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广穆帝五子，长子祈恒因自幼多病，封恒王，二子祈阳封太子，另外的便是宣王，言王，只有五子祈彬因年少一些没有封王。
祈彬缓缓走近，看到我时脸上并无讶异，不悦神色转向紫贵人：“是谁给你那么大的胆子，胆敢在这里嚼当今太子的舌根？”
“彬儿——”楚妃将脸上诧异掩下，轻呵一声，“不得胡闹，她好歹也是你父皇的妃子。”
“妃子？”祈彬淡晒一声，“不就是担了个邻国公主唯和邦交的名号吗？若不是这个名号，谁会给她脸色？”
“彬儿——”
一直立在一旁的言王开言劝阻：“五弟，今日是除夕，好多客人在此，可不要坏了大家雅兴。”毕竟是兄长，气度方面自然也比年不过二十的祈彬来得大些，他的声音有些淡，缓缓转向了紫贵人，“紫贵人，父皇的恩宠也不是拿来让你说不知轻重的话的。”
如此多的人没有好脸色，紫贵人面上也带了些尴尬，但很快便恢复那万千仪态：“本宫一向不喜热闹。”她转向楚妃，唇边使劲地扯出了一个笑容，“姐姐，既然这么多人在此，那妹妹就先告辞了。”叮当环佩再响，紫贵人步履匆匆地转出了梅林。
“哼——明明就是她在这里惹别人烦，还敢说——”
“彬儿！”楚妃低声呵斥自己的儿子，“你越来越没大没小了，平日里让你跟着阳儿你难道就一点稳和静都没学会？”
“母妃——”
“五弟，”言王轻轻开口拦住这一对母子之间乍起的冲突，“父皇还在太元宫等着我们。”
祈彬声音稍稍缓了下来，转头看向自己的母亲：“母妃，儿臣先告辞了。”说完便随着言王朝梅林外走去。
楚妃有些恍神，转头看向他离去的方向：“彬儿，你——”
祈彬微转过身，恭敬一礼，有些飘然的视线转到我身上：“母妃有话不如直接问这位夏姑娘，二哥的事情，儿臣也不甚清楚。”
楚妃依言看向我，唇微动一下，将我从头到脚打量一遍才缓缓开口：“夏宜家姑娘，本宫可否请你单独谈谈？”
我大方笑了笑，有礼回道：“当然可以。”我伸手轻扳了一下锁儿紧抓着我的手指，示意她放开：“没关系，”我再转向楚妃，面上依旧是谦和的笑，“算起来，我与娘娘倒也算是旧识。”
楚妃随着我笑了笑，低了头看向一旁的天涵，语声中带了些诱哄：“天涵，在这里陪着你天琳姐姐玩一会，过会儿宴会开始时母妃会来找你。蓝嬷嬷，你留在这里看着公主。”
天涵公主年仅十岁，听话地凑上来拉了锁儿过一边，正色宫妇装的蓝嬷嬷随后跟上。楚妃轻轻叹了一口气，转首看我，面上温和：“夏姑娘，请吧。”
梅林外灯笼少了许多，灯光碎散成星，晕晕泛开在玉石长阶上，楚妃抬手轻拉下一根沾了雪的树枝，纤指一挥弹去枝上积雪，玉色容颜，玉色长阶，玉色积雪，当真是美不胜收，若是入了画……恐怕都能与凤清宫里那一幅丽人图媲美了。想到这里，我倒是有些好奇起来，不知道在二十多年前，楚澜与冷筠宁，究竟是谁更美一分？
我不免在心里暗自嘲笑了一下，人都去了，还要比个什么？倒是眼前这人……我抬头看向她温婉中略带了一丝惆怅的眼神。心生一丝疑惑，皇上，当真对冷皇后那么专情，宁愿为了一双眼睛给了紫贵人八年恩宠，也不愿多看楚妃一眼吗？
楚妃悠悠转过身来，淡笑看我：“原来，你便是皇上口中的救命恩人，天琳口中的那位姐姐。”她笑得和煦，“上一次我倒是没有问清楚，只知道你从安国夫人那里学了那一曲……”
我有礼地回笑，缓声开口道：“我接了安家的担子后，便没有再与安国夫人见过，直到与天琳公主和皇上相遇，关系涉及安家，才又从都城回到邰州。”
“那你与天涵……”
我依旧笑着：“那一次因了一些误会……”我抬起头来直视她明丽的脸，“楚妃娘娘该不是真想知道的吧？若是真想知道，便应该在当夜就去问了天涵公主。”
“你……”楚妃面色一怔，“本宫一向是不在意这等事，况且那晚……”
“那首曲子在娘娘口中是禁言，娘娘自然不会自己去将这事泄出去不是吗？说到这，宜家还要多谢娘娘助宜家避祸之难。”
第七十四章 皇宫年宴（中）
楚妃手停在玉树枝端，愣然看过来，“你……难怪她的儿子会挑中你，伶牙俐齿，胆识更是不小，刚刚在梅林中看你一直没有出言，我还以为你应该是似了锁儿那般的性子……”她顿了顿，突然想起了什么关键的东西，“你刚刚是故意的？做了样子给大家看？”
“是，”我眨着眼定定看她，大方承认，刚刚在梅林中我的确是忍着没有出声，若是放在了宫外，紫贵人怎么可能会这样轻易离开，恐怕还真得给我好好调侃一下，再顺便还她上次拦我，另外，再告诉她别胡乱猜想，嘴巴不严。
楚妃好似是没有想到我如此大方没有一丝拘谨地承认，手下意识地放了下来，收到身上披着的大红雕裘中，一双眼中有着掩不住的惊疑：“你……不怕我？”
怕她？我缓缓摇头，笑道：“娘娘宅心仁厚，自不会与我们小辈一般见识。”我不否认，我从见楚妃第一面就有了好感，要不我也不会信她。
楚妃眸光一愣，转了转似还要说话，却又止了，抬步往前走了几步，又再转过身来问道：“那你跟太子之间是怎么回事？”
我无奈地耸了耸肩：“这宫中的风言风语，娘娘该是见多了的人。其十句中，又有几句能信得？”
楚妃沉思一下，再抬时目光亮得惊人：“这么说刚刚紫贵人所说……”
我淡淡笑着应道：“纯属子虚乌有。”
“你们之间……”
“清清白白，毫无瓜葛。”
楚妃静静看着我，一双墨黑的眼眸此时又换上了原时的温婉淡定，有些黯淡的视线划过我脸上五官，脚步略顿下来。我大大方方迎上她的视线，唇边笑意依在。
将来要发生的事谁也说不定，至少在当下，我所说的每一言每一句，都是实话。
园中静悄悄地，只有风将积雪从树上吹落带出的簌簌响声。望着眼前的娇美玉颜，我不由得又悄悄叹息，如此的美，竟然要锁在深宫之中，真是惋惜了。
一乘华丽的软轿徐徐而来，蓝嬷嬷随轿而来，恭敬福身：“娘娘，宴席快开始了，年礼公公请您先驾临后殿。”
楚妃轻轻点头，迈上软轿，蓝嬷嬷斜眼督我一眼，转头为楚妃放下轿帘，起轿声未喊，珠帘中温婉声再传来：“夏姑娘随本宫一块去吧。”
“娘娘，不必了，”我有礼笑着，视线划到蓝嬷嬷面无表情的脸上，“这园中景色实在是美不胜收，宜家还想多在这园中转转。谢娘娘关心。”
轿中一下迟疑，转而又道：“罢了，蓝嬷嬷，起轿吧。”
“是……起轿——”华丽软轿踏过雪地，穿过园池，转眼便只剩下一个暗影。
我有些无奈地摇头，仰头看向笼在大红灯笼上的夜色，喜色之上竟似幽似魅，抬手抚着已被风抓乱的发丝，似是无心地将身子一转，朝着面前的树丛用不大不小的声音道：“殿下，这树下有雪，还是不要打湿您身上的朝服好。”
祈阳从树后现身，移步过来，走至我身前，面上依旧是我记忆中的那般冰冷：“你怎么知道是我？”
我抬头对着他笑：“太子殿下您隐情收绪的能力好，但那位蓝嬷嬷可只是普通妇人一个，刚刚她的眼神，可一直在不时地往那边瞄哟。”
祈阳眼中冷冷，对我的话没有作任何反应，我知道他一定是担心我跟楚妃说了些什么，才特地让宫人抬了软轿过来将她接走，其实，他又有什么好担心的，除了……关于……
想到这，我心里一下的轻松感觉全都随风去了，脚步下意识地退开一步，远离站定在眼前的祈阳，我怎么会忘了那件事？这回儿，我应该远远避开他才是。
随即号声长鸣，宣元殿方向传来隐隐的礼袍声，我和身前人同时转首看去，果然见殿上泛进缕缕红光，满皇城全是喜庆景象。祈阳意识到了我的躲避，眉头一皱却没有多言。
他的声音一如往常的冷漠：“典礼开始了。”
“嗯，”我低声应着，看着他渐行渐远的背影却没有跟上，反而是转向了来时的路。在这宫中，我唯一能够依持的身份便是天琳公主的朋友，皇上的客人。而且刚刚梅园中紫贵人一番话，不知已经被多少人听了去……总之，现在，与祈阳隔得越远越好。
在位上坐定下来，我转道问向一旁立着的玉明：“这个安排，有什么不妥吗？”
玉明俯首下身，用只有我与她听得到的声音道：“自来皇宫宴会便是亲王皇子坐于左，右首则为皇妃，公主，再往下，便是朝廷官员，从一品往下排位，”她稍稍抬起眼周转一下，再道，“皇上如今安排您与公主坐在一起，便是以公主礼相待，不会有什么说法。”
我点了点头，再转首看向四周，果然如玉明所说的一样，左上是几个皇妃，其中便有紫贵人，对面的亲王席位依旧空着，倒是重臣位上，有了熟悉的面孔。
广泓王府座上，楚桐冷着一张脸静坐着，手持着一杯酒却没有喝下，眼神故意避开我的方向。我的表情有些僵了，这还是我两个月以来第一次再见他，一样的绝世面孔，一样的华服朝衣，只是那眼神中，多了那么多我不熟悉的疏离。我无奈笑了笑，看来他真是被我气到了。
再往下，便见向惟远一张清俊容颜对我微微点头。
“哟～夏姑娘。”宣王锦衣着身，大步走上长阶，而随伴他一旁的，赫然就怀孕几月的宣王妃钟倾如。我朝她淡笑一下，作为招呼，再起身，转首向一旁的宣王郑重行礼，“民女见过宣王爷。”
宣王淡淡笑着，状似无意将眼神往钟倾如方向一扫，再转投到坐在我身旁的锁儿身上，一脸恍然大悟：“看本王这记性，都忘了夏姑娘是天琳公主的朋友，更是父皇的朋友，这样的宴会自然不会缺席。”
我但笑不语。宣王再度开口，语声中添了几分兴味：“听说夏姑娘这两月的日子不好过啊，都被气病了是不？”说着，还将视线微微转向了楚桐的方向。
楚桐饮茶的动作稍滞，狭长双眼瞄我一下，转而又恢复常态。我微微抬头，直视向宣王含了挑衅之意的眼瞳：“宜家的确是有身有不适，多谢王爷挂念。”
“王爷——”钟倾如抬手扶了自己腰际，柔声开口，“妾身有些累了。”
“我扶你去坐下，”宣王面上温和，转手扶了自己的王妃到位上坐下，全身上下一幅体贴夫君的姿态。看到这一幕，我倒是有些诧异起来，想来，我去钟倾如在宣王府内生活的担心，是多余了吗？
众人眼中的良配夫妻坐下，我眼角略瞄一眼，突然督到他们身后跟着的那一个粉裳女子。生自江南的女子，多纤细娇柔。传闻当年的宣王的母亲孔妃，便是个中翘楚。而如今这与孔妃有着姐妹亲缘的唐纤姑娘，如今的纤云郡主，更是美如婉柳，婉约如水，动人七分。
唐纤一身闰秀气息，婉婉转了身坐下，我毫不掩饰地看着她。难怪传闻中祈阳会非她不娶，这样一个美人，的确是能够值得成为男人的唯一。
“皇上，楚妃娘娘，颜妃娘娘驾到——”
长长、高高的台阶上，仪仗、华盖之下，广穆帝缓步踏来，身后跟着的两位华丽宫装的女子。满殿的官员女眷低头行礼，大殿内顿时鸦雀无声。
“免礼——”
我抬起头来，看到皇上已经坐上大殿主座上，左边的女子，俨然便是刚刚才与我有过一番深谈的楚妃娘娘，而右边那位，自然便是那样在如今后宫中能与楚妃同等地位的颜妃了。她一身淡紫宫服，凤眉丹目，不是绝美之色，但自有自己的一股高贵雍容。
皇上举起玉樽，示意众人也拿起面前的白玉杯，一饮而尽。我持了锁儿的手，俯身到她耳边告诉她别喝太多，那时在安府时，我便有一次带她喝酒，结果她半杯下肚却已经醉了。
一番祝愿上天的礼词一完，殿内由原先的寂静变得有些喧闹起来，达官贵人们一个一个起身致酒于皇上，也不乏寒喧之众。我有些无聊地打着腿脚，指尖持着玉光酒杯转了转轻啜，再转一下，再饮。
“丫头——”威严声音将我从无聊自娱中打醒。我放下酒杯，面上扯出微笑看向皇上，“宜家在。”
皇上龙颜和悦：“听说你这些日子以来又病了？”
我淡淡笑着：“只是一些小病，还多谢皇上挂心。”
“楚桐——”皇上转道看向略坐于下那个跟我一样百无聊赖的男人，“你个大男子汉，便不要老是跟一个小丫头计较，学着你父