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沉香看着罗小虎那一脸兴奋劲，淡淡道：“那就好，可有联系了卖家？”
“嗯，年前上城里头还真是巧，本来只是和几家常来往的老板试试销路，却碰上京城里来的大行商，看到咱们货好像还很有意思，说好了过几日要我们去谈价格，若是谈得好，来年怕是更能够大卖一场！”罗小虎难掩兴奋的道，这可真是瞌睡送来个大枕头，这些日子村里头谁家都是喜气洋洋的，从来没见过这么好的事，大致算了算，若是仅今年，怕是就能够卖个千儿万把的，虽然大头是交税，也能留下不少，说不定日后便能够使这里成远近闻名的大富村。
“小虎哥，你和人家谈记得别贪小，那些京城里来的世面大，若是人家条件苛刻些，你也莫恼，咱们小门小户的只要日子过得安稳便是，可不要计较太多！”沉香提醒道。
正在兴头上的罗小虎没在意，只是一连串点头，如今他特佩服沉香，若非她的主意，如今村里又如何能够这般光景。
“小虎哥，如今这批小鱼明年五月记得五更去用我教你的法子收了放中塘去，把杂鱼捡了，荇草团子早些备好，每日大概用的两担，可别少了！”沉香一一将一些需要提点的说给罗小虎听，罗小虎应了，却又有些奇怪：“沉香，这些事不急，你过些日子说不好么，我不一定记得牢靠，反正，反正以后你再提点也是来得及的！”说到后来，他又是脸一红，不好意思再去看沉香。
沉香道：“多说几遍好些，我也不定总都记得，你别忘了就是。”
“好，我记得！”罗小虎应了，这时候外头柳雪儿喊二人开饭，话便告一段落。
饭桌上头薛氏兴致颇浓和罗小虎说了不少话，罗小虎也是挺配合，一一回了，一旁沉香却没什么言语，只顾闷头吃饭，薛氏引着她说了几句，看她没兴致以为累着了，也没在意。
沉香回来几日便一直陪着薛氏说说话，空了闲着只是绣绣花，薛氏怂恿她出去走走也被拒绝，薛氏以为小姑娘到底大了懂心思了，不好意思出去显，倒也开心女儿有待嫁闺女的样子，只是有时候她看沉香有些心思，空了总是会看自己，看屋子里，倒像是有几分留恋，想来是怕嫁人了舍不得，心里也有几分不舍，每日也是多多陪着女儿，不说话，只是静静安坐。
这样子又过了些日子，这日午后，沉香家来了辆马车，这些日子因为眼看着收入能赶上往年几年的，便都干劲足了起来，老老小小都在塘上忙养鱼虾，栽培桑林，马车来的低调，在后院子前停了，下来个中年男子，四下看了看，一眼看见正坐在院子里的娘仨，眯了眼细细看了下，露出几分激动的神情，上前隔着后院篱笆轻轻唤了一声：“云儿？”
正在和柳雪儿说绣帕的薛氏闻言身子剧烈的一颤，见了鬼般赫然转头，一下子从石凳子上站了起来，看薛氏异样，沉香和柳雪儿都是一愣，均跟着看向来人。
沉香认得，这位是那一晚和柳团儿认亲的那个男子。
大白天看此人中年模样，几分长的黑髯添了一些文雅，依然一派乡绅模样，只是再细看，眼里头有种习惯了号令众生的威严感，隐隐不怒而威的气势，只是此刻多了些柔意，又唤了声：“云儿，可是你么，这些年让我好找啊！”
薛氏只顾发愣，那脸色，一阵白，一阵青，又是一阵红，眼中沉寂多时的神情仿佛突然被大风搅动了一潭深水，波澜渐起。
沉香与柳雪儿互相看了眼，她担心薛氏身子，上前唤：“娘，您还好么？他是谁？”
薛氏仿若惊醒：“哦，没事，你和嫂子进屋去，这位是远客，娘和他有话要谈！”
沉香不放心，刚要再说什么，薛氏朝她略瞪了下眼：“进去！”
从不见她这般疾言厉色，沉香不说话了，老老实实扶着柳雪儿进屋，临走瞥了眼那男子，而对方也顺势看了她一眼。
等俩个小的进了屋，那男子又柔声唤道：“云儿，你让我进来！”
似乎许久都没听到这一声温和的呼唤，薛氏终究在心里头掀起一股子巨浪，她深深吸了口气，强自镇定了下，这才上前去拨拉开篱笆门。
那男子趁势便走进来，离得极近的看着薛氏，眼中浮起几丝温柔：“云儿，这些年你都在哪里，我找的你好辛苦，为何不告而别，嗯？”
这话一如往昔的平和中正，带着无法抗拒的柔情，曾经令薛氏就那么沦陷下去，如今再听，却有种恍若隔世的味道。
她细细打量眼前这个男人，终其一生都无法忘记的一个男人，是他改变了她的人生，可是也是他，毁了她的后半生。
其中滋味，非常人所能道的。
屋里头沉香和柳雪儿就这么坐着，半晌柳雪儿有些憋不住，问：“小姑，你看他是何人，娘为何这般激动？”
“不知道，许是故人吧！”恐怕非仅仅只是故人，看薛氏那激动的神情，绝非一般的故人。
薛氏过了好半天才又推开门，沉香一看她一脸疲累样子赶紧上来搀扶：“娘，你不舒服么？快上床躺一躺。”
薛氏摆了摆手，只是搭着她手坐下来，又对柳雪儿道：“你去把灶头饭热一热，我和沉香有话要说！”
柳雪儿看了眼沉香，应了，扶着大肚子慢悠悠进了灶房。
“娘，你要说什么？可是和那个人有关？他是何人？”沉香看柳雪儿离开，问。
薛氏抬头看着沉香，伸手抚摸着她的脸，幽幽叹了口气：“他是你爹！”
沉香没开口，薛氏又道：“可是不信？也是，你那时候还小自然没记忆，村里头娘特意拜托了莫要在你面前说怕你难过，只是如今，怕是难再瞒着了！”
沉香似乎没感到有什么意外，只是问道：“娘既然他是我爹，为何您却到了这里头来了呢？”
薛氏长叹了一声，眼光放远，似乎慢慢在回忆，将她本来以为尘封的过去一点点揭开。
说起来，薛氏本名薛云芳，在曲州安阳也是一户官宦人家，她是家里头庶出的小姐，家中给定了门亲事，她从小也受宠性子有些泼辣，打听了夫家竟然是个草包，她便不肯嫁，结果一向疼爱她的父亲此次却强势的很，将她训斥一顿后告诉她断不可更改。
那时候她年岁小，敢作敢为，居然就趁着家里头请看戏逃婚出来，本来只是一时冲动，然而出了家门却遇上了生命中的劫数，沉香的爹，这个叫苏腾言的男人。
那时候他是来安阳做副将的，她认识他，乃是她曾经的姐夫，便是在这沿海一带鼎鼎大名的苏家嫡子，她本家有位嫡姐比她大十六岁，嫁给苏家有些年岁，小的时候她便被姐夫抱在膝头逗着玩，英武俊挺的姐夫是她的憧憬，可是后来姐姐难产去世，家里头便和苏家疏远了，那日也是凑巧，居然在街头被碰上了。
一个情窦初开的小姑娘，一个成熟睿智的男人，她借着请姐夫帮忙避到他的行馆，久而久之便擦出了火花，那时候薛云芳一腔热情甚至都不在乎名分，因为小姨子和姐夫终究说出去不好听，她有婚约，苏家和她家族都不会允许这个情况下俩个人结合。
那时候是幸福的，幸福了整整四年，第二年她便生了沉香。
有了孩子，她想家里头总会答应了，沉香两岁时她央着苏腾言上门给自己提亲，苏腾言满口答应，并说要回去给家中老母报信求得同意，她便在家里头满心期盼的等着。
只是不知，等来的，却是一封致歉信。
信上说他回到家里头母亲已经给他续了亲，诚然她的事老夫人也知道了，让家人来接，却只能让她做妾，正妻之事不能再提。
这信无疑给她致命打击，她心心念念盼来的，却是这样一封书信，带着信来接她的苏家家人催促着她起行，言语傲慢无礼，诚然不把她放在眼里，显然她没名没分这样就跟着男人是让人瞧不起的，她性子倔，一气之下便不告而别。
后来么，那一年正好赶上一场海寇浩劫，沿海十几座城池被海寇烧杀掠夺，她一个弱女子带着个小孩子真正尝到了人间地狱的滋味，亏了她骨子里的固执和坚强，愣是和沉香活了下来流落到了这里。
本来以为此生和苏家无缘，没想到居然又被苏腾言找到了。
“沉香啊，你爹要来接你回苏家，你可愿意？”薛氏回忆完往事，对着沉香道，眼里隐隐流露出一点点的晶莹，夺眶欲出。
第四十四回
第四十四回
薛氏这么突然一问，沉香神色没太大变化，只是道：“娘在哪里，沉香就在哪里！”
薛氏颇感欣慰，抚着沉香的脸，眼里流露出一丝不舍：“好闺女，知道你孝顺，可是娘没什么本事，有家不能回，如今更是没什么脸面去见你姥姥于地下，可是你还年轻，不应该就这么和娘一起受苦，太委屈你了！”
沉香道：“娘，你不是说过，女孩子家最要紧的，便是一门好亲事么？若是锦衣玉食好，娘又如何不肯等爹来接你？”苏家虽然不是钟鸣鼎食的世家，却也是沿海一带赫赫大家，即便真是做小，吃穿不愁，薛云芳一个从没吃过苦的娇小姐宁可在这穷山村里头吃苦也不愿意上门，显见得她并不在意物质生活。
如今却出言劝她，定有其他原因。
“娘，腊月里小虎便要来提亲，我此刻认亲要好大一通折腾，恐怕要耽误婚期的！”
薛氏长叹，神情中有些怒意，却更多的是遗憾和无奈：“苏家自来是武将世家，如今当家的老夫人也是将门之后，断不会容许苏家后代流落在外，更不许私下定亲，这多半你和小虎那孩子的事，是成不了了的，如今你是苏家的孩子，即便是庶出的，如今也是大门户家的小姐了，老夫人绝对不会让小虎娶你，若是她要使什么手段，我们是斗不过的！”
沉香看着薛氏，从她眼里看出深深的疲惫，还有不甘心，外头那位苏腾言怕是没少说，薛氏即便自己不在意，却也不得不为女儿考虑，既然苏家找上门来了，她便也阻拦不得，说到底这孩子是苏家的，苏腾言才更有资格决定沉香的人生。
“沉香啊，明日苏家就来接你，小虎兄弟去了城里倒也好，省的这孩子伤心，娘知道这样苦了你，是娘没用，娘护不得你！”说着便已经泣不成声。
沉香对不能嫁罗小虎早就有所准备，倒也没多大在意，只是安慰道：“娘，回就回，您也别难过，您和我一块回便是，到哪儿您不都是我娘么？认这样人家也有好处，吃穿不愁，孝敬您便好歹容易多了！”
沉香的轻松口吻倒把薛氏逗乐了，破涕一笑：“你这丫头也不知道是真聪明还是假糊涂，倒看得开！”
“本就是么，想来苏家也不会太待见我们母女，总还是要你我相依，娘你说呢？”沉香清淡的笑了笑，口气显得很轻松。
薛氏却又黯淡下来：“娘如今是曲家的人，进不得他苏家的门了！”
“你爹也只是说来接你，没说其他！”薛氏看看沉香，道。
沉香道：“爹说不要你一起么？”
“他只说对不起，送了不少绢帛在外头，说是让我过日子的！”薛氏平淡的道，神色已经没有一开始的激动，人生走到她这一步，早被日子磨灭了年少的激情，以及企盼。
言下之意，就是只要苏家后裔，这个给他生了孩子，用一生爱过他的女人，不要了么？
“对了，你回苏家，他们大户人家规矩多，下人多，里头琐碎的事很多，需要花钱的地方可不少，虽然每一房自有公中的月例，却并不一定够花，你刚进去怕是会被欺负，拿着些钱，给第一个出来接你的婆子丫头些见面礼，别看他们是下人，大屋子里头这些人可都是人精，能帮你不少忙的。”薛氏本来也是世家出来的，自然懂得不少，既然不得不让女儿回去又没法子照看，少不得要开始给盘算。
她一边说，一边开始摸索自己衣兜，掏出一方帕子，打开来后有一个成色不算很好的玉镯，一对金耳环：“这些是娘唯一还剩下的体己，当年姥姥亲手给我戴上的，本是闹着玩的，如今却也只有这些我没舍得卖，想着给你好歹留个压箱底的