“唉……”徐妈妈轻叹一声,只愿小姐的婚期不要这么迫近……
自那夜以后,婉媚的胃口见小,身上多不出几两肉,只有一身肌肤一日日晶莹胜雪。她有时淡淡地往窗前一坐,听着娇燕流莺,竟也能停下针线,出半日的神。
“嗳,你看看小姐,是不是越发像从画里走出来的人了?”
“是啊,还带着仙气儿,就跟那位丹阳郡主似的……”
婉媚轻叹一声,继续安心绣花,“鹃儿、燕儿,你们手里的活儿要是忙完了,就把所有的地板都擦一遍。”
隔着珠帘,两个丫鬟垮着脸面面相觑,小姐听到了,惨了!
只因频频取用多宝仙山上的寒泉之水,且开始服食多宝寒舍里的纯元丹,婉媚发现自己除了肌肤细腻柔滑之外,五感也更为敏锐,筋骨日益柔韧,走起路来,步履也渐渐轻盈。
可是她也很遵守空间法则,每每取用空间物事,便要花费大量时间在其间劳作,按照寒舍中的手札所载,或制药,或琢玉,以保空间之物用之不竭,绵绵相续……
“小姐,老奴带着儿媳来给你叩头了。”只见门帘一挑,徐妈妈满脸笑意,领着石榴走了进来。
石榴穿着红蓝褂子,一身喜庆,头发也梳成了妇人髻,头上插着几样细细的金银钗饰。她原本一脸娇羞,见到婉媚却眼圈一红,倒头拜道:“小姐,奴婢来给你谢恩了!”想当初她也默默地喜欢兴庆,却没有山楂那般失了分寸,最终能跟兴庆走到一起,有山楂的退出,更有小姐的体察和成全。
“傻丫头,大好的日子,哭什么!”婉媚微笑着扶起她,可是眼睛里也有些湿润。自从前些日子送了些东西给石榴添妆,打发她回娘家待嫁,这一回来,她已经是“兴庆家的”了。
“小姐,奴婢的……奴婢的男人也来了,也不敢进来,就在院子外头叩了头。”兴庆家的红着脸说道。
“好,你们夫妇有心了……你如今去了外头,便跟着你婆母和几位管事妈妈多学学……你虽是不在我跟前伺候,我的事将来还有很多要靠你顶着。”
“是,奴婢都记着了。只是奴婢却不能常常来看望,还请小姐多多保重……”
兴庆家的才刚告辞,燕儿却报说二小姐婉嫣来送兰花来了。婉媚心中惊讶,来者不善,善者不来,请吧!
婉嫣面含浅笑,一见婉媚却微微一怔,“数日不见,姐姐越发品貌湛然了……我新得了两盆素心建兰,正与姐姐相衬,特来赠与姐姐!”
婉媚笑一笑,随口应了句“二妹好生客气”,转头去看那两盆兰花,也不禁啧啧称奇!只见那叶片秀长如茭,亭亭修茎上数花玲珑,花色黄嫩无斑,芬芳触鼻,娟娟怡人。
“据闻素心兰清淡灵馨,却生性静默,最喜开在幽谷丛林……不想竟也能在二妹的墨兰居盛开!”婉媚故意语带讥诮。
婉嫣轻轻一笑,“姐姐所言甚是!这素心兰一开,正所谓‘心素绝声闻,灵根压众芳。香澹偏成蜜,色真亦化云。’……不过我听卖花的匠人说,这两盆素心兰的奇异之处,却在于能从素心兰变成彩心兰呢!”
043 彩兰
“从素心兰变成彩心兰?这怎么可能呢!”婉媚讶然。
“天下之大,无奇不有……只要栽培得法,彩心兰说不定也能变成素心兰呢!”婉嫣低眸而笑。
婉媚狐疑地看了她一眼,转而明媚一笑,“二妹你大费唇舌,无非是希望我接受这两盆兰花罢了……你既如此‘盛情’,那我收下便是!”嘿嘿,她倒要看看,这两盆兰花到底有何古怪!
婉嫣的嘴角有一抹冷淡的笑意,“呵呵,姐姐不嫌弃我的小小心意,那真是再好不过的了!这两盆兰花要到明晨才会变色……兰花喜阴怕晒,还请姐姐把它们摆在屋里,避过外头的毒日头……待到明晨,自可品鉴!”
“还是二妹想得周到,那就先在这绣房里摆着吧。”婉媚依然淡定。
“那好……姐姐好生歇着,妹妹告退!”婉嫣一笑嫣然,翩翩而去。
婉媚收回思虑的目光,围着兰花打起了转转。嗯,花瓣细长,似黄玉一般光洁无暇,香味馥郁悠远,可闻着怎么有点心慌?
“小姐,二小姐送的花,恐怕收不得啊……”徐妈妈忧心忡忡地劝道。
婉媚点点头,招手唤过两个丫鬟,“鹃儿燕儿,你们都过来看看,这兰花有没有不对劲的地方?”
“嗳!”两个丫鬟丢落手中的活计,忙忙地凑上前来。
片刻之后,鹃儿道:“禀小姐,奴婢用银针试过了,这花粉好像没毒!”
燕儿也道:“禀小姐,奴婢也试过了,花肥也没毒!”
“唔……”婉媚凝眉想了想,忽尔神秘地一笑,转身抱过软榻上蜷着的那只小白猫,“乖乖雪绒,来看花花咯!好香的花花哦,看你喜欢不?”
雪绒身子软软的,细细地“喵”了一声,似乎还没睡醒。婉媚抱着它,刚一靠近那两盆花,它便不安地扭着身子,“喵呜喵呜”地乱叫,回头往婉媚怀里钻去……
这花肯定不对!婉媚沉下了脸。三个下人也都又惊又恼,不知道这花到底怪在何处。
“小姐,要不要把花扔了?”
“暂时还不必,先抬到檐下,看看明日如何!”
众人提心吊胆地过了一夜,次日却都起了个大早,就为了看看那所谓的彩心兰到底是何模样。
这不看则已,一看都有些目瞪口呆。晨光中,只见娇兰含露,比昨日更见精神,也比昨日更加幽香……更奇的是,那黄灿灿的花瓣上,赫然生出了一块块赤红的小斑!美丽,却又妖冶、诡异!
主仆四人惊疑不定。婉媚使了个眼色,鹃儿燕儿即刻再取花粉和花土验毒,但是均无异常的发现。徐妈妈也抱了雪绒过来,雪绒弱弱地“喵”了一声,便又继续眯眼入睡,也没有任何异象。
四人同时舒了口气,均有些不可思议。难道婉嫣真的没安坏心,只是奇花共赏而已?不过这花也实在艳异,四人叹了一会儿,忍不住伸手摸了摸。
婉媚思量着这件事,绣工也做得漫不经心,正想派人出去打听打听,却见燕儿惨白着脸飞奔进来:“小姐,不好了,不好了!山楂姐姐她……她没了!”
什么!这怎么可能呢!婉媚惊愕至极,一针刺到了手指,“咝……燕儿你说什么?谁没了?”
一旁的徐妈妈也是一脸骇白,嗔怪道:“燕儿你胡说什么,看把小姐吓得!山楂她不是早回家了么,伤也明明好了,好端端的人,怎么就没了!”
燕儿一边喘气,一边胡乱抹泪,“小姐,徐妈妈,奴婢也是听门房的小厮说的……说是亲眼看见山楂姐姐的兄长服丧来着……又说山楂姐姐死心眼儿,听说兴庆小哥跟石榴姐姐成亲了,她心里头想不开,就,就割腕自尽了!”
“什么!这丫头!她,她怎么这么傻!”徐妈妈踉跄了一下。
婉媚扶着椅臂,“啊!她……这是哪天的事儿?”
“好像就是昨日的事儿……”燕儿扑通一声跪倒在地,“小姐,奴婢还听到些别的,却没有胆子说……”
徐妈妈看了婉媚一眼,急道:“唉呀你赶紧说吧,有事儿还能瞒着小姐么!”
燕儿担忧地看了看婉媚,终于还是咬咬牙,豁出去了,“小姐,奴婢听说山楂姐姐死得好惨!听说她割腕之后,还用自己的血浇花来着!”说完这话,她情不自禁地抖了一抖,似是想见了那鲜血淋漓、毛骨悚然的一幕。
“啊!花?什么花?”婉媚面色紧张,心里有了不好的预感。
“好像就是……两盆兰花!”燕儿垮下了脸,声音低低的。
“啊!”徐妈妈面无人色,第一个站立不住,“嘭”的一声撞在了身后的几案上。
“噗!”婉媚面色苦痛,她急急用手帕掩着嘴,却还是一口呕了出来。好了,她可算明白了!婉嫣为何要给她送花?纯色的素心兰为何会变成红斑的彩心兰?因为这几朵花,喝的是人血!那一块块斑,赫然就是山楂的血!
“小姐!”燕儿彻底慌了神,扑过去扶住婉媚,又大喊鹃儿帮忙……
病来如山倒,婉媚本来就身体发虚,这一下更是蔫了下去,不仅完全吃不下东西,而且身上发汗,不多时便发起了高烧。
她烧得时冷时热,心里却很明白这是婉嫣的诡计。这位二妹心机深沉,一出手便击中了她的软肋。如果不是亲眼目睹这两盆人血兰花,就算她听闻了山楂的死讯,也不至于这般触目惊心。如今在病中,她好像还能闻见那种淡淡的血腥气……
可是徐妈妈却比她病得更重!
徐妈妈年纪大了,原本身子就弱,当日又撞伤了腰,且又对山楂心怀愧疚——她原就不是很喜欢那丫头,不赞同她与自己的儿子来往……如今那丫头成了怨鬼,徐妈妈不免日夜惊乍,就怕遭到报复。
苏老爷听说婉媚受惊病倒,急得心急火燎,撂下柳姨娘,急忙请了郝大夫来看。
郝大夫探过脉,说婉媚这是忧急攻心,且又肝气郁结,呕吐时又伤了胃气……总之开了许多药方,熬了许多汤剂,但婉媚闻着就皱眉头,怎么也喝不下去,就算捏着鼻子喝下几口,也会马上呕吐出来。
苏老爷急得心口发疼,把婉嫣叫过去好一顿训斥,责问她“谋害长姐,居心何在”。
婉嫣哭得涕泗滂沱,直说自己确实是无心的,这兰花乃是花匠所购,她并不知道其中蹊跷。她又说自己先前惹了大姐生气,心中愧疚,这才送上鲜花讨好于她。
苏老爷无法,只得罚她在墨兰居禁足,抄写佛经百遍,为婉媚祈福。
婉媚连着两日药食不进,渐渐烧得迷糊,昏昏沉沉之间,便又进入了随身空间。多宝仙山风景绝美,气息纯净,让她心里轻松了不少。
她坐在寒泉边,抱着双膝发呆,默默梳理思绪……子不杀伯仁,伯仁因子而死。山楂死了,而自己正是背后推手。十几年的姐妹,一条鲜活的生命……如果不是自己无情地把她遣走,又很快地把石榴配给兴庆,她也不会含恨而死吧……
她一边想,一边哭,过了许久,才想起要出去面对一切。是了,如果不是因为潘氏一族的设计,山楂也不会和她分开,更不会有后来的这一切!这一次,若非随身空间的护佑,婉嫣的计谋恐怕已经得逞,自己不死也会搭上半条命……
“小姐,你终于醒了!”鹃儿握着她的手,欣喜地唤道。又取下她额头上的湿巾,“烧也退了!”这丫头眼睛里含着血丝,声音也是沙哑的,模样已有些憔悴。
婉媚苍白的脸上浮出一个虚弱的微笑,沙哑道:“好鹃儿……我昏迷很久了么?”
“小姐昏迷了两日两夜,今日都已经十六了!”鹃儿微笑着哽声道。
原来都已经过去了这么久了,难怪自己饿得浑身乏力!婉媚回以安慰的一笑,示意鹃儿扶自己起来用饭、洗浴。在洒满玫瑰花瓣的浴桶中,她摸到了自己消瘦的锁骨……苏婉媚,你太脆弱了,再不要这样轻易倒下!……
“坐久不知香在室,推窗时有蝶飞来”,这是墨兰居的槛联。
婉媚一身丽服,长发如瀑,眼里的刀子霍霍地挥着,“不用叩门,直接踹开!”
她身后跟着管事李兴隆,还有十来个年轻护院。李兴隆一躬身,“是,大小姐!”转头一挥手,“兄弟们,给我把门踹开!天塌下来,有我顶着!”
“是!”十来个壮汉齐齐应道,声如洪钟。
“嘭嘭”几声,黑漆院门应声而倒。
入眼处,是一畦秀雅如诗、奇香扑鼻的兰花。有的白如皓雪,有的绿如翡翠,有的紫如水晶,有的杂色斑斓,有的形如凤蝶展翅,有的状似风中摇铃,无不清高雅致,袅袅独立。
“若无清风吹,香气为谁发……可惜了这一园好花!”婉媚悠悠地叹了一声。
“嗳嗳嗳,你们想干什么?”婉嫣的丫鬟环珮冲了出来,大惊失色道。她方才在屋里听到一声巨响,不想却是院门被人踹开,冲进来一帮抄着家伙的壮汉。
李兴隆一挥手,冷冷道:“兄弟们,给我砸!给我狠狠地砸!”
044 扬眉
其时已是盛夏,早过了兰花鼎盛的时节,满院多的是葳蕤兰叶,盛开的兰花却不过数十盆而已,很快便被护院们砸了个七七八八,娇美的花瓣碾碎了一地。
婉嫣早已闻声赶了出来,变了脸尖叫道:“兰花!你们凭什么动我的兰花!住手,快住手啊!”
她大声哭喊着,想扑出去抢救,却被环珮一把抱住,“小姐小心哪!这些人的家伙
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