这几年，巧儿都做好了好几手准备了。首先是自己这里，贾赦是每天瞎忙，不牵扯朝堂上的事；贾瑚身体不好，一年有半年是在温泉庄子里修养；贾琏一心只扑在经济上，满脑子多赚点钱；贾夯剐。院罂梢月逃煌跷醴锬兀埠屯醴蛉嗽读耍兆庸乃承模识侄嗡溆校惺氯岷土诵矶啵彩赂肆粢幌撸由铣送醴蛉苏飧龃笾妫磕旯械囊街挥惺５模挥胁还坏模跷醴镆膊挥媒示∧灾南敕ㄗ优允遣换嶙瞿堑取芭ㄌ魉隆钡氖拢换岱糯恕�
其次是东府贾珍那里，他们和自己牵扯不大，等秦可卿死了，再到贾敬死时，借着尤家姐妹的事，可以远了他们，甚至分宗也未之不可。
然后就是贾政那里了，那里有些辣手，毕竟虽然王夫人在贾母处失了宠，但贾政还在，再加上有个贾宝玉，将来元春再封了妃，王夫人照旧能压自己一头。但巧儿毕竟还是找到了王夫人的一处空子，就是赵姨娘。
赵姨娘生了两个孩子，必是有些心计的，再加上她是贾母处出来的，规矩也定是不错。但后来出现在书里的却是一位头脑简单，愚不可及，事事出丑，言行无一得体的这样一位下层社会泼妇的嘴脸。
巧儿觉得这可能是她的自我保护的方法，如此粗俗的女子自是教育不出一位出色的儿子，如此就能安了王夫人的心，省的她加害贾环。只是赵姨娘的见识有限，贾环又跟在赵姨娘身边，看多了她撒泼耍赖的行径，自然学了去，结果真真是长歪了。
如今巧儿也不做别的，只是将周家婆娘叫来，说是闲谈，但每次都会说些大家族教育孩子的方式方法，每次都不多，寥寥几句而已。
那周家婆娘原是和赵姨娘一起，被贾敏送给贾赦的丫鬟，原名如意的那位。她和赵姨娘的情谊不同寻常，当年她到了贾瑚那里后没过一年，就嫁给了一周姓管事，这周姓管事有一妹妹，正是贾政房里的周姨娘。
这周家婆娘从巧儿处回来，将巧儿的话和自己男人一说，这周管事就觉出味来了，知道这是大房给二房下绊子呢。只是一来他们是贾府的奴才，又不是二房的人，将来必是大房管家的，不敢拨了大房主母的面子；二来他们虽有个妹妹，做了贾政的姨娘，但她又不得宠，当年被王夫人害得掉了孩子不说，还坏了身子，一辈子也不能有孩子了，那贾政连句重话也没对王夫人说过，只当不知道，寒了他们的心，对二房也有一丝恨意；三么，这周姨娘没有自己的孩子，贾政只有二子，将来要是贾政有个万一，赵姨娘还有贾环可以依靠，周姨娘可没人照顾。要是现在周姨娘帮着赵姨娘照顾好了贾环，将来贾环出息了，自然不会忘了周姨娘，她也有个依靠。再说这事又不是什么昧良心的事，只不过给王夫人添堵罢了，有什么不可以的。
那周家婆娘得了自家男人的话，每过一段时间，就将巧儿教的告诉周姨娘，再由周姨娘告诉赵姨娘，二位姨娘想尽办法教导贾环，这贾环小小年纪，就教成了一位小芝麻包，再加上王熙凤有意无意的放纵，还真给王夫人添了不少堵，告了她不少黑状，离间了贾政与王夫人的感情。
巧儿这里还在盘算看怎样才能救救那个可怜的女子，薛家那边又来信了，这回是报喜，薛蟠没事了，不过因着薛宝钗明年要选秀，薛夫人要举家来京。
王夫人得了姐姐的信，心里高兴，看完信就到贾母处去了，将薛家的事一说，没说薛蟠的事，只说薛宝钗要来备选，然后话题一转，说道薛家老宅上去了。
“老太太，媳妇有一事，还请老太太拿个主意，我这姐姐嫁出去多年了，我们也久不见面，这次她到京里来，听说是要常住的，只是这薛家在京中虽有几处房舍，只是这十来年没人进京居住，那看守的人未免偷着租赁与人，须得先着几个人去打扫收拾才好。再者我哥哥前几日升了九省统制，奉旨出都查边，家里自然忙乱起身。我看咱府里的梨香院还空着，大小也合适，不如请薛家先在那里将就几日，待薛家慢慢的着人去收拾，岂不好些。”
贾母知道这薛家是皇商，最是有钱，贾家这些年也没少收薛家的银子，这点小事也就依了。王夫人自是找凤姐安排不说。
那边巧儿得知薛蟠没事了，明知是贾雨村帮的忙，偏故作不知，寻了贾赦来，将薛家的事说了，又对贾赦道：“老爷，虽说信里是说官司了了，可怎么了得咱们可是一点不知道，别牵扯了咱们去，是不是让琏儿去打听打听。再者薛家过段时间就住进来了，这每个人的秉性如何，咱可一点不知道，要是有什么不好的，这哥儿姐儿成天处在一起，再学了一丁半点去，咱们可是没处哭去。”
贾赦道：“你也太多心了，这薛家也是大家族，还能没点手段，再说，说不定是王家出了力呢。不过，这薛家哥儿听着就不像个好的，打听打听也是必要的，这孩子是学坏容易学好难，别让人带坏了性子。正好快到年下了，这么多年也没派人回老家看看，这样吧，我让琏儿回一趟金陵，正好看看祭田如何，祖坟可有要修缮的，顺便打听一下薛家。”
第 28 章
更新时间：2012…1…15 14：27：54 本章字数：4163
贾赦先去禀告了贾母，只说是回去看看，修一下祖坟，贾母应了，又从账上支给了他二万两银子，除了做修缮之用，剩下的就买了祭田。之后才吩咐了贾琏，又背着人叮嘱了贾琏几句，不过几日贾琏就出去了，过了一个多月，派人送了一封信回来。
贾琏信里说金陵的祖屋，祖坟很多都要修缮，自己还要多待一段日子，估计要年前才能回来。
又在信上说了薛家独子薛蟠，听说薛蟠因幼年丧父，薛姨妈又纵容溺爱，五岁上就性情奢侈，言语傲慢。他荒淫无耻，为人骄横自负，倚财仗势，虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。贾琏又在信中特别点明了“薛蟠喜好男色”。
薛家表妹因是女眷，又只见过一面，看着像是不错的，只是接触时间短，不好下结论，再者贾琏也不好打听，只能到时再看看了。
又打听了薛家这次的官司就是因为他要强买一个丫头为妾，喝令手下豪奴打死了人，又将此事原委悉数打听了，最后，在信中写道：此事最后依仗贾雨村才结了案，那贾雨村口口声声是还贾家的人情，老爷可知是谁托了他去。”
贾赦看了信，心中暗恼，这贾雨村是怎么回事，哪蹦出这么个不着调的。巧儿见状，忙将贾雨村复起的事告诉了贾赦，贾赦一甩袖子，说：“看看我那好二弟，整日里招了一干子文人雅客的，我还以为都是多么高尚的人呢，结果就是这种货色呀。”
巧儿说道：“瞧老爷说的，要真是品格高贵的，也不可能到二弟那里做门客呀。只是这事老爷要怎么处理？”
“怎么处理？遮着呗，总是自家亲戚，总不能再把他推回牢里吧。不过这事还得跟二弟提个醒，他的性子我还是知道的，万不会托人做这种事，这要不是那贾雨村自作主张，就是谁拿了他的帖子做下这事，让他自己查去，多少也给他提个醒不是。”
不说贾政那边的鸡飞狗跳，只说那日之后，不过半月，贾琏又送了一封信进来。贾赦看完，脸色就有些古怪，将信递给巧儿，说：“这怪事年年有，今年特别多，你看看琏儿都写了什么。”
巧儿一看，顿时乐了，原来这贾琏在金陵没事，除了每过几天到祖坟那里看看，就在这城里到处乱晃。这日他到郊外散心，遇见押解罪犯的，恰巧前几日在贾雨村处看过那个犯人，好像是贾雨村身边得用的一个衙役，不知犯了何事，遭了这等厄运。
贾琏也是无聊，看这天寒地冻的，就招来那几个衙役吃酒问话，谁知却得了个大秘密。
那犯人说道：“我和贾老爷原是旧识，此次遭难，恐怕是老爷怕我对人说出当日贫贱时的事来，因此心中大不乐业，所以才寻了个我个不是，远远的充发了我罢。”
贾琏好奇，又详细的问了，那犯人又说道：“二爷不知，我原是姑苏人氏，姑苏有一地名阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作葫芦庙，我本是葫芦庙内一个小沙弥。”
“和贾老爷相识是因他当时穷困潦倒，寄居于葫芦庙内，靠卖文写字为生。当年这贾雨村贾老爷想上京赶考，无奈路途遥远，囊中羞涩，还是甄老爷赠送了他五十两银子和两套冬衣，才有了他今日的这场富贵。如今他的填房名叫娇杏，原是甄家娘子旧日的丫鬟，后给了贾老爷作二房。自到老爷身边，只一年，便生了一子；又半载，老爷嫡妻忽染疾下世，便将她扶侧作正室夫人了。”
“这甄老爷就在那庙旁住着，姓甄名费，字士隐，乃是甄家旁支。嫡妻封氏，情性贤淑，深明礼义。家中虽不甚富贵，然本地便也推他为望族了。这甄老爷年过半百，才得一女，乳名英莲，三岁那年元霄佳节，甄老爷命家人抱了英莲去看社火花灯，被人拐去。那甄老爷夫妇使人去寻，回来皆云连音响皆无。夫妻二人半世只生此女，一旦失落，岂不思想。因此昼夜啼哭，几乎不曾寻死。不过一月，甄老爷就先得了一病，封氏也因思女构疾，日日请医疗治。”
“不想这年三月十五，葫芦庙中炸供，和尚们不加小心，致使油锅火逸，便烧着窗纸。此方人家多用竹篱木壁者，大抵也因劫数，于是接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山一般。彼时虽有军民来救，那火已成了势，如何救得下去！直烧了一夜，方渐渐熄去，也不知烧了多少家。只可怜甄家在隔壁，早已烧成一片瓦砾场了，只有甄老爷夫妇并几个家人的性命不曾伤了。”
“甄老爷无法只得与封氏商议，将田庄都折变了，携了妻子与两个丫鬟投他岳丈家去。他岳丈名唤封肃，本贯大如州人氏，虽是务农，家中都还殷实。今见女婿这等狼狈而来，心中便有些不乐，便说些现成话，且人前人后又怨他们不善过活，只一味好吃懒做等语。甄老爷知投人不着，心中未免悔恨，再兼上年惊唬，急忿怨痛，已伤暮年之人，贫病交攻，竟渐渐露出那下世的光景来。”
“这日那甄老爷拄了拐，到街前散散心时，遇见一个跛足道人，也不知为何竟同疯道人一起飘飘而去出家了。封氏闻得此信，哭个死去活来，只得与父亲商议，遣人各处访寻，那讨音信？无奈何，少不得依靠着她父母度日。幸而身边还有两个旧日的丫鬟伏侍，主仆三人，日夜作些针线发卖，帮着父亲用度。那封肃虽然日日抱怨，也无可奈何了。”
“我因被火之后，无处安身，本欲投别庙去修行，又耐不得清凉景况，遂趁年轻蓄了发，充了衙役。”
那犯人喝了一口酒，又说：“前些时日有一命案，死者乃是本地一个小乡宦之子，名唤冯渊，自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子。长到十岁上，酷爱男风，最厌女子。这也是前生冤孽，可巧遇见一个拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来作妾，立誓再不交结接男子，也不再娶第二个了，所以三日后方过门。谁晓这拐子又偷卖与了薛家，他意欲卷了两家银子，再逃往他省；谁知又不曾走脱，两家拿住，打了个臭死，都不肯收银，只要领人。”
“那薛公子的混名人称'呆霸王'，最是天下第一个弄性尚气的人，而且使钱如土，岂是让人的，便喝着手下人一打，将冯公子打了个稀烂，抬回家去，三日死了。又生拖死拽，把那丫头拖去，如今也不知死活。”
那犯人又凑近贾琏，悄声问道：“二爷可知这被拐的女子是谁？”
贾琏摇头只道不知，那犯人道：“那被卖的丫头就是贾雨村贾老爷的大恩人——葫芦庙旁住的甄老爷的小姐，名唤英莲的。”
“二爷不知，当世有一种拐子，单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。当年，这英莲我们也是天天哄她玩耍；虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易认。况且她眉心中原有米粒大小的一点胭脂痣，从胎里带来的，所以我却认得。偏生那拐子又租了我的房舍居住。那日，拐子不在家，我也曾问她。她是被拐子打怕了的，万不敢说，只说�