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午间，婉媚借着小憩之机，在随身空间里好一顿研究。她如今已有身孕，下人们见她沉睡，俱都不敢打扰。
“忘忧草、天仙子、云实、玉芝、寒泉水……各取若干，以古法制‘忘忧丹’，烈酒送服，可使人尽忘前事，伤心人慎用之……”她终于在多宝手札上读到了一则记载，但她怕自己掌握不好药量，终在多宝寒舍中找到了两枚现成的“忘忧丹”，这才叹息着出来了。
她心中旦夕惦记着这事，眉间难免有些郁结。
应啸天办完差回来，见她神思不定，坐卧难安，忙道：“夫人，你这是怎么了？可是身上不爽利么？”
婉媚与千柔有过约定，不便透露两人的计划，只是道：“夫君放心，我身上无恙！只是白日里姨母来访，说了姨丈被囚之事，我有心相帮，苦于别无解救之法……”
应啸天听了皱眉道：“原来夫人是为着冉家之事！这事确实难以转圜，冉尚书既是夫人的姨丈，我也不妨明言。皇上最恨朝中有人结党，必然会趁此机会，抓出几个首犯，杀鸡儆猴，以正纲纪！如今冉尚书首当其冲，哪怕大皇子、二皇子前去说情，恐怕也于事无补……”
“啊！”婉媚早知会是如此结局，失望之余，不禁为姨母感到凄然。
应啸天似是有些不忍，顿一顿又道：“不过夫人，我听大理寺供职的友人说过，冉尚书之罪大抵还不至于抄家灭族。而你的大表哥冉彦卿，因为是从犯，估计会入狱服刑，个中凄苦，势所难免。至于秀卿么，他大抵也会削职为民……”
婉媚长叹一声，她想起自己未嫁之时，曾听二表哥纵论朝政，他当时表露退隐之意，谁想如今一语成谶。她于是向应啸天郑重道：“夫君，冉家多行不义，能有一脉留存，已是上天之仁，我并不敢多做乞求。可是我答应过姨母，要为她周旋此事，还请夫君看在我的面上，转托有司，也好让姨丈和大表哥在狱中少受一些皮肉之苦！”
应啸天点点头，“这个无妨，我会办好的，夫人放心！”他见婉媚容色稍霁，便要扶她上床休息。
岂料婉媚微一侧让，隐含悲戚道：“夫君爱怜，婉媚不敢专擅。司马妹妹好似对夫君思念得紧，还请夫君去东厢房看看她吧！”
…
PS：今天晚间还有一更。另，“忘忧丹”的配方实属杜撰，请君切勿当真！（未完待续）
095 居心叵测
婉媚连着几日都将应啸天往司马繁星房里赶，应啸天终究没有拒绝，因为他也知道，不能一味地让司马繁星受到冷落，以免再发生姜敏君那样的悲剧。
司马繁星接受了婉媚的好意，欢喜地迎接着应啸天。她其实很想像从前那般，不在乎所谓的恩宠荣辱，可是，也许是对长久地单恋仇诺终于感到失望，也许是明白了自己以后再难离开王府，也许纯粹是因为害怕寂寞，她开始贪恋应啸天的关怀。
应啸天，她今生的丈夫，宿命中的男人。
她知道他一开始并没有打算接受自己，后来转变态度，也是因为自己的家世背影。
毕竟任何人都看得出来，他已经有真正喜欢的人了，那个人便是婉媚！
有时候，她真心羡慕他们两人的关系，两情相悦，心意相昭，是一对真正的夫妻……听说他们相识还不过半年，而且是因为一只小小的绣球才走到一起，不料竟能这般契合。难道老天真的格外厚待他们，所以他们才能在茫茫人海中，一眼找到了彼此？
反观应啸天对她，却依然像对一个邻家妹妹。他会很温柔地陪在她身边，体贴地关心她的起居，却永远不会谈起他心里的事。每当她主动依偎在他怀中，总觉得他的心其实很遥远。他总是会摸一摸她的秀发才离开，却从来不会给她一个诺言般的吻。
也许，他并没有做错什么。是她，要求的太多了……
***
应啸天日日早出晚归，婉媚不免担忧地询问，应啸天于是告诉她道：“我率领左威卫清剿京中死士。近半月恐怕不得空闲。”
原来姜家倒台以后，姜衡之所豢养的死士组织也被挖出。病榻上的永瑞帝对此大为震怒，他深恐京城中还有类似势力，责令禁卫军全城戒严，务必将那些心怀不轨之人一一肃清！
据说，因为这件事，朝中人心惶惶，京城已陷入一片恐慌之中。
婉媚闻言，愈发忧色不减，应啸天因笑道：“夫人。你自孕后，性情却是忧郁了不少……你放心好了，我如今家有妻小，行事自然会更加小心！”
婉媚无奈地嗔了他一眼，目送他出门，自己则开始做起了绣工。选最柔软的布，用最细滑的线，亲手缝制小衣、小鞋、小帽子。因为不知道将来的孩子是男是女。所以一样准备两份。应啸天曾笑话她太过未雨绸缪，可是她却乐此不疲。
隔两日，婉媚单独请了千柔过来，将两枚鲜红欲滴的丹丸交给她，交代道：“柔儿，这几日我幸不辱命。从神医处得了这两枚奇药‘忘忧丹’！此丹一旦服下，便会使人混忘心中的爱意，直如情窦未开之时。只有一点，服食此丹时。将会有锥心刻骨之痛，轻则泪下汗出。重则咯血晕厥，所以唯有以烈酒送服。才能稍解疼痛……你和小叔一人一丸，服食之后，彼此再无懵懂情愫，只会是一对如常的兄妹了！”
“啊，多谢大嫂！”千柔亦喜亦忧，接过忘忧丹，含泪轻叹道：“想不到世间真有此药！是了，这一段不伦的情，也该结束了！”
“唉……”婉媚望着她告辞而去的身影，心中涌起一种复杂的情绪。问世间情为何物？她一直困惑千柔为何会与庶兄相恋，但见她脆弱、落寞的背影，却觉得说不出任何责难的话。
“夫人，门外风大，快请进屋歇着吧！夫人近日体虚，杨妈特意准备了一盅淮杞乳鸽汤，正好给夫人补补身子！”清霜在一旁关切道。
“唔，也好。姑姑，杨妈，你们有心了！”婉媚温言谢道。
她见二人的样子似是有话要说，便也打起精神，回到暖阁里，慢慢地喝完了汤，微笑道：“杨妈，这汤清甜不腻，火候果然正好……这一个月来，你服侍我一向用心，为人也慎重，有什么话，还望你直说吧！”
杨妈跪在地上磕了两个头，面带为难道：“是，夫人！不是奴婢故意搬弄是非，只是有些事，奴婢无意间看出些苗头，心里实在不踏实，所以才想跟夫人说说！”
婉媚与清霜对望一眼，俱都想起了溶月、香雪之事。
那时清霜受命去查她们的底细，确实发现她们在跟外面的人暗中接触，但苦于线索不足，又不想打草惊蛇，便想等事情再明朗些，再行回禀，可是不等她查出个子丑寅卯，便已经出了婉媚遭姜府死士暗杀一事！事后清霜懊悔不迭，总说若是早些禀明，此事或可避免，而思琴姨娘、溶月、香雪主仆三人也不至于全都赔上了性命……
思及此，婉媚叹道：“杨妈，你的顾虑自有道理。然则防微杜渐，总好过亡羊补牢。说不定因为你的一两句话，一出悲剧即可避免，于人于己，都是一桩功德……所以，有什么事，你尽管说来，我和清霜姑姑自有分辨！”
“是，夫人！那奴婢就姑且说了！”杨妈终于放心道。
原来杨妈日日在院中行走，平时难免出入东厢房之中。根据她的观察，繁星姨娘前段时间郁郁寡欢，茶饭无味，近日因有将军大人的陪伴，气色和胃口明显好了许多，每日还会精心妆扮，高高兴兴地等待将军大人回来，也开始有意无意地问起将军大人爱吃什么、爱喝什么，说是等他过来的时候好给他准备着。
婉媚听得心下一凉。如此说来，一向清高的司马繁星也要不可避免地加入争宠的行列了？
呵。她禁不住苦笑一声。嗯，这样也好，迟早会有这样一天，迟来还不如早来呢！既然都是夫君的人，只要夫君喜欢，她又何需与司马繁星为难，也与自己为难呢？
内心挣扎了许久，她终于再次得体地微笑起来，“杨妈，你说的我已经知道了。你办事用心，我自然重重有赏。”
杨妈欢喜得又再磕头，犹豫着讪讪道：“回夫人的话，奴婢这么做，并非为了贪图赏赐……奴婢只望，只望夫人有朝一日执掌内院大权，那时候，奴婢也……”
这话也说得太大胆了！清霜面色一异，刚想出言训斥，婉媚却摇摇头，笑着淡淡道：“唔，杨妈，这话可不是你该说的了！快下去吧，也给繁星姨娘做几道点心送去。”（未完待续）
096 错付痴心
佳肴，明烛，杯中美酒散发浓烈的香。
千柔端坐在桌前，面色平静，可是手心微微冒汗，心房扑通乱跳。
夜色静谧如厚幕，压得人透不过气来。一阵寒风吹进半掩的门扉，送来隐约的箫声，那呜咽的旋律，如怨如慕，如泣如诉，如烟波浩渺，如秋水苍茫。
千柔听得心中一疼。这一曲《泛沧浪》，二哥上次便已经奏过，意在邀请她一起“驾舟于五湖”，却比上次更多了一种烟雾缭绕、枝叶飘零的感慨。
她暗叹一声，拿剪子剪去烛心，向门外轻唤道：“二哥，进来吧！”
果然箫声一顿，门帘一启，一个锦衣玉佩的俊逸青年静静走了进来，在烛光中欣然而笑，深情道：“柔儿，你终于肯见我了！”
千柔淡淡地摇头，神色肃然，“二哥，我说过许多次了，我们男女有别，不便私下相见！今夜请你来，只是为了最后一次说清楚，我们只是一对平常的兄妹，并不是所谓的知音，更不是什么前世的爱人！”
应啸坤脸色一变，又气又急道：“不，柔儿，这不是你的真心话！是不是大哥他又逼你了？——你等着，我这就去找他，跟他说明，我们之间彼此相爱，但是一直清清白白，根本不是他想的那般不堪！”
“不，二哥，你不要去，先听我说完！”千柔急忙拦住他，“其实，大哥他怎么想的并不重要，重要的是我自己！我对你，并没有你所说的那种情感！”
应啸坤愕然睁大了眼。显然绝不相信，随后却又温和地笑了起来，“好，柔儿，我知道了，你又在试探我了，对不对？——我早就跟你说过，从十年前我们第一次在家塾读书，我心里就只有你一个人！以前，以后。永远如此！而你，你心里也明明有我！要不然的话，你不会一次次地在大哥面前维护我，不是么？”
“不……当然不是！我的一切所为，都是在利用你！”千柔差一点脱口而出。她微微凝眉，细密的牙齿咬红唇上，踌躇再三，终于只是微笑道：“二哥。我们先别讨论这个了，还是坐下来，喝杯酒吧！”
她一笑嫣然，应啸坤心里的愁闷瞬间消弭，他恢复了轻快的神色，乖乖地在桌边坐了下来。
千柔率先端起酒杯。心中百感杂陈，真诚祝道：“二哥，小妹从前做错了事，害你备受苦楚。自己也懊恼万分。今夜你我满饮此杯，一切前尘旧恨。俱都一笔勾销了吧！”
她语带双关，只可惜应啸坤显然误解了她的意思。动容道：“柔儿何需如此说话！你待我一直很好，能遇上你，是我平生之幸！我只恨自己无能，不能早一些带你离开此地……”他顿一顿，眼底柔情涌动，有些腼腆地笑道：“罢了，这一杯酒，我喝下便是！从前的风风雨雨俱已过去，将来，我一定好好地待你！”说罢，举杯欲饮。
千柔同样微笑着，心中却暗叹一声。这两杯酒中化入了忘忧丹，只要他们彼此喝下，便不会有“以后”，也不会再有“从前”……
她以袖掩面，正待饮酒，耳中却听到一阵又轻又快的破空之声。几乎是不假思索的，她左袖一卷，已是隔着衣物，将来物捏在左手之间，只见却是一片小小的金叶。
应啸坤也察觉了这番变故，不知不觉放下了酒杯，目露惊诧之色。他不好奇有人偷袭，而是过于震惊，原来千柔的举动竟是如此敏捷！
千柔心中一急。糟了！杯中的药酒才刚刚沾湿二哥的嘴唇，他还没有来得及喝下去！
可是门外已经有一人躬身而入，却是大管家应修！他是府中的第一把好手，难怪水大娘她们拦不住他！
“不知大管家深夜到此，有何见教？”千柔端起面孔，冷冷道。
“小人应修，参见郡主、二公子！”应修从容行礼，“王爷和王妃听闻二位深夜聚饮，一时兴之所至，特地赶来助兴，还请二位稍待！”
这话说得不咸不淡，却让千柔和应啸坤瞬间面色发白！二人对视一眼，俱都起身迎接来人，向应修身后恭敬唤道：“父王、母妃