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匆匆吃过早饭，方楚亭又出门了，海棠百无聊赖地带着儿子和沈妈在街市闲逛，这次上京没有带着歆姑，过几日是歆姑的丈夫忌日，他们不好意思让她远行。
京城的街市很繁华，比起应天更胜一筹，嘟嘟像个新奇宝宝，拉着她在市集里乱窜，一会儿要看捏泥人，一会儿要买糖葫芦，一会儿要看人耍杂技，玩得不亦乐乎。海棠一手捶着发酸的腰，一手认命地被他拖着，手一刻也不敢松开，这里人生地不熟的，若丢了嘟嘟，她可是连找的地方都没有。
“爹。”儿子眼尖，一眼就看到走进酒楼地方楚亭，拖着她就要向那边跑，“别跑，你爹又不会丢。”孩子到了六七岁就像个猴子般，精力旺盛得让她想哭。
三人进了酒楼，却发现楼下没有他地身影，扶着楼梯上了楼，在一个角落里看到了他，对面坐着的正是那碧落，桌边还有一个陌生男人。
正犹豫着要不要过去，立在方楚亭身后地成瑞看到了他们，俯身在他耳边说了什么，他的眼光朝楼梯口看了过来。
“你们怎么来了？”方楚亭走了过来，一把抱起已经向他身上攀的儿子，走到另一处桌子前。
“他眼尖，看到你了。”海棠随意地答着，眼睛却瞟向那陌生人，一个中年男子，那人正在和碧落说着什么，眼却朝他们扫了一眼。
“哦，逛累了？坐下吃些东西，我还有事，先过去，等会儿一起回去。”说完唤来小二，帮他们点了茶水点心，然后又回到了那一桌。
第十九章 心乱
等他和两人谈完，一家人一起回了客栈，一直到睡觉时分，方楚亭的眉都没有舒展开，不知在苦恼些什么。
“在想什么？”海棠安顿好嘟嘟，坐在他身边看着他，这都快二更天了，还在翻查那些案卷。
方楚亭看了看她，拿起剪子，把多余的烛芯剪掉，屋子里顿时光亮了些，“这事有些蹊跷。”
“为何？”
盖上案卷，“说岚儿她爹是汉王的人，这点我还是相信，因为，他与你爹来往密切，京城的同僚手中已经有了些证据，应该不是诬陷。可是莹、莹妃她，虽说是你爹送进宫的，可要说她勾结汉王、意图谋害皇上，我还是觉得有些牵强。她一个女人，在宫里能有多大势力？何况如今已经不是永乐朝，她早从西内搬了出去，贵为太妃，何必要去涉险？”
“皇上会这么说，总有他的理由。”这天底下只有他觉得她是个好女人。
“问题也在这里，你知道吗？下午那个男人是苏家的管家，他说岚儿他爹曾经打通关节，想打探莹妃的事。莹妃从进入宗人府起，就没有人去审问过她，单独关在一处屋子里，根本没有人和她接触过，也不知道到底是什么原因被关了进去？”方楚亭一脸迷惑，细细琢磨下午那人说的话。
海棠不在意的呶呶嘴，“说不定皇上早就审过了，只不过是没有公开而已。”
“不像，据可靠消息，皇上根本没有审她。”
“你什么想法？难道皇上还需要随意安一个罪名？杀人不过是一句话的事儿，用得着这么费心吗？若皇上要秘密处决她，根本不用这样定她的罪名，暗中做了，宫外的人谁知道？”
“她若是一个小小的宫女，或许是这样，可是她是太妃。是先皇亲自封的，不是暗中了结就可以的。”
“你不就是觉得她是被冤枉地吗？”海棠顶了一句。“宫里那么多人。皇上不去冤枉。非得冤枉她？”
“我是觉得有些问题。若那宫女是她指使地。为什么？理由呢？就算是为了汉王吧。可是汉王已经失势。她又何必要去刺杀一个与她没有冲突之人。皇上死了。她又能从中获得什么好处？”
虽然方楚亭说得有些道理。可是海棠还是觉得。他有私心。是在偏袒苏莹儿。在她地脑子里。当日在应天。就已经领教过她地手段。知道这个女人不简单。可惜方楚亭是被过去迷了眼。这进了宫地女人有几人是简单地？“皇宫里地事。又有谁能真正知道。你也不过是听说罢了。眼见为实啊？”
“这世上到底有多少事。是我们能亲眼看见地。从前对于承诣地事。咱们一直都是猜测。最后事实又是什么？”
海棠不想和他纠缠于这个问题。“你到底想怎么办？查清楚。替她翻案？就算不是她指使。她是汉王同党。她家参与谋反。这些足以让她身首异处。”
“她只不过是被你爹送进宫替代你地。算什么同党？她一个女人能有多大用处？若说她家参与谋反地事。你爹也是谋反罪。为何你没事？”方楚亭对于同党一词有些不能接受。
“方楚亭，你要弄清楚两件事。我爹谋反我没事，是因为皇上念着大哥的好。是因为皇上知道我没有参与其中，更是因为皇上要保住方家。”海棠看着他的眼，一字一句的说着，“再一件事，你给我听清楚！我爹，从来没有想要把我送进宫，起码不是送给先皇当妃子。”
“什么？”
“是汉王。汉王曾经答应过我爹，若有一日能登大宝，我便是皇后。因为这样。我爹才会在我出嫁后对我不闻不问，因为我坏了他的好事。”海棠看着他阴晴不定的表情。
“可是碧落说。碧落说……”方楚亭有些困惑，碧落今日说，当初是因为海棠要嫁入方家，无奈之下叶大人才让莹儿替了她进宫。
海棠摇摇手，“我不知道那个女人说了什么？不过，就我所知，是汉王妃。叶承谧和我爹不止一次这样说。”
方楚亭默这作声，眉头拧在一起，从来没有听承诣说过这件事，可是当初在应天一直有传闻，皇上是有意和叶家结亲的，“不可能！”话说得斩钉截铁。
“信不信随便你。你总觉得是我欠了她的，可是我真地欠了吗？”想到这里她就有些气愤，原先不知道也就认了。后来才知根本不是这么回事，方知这女人老早便在他们之间砌了一堵墙，让方楚亭一直耿耿于怀。现在他已经不恨自己，可是对苏莹儿却生了愧疚之感，总觉得她是替代海棠进的宫。
方楚亭和她对视了一会儿，不再说什么，再次翻开案卷，想从里面找出些头绪来。
“听我句劝，这事，你不要管，不要插手。”方楚亭没有理会她，海棠恼火地把案卷强行合上，双手按在上面不肯放开，“你以为你能做什么？你就算找出疑点又如何？他是皇上，他要谁死，谁就得死。”
“你放手。”有些烦燥地低吼了句。
海棠不肯放手，想要把卷宗抢到自己手里，“真可笑！你真以为皇上会因为你找出的证据而不杀她吗？罪名既然已经定了，金口玉言，不死也得死，你能做什么？”
“难道就这样放着不管？一场相识，我做不到。”
海棠大笑起来，情绪有些失控，对着他冷冷说着，“在你心里仅仅是相识一场吗？何必在我面前说得这样好听，旧相好嘛，她要死了，你是不是很心痛？”
眼前这张离不过一掌远地脸上闪过一丝怒气，但很快又抹平了，“没错，不仅仅是一场相识，她还是岚儿的姐姐，是亲戚。”
“方楚亭，我看不起你，你明明是因为心里不肯放下她，何必说得这般好听？你掩得是谁的耳，盗的是谁的铃？”海棠怒吼着。
“叶海棠，你能不能讲点理，那些事都是过去的事，你吃的哪门子醋？”方楚亭从她手下抽出卷宗，侧过身子看了起来。
“我不讲理？我吃醋？什么东西不好吃，我要吃醋？你也太看得起你自己了。”
“算了，不和你吵，这是客栈，不是棠园。我不想引来人看热闹。”压低了嗓子，准备起身。
“好，那我问你。若她真不是同党，对皇上也没有杀心，可皇上就是要杀她。你准备怎么办？”
“我……”是啊，怎么办？方楚亭站在榻边，蹙着眉想着。
“你能做什么？找皇上说明？你的立场又是什么？说要救苏家，还能说得过去，可如今看来已经没有希望。皇上若问你，为何要救莹妃，你要如何回答？”他为何这般不理智？
“我……”
“说你是她的旧情人？然后，宫里宫外来一次大清洗？方家上百口人，还有命吗？”
“皇上是明理之君，断不会随意杀人，你太多虑了。”方楚亭这样说服她，同时也说服自己。
海棠笑出声来，眼角都笑出了泪花，笑了一会儿，又重重地叹了一口气，“我是多虑，自古伴君如伴虎，我就不相信你会不明白。你这般固执，甚至连方家地人都不顾，真是愚蠢至极。方楚亭，我现在给你两条路选择，一、和我一起回应天，不要管苏莹儿的事，二、你留我走，我不能在这里眼看着你把方家送入绝境。”
方楚亭怔怔地看着她，这张脸上写着很多东西，愤怒、失望、坚决，还有一些说不清道不明的东西，仿佛是期待。看到这些，他心中一软，闭了闭眼，走到她面前，轻轻把她揽在怀里，“我答应你，一定不会有事。你先回应天等我，我办完事就回来，一定会回来。”
海棠猛地把他一推，“回来？我只怕你到时想回，却已经回不了头。你这么说，是真铁了心？”
没有回答她，只是坚定地看着她的眼。
退后了一步，海棠摇了摇手，“很好，你不要说了，我明白了。她毕竟是你的最爱，你就算赔上方家，赔上我和嘟嘟，你都在所不惜。我走，我不会眼睁睁地看着你把方家送入绝境，更不会让嘟嘟当她苏莹儿的陪葬品。”
“我怎么就没法子和你说清楚？”恼怒地敲敲头，“我不会让方家陷入危险，更不会让你和嘟嘟有事。你要相信我！”边说边握着她的手。
“停！我没兴趣听，我要睡了。”说完，海棠甩开他的手，进了里间，钻进被子里，蒙上头。
方楚亭站在门边，看着她的举动，心中有些无奈，海棠说地，他都明白，他一定会小心行事，绝不会让方家陷入危险，更不会想要害他们娘俩，只是若不为莹儿尽一份力，总觉得心里过不去，毕竟曾经有过一段情，当初若不是因为海棠进门，这一切恐怕都不会发生。让她先回应天也好，若真如她说言，皇上怒了，父亲的面子，皇上还是会给些的，毕竟是三朝元老，在应天总比在京城要安全。
第二十章 放手
第二日，海棠起得很早，脸上的黑眼圈却泄露她没有睡好的秘密，坐在床上，呆呆地看着嘟嘟和身边的男人，他们还真能睡，自己难道已经到了睡不着的年级了？
想着昨晚方楚亭说的话，觉得很悲凉，都说男人忘不了初恋情人，他也是这样吧？时间过了这么多年，他的心里还是给她留下了一方位置，明明知道不能改变什么，还想着要帮她一把，可是这个女人就真是无辜吗？
无意识地扯了扯嘴角，眼前浮现出当初在应天皇宫时，那张扭曲的脸，女人若是狠了心，什么事做不出来？可惜他还蒙在鼓里，一心想要帮她，就算她不是他的妻，就算她是别人的妻，她依旧是他心里最珍视的东西。
看到他的表现，不由地怀疑，他后悔了吗？后悔当初没能坚持要娶苏莹儿，后悔最后还是接受了自己。“若你后悔，我必死心离开。”方楚亭你后悔了吗？若后悔了，咱们的缘分也就尽了。
一餐早饭，方楚亭表现得极尽温柔，对海棠关怀体贴，一会儿帮她挟菜，一会儿帮她递早点。海棠却没有任何反应，只是冷冷地，时不时扫过来一眼，却不让他捕捉到。
“海棠，你收拾一下，吃过午饭，我让小四送你回应天。”方楚亭低头看着儿子，心中叹息，女人的醋劲还真是大，都一晚了，这时候还没个好脸。
“小四？”海棠总算有了些反应。
“嗯，虽说有沈妈陪着你，我不放心，还是让小四送你们回去，到了家，和爹娘说声，我不日便回来。”方楚亭看她回了话，心里也安了心。
还回得来吗？你一旦和皇上挑明，这事就没了余地。“你不准备和我们一起走？”海棠不死心。再次确认。
方楚亭觉得有些怪异，于是安慰她，“你们先行一步，我随后就回来。相信我，一定会回来。”
海棠不再说话，低着眼睑。有一口没一口的扒着粥，心中的寒意一阵冷过一阵，虽然是冬天了，可这种寒意却是从自己心底涌出来的。
吃过饭。方楚亭没出门。只是陪着他们母子。总觉得有哪里不对劲。却又说不上来。海棠正在里面帮着沈妈收拾行李。这些天冷了许多。得多带些防寒地衣物。沈妈翻出一件白�