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欲知后事如何，见下回。
第三十三回行三邀公婆盼孝顺留五果姑嫂显亲昵
景花待接过年，又迎祖宗归位，挂了画影，摆好珍，才提了灯笼与夫婿回房，时钟已零晨二点。
朱兴主持了迎新祭礼，封年时与朱旺划拳，多喝了口酒，一上床就打起呼噜。她那里闻得那股酒味，就给他掖好被头，在他的脚后躺下。这座富丽堂皇的堂楼是朱家为朱兴娶妻造的，前后化了二年时间，一千多两纹银。大年夜楼上楼下都上了灯，通体明亮，越发显得宇高人矮，空空荡荡的，给人有种孤独的感觉。而在娘家时，一家子都挤在堂屋西间吃团圆饭，一桌子坐不下，大嫂、二嫂只能站在丈夫身后边吃边服侍夫婿，小孩置块堂门另吃。而她与母亲并坐首席，自由自在，俨然是位“公主”，那是何等融洽，何等亲昵？那连哥有事没事都会前来关照，一会儿手炉，一会茶水，又是何等亲密，何等温馨？如今天各一方，不见那音容笑貌，他不知什么时候到家？能否赶上封年。此刻是否也在思念自己？……她翻来覆去胡思乱想，直天亮时才睡去。
正月初一，家家户户开门时都要放炮仗，朱兴被从四面八方冲来的鞭炮声惊醒，又听到母亲的敲门声，说：“鸡蛋都煮熟了，汤圆都凉了。今天是什么日子，还睡呢！”
是的，儿媳俩是这家老树上的新枝，是未来的指望，这个春节没有他俩上桌怎么过？现在的年轻人很依自性，那会去理会长辈的良苦心愿？此刻还懒在床上享清福哩。
朱兴已继承了年祭，该是家主了，多睡不像样，慌忙起床，去那头摇醒了景花：“妈连早点都备好了，叫我俩过去受用！”
“你自个去吧，昨夜一宿没合过眼，困得很哩！”她懒洋洋地打了个哈欠。
“那怎么行呢，今年是婚后第一个春节，你我还要向公婆拜年哩！”
“我连眼皮都打不开了，以后再补还不是一样么？”
“你过门第一个春节都不肯拜见公婆，成何体统，难道你不怕村上人看笑话吗？”
“别人要怎么说就让他们说去，树弯还怕影斜？反正一个没体统的女人嫁给了一个没体统的人家，还在乎他人看笑？”
朱兴的脊梁上好像被抽了一鞭，脸一红，什么也不说了，气乎乎地自个过去。
他进了老屋，见高堂已双双上座，等着他夫妇来拜年，各人手里还备了红包了，可是等到日上树梢，才见朱兴怒气冲冲地上来，心里就疑惑起来：“怎么，大年夜还是好头好面的，今天怎么儿子一个人来？”
“爹妈在上，孩儿给你们拜年来了！”他把宝蓝长衫一掀，恭恭敬敬地跪下叩了三响头：“恕儿不孝，来迟了。媳妇昨夜着了风寒，起不了床，我代她向你们拜年！”
“就这么凑巧，正月初一病倒了？昨夜不是好好的么？我看她心里一定有什么事儿不称心呢。”何碧华一心等着小夫妻双双来拜见的，见她变了卦，就一肚皮的不高兴。
“拜年是一种仪式，不拜也罢，何苦为区区小事呕气。”朱信源笑道。
“你说得轻巧！为了这房媳妇，兴师动众造楼房，置家业，呕心沥血的容易么？现在倒好，媳妇娶回来了，背了一身债，连正月初一都不拜见公婆，一传出去，那满村人都要笑掉下巴，还说小事？”
“她病了，即使今日礼数不周，昨日还上祠堂认祖归宗，又守了岁，三份孝敬有其二，你何必求全责备？”
“这是你自我解嘲罢了，实际上你的心里比我还难受，你真的不在乎，为什么今天一早就布置客堂，备了二两头的红包，又拿出马达镇司马度送的铁观音？”
朱信源长长地吁了口气，提起一壶酽茶，自斟自喝起来。朱兴耷拉着脑袋，坐在那里生闷气。这一家数月来都是兴高采烈地迎景花、办喜事，沉醉在欢愉的气氛中。今日为了件小事，一家子都没了情绪，在过大年好不容易激发起来的人气，全泄了。
朱大妈天没亮就起来张罗，心想新媳妇过门的第一春节，不知她爱吃什么，桌上就多摆些花样，白糖条、麻糖、粟片、油筋枣、栗子、橡子……，兴兴头头地叫儿媳过来团聚，以享天伦之乐。现在儿媳不肯赏脸，又回到聚之三人的旧年，心里有说不出的惆怅，眼儿都湿了。但她有所不甘，又叫朱旺过来，自己低三下四再次上门去‘请’，谁知，景花待朱兴一走，以为再无人打扰，便丢开万种愁恼，放心大睡，梦游故里，和那连哥卿卿我我，正在入巷，尽管你敲破了门，也无法听到，婆婆以为她故意不予以理睬，心想又不是皇家公主，好心好意的请她都请不出来，只差着没向她下跪罢了。气得七孔生烟。遥想自己初嫁时，时时处处小心服侍公婆，过年做豆腐、炸供果、舂年糕、制羹，那一样不是一手落，寸步离不开公婆，连洗脸水、手炉、脚火盆都要送到内房，从三十夜到大年初一都没合过眼，那敢像她四支八叉地挺尸享清福哩？大年初一等公婆上桌，就同丈夫三跪四拜，公婆百事都由自己递送，那是何等孝顺，何等荣耀？如今轮到自己做婆了，她都三不理四不睬，两脚翘得高高的，饭来伸手，茶来张口，成了千金小姐啦，自己反而当了下人，爱理不理也罢，不入厨房也罢，今日连个年都不来拜，朱家三辈子的霉都倒尽哩，她愈想愈气，竟伤心得泣不成声。
“朱家母，你一清早就站在风头哭什么呢？”刘师师正从莲花寺许愿回来，见了她，忙凑了上来搭讪。
“说那儿话来，我这眼得了红眼病，被风吹着就会流眼泪。我那媳妇这些天连着掸蓬尘、磨豆腐，昨天又守岁，今儿得了风寒，还在发烧不退呢。”
“那不打紧，我有个偏方，治风寒挺灵验的，不妨我们先进去瞧瞧？”
“你说的，正月头怎么就可以用药罐呢，她自己说了，睡会儿就会好的！现在不必去惊动她了！”说着就扭头就走，那刘师师因借给朱家这张嘴，促成了这桩婚姻，被这个小蹄知道后，一直没给她好脸看，更恼的连朱兴都不理她了，真是过河拆桥，那里忍得下这口气。“日后不撞到我的手也罢，一撞到我的手就有你们好看的！”
何碧华回到老屋，朱旺正在向大伯拜年，回身见到伯母，欲要下跪，她忙扶住：“免了，上桌喝茶！”
朱信源见老伴闷闷不乐，泪痕满面，也感到事情不谐，就叫她陪侄儿，自个往新屋里来。
景花正梦见空中出现一弧长虹，连哥从长虹那头走来，自己也不顾一切地从这一头奔过去，不想长虹窄，当两人张臂行将拥抱时，突然从空中跌下来，吓醒了，原来南柯一梦，觉得时候不早了，又有人叩门，连忙整衣把门启开：“哦，原来是公公，请外间坐！”
景花在内房梳妆台梳妆打扮一番就同他一道上来。
“婆婆公公新年好！”景花就要下跪，那公公倒还泰然，而婆婆弄得手忙脚乱，没等她跪倒就连忙扶住，感动得噙着两眶热泪：“贤媳请起，听说你着了风寒，我心里正不安哩，明天正月初二，又怎么能到阴阳街去拜年？”
“没事，因昨夜一宿未睡，有些困倦，现在睡醒，就好得多了。”
婆婆这才把悬着的心放了下来。娶房媳妇多么不容易，何况像她这样标致的人物，村上那分人家看了不眼热。罢了，好人好做，我还要体谅她些，不当媳妇当女儿看待，自己还真的需要个贴心的女儿呐……
屋外阴郁寒冷，堂上春意浓浓。何氏把大火盆移来给景花烘脚，又塞给她铜火燪，自己穿梭厨房，一会儿茶，一会儿汤圆一套套地送上来。她还特地给景花剥好鸡蛋，亲自送到嘴边：“吃吧，补补身子，这些天我忙得没照顾着，见你比来时消瘦些，我不忍心哩！那朱兴也是千年不大的老童生，自己的媳妇都不晓得心疼。景花推磨，他连磨孔都不知添一把，重注些的生活一点也顶替不了，反而媳妇当先，那有不累着的……”
“行了，正月头的就牢骚个没完，烦死人了！”朱兴是极爱面子，当众数落他当然受不了，就顶了她一句，可他那能理解她当了婆婆的此刻心情呢……
次日，公婆打点礼品，由朱旺挑着，安排小夫妻到阴阳街拜年，立春将近，从树丛沿到三江口广袤的荒原上虽有大片的积雪，但清溪水沟已破冰解冻，那淙淙的浪花已奏出欢快的迎春曲，光秃的乌桕林里已有成群的麻雀闹枝夺偶，为蓝天大地传递着春天的信息。
姜家兄弟见妹妹与夫婿回来拜年，忙接过礼盒，把妹夫及朱旺请到上座喝茶，母亲接住女儿左瞧又看，激动得热泪盈眶：“我的儿，你怎会瘦成这样？在那儿不舒心么？”“娘呀！”她扑进母怀，放声大哭：“你好狠心，把我卖到连野猫都不拉尿的处去，儿心里的委屈又能向谁诉呢？”
范氏瞧了一眼驼背猥琐的女婿，心如箭穿：“都是朱家不道地，骗了婚姻，为娘的轻信媒言，害了你。可做娘的那有不想女儿好呢？”
朱兴听了坐也不是站也不是，无地自容，忙离席扑通声跪下：“岳母在上，这次我夫妇专程向你老人家暨诸位大舅、舅嫂、姨娘拜年来的。两家通婚，自古多有瓜葛，朱家纵然有错，也只能怪为婿，万事由我承担，与我高堂无涉。如今我与景花业已成大礼，难以挽回，还望岳母及大舅们海涵。我愿对天发誓！日后我必善待景花，以弥补自己过失，消除嫌隙，两家修好，天地明鉴！”
一家人听了目瞪口呆，没想到这位不起眼的女婿，足智多谋，才华横溢，这可真是人不可貌相，海水不可斗量。范氏心也软了下来，遂扶起他：“起来吧，过去的事不要再提，只要你们看在我老脸分上，好好善等景花也就是了。”
……
景芳敲开西院，见开门的是小跟牢：“你姑姑呢？”“打牌哩，姑姑赢来好多，都给我买糖吃。”他按按扎预上那方鼓鼓囊囊的袋说。屋里传出玉林的声音：“谁来都不要开门，你说妈妈出去了，家里没人，他们就不好意思进来！”“出牌，将士象！”“炸弹，我还有四个兵里！”“统吃，再来副红车马炮！”“我说呢，你没那个小叛逆做探，能赢吗……”
景芳进去，见妹妹正同嫂嫂、连弟斗牌，就上去夺了景花手上的牌：“你们还赌哩，客人们都走了，留下话来，说叫你在娘家多住些日子，将养身子，要回去时捎个口信，他会来接的。”
“这下好啦，正月初五收珍，初十迎逻牌，十五、十六迎灯闹元宵，过了正月还要打清吉醮，我们好好玩一玩！”玉林拍手笑道。
景花却板起脸孔：“他就扔下这么一句话就走了，也不来拜见二嫂、五哥”？
“你坐着说话不腰痛，你有你的苦楚，他有他的难处。他已来西院三趟，见院门紧闭，那敢惊动屋里赌局，就怏怏的回程，还留下各房的拜年礼，这里还有一个大红包，叫我转给小跟牢。”景花心里方感到一阵轻松。
“姑姑，你反正不回去了，你陪我到街上买糖，姜顺茶店里还有梨膏糖卖哩，吃了那糖就不会尿床的。妈说她自己也尿过床。姑姑，你也尿床吗？”
玉林笑着一把提起小跟牢的后领，把他扔到门外：“去你娘的，别在这里捣乱了。记住，别到塘边、井边去玩！”
玉林收了纸牌，摆上果品，小炭炉正旺，室内温暖如春，大家品茶聊天。景花一口咬碎了核桃，觉得满口异香：“你说给我留着好东西就这个？”
“你们听听，我眼巴巴给她留着，还嫌差哩。实告诉你吧，这核桃是余姚的名产，这桔，又是江西南丰的；这香瓜又是楼兰国的；这荔枝是福建的；这椰子是海南的；这些都是我们徽班师兄师弟寻声索迹给我送来的，或叫人便路捎带而来的，你在树丛沿见过谁家有这些东西？还是将就吃点吧，我的姑奶奶！”
景连过来给景花添开水，景花与他耳语句，景连理会开门出去。玉林眼快：“我还有好东西吃哩，你别忙出去！”“让他去一下再来不迟！这大冷天的，你让小跟牢上街放心吗？”
景连刚走，玉林拿出一只精致的竹丝盒：“这才你最爱吃呢！”
“鹿肉，好香，从那儿弄来的？”景花欣喜欲狂。
“你只管吃，最好别问！”
“还卖关子呀！”景芳端来盆热水，大家洗了手，就各取所需地捡着吃起来。
玉林边吃边说：“这是麝香鹿，把它杀了，把整只生肉浸进用黄酒、陈醋，酱油等配制的料汁缸里两个时辰，然后风干，用姜蒜茴香麻油葛粉捣成的浆泥涂上，再放炭火上烧烤半天，尔后又涂又烤，连番三五次，当内部熟透，外部油光焦黄，散发出诱人�