，淙淙地从山上留下来，在山石上激起点点水汽，让人看了便觉清爽。
徐秀儿在水边细细地洗了手脸，然后把唐绍义背上的孩子接了过来，细心的照料。唐绍义腾出手来，直接趴到溪水边，一脑袋扎下去，洗脸喝水就全有了。阿麦在溪水中洗净了手，本想再捧水洗脸，低头时看到自己水中的倒影，想了想便又作罢，只是喝了几口甘甜的溪水。阿麦怀里还存着几枚初进林时采摘的野果，此刻拿了出来与唐绍义和徐秀儿分食，徐秀儿自是先挑出好得来喂了小刘铭，阿麦拿了自己的那份野果，独自坐在水边啃食，眼睛不时地追随着溪水中轻快游过的小鱼，直想怎么能去抓两条来解解馋，她已是多日不见荤腥，早已经馋得是眼冒绿光。
唐绍义低头看手中的两个青果，脑子里却仍想着初进山林时北漠人的奇怪举动，砍了那么多的树枝，也不知鞑子是何用途，想着想着，唐绍义脸上突然变了颜色。
阿麦那里还对着溪鱼意淫，忽听到唐绍义的一声“哎呀！”，也是吓了一跳，忙向他那里望去，见唐绍义紧握着拳头站了起来，在原地转了两圈之后冲着阿麦恨恨说道：“中了鞑子的奸计了！那些树枝定是鞑子拖在马后掩人耳目用的，他们攻泰兴是虚，恐怕别有用心！”
唐绍义说完，阿麦也差点跟着“哎呀”一声出来，不过她的哎呀却是因为唐绍义怎么这么快就想透了呢？她该怎么办？刚才大话说的那么圆满，这回可怎么收回来啊？心中又想姓唐的倒也不只是一个莽夫，对他评价稍微高了那么一点点。
阿麦见唐绍义模样，也不说破，只想试探他到底想透了多少，于是便做出一副迷惑不解的模样，问道：“唐将军，您说的是什么意思？鞑子有什么奸计？”
唐绍义却不再言语，只是紧皱着眉头在那里踱步，脑子里想着既然北漠人佯攻泰兴，那么他们到底想干什么呢？北漠人穿西胡东境而来，汉堡城往东就是他们现在正处的山林，大队骑兵不可能翻山越岭地在这边通过，往南的路是通往泰兴的，难道是又往北走了？可北面又是哪个城镇呢？没有什么军事重镇啊？北漠人为何舍泰兴而往北呢？不应该啊！
“豫州！只有豫州！”唐绍义突然沉声说道，“此去东北便是豫州，那里是我江中平原的门户，只要夺下豫州，鞑子铁骑便扼住了我南夏江北的咽喉之地，南下可攻泰兴，北上又可以对我靖阳、粟水一带的军队造成南北夹击之势，好一个北漠鞑子！心思真个歹毒！”唐绍义抬眼看向阿麦，眼神精亮，有掩饰不住地兴奋。他忽地看出北漠人的计谋，心中又是气愤又是激动，气愤地是北漠人如此狡诈，激动的却是自己已经看破了他们的奸计。男子从军，尤其是做到了他这样不大不小的官职，无不希望自己能一战成名，步入名将之列，而现在，机会似乎就摆在了眼前，让他怎么能不觉激动！
阿麦看着唐绍义不说话，她虽猜出了北漠人攻泰兴是虚，可她由于对如今的战事没有什么了解，所以并没有深究过北漠人的目标到底是哪里，现在唐绍义推断北漠人要攻打的是豫州，那么豫州就是死活也不能去的了，不然这不成了又往战场上凑了么！一个小小的汉堡城，攻防之战便如此惨烈，而豫州远比汉堡城大得多，这还不知道要死多少人呢！
所以，阿麦心里下定了决心，豫州，那是死也不能去的地方，她能从汉堡城墙上活着下来已经是纯属天幸了，她可不认为自己会幸运到能在豫州城墙上活下来，母亲说过，人是不能总去挑战老天爷的底线的。
不过听到唐绍义把北漠人说得如此奸诈，阿麦心里却有些不以为然，豫州，也不过是座城池而已，弃泰兴而就豫州，她没看出那么大的好处来，如果是她，她反而会采取围城打援的战术，就像父亲提过的那样，只有消灭敌人的有生力量才是最最重要的，一城一池的得失，从长久来看微不足道！
“阿麦，我们这就赶往豫州！”唐绍义把孩子重新在背上缚好，说着就要动身。
徐秀儿听他们说得是稀里糊涂，一点主意都没有，跟着站起来也要走，阿麦忙止住他们说道：“稍等一下，唐将军，你说鞑子要攻占的是豫州城，可从汉堡城往豫州也得翻过这片山林啊，不是说鞑子大队骑兵无法通过这片山林么？他们怎么过去？”
唐绍义早已想过了这个问题，听阿麦问到这里，解释道：“这片山林往北三百余里，那边有段地势十分平缓，如果鞑子要攻豫州，必然得经过那里，虽然骑兵速度快，可毕竟要绕一段距离，我们赶得快的话，不但可以及时赶到豫州示警，还可以在山谷口布下伏兵，到时候杀鞑子一个措手不及！”
阿麦面上在听唐绍义对战局的判断，可心里却在思量怎么才能逃脱往战场上凑的命运，唐绍义把战争说得如此简单，可阿麦却知道此去豫州必然是凶险异常，尤其是她这样的，就算去了充其量也不过是个小兵，上阵杀敌必然是被赶在前面的那种，真到了战场上，你就算想装死都不容易，北漠人又都是骑兵，一个不好就被马蹄子踩成了肉饼。
“唐将军，阿麦有些想法不知道该不该讲。”阿麦突然说道。
唐绍义正着急往豫州那边赶，因为他们已经往东南走了多半日，再折向豫州方向已是多走了不少冤枉路，时间本就紧急，没想到阿麦的问题却一个接一个的来了，唐绍义有些急躁，说道：“有话就快说！不要总是这么不痛快，军人要得就是雷厉风行，那些虚礼是没用的秀才才爱讲究的东西！军中男儿不论这个！”
阿麦说道：“阿麦不懂军事，唐将军刚才说得虽都有道理，可阿麦觉得泰兴城那边也不能不去，虽说鞑子有兵分去了豫州，可我们也看到鞑子赶去泰兴也不少，既然鞑子向来狡诈，那么泰兴那边也不能不妨。报信只需一人即可，唐将军赶往豫州，而我则去泰兴，这样不论鞑子有了什么诡计，我们都可以有了准备，这样岂不是更加稳妥？”
唐绍义哪里想得到阿麦心中的小算盘，听阿麦说得的确有些道理，还以为她是全心为过，只略微思量了一下，便说道：“这样也好，我们分别赶往豫州和泰兴，务必要在鞑子之前把消息送到。”说着又从身上摘下标志校尉身份的铜牌递