渔夫没再说什么，看着一人一马安全上了船，摇着橹朝河对岸缓缓驶了过去。
夜深人静，河岸上的风夹裹着初秋的微凉阵阵袭来。军营之中，尚未完全熄灭的篝火还在燃着火苗，随着夜风袭来的方向在空中飘散。巡逻的侍卫十人一组，手持武器，高度戒备在营地之中来回穿梭。营地大门之外，守卫的将士正在换班。
负责夜间巡逻的大将沐晟从营地里走出来，在门口巡视一番，交代了几句，正要转身离开之时，突然一阵劲风袭来。
沐晟本能的偏头躲过，那锋利羽箭便险险的从他脸侧擦过去，直直的钉在木栅之上。
“有刺客！”守卫大喝一声，拔出剑来，瞬间围到沐晟身边保护他的安全。
月朗星期，夜凉如水。晚风撩起沐晟的发丝衣袂翩然翻飞。可他努力瞪大了眼朝羽箭飞来的方向看过去，却没发现有任何可疑之人。
沐晟有些震惊，想这戒备森严的燕军阵营，怎可由一个刺客来去自如？看来，这次的对手不简单呐。
守卫见他不语，担心的上前问道：“将军，你没事吧？”
“没事。”沐晟从那木栅之将箭取下，见凌厉箭尖扎着一封书信，上面只写着四个字“燕王亲启”，遂不敢怠慢，吩咐守卫严加防范，握着那封信快步走向朱棣的营帐。
此时的朱棣，正与张玉在研究作战方案，见到沐晟进来，忙问出了何事。
沐晟把刚才在门口发生的事简单说了一遍，将手中书信递过去。
朱棣疑惑的接过信来，看到上面熟悉的字迹，震惊激动之余连拆信的手都开始颤抖。
张玉、沐晟不明所以，对望一眼同时看向朱棣。
朱棣打开信，简单阅读之后一把抓住沐晟的胳膊，语气急切道：“送信的人呢？”
沐晟不解他为何突然这么激动，却也不得不如实回答：“王爷，这信是射到木栅之上的，属下并没有见到送信的人。”
张玉见状，以为军情有变，忙蹙眉问道：“王爷，出什么事了？”
朱棣听闻沐晟并未见到送信之人，不由得眉头深锁，喃喃自语：“走了？怎么会呢？既然回来了，为什么不进来见我？为什么要走？”
张玉、沐晟见他这般模样，更是不知所措：“王爷说谁？”
朱棣听到两人的声音，才回过神来，将那信件折叠了握于手中，静默良久才答非所问的说了一句：“张玉，传令下去，明天是中秋佳节，让火头军在岸边多砌些炉灶，煮菜造饭，好好过节。”
“啊？过节？”张玉、沐晟一头雾水，他们来不是应该要打仗的吗？怎么过起节来了？
可朱棣不等他们发问，便摆了摆手，说自己困了，让他们退下。两人虽是满脑子问号，却也只能压于心中，领命退出。
朱棣叹了口气，再次展开那封信，上面的字迹，是炽儿特有的笔迹，他不会看错。
炽儿没死，他还活着！他知道，他一直都知道，他知道他不会忍心就这么离开。可是他不明白，为什么已经回来了，却不肯跟他相见？
炽儿，炽儿，你可知道，父王有多想你？
朱棣将那封信握于掌中，放到胸前，闭上眼，掩饰自己满心的思念。
炽儿，你等着父王，待明日父王攻破雄县，一定会去找你。虽然我不知道你在哪里，但父王知道，你肯定就在父王身边，不会走远。
二十里外的河岸边上，那个打渔的船家正坐靠在船头打着瞌睡。急促的马蹄由远及近传来，将他从睡梦中惊醒。
船家起身揉揉眼睛，见刚才自己送过来的公子正骑着白马奔了回来，忙上前替他牵着马儿：“公子可回来了。抓到药没？”
朱高炽跳下马，朝身后朱棣军营的方向看了看，转过身来摇摇头：“没有，我没找到那个大夫，只好回来了。让船家久等了，不好意思。”
船夫揉揉疲倦的眼睛，呵呵笑着：“没关系，老朽答应了公子要在这里等你回来就一定得等到你才走。这深更半夜的，你找不到船，没法回去。”
说完，他扶着行动不便的朱高炽上船，然后将他的马儿也一起拉上来，才重新摇起船橹调头回去。
朱高炽下船的时候再次将手中的银子递给他，可船家依然没有收。他也不勉强，点点头道了声谢，转身上马，朝白洋淀的方向奔驰而去。
看着他远离的背影，船家再次感叹“真是个孝顺的孩子”。只是船家没有想到，在自己收拾渔网准备回家的时候，竟会发现一锭被朱高炽留下的银子。
翌日傍晚，太阳的光辉还未完全沉下地平线，白沟河西岸的燕军营地里就飘来阵阵饭菜香气。
驻扎在东岸雄县城内的朝廷精锐军首领庞霖登上城门一看 乖乖，燕王那边的部队全部在做菜造饭，大张旗鼓过节呢。由于炉灶都砌在岸边，东风一吹，就将那饭菜的香气和袅袅的炊烟都吹到对岸来了。
因为自己领的是精锐部队，庞霖此人本就有些骄傲放纵，仗着雄县城高地险，根本没有燕军放在眼里。现在一看燕军大肆造饭，知道他们无心攻城，立刻哈哈一笑，放下戒心，让将士们在城中也过起节来。
晚饭刚过，朱棣得到消息，庞霖正带着将士在城中饮酒赏月，城门守卫松懈，立刻乘着夜色亲自率领三万将士渡过白沟河，与张玉分别从左右上岸，在城下小心潜伏。
戌时中，潘忠、杨松跟大部分将士在城中吃喝玩乐，而留在城门守城的将士都有些心不在焉。
朱棣见时机成熟，与张玉远远的打了个信号，命三百名身手敏捷，武功高强的将士悄悄攀城而上，登上城头。待守城的军士发现燕军偷袭，为时已晚，连一句话都没说出口，便被割断了咽喉。
先遣部队成功登城之后，迅速打开城门，让左右埋伏的燕王军队长驱直入，攻入城去。
在城中寻欢作乐的庞霖得知燕军已经入城，方知中计，忙一声令下，仓促抵抗，与入城的燕军展开一场激烈混战。
雄县战役刚刚打响，庞霖就派了个心腹穿上老百姓的衣服从雄县西南门逃了出去，直奔白洋淀求援。
虽然雄县之中只有九千朝廷军，但个个都是精锐，朱棣带的三万人马足足打到凌晨，才将雄县完全占领。朝廷的九千精锐，包括守将庞霖，全军覆没。
雄县一破，朱棣就料到白洋淀的朝廷军队会赶来支援，早早安排了两千精兵，在白洋淀通往雄县必经之路的九眼桥下以水草作为掩护，潜入水中，等候号令。
潘忠、杨松支援心切，没有料到朱棣早有埋伏，一听雄县告急，赶紧集结军队火速赶往雄县。却想到刚刚过了桥，就听见两庞杀声震天，战鼓齐鸣。埋伏在桥下的两千精兵迅速冲了出来，占据桥头，切断了朝廷军队的后路。
沐晟、朱能率领军队从旁边杀出，两面包抄，朝廷军队大乱，不少人被挤到河里，死伤无数。其余的将士被燕军气势所震，无心恋战，纷纷投降。潘、杨二人被当场擒获。
朱棣一鼓作气，率军直捣白洋淀，一举拿下两人的大营。
与北伐军初战告捷，拿下雄县，占领白洋淀，让燕军士气大增。但大家都知道，在真定驻扎的耿炳文，还有数十万朝廷大军。于是大多数将领主张据城固守，与真定的朝廷军形成对垒之势，让战士们养精蓄锐，等待时机，再择时出战。
朱棣并不想这么做，现在燕军士气虽盛，可一旦与朝廷军对峙个几天，锐气削减，再去以少对众，对燕军是不利的。他们要做的，是趁现在士气如虹的时候直扑真定，乘胜发起进攻，让耿炳文防不胜防。
但所有将士都不赞成这个做法。
只有张玉是赞成出击的，他说：“敌军虽多，但都是新集，而且刚到此地，立足未稳。我以胜之师，只要能把握时机，一鼓作气，定能克敌制胜。”
正在张玉跟其他将士争论之时，门外有个侍卫大叫着“报——”从营外冲了进来。
朱棣上前一步问道：“何事？”
“刚才有人将此信件射到大营木栅之上。”那军士边说边将手中的信件呈了上来。
朱棣一听，忙上前抓过那信件：“人呢？”
军士答道：“那人身手敏捷，箭法精准，属下派人在营地周围找了一圈也没看到有人。”
朱棣摆摆手让他先下去，打开信件，果然又是朱高炽熟悉的字迹。
张玉跟诸位将士停下争论，都看着朱棣，等着他的决断。
朱棣将信件收好，深深吐出口气：“张将军所言甚合我意，下令将士们原地修整，明日一早朝真定进发。咱们这次给耿老来一个先声后实。”
诸位将士不约而同看向朱棣：“先声后实？”
朱棣高深莫测的笑笑：“你们一会儿就知道了。”说完转头看向张玉，“我们攻破雄县的时候是不是俘虏了一个叫张保的将军？”
张玉闻言答道：“是啊。那个张保是雄县守将庞霖的副将，投降之后，表示愿意效忠王爷，我便将俘虏的雄县守军给他统领了。”
“嗯。很好。”朱棣点点头，“你去告诉他，让他装成被俘后趁着看守松懈逃跑的样子，回去真定，向耿炳文报告燕军将抵达真定的实际情况。记住，一定让他把我军初战告捷，锐气正盛的实际情况告诉他。”
“王爷？”这下连聪明如张玉都对他的做法不解了。别人打仗，都想着让对方越少知道自己的军情越好，他怎么反其道而行，要把自己所有的的军情都暴露在敌军眼下？那这仗还怎么打？
而其他部将更是如坠云里雾里，搞不清楚朱棣到底想干什么。
只有朱棣，握着那封信件，心神早已经飘到了九霄云外。
炽儿，你既然回来了，为什么不来见父王？为什么？
作者有话要说：更新……撒花！炽儿回来了！亲亲别急，下章，下章就让他们相见咯！因为炽儿不回来是有原因滴，他要帮助朱棣攻打真定嘛，他是跟这耿炳文的大军回来的，对耿炳文的军事部属摸得很清楚，他这两次送信可都是帮了朱棣的哟，等真定攻打下来，他就会出现的。离离保证！所以，为了表扬离离亲妈的表现，离离要花，要花，要花！！！！！！！！！
第六十九章、父子重逢
朱棣被张玉的声音拉回思念朱高炽的思绪，无奈将手中信件递了出去：“你们看看。”
张玉接过那信件，旁边的朱能、沐晟等人全都将头凑了过来。见上面只写了两句话，第一句是“雄县消息尚未传出”。第二句是“朝廷军在滹沱河两岸”。
几人看了半天没看明白，又把疑惑的目光移到了朱棣身上。
朱棣见状心情大好，在心中很是得瑟的说了句“看来本王的儿子，还是本王最了解。”
朱能沉不住气，挠挠头问道：“王爷，你别光笑不说话啊，这到底是怎么个意思？”
朱棣将那信笺拿回来，小心叠好，才慢吞吞的开口解释：“上面写得很清楚，雄县的消息未传出，说的是潘忠、杨松并没有将雄县告急的消息送回真定，耿炳文现在根本不知道我们已经攻破了雄县，要向真定出发，自然对我军没有防备。只要我们发起进攻，定能打耿老一个措手不及。”
诸位将士听后面面相觑，张玉眉头深锁：“潘忠、杨松怎么可能不把雄县告急的消息送出去呢？”
“咳。”朱棣假意咳嗽一声，“不是他们没将消息送出去，本王觉得，应该是在半路被这个给本王送信的人截杀了。”
这下诸位将士更不明白了，连最不爱说话的沐晟都忍不住开了口：“这个送信的人是谁？王爷为什么那么信任他？”
“呃……”朱棣想说是朱高炽，可转念一想，大家都知道朱高炽坠落悬崖，尸骨无存，如果现在他说送信的人是炽儿，将士们恐怕不会相信。如果被他们认为他思念成疾，怀疑他的决断能力，扰乱军心就不好了。所以话锋一转，岔开了话题。
“这个你们很快就会知道了。大家再看看这第二句话，说的是‘朝廷军在滹沱河两岸’。 你们应该都知道，滹沱河是真定城外一条贯穿南北的主要河流，耿炳文定是为了保证真定万无一失，所以把军队分成了两部分，分别驻在两岸。不管哪边受到攻击，对岸的军队都会过来支援。这样一来，南北两岸的军队就相互声援呼应，我们要想集中兵力攻击一点，可就不那么容易了。但如果分开攻打，又会大大削弱我们的兵力，不管怎么做，我们都讨不了便宜。”
张玉听后恍然大悟，直呼“妙计。”耿炳文不愧为朝廷开国大将，果然比之前那些个只吃饭不干事儿的饭桶守将有用多了。照这样看来，还真不能贸然攻城。
可有一件事张玉还是没想通：“既然如此，王爷为何还要让张保回去将我军的