冯袭见我眼睛放光，便笑道：“大人为何如此欢喜？”
我大笑道：“冯袭，你看到了么？还剩下九百金！九百金呢！先给你和秦昊娶了媳妇再说！”
冯袭笑道：“大人，我们娶亲也用不得这么多钱。”
“没关系，”我笑笑道，“你和秦昊自己去看，若是有好的来告诉我，我亲自去相看。”
冯袭笑着拜道：“多谢大人。”
秦昊到来，带了数十人把金子和蜀缎搬来了，军士们各个欢天喜地。我按照账本上的账，先让冯袭带精细人去把阵亡之人家里，把抚恤再次发下去，然后命一人把头盔给我看。那人立刻脱下来，双手递给我。
我反复看了看，笑道：“这就是了，我说这不对。”
我命秦昊去找城里的精细匠人，又画了草图，命他们用精铁重新打造一批头盔。军士们十分不解，问道：“大人，我等能有头盔已经很好，为何还要重新打造？”
我一指草图，道：“你们来看。这里原来什么东西都没有，对不对？”
众人点头。我用毛笔在这里加了一竖，在脸颊边加了两横，道：“你们看，这样能护住鼻子，也能保护脸颊。”
众人惊叹道：“原来如此！”
我淡淡道：“你们以为我在军营里为何呆那么久？可知道我们有多少人被人射中脸颊而……”我打住话头，不说下去，就叫秦昊去把旧头盔全都收了送与匠人，再加精铁重新打造。秦昊领命去了，这一下用去我二百金。
我又问最近饮食如何，其中一名军士笑道：“我们饱食多日。大人不知，现在多少人想托关系进来呢。”众人皆得意微笑。我笑着点点头，回到郡守府。房里赵云还没吃饭，饭菜颇为精致。
我坐下来，笑道：“快吃吧。”
赵云则淡淡一笑：“我吃不掉这许多，你也一同吃。”
我看看他并无玩笑之意，便举起筷子，大快朵颐；赵云一笑，慢慢吃了起来。
吃饭时，他问道：“刚才去哪里了？”
“去……去发抚恤了，”我犹豫答道。他愣了一下，微笑道：“灵烈，委屈你了，让人都以为你是断袖之人。”
我耸耸肩，苦笑道：“我没办法，你不也一样？凭他们怎么说，你我不是就行了。”
赵云慢慢放下筷子，叹息道：“灵烈，当年是我不好，硬要把你掳来。如果不是我，你可能还在汉江打渔，过着悠闲日子，也不会当时在江阴险些被曹仁烧死。你说得对，我绑架你来，逼着你为主公效力。我们一起这四五年，你受了多少苦……我当年居然只想着主公得力，却没想到你是否愿意。”
我淡淡笑道：“那都是多少年前的事了，现在也很好不是么。”
“我昨天冒险抢了你，不知多少人恨我呢，”他忽然朗声笑道，“不知那些大将看你竟然做了我的副将，心里什么想法；主公只怕也不满。”赵云微微笑着，越过桌子握住了我的手，用力一握。
“下一步，会怎么办？”我问道，“你我还要留守在此么？”
赵云笑道：“我想不会，据说二将军已经要动身了。”
我松了口气，这便意味着，我的那五百人也能暂时过一段安生日子了，不必再上阵杀敌。此外，我也看够了血腥杀戮的场面，以前就是在匈奴的大规模围猎场上，见的也是人杀动物，就这样人杀人、且如此不留情面的场景真是令我难以忘怀。现在我便有时间去探望各人家里，给冯袭秦昊娶亲，再回西蜀、荆襄去监看耕地。
赵云见我神游，不禁笑道：“灵烈。”
“怎么了？”我立即回神。
赵云笑叹道：“真是迷糊。今早你不在的时候，马孟起送来一匹良马，说是专门赠于你，你快去看看。”说罢，他携了我的手一同出门，前往马厩；马厩里我的老坐骑栓在一边，另一批全身雪白的骏马不停嘶鸣着刨蹄，烦躁不已。
赵云笑道：“这就是那另一匹。”赵云问管马兵士道：“这是什么马？”
兵士笑道：“此马名叫奔霄，是西凉骏马，周穆王八骏之一。”
我失惊道：“这马我可不能要。”
赵云微笑道：“主公已经知道此事，并把马赏给你了。”
我看了看自己原来的坐骑，道：“不行。这马太好，我驯服不了……”正说到这里，只听那匹奔霄马不知为何不再刨地嘶鸣了，居然十分乖巧地向我喷着气，摇摇马鬃，一副讨好的样子。军士见了笑道：“大人瞧，这不是专门给您的马么？”
我郁闷道：“赵……子龙，你去骑骑看，若是能驯服就归你了。”
赵云摇手道：“我试过了，不信你瞧。”说完话赵云向奔霄马走近两步，奔霄马立刻瞪大了马眼，扬起前蹄，赵云退回，笑道：“怎么样？”
我说道：“我一个人，怎么骑两匹马？”
军士笑道：“把老的那匹卖了不就成了？大人那匹老坐骑却也是好马，价钱肯定不低。”
我叹气道：“我都留着，顶多粮草从我身上出。”
赵云诧异，却也不说什么。然后我写信与马超，谢他赠马之恩不提。
不日关羽前来与法正一同统领汉中。我们与汉中各守将拜别后，便跟随刘备出发。刘备仍然带着我们回到荆州，等到取了孙夫人之后才会回蜀中。我则把自己那五百人带了回来，让他们回家探亲。
在多日的战火洗礼之后，我重新看到荆襄九郡的繁华市井，不由感动得潸然泪下；赵云与我并骑，见我落泪便淡淡笑道：“灵烈别哭，叫人看了笑话。”我回道：“笑话就笑话，我真高兴！”
我们一路回到荆州城，入城后刘备命我们各人回到各自府邸休息，赵云与我一起回了那个小宅子。冯袭、秦昊随后，剩下五百余人纷纷各自回家。回家之后，我见府内翠竹依旧，兰花却尽皆凋落了，花瓣遍地。
顾不得休息，我拿着阵亡名单，挨家挨户去找已故军士家里人，查访每户人家过得如何。我每到一家，那家老小都出门拜服于地；我一一问了两笔抚恤金是否得了，众人都答已经得了等等。一上午，我骑着奔霄马几乎走遍了荆襄九郡，也亏得奔霄马脚程好，要不我哪百年才能看完。
疲惫回来，我刚刚进门，就听冯袭笑道：“大人可是回来了！家里来了贵客！”
“谁啊？”我懒洋洋问道。
冯袭笑道：“孔明军师！”
我连忙走入内堂，只见孔明坐在上首，依然摇着羽扇说笑；赵云坐在下面左侧，已经脱了回程的铠甲。见我到来，赵云起身，对孔明笑道：“军师来得正好，灵烈也正好回来了。”
我笑着上前去，深施一礼，笑道：“舅舅近日可好？”
孔明示意我再靠近一些，细细看了看我，叹道：“灵烈这几日辛苦了，瘦了不少。”
我倒是一愣，随即微笑道：“没事的，舅舅，多谢。”
孔明笑道：“我听主公说，你在汉中立了大功。”
我微笑道：“没有，主公过奖了，立功者他人。”
孔明一叹道：“还是这脾气。主公命你为子龙副将了？如此甚好。”
赵云微微一笑，脸上却也稍稍一红；我笑道：“舅舅，这是义兄赵云逼我的，他生病之时要我与主公请下这桩事。”
孔明笑望赵云，赵云大窘道：“云失措了。”
孔明笑着起身，道：“何谓失措？如此正好，灵烈不必再让我太过挂心了。”
于是孔明与我们作辞，我与赵云送他一直上了马车，又看着马车消失在街道尽头，才慢慢转回去。我边走边问赵云：“军师何时来的？”
“一个时辰了，专门来看你，”赵云笑道，拨开一弯翠竹，“你去了哪里，要这么久？”
我顿时想起那几十间小茅屋，和失去了男人的那些家庭，不由止了笑容，摇摇头。赵云侧头一看我，说道：“我其实不该问，看你的脸色就知道了。你跑了一个上午也累了，回去休息吧。”
我们回了府，婆子做了几样菜和一些黄米饭送上来。
我边吃，边默默地想事情。我几乎不知道我在吃什么，直到赵云放下了筷子，发出一声轻轻的闷响。我惊醒了，先看到赵云凝视的双眼，然后又低头看了看自己的碗，这才发现黄米饭只去了个头，大部分都没动。
这段时间，我觉得自己的食欲在慢慢减退，也许是看杀戮看得太多了吧。
“不对胃口？”赵云问道。
我强笑着摇摇头：“一时想着事，忘了。”说完我往嘴里扒了几口饭，又随便捡了些青菜吃掉，就算是吃完了。婆子们上来拿走了杯盘。我发现自己居然没事可做，不觉郁闷，对赵云道：“子龙，都回来两天了，你怎么还住在我这里？”
赵云微微一笑，道：“我以往住在主公府邸里，现在你有了宅子，我住着有何不可？我是你义兄，又是你的主将。”
我笑道：“好，你又有理。”随即无可奈何地耸耸肩。
“她们做的饭，可没你做的好吃，”赵云笑道。
就在这时，冯袭笑吟吟走进来，施礼道：“大人、将军！”
我看冯袭一脸喜色，就知道这小子肯定有好事了，不知是看上了哪家的姑娘得了意，现在跑来了？我笑道：“先喝口茶，坐下说。”
冯袭高高兴兴喝了一口茶，仍然站着笑道：“大人，你道如何？秦昊这小子有了人！”
我笑着一拍桌子，道：“细说说，哪家的姑娘？”
冯袭便说，秦昊昨日在街上走，忽然碰见一个故人，与他家里曾有旧交，也是武陵郡人士。那人姓王，单名一个福字，家里几年前从武陵郡搬到了荆州城，又见秦昊如今神采非（提供下载…）常、打扮不俗，就请到家里吃酒。秦昊心眼太实，王福一问就把什么都说了，说自己现在是建威建军灵烈手下贴身卫兵；王福一听居然是我手底下的人，立刻嘘寒问暖、问长问短、胜似亲爹生母，一点不剩地把秦昊问个底掉。
知道秦昊今年二十五尚未娶妻，王福立刻说自己有个女儿，年方十八，愿意嫁给秦昊为妻，还把自己女儿叫出来，让秦昊相看；秦昊认识这个女儿，在六七年前还是跟在自己屁股后面一口一个哥的叫呢。没想这姑娘出落得十分秀气，秦昊见了也喜（…提供下载）欢，就跟人家定下了，连什么时候过门王福都定下来了。
我听完后，也是欢喜，随口问了一句：“那姑娘怎么说？”
冯袭笑道：“不知道，不过秦昊已经十分出息了，怎能不愿意？”
我听了一愣，赵云看着我道：“怎么了？”
我对冯袭道：“你们就没有人去问问那姑娘的意思么？”
冯袭不解道：“父母之命，又何必问？”
我叹了口气，对冯袭道：“你把那家地址给我。”
冯袭虽是不明白，却也给了，还笑道：“大人，不用你亲自去置办彩礼，我去准备。”
我没带从人，自己去了那王福家。我不想描述王福得知我是谁之后那满脸的阿谀巴结的神态，也不想提王福和家里人对这桩亲事的一百万个满意度，我只是去要求见见那姑娘。在东汉末年，这本是一件十分越矩的事情，但王福一点都没犹豫，立刻把那姑娘叫了出来。
我一看，果然是秀气人儿，不禁心里暗笑秦昊这小子眼光不错。
谁想到，那姑娘知道我是秦昊的上司之后，不由泪流满面。王福狠狠地训斥了她两句，我便叫王福和其他人退下。姑娘对我说，几年前爹爹做买卖来到了荆州，但买卖不好，这两年一直在亏空；现在能把她嫁给秦昊，正好得了一笔彩礼可以补贴家用。
对秦昊，她不是不喜（…提供下载）欢，只是心里早有了人，是荆州城里的一个书生，十分清秀，只是家境贫寒。话音未落，她扑通一声给我跪下，哀求道：“大人，求求你，打消念头吧！我不愿嫁给秦昊！”
回府的途中，我更加犹豫了。
回去之后，我刚想跟赵云说，就听说秦昊已经送了定礼去，就在我出来后不久。王福见我回府，立刻派人问秦昊要彩礼，而秦昊则慷慨地送去了。冯袭说话时一脸喜色，还问我何时过门合适，他以为我懂这些。
晚上我跟赵云一说，我说觉得这亲事不太合适，姑娘意思不明。赵云则笑道：“灵烈，你多虑了。父母之命、媒妁之言都有，为何不合适？”
“可没人问那姑娘的意思吧？”我反问道。
赵云笑道：“百善孝为先，做儿女的必须要孝顺父母。”
“我今天问了，人家不愿意，另有情郎，”我回答，“还有，我今天去调查了一下王福家里，和他女儿说得一样，王福做买卖亏了本钱，急需一笔钱来补上亏空。他这不是父慈女孝，这是卖人呢！”
赵云看上去很困惑。“灵烈，天下都是如此�