亲生母亲被叔叔霸占，做儿子的却要一直忍气吞声，即使相见也不能相认……这十余年来，他过的便是这样的日子！
而强留在宫中的淑妃必然也有许多心酸不易。纵然有无边盛宠，也化解不了她眉间的哀愁……
淑妃听婉媚说想向自己敬茶，面上似乎有过半分犹豫，但终于还是化作了欢喜的一笑。她正想开口说好，却有一个大宫女匆匆来报：“启禀娘娘，皇上来了！”
淑妃面色一变，应啸天、婉媚更是捏了一把汗，急忙在门边跪下，准备接驾。
一个黄衣人影快步走了进来，伴随着一阵浓郁的龙诞香。黄门太监自觉地留在门外，尖着嗓子唱道：“皇上驾到！”
“臣妾参见皇上！皇上万福金安！”淑妃盈盈拜倒。
“微臣应啸天、臣妇苏氏参见皇上！皇上万福金安！”应啸天和婉媚以头触地。
“哈哈，爱妃平身！爱卿夫妇也都平身！”永瑞帝虚扶了一把。
“谢皇上！”众人齐声道谢，忐忑起身，连衣袍的悉索声都不可闻。
只因先已有了成见，婉媚对这位黄袍金冠的中年男子略有几分抵触。她怕自己言行间流露出不当的情绪，起身之后一直半低着头，不敢细看，只感到这位皇帝陛下身形微胖，一身贵气，不怒而威。
淑妃将主位让给永瑞帝，自己则坐在另一旁优雅坐下，巧笑道：“皇上忧心国事，还来看望臣妾，臣妾受宠若惊！”
永瑞帝朗声笑道：“正因为忧心国事，朕才更要来看看爱妃，也好解颐忘忧！”
淑妃双颊流霞，以袖掩唇，“现有外臣在此，还请皇上莫要打趣。”
永瑞帝大手一挥，笑得不以为意，“啸天不算外臣，他是朕的亲侄子！”
淑妃点点头，笑容未改，应啸天则一撩袍服，惶恐地跪倒在地，婉媚忙也跟着跪了下去。
应啸天叩首道：“启禀皇上，微臣托皇上洪福，前日已经娶妻，并得宫中赏赐无数，今日携内子进宫，特来向皇上和各宫娘娘谢恩！”二人又一齐道：“祝皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁！”
永瑞帝点着他，轻快地笑道：“好啊！啸天是我们京中第一美男子，如今总算名花有主了！朕可听说，从前惦记你的人还真不少，连皇后和贵妃都想给你做媒呢！”
应啸天惭愧道：“皇上圣明！微臣鄙陋之姿，得蒙皇后娘娘和贵妃娘娘记挂，实在不胜惶恐之至！微臣五月回京，无意间被绣球砸中，得与内子一见钟情，结为眷侣……想来也是天意使然，只是辜负了两位娘娘的一番美意！”
永瑞帝哈哈一笑，“好，好个一见钟情！爱卿的夫人，便是眼前的这一位么？举止果然沉稳大方！但不知是哪一家的千金？”
永瑞帝的目光落在婉媚身上，婉媚只得硬着头皮自己回答：“回皇上，臣妇出身西郊，娘家从商，家中只有父亲、继母和两位继妹。”
永瑞帝点头笑道：“素闻西郊风景秀美、人物清俊，倒让朕思及山水田园之乐！”
婉媚心中一跳，只觉得皇帝此言似有深意，莫非是暗指淑妃昔年长居西郊之事？
好在淑妃心思剔透，已是微笑着接过话头：“皇上一心为国事操劳，这才有万民田园之乐！皇上若是政事疲惫，臣妾愿陪皇上去御花园一游，解解困乏……臣妾久居深宫，深以为御花园的景致已是人间绝美，足可一观！”
永瑞帝欣然大笑，“哈哈，好，爱妃说得好！不过，御花园虽有名花无数，但还属关雎宫的琼花最为解语！”
淑妃娇羞地别过身子：“皇上……”
永瑞帝笑如春风，拍拍淑妃的手，“爱妃，你这里有客人，朕也还有别的事要忙，晚些时候再来看你。”又对应啸天和婉媚道：“爱卿夫妇也平身吧，朕的封赏，稍后便会送进端王府。”
“谢皇上隆恩！”应啸天和婉媚忙又叩头。
恭送圣驾之后，婉媚发觉自己一身汗湿。果然伴君如伴虎，而这位皇帝陛下又城府极深，竟然当着夫君的面，与淑妃娘娘上演鹣鲽情深……难道自家的封赏，都是用淑妃娘娘的委曲求全换来的吗？
经过了这一出，淑妃果然面显抑郁疲乏之相，应啸天喉间动了动，那声“母亲”终于还是死死咽下，只是担忧道：“娘娘……”
淑妃虚弱地一笑，“孩子，本宫没事……”
婉媚见状忙笑道：“娘娘，臣妇和夫君带来了丹阳郡主新作的《丹鹤芙蓉》，还请娘娘赏鉴！”
“哦？柔儿的画作？”淑妃开颜一笑，来了兴致。
应啸天于是呈上画作，陪淑妃细细观赏。淑妃笑得愉悦，“这孩子的画艺愈发精进了！”可她眼里滚着泪珠，表情又悲又喜，令人见之心碎。
“是，娘娘。千柔自从学画之后，每隔半年便会进画一幅，如今已是第十六幅了……”应啸天恭敬道。自从母亲进宫，千柔便再未与她相见，因为她们实在生得太像，站在一起太容易招人闲话……
婉媚听出应啸天声音中的沉痛，只觉得自己的心也要碎了。
只因淑妃精神不济，二人不多时便起身告辞，请她好生休息，保重玉体。淑妃自然依依不舍，又赠了极丰厚的赏赐。她双目泫然，一手拉住应啸天，一手拉住婉媚，似有千言万语哽在喉间，却终于还是一句特别的话也没说。
应啸天带着婉媚出宫之后，接着又去了长公主府，面见姑母韶音长公主。
长公主是端王爷和永瑞帝唯一的嫡亲妹妹，身份极是尊贵。她从前力排众议，坚持嫁与镇北将军霍启，两人年龄差距悬殊，婚后却琴瑟和谐，经常一个抚琴，一个练剑，传为一时佳话。然而六年前边关战起，霍启请缨出战，应九璇亲制战袍，送夫出征，二人洒泪挥别。岂料霍启天不假年，数月之后竟然捐躯沙场。应九璇闻讯悲痛欲绝，当场便要自刎殉情，但因为顾念霍启元配留下的孩子，这才被人劝阻了下来。她自己并无子嗣，却一直为霍启孀居……
这个故事曾经轰动一时，妇孺皆知。大胤王朝的子民一谈起韶音长公主，谁不竖起大拇指，钦敬而同情？婉媚定亲之后，也一直期盼得见这位长公主，但看到应啸天明明难过却还辛苦支撑的模样，她也跟着黯然了。
其实长公主的容貌与端王爷较为相似，柔美中带着英气。她为人热心，又甚得永瑞帝敬重，虽然多年寡居，门庭却毫不冷落。婉媚夫妇到场时，正好有两位国公夫人在场，长公主于是拉着婉媚的手，为她一一引荐。两位国公夫人告辞以后，长公主又命下人准备家宴，留了她和应啸天用饭。
姑母如此热络，应啸天那冰雪般的面色终于渐渐化开，婉媚见了心中欢喜。可是等她净手归座，赫然发现这场家宴竟还有一位不速之客！
他就是那个阴魂不散的——仇诺！
056 旧情
婉媚心中酸涩，仇诺的表情也有些不大自然。这是他们第一次在公开场合正式相见。如今，他是朝廷新封的归德郎将，她则是端王府新娶的长媳。
从前，当他还是山贼，而她还云英未嫁的时候，她曾经朦朦胧胧地喜欢过他。可是再多的好感，也抵不过他一次又一次的伤害。他扔掉了她的绣球，还与名妓出双入对……于是，她知道自己爱错了人。于是，他们还没有开始，便已经结束。
再见面，她还是掩不住尴尬。当长公主介绍说：“阿诺，来，快见过你啸天嫂子！”他向她躬身行礼，她的身子却不自禁地侧开了去。
坐席上，韶音长公主一身白蓝素服，高髻上佩戴着珍珠玉饰，气质端丽。她以主人之姿，先敬了其他三人一杯，这才从容笑道：“啸天、阿诺，你们两兄弟不约而来，这情景正与多年前相仿！如今啸天已然觅得佳偶，阿诺，你打算何时安家呀？”
仇诺的目光在应啸天和婉媚脸上一转，再看向长公主时，却又笑容可掬。“义母有所不知，我天生是个浪子，原是没有啸天那样的福分！”
婉媚心中一酸，装作以香帕擦去嘴角的酒渍，默默低下了头。
应啸天不动声色地看了她一眼，对仇诺笑道：“阿诺，这可就是你的不是了，我可听说你的红粉佳人不少，什么时候也领来给姑母见见！”
仇诺双手一摊，向长公主笑道：“义母你看，啸天这可是误会我了，我不过随手救过几个弱女子，哪里就是什么红粉佳人了！”
长公主看看左边的应啸天，又看看右边的仇诺，失笑道：“哈，你们这两个毛猴儿，这么多年还死性不改，坐在一起就抬杠，没的让我和侄媳笑话！”
“噗！”婉媚差一点被口中的茶水呛到，原来这两人自小就熟识啊！她见其他三人都看着自己，一时目光无处安放，微微红着脸，再次低下了头。
应啸天沉着脸看向仇诺，眼中射出了电光，转头也对长公主笑道：“姑母说的极是，我与阿诺北疆一别，这五年来也没见过几面，自然想念得很！”
仇诺毫不示弱地看着他，笑着回敬道：“呵呵，这委实怪不得我啊！你是官，我是贼，焉知你不是为了将我抓进大牢，这才满世界地找我的？”
“我是不是为了你好，你比我知道！”应啸天喝了一口酒，闲闲地笑道。
眼见战事又起，长公主急忙劝和，“好了好了，敢情你们不是来看我的，而是来吵架的？”
“孩儿不敢！”两人互瞪一眼，同声道。
婉媚微微看了应啸天和仇诺一眼，仇诺感受到她的目光，忽然正了正面色，端起酒杯，对长公主道：“义母，孩儿多年浪迹，未在义母跟前尽孝，心中实在愧疚！这一杯酒，就当是孩儿自罚谢罪吧！”
长公主眼中濡湿，微笑道：“你这孩子，说什么傻话呢！你这几年吃了多少苦，义母也不是不知道……”
母子二人于是举杯饮了。一旁的使女急忙赶上来，重新斟酒。
应啸天也带着婉媚，向长公主敬酒：“姑母，我离京多年，许多事全赖你费心周全！今日也要借这一杯酒，谢过你的大恩大德！”
长公主含泪笑道：“你这孩子，才刚领了媳妇过来，好端端的日子，没的说这些做什么！”也是端杯一饮而尽。
这边才放下酒杯，那边仇诺已是再度举杯，对应啸天和婉媚道：“啸天、嫂子，你们大婚当日，我因故未能出席，今日当着义母之面，向二位赔罪了！”说罢一口干了。
应啸天哈哈一笑，“你人未到，心意却到了，我何至于见怪！”与婉媚一起端杯饮了。
应啸天对婉媚微微示意，举杯别有深意地一笑：“来，婉媚，我们也该敬阿诺一杯！没有他，就没有我们这桩姻缘，这一杯，就当是谢媒酒吧！”
婉媚尴尬地点点头，勉强看了仇诺一眼，又再喝了一杯。
几杯酒下肚，她已是双颊晕红，不胜酒力。应啸天和仇诺却是打开了兴致，一边说着京中和北疆的旧事，一边推杯换盏，一杯接一杯地喝了下去。
长公主一直笑眯眯地看着这两个大孩子，这时发觉婉媚以手支额，忙道：“唉呀，都怪我考虑不周，光顾着给这两个小子上汾阳老酒，没顾及侄媳的酒量……来人哪，快带侄媳去我房里休息！”
此言一出，应啸天和仇诺一齐停下酒杯，惊讶地看着婉媚。
婉媚急忙摆手道：“不必不必，多谢姑母关心，让丫头们扶我在园子里吹吹风就好！”她在其余三人担忧的目光中离席，扶着荷衣和银屏的手，匆匆走了出来。只因清霜姑姑尚在养伤，菊篱、采薇留在紫竹轩照顾，并代为处理日常琐事，她便只带了荷衣、银屏出来。
秋风送来寒意，她在长廊中伫立良久，渐渐冷醒。是了，自己还有什么不知足的？哪怕曾经有过再大的伤口，如今有了夫君那样的怜爱，也早该康复才是……
她叹了几声，打点精神，转身往筵席走去，却在一个开阔处，与仇诺不期而遇。看来他还是改不了这个突然出现的嗜好！
“大嫂！”他恭谨行礼，平静地注视着她。
“仇大人有礼！”她不闪不避，语声不起波澜。
“我有几句话要对大嫂说，还请两位姑娘退开几步。”仇诺望着婉媚的身后，坦然道。
“这……”荷衣、银屏迟疑了。
婉媚微微抬手，示意她们退开数步。她打量了一下，他们在这里说话，长公主和夫君其实看得到的，料想仇诺不可能乱来。
“请仇大人长话短说吧！”她神情淡然，语气疏离。
仇诺面上闪过几分伤痛，“是，大嫂！我没有别的意思，只是想�
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