赵张氏勉强的一笑，“你二嫂生了一张利嘴儿，娘没往心头去，若要跟她计较，前些年娘早就气死了。老二屋真不来也就算了，没她日子还不过了？”
两人又叙了一会儿闲话，刘氏给婆婆擦洗了身子便出了门，说是今个下午再跟丈夫上镇上采买一回。
农家人过年，条件好些的杀鸡宰猪放炮仗。差些的也少不了割几斤肉，杀个一只鸡的。
再去城里给自家娃娃们采买些果脯糕点的，备茶叶腌肉买酒，家家户户大抵如此。
就近些的，就上镇里采买，如意他爹赶腊月底就买了些个花生，瓜子，茶叶。屋里钱儿紧张，她娘只说少割几斤肉，却不愿意在茶酒糕点上头扣缩，说是这些个过了年寻常招待客人也使得，好看又体面。
正午如意一回屋，就闻见灶房里传出来的一阵阵香气。
巧铃咋咋呼呼跑来，笑嘻嘻道：“娘炸豆腐丸子哩，一会儿还炸鱼，炸春卷，蒸兔儿馍哩。”
如意笑了笑，放下篓子，“三姐先玩儿，我去给娘打下手。”
一进灶房，李氏便笑，“行了，你可甭跟这儿添乱，会熬个粥粥就当自个能耐了？仔细弄砸喽。”
如意一看，案板上放着发酵好的白面团，铁盆里头是剁成细沫的肉泥和豆腐，碗里打了三个生蛋，脚下木桶里是四条活蹦乱跳的大鲫鱼，都是平日见不到的精细食材，便不敢轻举妄动了，就站在门槛边上抿唇笑，“娘，我不给你添乱，就在一边看着。”
李氏瞄了她一眼，“真想学了就认真看，这些个灶上活计将来成亲了婆家可没人手把手教。”又是笑着数落玉翠两个，“你三姐四姐要有这心思，娘也不发愁了。”
娘嘴上说发愁，心里头一点也不愁，有什么活儿，从来也不叫两个姐姐做，三叔屋表姐春霞早就学会上灶煮饭了。
虽然如意很想这么说，可是嘴上始终没吭气。
外头巧铃伸个脑袋进灶房，见她娘跟如意忙活着，盯着瞧了一阵，见只闻见香味却吃不着，便是嫌无趣，又回屋和玉翠一块嗑上了瓜子。
如意在一侧看了一阵，也摸索出娘的规律，便是在旁试着打起了下手，李氏见她也没手忙脚乱，递篦子拿筷子一拿一个及时，便也和颜悦色了许多。
这些炸好的吃食存放在地窖里，只等着初一起，吃一顿取一顿。
李氏从篦子上挑出十来个丸子放进碗里递给如意，瞪着眼睛说：“一会儿晚饭让你们几个解解馋，谁也别盯着吃，今年肉买的少，一人少尝一两个的。”余下的也不叫如意搭手，自个数清了数目，一趟一趟往地窖里头运。
吃食备足，转眼到了腊月二十八九，李氏又是领着几个女儿里里外外的打扫各屋，李氏虽不是勤快人，年根这一次的打扫却一点不含糊，指挥着巧铃扫地，如意擦家什，又吩咐玉翠用鸡毛掸子掸墙角。
如意最有干劲，只有在每年的这时候，她才能稍稍感受到一家人聚在一齐劳动时的温情，这几日娘通常是不会责骂谁的，连常常数落自己的四姐也时时挂着微笑，在这欢乐放松的气氛之中，转眼到了年三十。
傍晚吃了饺子，一家人便聚在东头大厢房里拉扯闲话，诉说着一整年来的欢喜忧愁，以及开春后为新嫂进门做的准备，子时过半，村里响起了此起彼伏的炮仗声，巧铃玉翠两个早坐不住了，催着大哥赵勇带她们去门外放炮仗。
屋里李氏准备着纸钱香烛，笑吟吟张罗着赵祥出去唤老大跟两个妹妹去，一时跟他爹到西山赵家坟地里头上个坟——年三十里上坟，这是当地的风俗习惯，若是坟地远，便在十字路口烧个纸钱儿，赵家坟地就在西山上，步行个来回也就半个时辰，这时候上山的村民多，家家户户领着儿孙上山去。
见赵祥出去了，李氏又是打发如意去灶房装三个素菜做祭品。
“今年还不领老五？”赵启财见如意出了门，在一边问。
李氏咧他一眼，“大勇几个跟你去就成了，老五她算是你赵家人吗？！”
赵启财也就没说话，坐在椅子上等了一会，见李氏跟如意两个收整好吃食祭品，便领着玩回来的大勇几个点了火把往外走。
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第二十四章 去还是不去？
如意跟她娘面对面盘膝坐在炕上，一时无话，爹领着哥哥姐姐们去坟上，热热闹闹的屋里一下子冷清了起来。
李氏自顾自嗑一会儿瓜子，瞥见如意一身旧袄子坐在对面，在这年三十夜里怪刺眼，心里不自在了一下，抬眼瓮声瓮气地说道：“娘是你姥姥屋里的老小，在你这样大的时候，成日也穿着你大姨她们淘汰下的旧衣裳，就是逢上过年也是旧衣裳。”
她没去看如意的脸色，侧过头，朝地上吐一嘴瓜子皮，又说：“哪家都一个样，做小的，逢上屋里穷，穿戴上头可不得受些委屈？再来，不为旁的，去年你那病，去了屋里几吊子钱儿，也顶了娘给你做十来年的新衣裳了。”一说到这，口气就冷了下来，“你三姐四姐啥时候花过屋里这多钱儿？”
口里说着这话，心头却寻思着：她个小丫头要真为这些个琐事偷偷记恨，还是按原先那想头早早送出去得了，没得白白养活她一场没落下半分好。
起先如意听着她娘暗含解释的软话，正有些诧异，谁知娘说着说着便是再次提起了她生病的事来。
如意心下黯然，沮丧地想：娘是很会擅于合计的，那一场病花去的钱儿，顶了屋里多少粮食，顶了屋里多少年的种地收成，平素说来说去都是这些话。今个又是合计出了顶多少件新衣裳，可那时她咳的那样重，若是真不治，她定是活不过了，若是能活下去，她总还能为屋里忙前忙后地做活，她人小力气小，没有旁的大本事，跑腿出力的琐事，总能尽心尽力做到最好。
病好了，她也从此背上了这个过错。
娘只记着她花了那些钱儿，却从没在意她平日的每一分努力。
她不明白，失了那钱儿真就那样重要吗？
她想的从来都很简单，不和姐姐们比吃穿，除了简单的温饱外，只是期望着娘能待她和善些，娘每一次的夸赞，自己都会暗暗高兴上好一阵子，每每当巧铃和玉翠拥在娘怀里时，她总是在一旁默默羡慕着，若是哪一日，娘也这样待自己了该有多好。
反倒是娘说的新衣裳，她是真没往心里去，一年一年的，不都这么过来了吗？
既是习惯，也是认命。
她娘今个忽然说起新衣裳的话头，反倒让她有些惶恐，琢磨了一下，垂下头，低低地说：“阿如不爱穿新衣裳，两个哥哥也都没穿新衣裳哩。”又是小心翼翼地抬眼说道：“阿如是屋里最小的，不和姐姐们比。”
李氏听了如意贴心的回答，才是仔细看了她几眼，见她脸上怯怯，一双眼睛却实诚，丝毫瞧不出心里头有别扭，才是宽心了，嗯了一声，“这日子一天天过的飞快，要不了几年，你三姐也该出嫁了，娘也不指着旁的，只要你们几个将来能记得爹娘的好处，嫁出去也多为娘家想着些，分担些，娘这心头也就宽慰了。”
如意轻轻应了一声，她向来是怕她娘的，也不太敢在娘面前放肆说话，便也再不吱声。
过了一时，院子里响起了一阵琐碎的脚步声，帘子被人一掀，她爹跟大哥几个浑身冒着寒气进了屋。
时辰不早，加上上山这一折腾，巧铃跟玉翠两个都有些乏了，一个个爬到炕上无精打采的，李氏见她们面上仄仄，又是嗔她们，“说说话儿来，都精神着些，今个守岁，谁也不准打盹儿！”
赵勇笑嘻嘻挤上了炕头，“睡觉多没劲儿，来听大哥讲讲城里的故事。”
玉翠半睁着眼睛瞅他，“又是滚筛子押钱儿的事儿？早听腻了！酒楼里的事也不听，那些个酒菜再好，咱屋也是吃不着的，没得听了心痒痒。”
赵勇眼见着李氏沉了脸儿，忙瞪她，“谁说要讲筛子？酒楼也不说，今个就说说戏园子里的事儿。”
巧铃一下子来了精神，玉翠也坐端了身子，睁大眼睛问：“那些个戏子都是俊人儿不？小娘子们平日都穿啥样式衣裳？大哥可认得她们？”
赵勇见妹妹们一个个一脸兴味地瞪大眼睛瞧他，就连闷葫芦二弟也直愣愣瞅着他，便是得意的一笑，将他上戏园子里听戏时的趣事挑出来说一说，自然是省略了他不时捧角儿花的那些个钱儿，最后，架不住妹妹们闹腾，又是捏着嗓子唱了几句，他本是粗嗓门，唱出来的声儿便有些滑稽，惹得一屋人笑了个欢。
如意挨着三姐儿坐在角落里，在爹娘姐姐们都欢笑的时候，一双眼睛一一扫过家人的笑颜，也是跟着抿唇笑了一下，今个夜里，她是一点睡意也无，不为旁的，她格外珍惜着这样的时光，年一过，她不知道从哪一日起，娘又会变成往日疾言厉色的模样。
第二日一早，赵启财带着几个娃儿放了炮仗回来，见李氏在炕上躺着还没动静，便催她，“还歇着做啥，不得上老三屋里去呀？”
李氏鼻子里哼了一下，“你娘能稀罕咱屋去拜年？不有你弟弟弟媳贴心伺候着呢吗！还要咱凑啥热闹啊？”
赵启财绷不住怒气了，蹙着眉头，声儿大了几分，“你这话说的，再有矛盾，过年还不去给娘拜年了？传出去了，你叫我咋在村里头做人！”他心急，不等李氏回话便说：“这会子娘肯定在屋巴巴等咱们两家子呢！大哥不一时也该到了！一年就聚着这么一回，你闹这脾气做啥！”
李氏一起身，尖声吼起来了，“我呸！你个没脸没皮的，还嫌上回受的气不够大是不？你娘是咋样待咱娃儿的？啊？大过年的，你当我愿意去碰一鼻子灰？旁的不说，你三弟能给我好脸儿吗！叫我去？没门！”
李氏声一大，又是起了架势，赵启财便是气弱了，上前靠着炕沿坐了，劝说道：“我说错了还不成吗，你不想去就在屋歇着得了，我领着娃儿们去。”然后，又是梗着脖子粗声粗气地说：“反正，今个去是必须得去的。”
“瞧你那点子出息！”李氏盯着丈夫一脸坚决的模样噗嗤笑了，“你说啥都不好使，娃儿们是听你的还是听我的？我不叫去，你看看他谁敢踏出去半步？”
第二十五章 再结梁子
赵启财本就没心思说笑，满心想的是上老三屋给他娘拜年去，见媳妇竟是调笑起他，便是烦躁起来，他深吸一口气，强压着心头不快，板着脸儿说：“你说不去就不去，让大勇跟祥子两个去一趟吧，娃儿去总行吧？”
他想着，这次媳妇要是再不同意，他马上转身自己走，就算回屋挨骂他也认了。
李氏哼了一下，老大不情愿地起身喊赵勇赵祥进屋，一时两人进来了，她便说：“你们两个去三叔屋走一趟的，礼娘都备好了，就在外头大箱子盖上放着哩，去见了你们奶奶，只说是爹娘一会儿就带妹妹们去，得你奶奶回话儿再回屋来知会娘。”
赵启财一听，马上高兴起来了，“你说是打了主意不去，现在又要去，东西都备好了，一时不去一时又要去，弄的人稀里糊涂！”
李氏瞪他，“你知道个屁，叫大勇几个去，先看看你娘给啥脸子，她要真不欢迎，咱也就别去了呗。”
赵启财闷笑了一声，取笑媳妇道：“你也是心思多，这还用专程让娃儿去试探吗，一时娃儿去了，娘肯定催咱快些去哩！”
李氏盯着窗头，目送着大勇跟祥子两个人影出了廊头，才是嘟囔道：“且看你娘咋说的。”
赵启财听了马上保证：“放心吧，娘才没你那些个心思哩。”
李氏也就没吭气，有一搭没一搭跟丈夫说着话儿，约摸过了小半个时辰的，外头大门一响，两个熟悉的脚步上了廊头，李氏忙坐起身，看赵启财，“这就回来了？”
话音刚落，赵勇跟赵祥两个掀开门帘进来了。
李氏盯着赵勇铁青的脸，顺着他的胳膊，便是看见了去时叫他们提着的篮子，鸡蛋跟吃食还在里头搁着。
李氏奇怪起来了，问：“你奶奶屋没人 ？＇…99down＇”
赵勇大步进了屋，将篮子往桌上重重一放，“奶奶不要咱屋送的东西，说是尽管留着自个儿使，一文钱儿都别花在她身上？”
这结果是大大出乎了李氏的预料，婆婆再生气，也不能并着东西把娃儿两个赶回来吧？一时也是忘了生气，蹙起眉，心里琢磨着老大说的这句话，抬眼问一旁愣怔下来的赵启财，“你倒说说，啥叫一文钱儿都别往她身上使？这是个啥没头没脑的话儿？”
赵启财半晌没吭声，知道大勇口里的话不如祥子真，便看向赵祥，问：“你奶奶真是那样说的？”
赵祥闷闷应了一下，“这话，说了。”
李氏大吸一口气，从炕上下来，铁青了脸问：“�
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