下午又举行了拔河比赛，仍旧以小组为单位，最后被刘刚他们组赢了。跟着是每个人即兴表演节目，司永刚也不例外，他那五音不全的高亢声调，就连他媳妇听得都直摇头，笑侃着说肚里宝宝听了都在抗议的拳打脚踢，逗得大家一阵的乐。
往回走等车的时候，李燕特意提醒了下张浩，让他收钱买车票，买重份车票的历史这才没再重演。
下了火车，司永刚宣布就地解散，住在车站的同学最先到了家。剩下一多半儿的同学都往正街走，再行分开四处。李燕和勒小东、刘刚、张广志四个家都不这附近住，正好结伴而行。
一路上有说有笑，很快就到了正街。到了桥头，李燕正要跟三人道别，被勒小东给叫住了：“中午你请我们吃猪头肉，下午这顿我请，走吧，去饭店吃。”
“哟，有好吃的，太好了。”
张广志斜了刘刚一眼：“个吃货，一听吃的两眼睛都放绿光，小东，你们家饭店不是卖他妈做的鸭货吗，结钱的时候得扣一些，当他的饭钱，这家伙我和李燕俩个绑一块儿也没他能吃啊。”
李燕也抿着嘴乐：“要不能吃他哪能长这么高个，刘刚，你有一米七了吧？”
“不知道，也没量过。”刘刚摇摇头，“小东，你多高，我觉得跟你差不多。”
勒小东道：“……我刚到。”好像身高问题是他最大的痛，对于这个话题他明显兴趣缺缺，不想深淡下去。
小样儿，自尊心还挺强，这个年纪有这样的身高已经不错了，要求不要太高好吧？李燕暗自忖道。
“你跟小东差不多高，可人家也没你能吃啊，一顿两大碗饭，格外还得吃两火勺，其他菜不算，就这下午还老早就吵吵着饿，这一般人家可是供不起。”张广志一个劲儿的损嗒着刘刚，后者习惯了也不在意，抓着后脑勺呵呵傻笑。
“他能吃咱们又不是第一天才知道，行了，走吧——哎，对了，张广志，等会儿你去高威家一趟，看他要在就叫过来一起吃。”
“小东，你总请我们吃饭，你妈你爸会不会说你呀？”也亏得刘刚在美食面前想到这一点。
张广志白了他一眼：“知道担心还每次都吃那么多，个吃货，别瞎操心了，小东在他们家的地位那可是杠杠地，他爸他妈绝对不会说他，我说的对吧，小东？”
“嗯，没错，你们尽管点，想吃什么吃什么，他们说不着我。”勒小东扫了下李燕，露出两人心知肚明的微笑。
开饭店的这件事，李燕还真是知道些内情，当时勒宝山买了那么多铺子，同做为新街商铺的户主，对他的动向还是做过调查。其中一多半儿对外出租，留下的三间一个又开了粮油店，一个做了废品收购，还有一个则开了家饭馆儿。
粮油店不用说，自然是觉得生意好又开了个分店。废品收购站，那绝对是勒小东的主意，他打的什么算盘可瞒不过李燕，从一堆破烂儿里淘换出宝贝，那才是他真正的目地。为此，除了固定坐摊收东西的人外，他还特意雇了两个人专门到下面村组收购。这样就大大增加了捡漏的机率。
这一年下来究竟有几件被他看上李燕不知道，反正是收购站的名声越来越响，周围村镇谁家有个不要的破铜烂铁、石头瓦罐第一个就想到往这里送。
至于开的这家饭馆，崔文武一次闲聊跟李燕提起，说有次去吃饭正好看见她的同学过去看账本，还直感慨现在的小孩子都挺了不得。
勒小东是啥人，这要不是他开的店，他才懒得伸手，那粮油店都开了多少年了，也没见他过去帮个忙什么的。李燕当时就猜到这也是他的主意。
要说他还是有些生意头脑，饭馆开业以后一直生意红火，除了东北菜以外，还经营川菜，那麻辣的口味真叫一绝，爱好这口的客人那是来过一回想着第二回，呼朋引伴那是络绎不绝。
那年的元旦聚餐，刘刚他妈那道麻辣鸭肉，吃得是几人赞不绝口，勒小东当时就上了心，回家就跟他爸勒宝山商量了开家饭馆的事儿。儿子长这么大，鲜少跟他要什么东西，一两间铺子完全不在话下，勒小山立马就答应了。
这店好开，合适的厨师比较难找，勒小东倒也不着急，慢慢寻摸着，最终找到了个会做川菜和东北菜的厨师，试了下手艺很是不错，当即就雇了来。
值得一提的是，刘刚听了李燕的见意，回家跟他爸妈说了摆摊卖小吃的事。要说李燕的顾虑并不是完全多余，刘刚他爸就是个那种饿死是小，失节是大的男人。一听说要让自已老婆到大街上摆小摊儿，觉得太丢他的脸，死活不同意，这件事也就搁置了。直到勒小东的饭馆开了业，刘刚他妈知道了以后，心思活泛起来，丈夫嫌丢人那她就不出去，在家做好了东西拿出去寄卖，这样不就行了吗？
刘刚把这事跟勒小东说了，让他回去跟他爸说说，看能不能行。勒小东也没挑明说这饭馆的事他就可以拍板做主，当场并没有表态，第二天才给回信说可以让他妈把东西拿过来试试。还真别说，这一拭效果不错，客人都挺喜欢吃。就这么着，刘刚***鸭货就用这个渠道往外卖，说好一个月一结帐，生意倒是越来越好。
几个人到了饭馆点好了菜，张广志骑着自行车一溜烟儿的就把高威给载了过来，菜也碌碌续续的做好端了上来，一水儿的川菜，麻婆豆腐、水煮鱼、回锅肉、鱼香肉丝，还有四碟鸭货，鸭脖、鸭舌、鸭头、鸭珍，另外还有两个凉菜，凉拌黄瓜丝、糖拌西红柿，全部凉镇过，嘴里辣得喷火时吃上一口酸酸甜甜，别提多爽了。
桌席上，五个人里有四个埋头大吃，只有做东的勒小东喝着凉白开，偶尔夹上两口，悠闲自在的慢慢嚼着。
李燕就坐在他的左边，辣得直兹啦嘴，喝口冰水往下压一压，再接着往下吃。川菜一向是她的最爱，每次吃完肠子都在叫嚣，第二天的排放过程就会相当的难受，就算这仍然挡不住她对这火红菜肴的热情。
“啊，可辣死我了——”张广志张嘴大口的吐着热气，拿手直煽乎着。
“哇，真爽！”高威吐下去一块水煮鱼，辣得汗都顺脸淌。
“嗯。”刘刚光顾着埋头苦吃，根本没工夫说话，只是不住的点头。
李燕抬起头‘咕咚咕咚’连喝了两大口冰水，这才把嘴里的辣消除掉大半去。一张小脸儿已经被辣得通红，嘴巴也微肿了起来，两眼睛却是越发的黑漆明亮。
勒小东觉得眼前的李燕特别的招人看，平常总是淡淡的没什么表情，跟谁都挺和气，有时候他都忍不住想故意招惹她，就是想看她急起来的样子。
之所以会经常请他们吃饭，别人根本猜不到，只当他够意思对同学朋友特别好。只有他自已最清楚，私底下抱着什么样的小心思。不知道为什么，尤其是最近，他越来越觉得李燕被辣红了脸，嘴巴肿肿的时候特别的好看，每次他都会觉得心跳加速，一股子热气直往脑头顶上冲。
“我说小东，你那眼睛恨不得都粘在李燕脸上了，分给我们一点儿呗？”
张广志这一说，李燕才惊觉的扭过头去，正跟勒小东的视线撞一块儿去，后者若无其事的避开，拿起杯喝了口水，若不是他脸上稍微红了红泄了底，还真以他什么都没干，特别的自然。
高威故意教训张广志道：“你也是，心里清楚就得了呗，非得说出来，你看，他俩不好意思了吧？”眼梢指了下勒小东和李燕。
刘刚这时候也从盘子里抬起了头，下巴颌还沾着两滴红油，后知后觉的道：“什么不好意思，怎么了？”
张广志白了他一眼：“个吃货，吃你的吧，没你什么事儿。”回手把挎着的背包拽过来，从里面掏出了相机递给勒小东：“喏，胶卷儿都照满了，回头你拿去照相馆洗吧？”
“嗯，行。”
刘刚恍然大悟道：“原来照相机是小东你的呀，我还以为张广志跟谁借的呢？”
不光是他，李燕也是才知道。这倒也没什么，稍微惊讶后也就没再上心。
直到又过了一个礼拜，司永刚把照的那些相片带到班上去，大家传着看过了以后，她这才想起了勒小东手里还有一份，这么长时间也应该洗出来了，随口就问了句。
第二天，他把一摞照片就带来了，全部都是集体合影，最少的也是两三人一起，根本没有单人照。这倒也没什么，张广志翻远照片，无意间的提了一嘴：“勒小东，这怎么才三十四张，你不是还照了两张吗，哪去了我怎么没看见？”
“嗯，照曝光废掉了。”
张广志不疑有他，调侃道：“你这师傅当的还赶不上我呢，瞅瞅我掐得这些镜头，多棒！”
这事儿就算掀过去了，谁也没有在意，直到多年后，李燕在他珍藏的影集里看见了自已站在枫树下，一张举着红叶迎着太阳光眯眼微笑，一张低头认真扯着树枝上缠绕着的菟丝子。这才知道他说了谎话，根本就没有照曝光，而是被他匿了起来。也才知道，他是从那时候开始对她真的动了心思。
这年的初冬，零星飘落了第一场雪后，李武昌得了脑血栓，嘴歪眼斜腿脚不利索。吴芝兰身上的担子一下子重了，为了照顾得病的老伴儿，光是晚上起夜就得五六次，短短两个多月就瘦了十几斤。
春节回家的李大宽见了直惊讶，心疼老妈之余就跟李大中商量着看能不能找个帮手分担一下。这事儿被吴芝兰知道了当时就给否绝了，“找什么人，多余花那钱，你爹他白天还行，就是晚上起夜的遍数多了点儿，我还能动弹就照顾照顾，真要到了不行的那天你们再找人。”
老太太也是觉得丢人，又是粑粑又是尿的找谁能行？女的不好意思，男的没有人乐意干。于其到时候宣扬得满堡子人都知道，还赶不上她受点累图个耳朵根儿清静。
刘美娥精的了不得，带笑的说着李大宽：“你都听妈的吧，她说不用找那就是不用找，再说还有二哥在身边儿，要就是需要他就张罗了。”她这话也很好理解，李大中要是非要找人，那费用就他自已掏，他们根本不用管。可表面上听着却是她孝顺了。
她精别人也不傻，崔玉凤当时就把话接了过来：“哥们之间就得有商有量，这样关系才能越处越好。爹妈现在数岁也大了，有挺多事都得咱们给拿主意，是不是美娥？”
刘美娥不太自然的笑了笑：“二嫂你说的也有道理。”自从去年回来过年，知道了家里此时不同往日，对于这个憨厚的二嫂，也不再像以前那样能抓唬就抓唬。
李大宽也觉得丢了面子，今年回来给得钱多了不少，估计是想把这个脸再捡回去。
兄弟俩见吴芝兰态度挺强硬，也就不再坚持，叮嘱她要是觉得累的受不了那就吱一声，再另外想办法。
李大成知道李武昌病了特意买了几瓶罐头和油荼面、蛋糕过来看望，另外还给了一百块钱，算是尽了点孝心。他能这么做，也多亏了李燕想出的那损招，戴贵珍这两年也被教训的挺老实，不再像以前那么操蛋，可终归骨子里就不是个省油的灯，再改也不能完全变好，能做到不阻拦就已经不错了，背后可是没少叨叨。
两个姑娘里，李文芳孝顺，隔三差五的就拎着东西回来看看，帮着洗洗涮涮，不时的给钱零花。李文贤就差了很多，每次回来都两手空空，往炕上一煨半点儿活不干，还总跟吴芝兰手里抠搜钱。这回借五十，下回借一百，一来二去两三千的借了出去。
要说这点钱对于如今的老李家根本不算个事儿，可是崔玉凤就是生气，人家的闺女回娘家那是大包小裹的带，可她这小姑倒好，还总往自已家里划拉。
更可气的是被她撞见了，李文贤还跟她撒谎：“二嫂，妈前一阵子打我这儿借了两百块钱，我说不要了，她非得要还给我——”
吴芝兰还直替女儿打掩护：“你看玉凤，小贤她也不宽裕，我寻思着有钱就还给她。”
婆婆小姑合起伙来骗她，不就以为她憨乎好欺负吗？想起以前受的那些气，崔玉凤心里头就冷笑，表面上却没带出来，不咸不淡的道：“是啊，借钱就得还，好借好还再借不难吗。玉贤，你跟妈坐着，我带佳佳和奇奇他们俩去街里剪头。”
“那二嫂，你赶紧去吧。”
崔玉凤收拾利索，带着两孩子就去了街里。李燕正在百货大楼的柜台里没事儿可干，找出本故事会正低头看得津津有味儿。
“大姐——”李佳踮起小脚朝里面喊了一嗓了。
“……咦，妈，你们怎么过来了？”
崔玉凤冲她招了招手：“你出来，走，咱们娘四个下馆子去。”
往外走的路上，李燕才知道她妈这是来气了，找借口不想给�