“表哥，你到底觉得如何？气色怎么这么差呢，你要是哪里不舒服就跟我说，咱们又不是外人？”绵软的语调里带着一丝隐约的哭音，娇娇怯怯的。
杭天曜有些中气不足的声音传了出来：“我自己说了我很好，你不必为我忧心，我又不是第一次被王爷打了，你是早见惯的，怕什么？”似宽慰又似不耐烦。
屋子里响起极低极低的啜泣声，然后好似有丫鬟的劝慰声，什么四少爷不知我们小姐昨儿晚上哭了整整一个时辰呢，一整夜没睡好，什么小姐差人回去翻遍了府里所有的药材，将最好的都带来了过来，等等。
“胡说什么呢？我何曾哭了，表哥受伤，我做表妹的理应关心，难道还能装着不知道？”话虽如此，可是屋子里的哭声却好似越发大了。
杭天曜满腹郁闷，他这表妹，生得弱些就罢了，还爱哭，从小就爱粘着自己。自己又不好对她恶言恶语，毕竟是亲戚家的，回头动静大了总是他自己吃亏。他无奈地抚了抚额，温声劝道：“好了，你别哭了。我心里清楚你的好意，只是觉得天气不好，你不该大老远来看我，回头过了病气又怎么办呢？”
凌秀湿漉漉的眼睛猛地一亮，闪过惊喜之情，眼巴巴看着杭天曜问道：“表哥说的是真的吗？果真是为我好，不是厌烦我？表哥是受了伤，哪里会过病气呢。我身体好了许多，才没那么娇弱。”
“虽如此，你也不能大意了。你表嫂不在，去了祖母那里，你会不会觉得无聊？要不要我派人送你过去与她们一同说笑？”求你，快走吧，孤男寡女的算是什么事。留下的又都不是风荷的丫鬟，她回头撞见没事也当有事。咦，不对啊，风荷撞见就撞见了，不过是表妹来看我的病情，有什么大不了的，我怕什么呢？杭天曜暗暗自问。
凌秀的眼神黯淡下去，扭着帕子，轻声支吾着：“表哥是不喜欢我陪着你吗？表嫂不在，表哥一个人叫我，叫太妃娘娘怎么安心，我还是在表哥这陪表哥说话吧。表哥，你记不记得小时候，你带我去园子里扑蝴蝶的事啊，那次我不小心摔了一跤，还是表哥背我回了太妃娘娘那里呢。表哥没有丢下我不管，我自然是一样的心思。”
她一面说着，一面偷偷看了杭天曜一眼，双颊上浮上绯红的霞光，明丽动人。一身剪裁合体的鹅黄色绣缠枝花卉的长褙子，给她添了一份青春的朝气，洗掉了太多太浓的娇弱气息，很是灵巧可爱。一双素手皓白如玉，十指修长，指尖涂抹着海棠红，越发衬得白皙透亮。秀发如云，挽了个髻儿，耳旁两撂碎发送送抚在耳后，露出修长的脖颈，点缀着水滴形的耳坠。
杭天曜根本记不得小时候的事了，因为那时候的他离现在太遥远，却不能直说出口，只得敷衍道：“是吗？我想不起来了。”
“表哥全忘记了吗？我记得表哥爱吹笛，吹得真好，我每次听着仿佛都要飘了起来。那时候，我就暗自决定，我要学弹琴，然后可以和表哥合奏那曲《高山流水》了。可惜，现在我学会了，却没有机会与表哥一同……表哥，你若是喜欢的话，我现在就可以弹给你听。”凌秀大大的眼睛定定地望着杭天曜，似乎一定要他答应一般。
其实，她又何尝愿意这样了，她也是大户人家的千金小姐，可是她的母亲自小便在她耳边唠叨，要她长大后一定要嫁到杭家去。她本是不愿意的，毕竟那些年的教养没有白学，可是对于四表哥，她心里一直是不同的，倘若要她嫁给四表哥，她是千肯万肯的。
谁知，表哥会出了那样的事，为着那些谣言，为着表哥可能失去的世子之位，父亲开始反对了，怕白白浪费了一个女儿。所以，她的婚事才一直拖着，终于拖到表哥娶了妻，证实了谣言的错误，而她却晚了一步，他身边已陪伴着别的女子。
凌家手上没有多大实权，有的不过是虚名，没了杭家作依作仗往后只会越加没落下去。而她，一个将军府的小姐，顶多也就是嫁到京城中等人家去，那不是她的梦想，她要的是留在表哥身边，与他一同享受世人尊荣。她不能放弃，不能轻易认输。
那个女子，除了有过人的美貌，又比自己多了几分优势呢？论心计、论亲疏，她都远远不及自己，只要能到表哥身边，她不信不能夺回表哥。
哼，也太看得起自己的度量了吧，回忆往昔还不够，竟还要弹琴相娱，风荷觉得自己听不下去了，戏虽然好看，但是传出去有碍自己的脸面，还是算了。她整了整钗环首饰，放重了脚步向花厅走去，云碧亲自打起帘子，口里笑着：“少夫人是一刻也放不下少爷的，回了院子也不歇歇。”
杭天曜听得一愣，抬首看向门边，微有些慌乱，手局促地抓着薄被。
风荷只当不知道凌秀也在，先是惊讶，随即是微笑，忙与她打招呼：“表妹什么时候来的，我竟不知道，是来看你表哥的？”
凌秀一瞬间立起身子，面色绷了绷，很快觉得自己太过紧张了，深吸了一口气，笑回：“是啊，来了一会，表嫂恰好不在。”
“我恍惚听说什么弹琴之类的，表妹是要弹琴给四爷解闷吗？这可是好，我是个俗人，一向不大懂这些风雅之事，但也爱听，若能听到表妹亲弹一曲那是三生有幸了。”风荷很有兴趣的样子，歪了头笑问凌秀。
凌秀又气又恼，她弹琴给表哥那是高雅，弹琴给别人听就是献艺了，叫她一个大小姐怎肯自降身份做这样的事？只是话出了口，要想收回总有示弱之嫌，此刻却也顾不得了，呐呐道：“表嫂听错了，我不过略懂一点皮毛，哪好在表嫂面前卖弄。早听说表嫂腹有诗书，可惜一直没机会领略一二。”
风荷抿了嘴笑，连连摆手：“表妹太客气了，咱们府里谁不知表妹有一手好琴艺，不比我，蠢笨得很。”
杭天曜坐着看两个女人话里交锋，颇为得意，他相当自信地认为两个女人那是为了他引起的战事，看来风荷这是吃醋了，表妹今儿算是来对了。知道吃醋就好，还怕收拾不了嘛。
就在杭天曜兀自得意的时候，风荷冷冷瞪了他一眼，吓得杭天曜有种毛骨悚然的感觉，先别太幸灾乐祸了，回头风荷恼了，自己还得费神哄她。想了想，总算想出个不是很高明的法子来，假作困倦地叫着：“娘子，我好困，看来是刚才没有睡醒。”
“是吗？那咱们再睡一会儿？”风荷咬咬牙，忍了。
凌秀听到这样的话，实在坐不住了，赶紧告辞起身，临走还不忘对杭天曜关怀备至。
送走凌秀，风荷似笑非笑地看着杭天曜，不停上上下下打量他，好像要算他值几斤几两一般，结果说道：“爷，你说我把你卖了能值几个银子？”
一语惊得杭天曜被自己的口水呛住，咳出了声，之后谄媚笑着：“娘子胡说什么呢？我是你相公，你卖了我你怎么办？”
“我自是拿了银子走人，与其把你白送给旁人，我还不如趁机赚几个脂粉钱，总比吃了个亏好。反正看重你的人多着呢，我要发话下去，保管明儿一早王府外面等候的人就能踏平了王府门槛。”风荷越说越气愤，自从嫁给这个杭天曜，她就没一天舒心日子过，防这个防那个，什么时候小命玩没了都帮人数钱呢。比起来，董家那点小小的风浪算得了什么，在董家，她有本事当她的自在大小姐。
杭天曜心虚不已，风荷的脸色太难看，他有些招架不住。软的不行，就来硬的：“不行，董风荷，你给我过来，我还没问你呢，送个人送了半日，你都去做什么了？”
一个媚眼倒是抛了过来，人却坐在椅子上巍然不动，唇角含笑。
“董风荷，我是你夫君，你必须听我的话。”杭天曜鼓足士气，决定要一举拿下她，振振夫纲，免得被她小看了。
可惜那个小女人甩都不甩他一眼，嘟着唇，人家生气着呢。
杭天曜一计不成又生一计，苦肉计。他做出一副想要起身的样子，然后哇哇呼痛，人跌回了炕上，嘴里喊着请太医。
风荷起初以为他是装的，后来看他的样子好像真有些不好，面色发白，额头冒汗，身子挣扎不动。顿了顿，还是几步走到他跟前，一手搂了他脖子，一手去给他擦汗，温柔款款：“爷，真的很痛吗？那我去叫太医？”
杭天曜不等风荷反应过来，已经迅速抱住了她，把她按到自己胸前，喘着气道：“是有一点痛，不过为了你我能忍受。”
风荷知他是哄骗自己，又怕动作大了真伤到了他，轻轻撑起自己的身子，可杭天曜不放她，她根本起不来。
“爷，你再这样回头真伤了，我不生气了还不成吗？”
“怎么？你怕我真如太医说的损了腰不能人道啊，你放心，我还没有与你洞房花烛呢，可是舍不得叫你委屈了。”杭天曜吃准了风荷不敢对他来硬的，说话恢复了一贯的风流作态。
“你？关我什么事，你再不放开我就叫人了。”风荷企图威胁。
杭天曜笑得开怀，鼓励着风荷：“好娘子，你叫吧。人家进来看见，还以为你这么急切呢，相公我还没好你就主动了，传出去对娘子你的闺名可不好啊。”
风荷被气得哭笑不得，掩了怒气，笑得妖娆妩媚，双手搂着杭天曜的脖子侧躺着，往他耳里吹气，轻轻呢喃着杭天曜的名字。
杭天曜定力不够，身上难受无比，手上就松了劲，素日黑亮的眼睛里好似充了血，贪婪地停留在风荷胜雪的娇颜上。风荷趁他不注意，唰的一下跳下炕来，提了裙子跑出了一丈开外，口里娇笑连连：“爷，你歇着，我去厨房看你的药去。”
妖精，小妖精，勾引完了人就想脱身，等自己好了不给你点颜色看看，我就不姓杭。
风荷才不管你姓不姓杭呢，顺手整理了自己的发髻，袅袅婷婷迈了出去，临掀起毡帘时还不忘回头送了个秋波。
……
这是一个两进的小院，坐落在五少夫人流莺阁之后，靠近后花园一带地方。粉墙黛瓦，修竹掩映，倒有些江南园林的清丽脱俗之感。即使是冬天，竹叶都没有萎落，只是发黄而已，兼着那些光秃秃的海棠树枝干，一片萧条之景。
屋子里全然不同，一派富贵喜气气息。糊着玫红色的纱窗，透出绯红的烛光，扫去冷寂。屋子里烧得热热的地龙，便是穿一件夹袄都不觉得冷。
正面炕上设着葱绿缠枝花的靠背迎枕，红漆六足长方形的炕桌上几碟子精细糕点，两边香茶，升起袅袅雾气，熏得人眼晕。房子里弥漫着一股子好似茉莉的香味儿，有点突兀，不像杭家平日用的香料。
大姑奶奶穿着家常的半新衣裳，只带了一支成色尚好的玉镯，眼中闪过不满的怒气：“眼下老太婆越来越喜爱那个丫头了，照这样下去，咱们秀儿进门是没指望了，就是进了门也没有好日子过。可恨秀儿无用，一点本事都没有。”
坐在她对面的是一个中年美妇，鹅蛋脸、丹凤眼、樱唇俏鼻、身材窈窕，笑得和蔼。衣饰简单素净，都是普通的衣料，一根簪子不过是银鎏金的，头发乌黑，不显老态。她啜了口茶，声音圆润：“你呀，又耐不住性子了。老太妃喜爱那个丫头不过是一时的，她对秀儿，那是十几年的喜爱了，岂是那个新来的丫头比得上的。何况这也要看你们的心诚不诚，倘若你们心诚，情愿做小的，那还怕太妃不答应？依着秀儿是杭家外孙女这点，便是做了小也没人敢小觑了她，她又是与四爷青梅竹马长大的，还能不知四爷的喜好？到时候，那丫头还不是你们说了算的。你是秀儿的母亲，秀儿年纪不小了，你也该用心为她谋划谋划，别耽误了她大好年华。”
“我心下倒是愿意，只你是知道的，秀儿这丫头被我宠坏了，心气高，叫她给人伏低做小，她岂是应承的？反把事情闹破了大家都不好看。”大姑奶奶想起家中的生计，就忧心不已，凌家不是那等大富大贵的人家，一个落魄的将军府，在京城真算不得什么。她那爷们又不比别人会钻营巴结，一味地吃酒高乐，渐渐坐吃山空起来。
儿子年纪还小，不靠着女儿攀上一门贵戚，他们一家子难道等着喝西北风去？要说京城里的人家，上等豪门看不上自己家世，顶多许女儿一个偏房，中等人家不合自己的心意。与其到外头给人做妾，还不如就留在杭家，至少亲上做亲，不怕他们亏待了自己家，那时候儿子的前程也有望了。
杭家几个爷们，与女儿年纪相合的只有三爷、四爷、五爷，其他房的自己还看不上眼呢。这里边，三爷五爷都是正经人，媳妇又有娘家照应，料女儿也讨不到什么好。只一个老四，那是出了名的风流成性，以女儿的品性容貌，拿捏老四是稳