“父皇，此事不关灵儿的事，是儿臣强迫于她，儿臣有愧于她。”
“你还敢说！”南齐气得脸色发绿。
静仪慌忙上前抚慰，“皇上，澈儿年幼，血气方刚，若是早帮他选好太子妃就好了。”
“倒还是朕的错了？”南齐回头没好气地看了她一眼。
静仪面带笑意，嘟起嘴，竟露出小女儿羞赧之态，“皇上当年十五岁，澈儿现在都十九岁了。”
南齐看着静仪，心中一柔，舒口气回头看着天澈，“不管怎样，先把她送回秦相府，未婚闺女日日留在东阳宫，成何体统？”
“不，父皇，不能送灵儿出宫。”
“澈儿，”静仪见天澈依旧执着也急了，“你父皇已经答应让你娶灵儿了。婚前三天不能见面。你若要娶她，也需送她回家了再娶进宫来。如今你留她在宫里，实在是不像话。”
“儿臣不管别人怎么说，灵儿不能出宫。大婚之日可让丞相给灵儿送个丫鬟进来，到了宫门，行礼之时，再换上灵儿。母后，您就应了儿臣吧。”天澈见静仪帮他，更加变本加厉地撒娇耍赖。
静仪微皱了眉头，南齐抬手抚额，“澈儿，你真这么爱她？到一刻也不能分开？”
天澈愣了一下，“不是不愿意分开，而是她若出宫，就不会回来了。”
“笑话！以她一个身份低微的丫鬟，秦丞相肯收她做义女，如今嫁给太子，她还有什么不愿意的。如今赖在宫里不走，怕是别有用心！”
“父皇！”天澈见南齐数落灵儿，不禁也提高了音量，但考虑到自己的行为确实不对。只是他与灵儿的事情一时半会又说不清楚，制止南齐之后，又降下了音调，“请父皇成全。”
“澈儿，你对她有多少真心？”
天澈抬眸，看着南齐，眼神逐渐飘远。
真心？
“这里你是对我最好的人。”
“我差点喜欢上你呢。”
“我可不可以亲你？”
“是啊，我爱上你了呢。”
南齐看着天澈的眼神，眼神逐渐冰冷，暗暗叹了一口气，“你再从那批待选的秀女中挑几个中意的，大婚当天，收几个侧妃。”
“不！”天澈听言，从回忆里惊醒，“儿臣不想委屈灵儿，至少要过段时间跟她商量了再纳侧妃。”
“是呀，皇上，太子大婚之日同立侧妃，对秦丞相和太子妃都不太好交代。”
南齐看了看静仪，无奈地叹口气，旋即又一脸正色道，“澈儿，如今你年轻气盛，朕能理解。但你若对她情根深种，他日难免因情误国，朕会考虑重立太子。”
“谢父皇成全。儿臣谨记父皇教诲。”
“澈儿，你整日把那丫头藏在东阳宫里，总得让母后先见见未来儿媳妇吧。”
天澈暗自思忖，以灵儿现在的状况，若见了静仪，估计两方面都会失望。当下作了决定，硬着头皮道，“灵儿这几日身上不太好，待过些日子，儿臣自当带她向父皇和母后请安。”
*
窗外的梨树早结了果，南寂说的对，当果实成熟时，就会有宫女采摘下来。
灵儿在窗里看着一群粉妆玉琢的丫头拿着杆子敲着树上的梨，然后在下面用绢布接着，一时也心痒痒，遂带了紫鹃出门。
紫鹃自然是灵儿起的名字。
紫鹃被带到灵儿面前时，穿着一身淡紫色的宫衣，乖巧柔顺。灵儿不需要人服侍，奈何天澈非要给她，灵儿无奈，便随他。只是一出口竟不知不觉地叫了一声“紫鹃”，于是那小丫头便叫紫鹃了。
“灵姑娘。”
那敲梨的宫女也是东阳宫的宫女，不过是在外头管事的，平时与灵儿接触不多。但殿下心仪的姑娘，她们自然是想着法子套近乎。谁知那姑娘几乎从不走单独出正殿大门，如今难得出来一趟，自然对她尊敬有加。这些年没看殿下对哪家姑娘如此上心，保不准就是将来的太子妃。
灵儿却被这一声“灵姑娘”叫的失了魂。
灵与林，灵儿原本对这些相近的音并不怎么区分，但此刻看着旁边的紫鹃，却蓦地听成了“林姑娘”。呆呆地看了看紫鹃，随后朝那小宫女挤出一个笑容，“你好。”
灵儿走到梨树下，仰头看着那树上的梨，低处的都已被摘完了，只剩下高处的小宫女够不着，拿着竹竿敲，把叶子都敲落了，仍是有几个大的，在上面俯着脸笑。
灵儿顿时玩心大起，“我来吧。”说着挽起裙摆系到腰间，攀上枝头一跳，踏上枝桠，然后站在树干上，伸手就够到了那梨，于是摘下来，招呼那小宫女过来。
那小宫女早在见灵儿跳上树的时候就吓坏了，只仰着头看着她。虽说树并不高，掉下来也不会怎么样，可是毕竟是殿下房里的人，万一有个闪失，哪里担当得起。
灵儿哪里想到那些，只笑着叫她们走近，她好把梨扔下去。
紫鹃张着罗帕走过来，“灵姑娘，扔吧。”
灵儿拿着梨笑，“紫鹃，你嘴馋对不对？好，赏你了。还有谁想吃？”灵儿松手把梨放开，那梨准确无误地掉落在紫鹃帕子里。
“bingo！”灵儿自己打个响指，抬头去看那些挂得比较远的梨，尽量伸直身子去摘，然后丢给下面的宫女。
那些宫女渐渐也忘了灵儿在树上的安危，只顾着接着梨，一脸天真无忧的笑。
灵儿看着她们乐，心里也高兴，回头看看树上还有几个梨，拍拍手，“不摘了，你们让开一下，我要下去了。”
方才那个小宫女见灵儿和气，早就跟她混熟了，于是问，“灵姑娘，那上面还有几个呢，怎么不摘了？”
灵儿跳下来拍拍手，伸手在那小宫女的衣兜里拿出两个梨，在衣服上擦了擦，塞进嘴里咯嘣一口，“留给它们吃吧。”
灵儿仰头，看着旁边树上叫的欢快的鸟儿。
“好吃的东西怎么一个人独享呢？”调笑的声音在前面响起。灵儿早扔过去一个梨，“没洗，嫌脏就还给我。”
南寂并不在意，把梨塞进嘴里，边吃边点头，“唔，很甜。”
灵儿笑了。
南寂跟着她往旁边的树下走去，也不理会身后跪了一地的宫女。那些宫女见灵儿和南寂走开，也径直起来，然后各忙各的去了。紫鹃则进往内室去了。
灵儿拣了一块干净的地方坐下，南寂也不介意，随便跟着她在地上坐着。
南寂吃完梨，拿着手里的梨核扔也不是，拿着也不是。灵儿看了看，笑着从头上拔下一根簪子，然后在旁边的土上划着。
“你干什么？”
灵儿用簪子把土弄松，然后扒开，把南寂手里的核和自己手里的核一并埋进去，再用土掩起来，“你不是不知道扔哪里吗？那，这样不是更好？”
灵儿拍拍手上的泥土，把玩着手里的金簪，“既不污染环境，而且说不定明年又会长出一颗梨树来。”
“说不定是两棵。”南寂笑着递给她一方绢帕。
灵儿接过来擦了擦手，“是呀，没准就是两棵呢。”
“灵姑娘。”紫鹃端着水盆过来。
灵儿洗净手，又把金簪放入水里划了划。
“灵姑娘？天澈让她们这么叫你？”
灵儿回过神来，“是吧。林姑娘，紫鹃。对了，你知不知道一个林姑娘的故事？我讲给你听。”
“好。”南寂见灵儿兴致高昂，不禁也来了兴趣。
“从哪说起好呢？”灵儿想了想，最后撇了撇嘴，“其实很简单，她喜欢的人和别人结婚了，她相思成疾然后在心上人成亲的当晚，抑郁而终了。”
南寂嘴角抽搐两下，“嗯，短小精悍。”
☆、天澈。求婚
灵儿抬头看着方才的梨树上，有雀儿正叽叽喳喳地啄着她留下的几个梨，忽然就想起一句诗，“梁间燕子太无情。”
“你还在怪天澈吗？”灵儿正思索着那林姑娘在深院高楼的贾府里到底应该是怎样的风刀霜剑的时候，旁边的南寂突然冒出一句话来。
灵儿愣了一愣，收回目光，垂头看着地上的一粒尘土，“没有。”
“为什么？”
“为什么？”灵儿诧异地抬头，“我应该怪他吗？”
南寂无语。
灵儿又低下了头，“是我错了，怪他干什么？”
“你愿不愿意嫁给天澈？”
灵儿轻轻摇头。
南寂更加意外了，“为什么？”
灵儿再次因诧异抬头，“为什么？我应该愿意吗？”
南寂再次无语。
“天澈，他需要你。”半晌，南寂看了灵儿一眼，“天澈无心。他看着对所有人都温和有礼，其实对所有人都无心。”
“他是太子，未来的皇上，这……其实是件好事。”
“但是，他对你不是。”
灵儿一愣，第三次垂下头看着面前那粒沙尘，禁不住开始佩服自己，竟然连沙子都认得出来了。
“是不是又有什么关系呢？我不可能留下来的。”
“为什么？你不喜欢他么？”
灵儿摇摇头，“我喜欢他没假，可这并不就意味着我一定要嫁给他，一定要留在这皇宫。皇宫，也许在你们看来很好，有几乎所有人追求的东西，权利，财富。可对我来说，却只是一个囚笼。在这里，我想没有人比我更清楚皇宫真正是什么样子。我不适合，不，不是不适合，是我根本就能留在这里。天澈是太子，未来的皇上，嫁给他，成为他后宫的一名妃子？我做不到。如果天澈足够爱我，爱到三千宠爱在一身，这样的爱很可怕，我怕背上骂名，对他也不好。可是如果天澈不那么爱我，他也会爱上别人，那我更不能嫁给他了。后宫佳丽三千，有不得见者三十六年。我不要将来寂寞到为了让丈夫多看我一眼而和其他一些和我同样可怜的女子争来斗去，那样的日子更可怕！况且，天澈若真的无心，对一个帝王来说，是上天给他的恩赐，若因为我而有心，那我更不能留下来。”
南寂轻轻笑了，“你说的好像也挺有道理的。”
灵儿也笑了笑，苦涩又无奈。
“但若天澈执意要娶你，你能走得掉吗？”
灵儿依旧低垂着头，“当有人不顾一切不计后果地去做一件事，通常都是因为他知道他做不到。天澈把我关在这里，就是因为他知道，他关不住我。”
南寂也沉默了，半晌，“那灵儿，你到底想要什么？”
灵儿抬头，看着云澈风清的蓝天，“我想要活着回去！”
南寂愣了。
灵儿又低下头，寻找刚才那粒沙子，“你知道吗？我们家乡有一句话，是这么说的，我来到这个世界，就没想活着回去。呵呵，是不是很经典？”
南寂先是一愣，细思这话，果然越想越有意思，越品味越有味道，最后竟一拍大腿站起来，“好一个没想活着回去，来到这个世界，谁能活着回去？左右都是死！权利，财富，那些有什么用，不过都是过眼云烟……”
“可是，我却想活着回去……”
南寂的慷慨激昂被灵儿平淡的音调打断，顿时停了下来，看着灵儿，半晌，“灵儿，你到底是从哪里来的？”
灵儿回头，隔着泪水看着南寂，弯起嘴角的笑意，“如果有那么一天，我会告诉你的。”
南寂看着她，伸手帮她把泪水擦干，“阿，我等着那一天。”
灵儿笑了。
远处的天澈看着他们，表情失落。
灵儿看着南寂走远，头顶划过清脆的鸟叫声，灵儿循着鸟鸣一路目光追寻，看着一双雀儿在空中欢快地戏耍，不禁也跟着笑了。
一转身，蓝衫长袍的男子玉树临风般地站在面前，双手背在身后，一脸神秘的笑意。
灵儿收起笑容，疑惑地看着他。
天澈变戏法般地把手拿到前面来，在灵儿面前慢慢张开，一只手上一只小雀儿，在掌心跳跃。灵儿惊呼一声，上前去捧起那小雀儿，放在掌心细致抚摸，然后转身往宫里进去。
“你从哪里得来的？”
“天上来的。”
天澈见她高兴，也含着笑意跟她一起进去。
“殿下，灵姑娘。”紫鹃见他俩进来，慌忙跪下请安。
天澈挥手，紫鹃便出去了。
“喜不喜欢？”天澈从身后拥着灵儿，灵儿轻轻挣脱开去，捧着小鸟往窗台边去。天澈也不着恼，继续跟着她走去。
灵儿把雀儿放在掌心再抚摸两下，然后放在窗台前的书桌上，那两只小雀儿跳跃两下，竟一溜儿地从窗口窜了出去。
“哎！”天澈疾伸手正要去抓，却在眼角瞥见灵儿灿烂的笑容，一时看得呆了。
灵儿已经好多天没这么跟他笑过了。
天澈呆呆地看着灵儿，情不自禁地伸手抚上灵儿面颊。灵儿也不躲开，任由他在脸庞摩挲。
“灵儿。”天澈欣喜，将灵儿用力拥在怀里，灵儿在他怀里也不挣扎，只静静地由他抱着。
“灵儿，你不怪我了？”天�