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“娘！不至于吧？”王世勋听得鸡皮疙瘩都起来了。
韩夫人冷哼，拿了帕子擦脸：“你们男人就是这样，不到黄河不死心。自以为天底下的女人都倾慕自己，两句好话哄过，就以为人家离了你们不能活！今天话我给你们兄弟两个放到这儿。你们老子若是这会子没了。娘念着他的好肯定会伤心！可若是学那戏里的生死殉情？门都没有。这是有了你们两个，若是没有你们，刀架在脖子上，娘宁愿死的是他！活的是自己！再说得不好听些，就算是有了你们，你们还小，娘也宁可死的是你父亲。别怪娘心狠。没有你爹，娘就算是要饭也会把你们两个养大。没有娘在……世勋，当初李氏逼上官家，世亨的父亲做什么那么痛快的就把长女嫁到凉国公府去了？上官大人不知道凉国公府是个狼窝吗？秦家的媳妇唯一的用途就是生孩子。不会生不会养的就是废物。世娴那姑娘多好，琴棋书画样样精通。不过是因为那是个后娘罢了！”明珠暗投，放到那么个地方去？
“下回秦家三公子来家，你问问他，他大嫂现在还有几口气！”
终正
“锦昭！你有上官世娴的信息吗？”
守了半夜岁，才离宫回屋里躺下，小景就进来回话，说定南侯府二公子找小王爷。
大半夜的……“出什么事啦？”失魂落魄的？急问，却不想世勋居然问起了上官世娴？肃然看看王世勋，又想起今夜并未出现的沈世雅……大概明白了。
眼光转向郁王府外不远处的广宁寺，语气平淡：“还活着！不过孩子没有了，两个全没有保住。秦大公子这次出征，战伤沉重。听说……怕是不行了！”
一个没有子嗣的寡妇，在凉国公府……能活几年？王世勋退了两步，看着灯光影火的郁王府邸苦笑不禁：“锦昭，我是不是很天真？”天真得以为家里本就该是这样的，以为母亲很幸福。却不料……
叶锦昭没有直接回答，只是说：“世勋，你很幸运！”定南候颇是顾家，又长年在外，韩夫人果决聪慧这才有了王家家宅安宁。“你不是总问我，为什么总爱在你家带着吗？”朋友好到两家相隔不过五里，幼时却常常留宿王家。
子时的夜风真冷啊！吹到脸上象刀片割过一样，疼！痛！寒！
可叶锦昭却没有缩脖或者拉紧领口，这些痛根本算不了什么。“我十个月的时候差点被捂死，三岁的时候不知道为什么从桥上掉进湖里。七岁那年……”
“那年你不是得了风寒吗？”这个王世勋有印象。叶锦昭听后嘴角起弯：“有三个月没治好的风寒吗？”
“那……”王世勋看着锦昭脸上平静的笑颜，都不敢问下去了。
叶锦昭看看世勋，心中既羡慕又微微叹气：“是中毒！一个月后，侧妃陆氏难产，母子剧亡。夫人甄氏暴毙！”
“可……”
“可你听到的不是这样对不对？陆氏的孩子活了两天才丧，陆氏伤心重病不起。而甄氏只是出了家？”叶锦昭浅浅吐出一口气，眼帘紧闭：“那都是说给外人听的。事实上陆氏是顺产，可……母妃没有给她传稳婆，屋子里空荡荡的，她一个人痛得满床打滚，拼命的叫父王救她救孩子。可父王到郊外赏花去了，她一直叫了一天一夜也没人理她，这才不叫了，咬牙生了个孩子，是男孩！”王世勋听到这里惊得一捂嘴，叶锦昭却闭目依然淡淡陈述：“她生完孩子累极了，可还是咬牙系断了脐带。没有人帮她，她又没有奶水，所以……五天后，孩子饿死了，她也饿死了！”
磴磴磴，王世勋听得直退了几步，扶住道树才没有摔倒。叶锦昭睁眼看他，眼神陌生宛若生人。“甄氏有一个女儿，小我三岁。被母妃命人倒吊在房梁上，下面生了炭盆，活活烤死的。甄氏就坐在一边，女儿死了，她疯了。世勋，郁王府彤史上有二十七次生孕，活下来喘气的有八个，活过三岁的有五个，长到大的却只有三个，而我……是唯一的男丁。”
王世勋都不知道自己是怎么回府的，只知道回到家第一件事就是冲到大哥的院长里，拉着正在院中打拳的大哥一路到自己的屋子，赶走了所有人，结结巴巴的把昨天晚上母亲和锦昭说的话倒了一遍。然后急切的看大哥的表现，可王勤却只是皱了皱眉，而后看着弟弟发笑：“这有什么好奇怪的？哪家没有这种事？看把你吓的？你以前又不是没听说过？”
当然听说过。王世勋还记得前年中山郡王府花宴前，自己和锦昭一起听到沈世雅说曹欣家的事。当时不过感觉叹息，可现在……“大哥，我不想看见咱们家发生这种事！你……”到底是大哥屋里的事，当弟弟的不好说嘴。
王勤脸上镇定，拍拍世勋的肩膀：“放心，哥没那么糊涂。咱们家以前没有庶子，以后也不会有。收拾收拾，待会要来人了！”
说罢，扭身回屋。却在进院前，忽然停了脚步，深吸了一口气后，才笑脸进了里屋。
左筝正在镜前梳妆，翠儿罗儿给梳头，蝶儿堆着一脸笑意正在奉承奶奶今天好气色，眼疾手快的帮忙递东西。见王勤进来，左右看了两眼后才过来，搭手巾上茶。王勤看看她没有说话，直等着左筝装扮好了，才一道往正堂里去。还没进屋就听屋里母亲和沈世雅在说笑，母亲一直说什么太子殿下太客气了。进屋后就见正榻小桌子上，摆着两只锦盒。行礼才毕，母亲就叫了左筝过去，指着右面那只盒子说：“这是太子殿下一早让林公公送来的，北蒙国的贡品。看这块红宝多漂亮？正趁筝儿今天的这身衣裳。来，娘给你戴上。”
左筝也是富贵堆里长出来的，一瞧便是好货。一整套的黄金头面，镶着二十多颗红宝，最小的一颗也有指盖大小。韩夫人手里拿的是一只云缡芙蓉缠枝金项圈，坠子上的红宝足有鸽卵大小，极是珍贵。配在左筝今天的这身蔷薇红的衣服上益发闪亮。
左筝乖乖的低头让韩夫人给她带上，摸着那块红宝，大发感慨：“娘，媳妇都嫁人了，哪有还戴项圈的？”
韩夫人看她紧抓着不放的模样，这通好笑：“这个猴儿，戴到脖子上了才来矫情。不喜欢拿来，娘攒起给我小媳妇戴去。”
左筝赶紧疾呼：“这可不成，娘，您可不能偏成这样。弟妹还没进门嗯，您就不喜欢筝儿啦？”眼泪汪汪的，看得韩夫人心头发酸，把左筝搂到怀里哄：“我的儿，你就是娘的亲闺女。别说还不满两整，就是六十了，娘也给你打金项圈戴。”左筝眼圈这次真红了，虽说男人薄情了些，可公婆都是极好的。比起许多女儿，左筝的命算是好的了。
也不再发酸，好好和婆婆小姑说道起太子赏的物件来了。言辞活泼，开朗大方，全没有那些小门小户里逮着机会就没天没地诉委屈的小气样。韩夫人益发喜欢了。
王世勋一夜没睡，和大哥说完话才觉困倦，只是时候已经不早，拿冷水洗了把脸，换了衣服才过来。进屋时，饭都摆上了。韩夫人笑骂他两句，一家人赶紧吃饭。王世勋边吃边瞧，嫂子没象旁人家立着侍奉，反而坐在母亲下手。却也没闲着，一会儿给母亲盛汤，一会儿又招呼世雅用点心。虽也不算轻闲，可精神极好。看得出来，嫂子服侍母亲时是真心的。倒是大哥今日有些沉默，一会儿看看母亲和嫂子，一会儿瞟瞟沈世雅。世雅也怪，知道大哥扫她却就当不知道，嘴皮子一劲和大嫂开溜，气得大嫂直拧她耳朵。
多好的一家人！
早膳罢了，客人们也该来了。世雅不在东宫的事毕竟不方便让太多人知道，起码不能放在明面上。世勋原本打算送表妹回蘅芜阁的，可大哥却突然开口了。
记得上次来定南侯府的时候，就知道这府里种了许多梅花。这次来依然是冬天嗯？信步梅林小路，岑染怡然自得，王勤却有几番焦躁，一直耐到蘅芜阁前了，王勤才忍不住说话：“今年凉国公府是平翰来京呈岁，世雅你要不要见见他？”
牛头不对马嘴！可岑染却表现得比王勤还正经，想来想去终是点头：“大哥安排时间，只是最好不要让人知道！”
王勤的拳头顿时捏住，她知道秦平翰今天没空！大概更知道自己想说的并不是这个，当即有些恼，可毕竟身份有别，点头退下了。
小顺几步上来，看左右无人才试探性的问了一句：“世女，您下晌就要回宫了。”这么拖着定南候世子不太好吧？
岑染好笑回头，看看这个机灵鬼？太监是终身制，除了巴结主子没有任何出路。所以比之那四个宫女一二三四，岑染有事更愿意用这个！前头使了两回，还算机灵。这次才带他出来。
可是会不会有些过分机灵了？以他刚才跟的距离，是不大可能听到王勤说了什么的。不过转念一想，他们是什么人？全靠看主子脸色活命的人，自然知道怎么察言观色？揣摩上意？
收回眼神，转身回屋：“他的私事！他不急，我急做什么？”
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定南侯府如今已是京里颇引人注目的地方了，沈世雅因‘病’缺席，定南侯府年关门前多了一辆小车的事很多人都知道了。所以今个儿来拜年的人较往年多了两倍还多。左筝挺着肚子迎了大半天便不行了，韩夫人赶紧打发她回屋休息。这一觉就睡到了第二天大天亮！王勤早已经起来，饭菜都用过了。眼看时候不早，左筝赶紧收拾，略微用了两口饭后就和王勤一起回娘家。
左家是望族，左安作为族中官位最高者，每年过年都有族人来拜年。从来初一，可今年却都挤在初二来。央央的挤了一屋子，都等左筝回门。
左筝才下车就让一堆婶婶嫂子拉进后院，唧唧歪歪一屋子女人说长倒短。尤其是在看到左筝今天戴出门的这套红宝头面后，愈发没了章程。左筝见反正已经乱得不能再乱了，就干脆把这套头面是北蒙国贡品，太子殿下赏的事说了出来。这般热水一泼，油锅越发炸了。左筝你来我往，借三打四总算是挨到了午宴过后。
左安让人把姑奶奶请进内书房！词儿用得很客气，可才进书屋就让大哥迎面一顿臭骂。说什么昨儿个父亲忝着老脸和太子套话，太子却只说了两句场面就再没正经的了。你这姻亲怎么攀的？
若在以前左筝也就忍了，可今日不同，冷生生的瞅着一屋子脸色不善的叔伯：“看来我这是白操心了。巴巴的哄了世雅一天一夜，总算是要出个位子来。为的就是你们这么对我？大哥你不待见我，我走！”说完大步出屋，头也不回直接去了前厅，拉了王勤便走。等左家人从怎么掰王勤也不开口，倒左筝居然要出了一个好位子的信息过渡完整后，定南侯府的马车早走远了。
咕噜咕噜的车轴均匀，左筝闭着眼靠在枕上养神，王勤斜眼看自家媳妇。左筝向来是爽朗的，谁与她难堪，她都不放在心上，转眼就忘，性情极好。可今日……“大哥又为难你了？”
为难？
根本就是破口大骂！左筝实在是受不了这个哥哥，不过算来也不算是嫡亲哥哥。母亲是续娶，大哥的母亲是娘的堂姐。大娘没了才又娶的母亲。林家就象块狗皮膏药似的，巴了一次又一次。母亲走了还没出百天，就又把一个才比自己大五岁的表姨送到父亲床上！虽然出身低了些，可架不住年轻漂亮，肚子争气。一过门就生了个男孩，两年又是一个！
摸摸圆滚滚的肚子，左筝想，也许该是时候找稳婆了，奇怪方子也得多备些。自己绝不允许大娘母亲的事发生在自己身上！王勤那个性子，若有了后娘，他肯定是个后爹。我的孩子可不能受那种罪！
居然连自己的话都当成耳旁风了？
王勤眼神泛冷，再不说话了。夫妇二人各有心思，一直到回府。下车后，左筝第一件事就是吩咐陪嫁过来的陪侍连二：“去汉江胡同，把筵大爷给请来。说是急事！”
左筵？
王勤眉头一挑，大概明白怎么回事了。给母亲请完安，回到自己屋子后，立刻摆手让丫头们下去。“左筵？”