直到被抽了十几鞭子之后，也许痛极了，反倒感觉不出最初的那种让人无法忍耐的剧烈疼痛。我深深吸了口气，拼劲力气嘶声骂道：“混账女人！你何敢如此对我！难道你不知道当今皇上……”
“皇上”二字一出，那执鞭的狱卒行动忽然顿了一下。我精神一振，果然，这事她们是知道的。
我顾不上冷汗直往眼睛里淌，赶紧喘匀了气，继续说道：“皇上仁政爱民，如何能为了这莫须有的罪名……”
“呸！”那狱卒冷笑着啐了一口，“莫须有？没有我也打到你认了有罪为止！”
说着，手上鞭子又招呼起来。
我心里咯噔一下，如此说来，刘老爷那句“圣上仁德”并不是指封建社会常有的大赦天下。
经历了方才的停顿之后，不知是那阴狠的女人更加卖力了，还是这回落鞭之处正是重叠在原有的伤口之上，一时间，我竟痛得没办法仔细思考了，只觉得眼前阵阵发黑，口中也泛起一丝腥甜味道。
不行，这样下去真要被打晕了，可事情原委还没有弄清楚。这罪我可不能白受了！可即便想问，也得有个方向……对于现在的我来说，做到这点实在不容易。
不知忍了多久，就在耳边的讥讽谩骂声和鞭子破风的声音都有些模糊了的时候，我脑中忽然闪过一道灵光。
“京中受到牵连的玉器行都已重兴了，难道还能单单为难李家不成！若我们有个好歹，你倒看看知府大人怎么向上面交代！”
我嘶声喊完，便再没力气开口。
我自知这段话乍一听起来似乎毫无逻辑，但我也同样相信，这些狱卒该是能够明白的。
京中许多玉器行都在不经意间收到了赃物，因此受到牵连关门大吉，甚至也被衙门问过话。这是我曾听李暮阳提到过的。若刘老爷执意陷害李家，所需的不仅仅是“收赃”这一事，还要证明李家明知是赃物却还收了，因此才会需要买通内贼。
但反过来说，既有了那句“圣上仁德”，搞不好便是指皇帝为了稳定民心避免玉器行业的萧条，而赦了不知者的罪过。如此一来，我们这些出于深宅、理应不知外事的女眷，自然也属于要被从轻定罪的那一类人。
果然，听到这句话，那狱卒手中的鞭子立刻停了。我没有力气抬头看她，但依然能感觉到她狐疑的目光。看来是让我蒙对了。
正因如此，刘老爷当初才一边愤恨无法对我们如何，一边又立誓要将李暮阳置于死地。
我垂着头，但却不自觉的勾起嘴角。这就是所谓的仁德么，因为顾忌经济衰退、民心动荡，所以慈悲地取消了连坐、族诛？
真是让人觉得讽刺的时代。取消了本不应该做的事情，竟要被世人称颂！
五十五 林彤
那顿鞭子说狠也够狠，可要说不狠呢，似乎也能说得过去。
总之，我像二级残废一样被架回牢房之后，就只能保持右侧卧的姿势缩在散发着霉味的干草垫子上，时不时的一阵撕痛传来，让我非常想嚎叫几声。但是，听李霏说，我身上大多都是些瘀伤，即便有流血之处，也都不很重，我也就没脸再装可怜让老太太她们为了我自做孽的这种事情担心，只得闷闷忍着。
好在或许是得了心理安慰，知道伤势不重的缘故，当然，也可能是因为实在有些体力透支，所以没过多久便睡过去。
与某人天生的伤口不爱愈合的倒霉体质不同，我从小就如同蚯蚓一样拥有强大的再生能力，这个特点似乎是随灵魂转移的一般，到了这边也没有改变。
于是，第二天醒过来时我就觉得身上轻松了些。虽然背上仍如火燎一般，但这种痛其实和刮痧之后留下的疼痛差不了太多。我不由暗自怀疑，或许最初之时，那狱卒就因为怕出事而没用全力吧。
“四嫂，好些了么？”我正在迷朦的发呆之际，李霏已到了我跟前，手中端着一碗水。
见我不眨眼地盯着那粗瓷大碗，李霏笑了笑，柔声说：“我猜想四嫂醒来的时候大概会觉得口渴，所以午饭后，便求狱卒又倒了些水来。”
午饭后？
我龇牙咧嘴地撑起身子，问道：“现在大概什么时辰了？”
不起来不知道，一活动才发觉，前胸后背加腿上的鞭伤还是疼得厉害，我几乎一时忍不住掉下些眼泪来。我要完全收回说狱卒没卖力气的那句话！
这可真是作孽啊！早知道这么疼，昨天就是死，我也不逞那个强去！
我在心里把昨天那俩狱卒的祖宗十八代问候了一遍，一边接过碗，尽量用最小幅度的动作捧起，抿了几口水。
正要重新躺下休息时，外边忽然又有脚步声。
我心里诧异，看看李霏，她也是一脸茫然。现在未到晚饭时候，而狱卒也很少无故巡视，莫非此次又有什么奇怪事情了不成？我凝神听着，随着声音越来越近，渐渐分辨出混杂在熟悉的狱卒脚步声中的，还有另一人略轻的步子。
不知是来提审的，还是有谁来探监了。
“林姨……”李霏的惊讶的声音突然响起，说到一半，又硬生生将话压了回去。稳了声音才又招呼道：“不曾想，竟是林彤姑娘来了。你可是有什么事情么？”
我躺的位置偏后，待到李霏语音落时，才看到走过来的人。月白襦裙，略施粉黛，更显得眉目如画。这人可不正是林彤么。但仔细看去，她的神色举止却又不像以往之时一般单纯任性。
“你来做什么！”我再次撑起身，尽量忽略一阵阵传来的疼痛，沉声斥道，“你早已被休弃，此时来此处所为何事！难道是来看笑话的不成！”
鬼才在乎林彤究竟是来做什么的。她现在虽然已经是弃妇，但身份还是有些微妙，万一被抓住把柄也关了进来，那我可就对不起李家上下这么多人了。
可谁知，她居然面色不改，只微微摆了摆手。我正在疑惑，却见旁边三两狱卒均已退下，只余她一人依旧站在牢房外面。
奇怪了！数日不见，这林彤怎么突然成了幕后boss一样的人物？
不过，敌不动我不动。既然她尚未有什么明显言语动作，我也不好妄自猜测她的来意，何况老太太都尚未开口说什么，我更是要安分点才是。
“三姑娘，”林彤开了口，但说话的对象却不是我或者老太太，“你可还记得当初在二姑娘处说过的话么？”
我知道林彤素来与二姑娘李霞亲厚，想必她们当初该是聊过许多私房话的。而这时既然提起，大概应是与现今李家境遇有关联之事。想到此处，我便也不插嘴，只默默向前倾了身子听她们的下文。
李霏半垂了头，睫毛在眼下投出淡淡的阴影。
“你说的是半年前赏花回来时候的事情？”她似乎突然想起什么，猛的抬了头，一脸难以置信的震惊表情。
“正是。”林彤慢慢勾起嘴角，露出一抹几乎不能称之为笑容的微笑，声音依旧波澜不惊，“当日之人或许能救李家于水火。”
李霏神色更加不安，尽抛了往日羞怯温柔之态，几步冲上前去，透过栏杆缝隙抓住林彤的手，一遍遍重复：“不可！此事绝对不可！”
我与其他几人虽完全不明所以，但也看得出眼下情势甚是紧张。想要询问，却又插不上话，只得凝神细听。
李霏急急说了许多，可林彤却似毫不在意，连眼皮都不抬一下，只自顾自用手轻轻抚着尚未有明显隆起的腹部。
这个动作，似乎是许多孕妇都会下意识做的。可今日她这一番行为言语，却让这一简单的动作显得莫名诡异。
似乎想到了什么，李霏的背影一下子僵住。半天才颤声道：“你……莫非……”
林彤终于抬了头，秋水般的眼中蕴着悲戚之意，还似有几分决绝。
“我也不想再瞒什么。”她平缓而悲凉的声音在空寂的牢狱中流淌，“我才不在意什么身份、什么孩子，李家的存亡又与我有什么关系……你们就算都获了罪又能如何……”
她又凄然一笑，眼中有泪光泛起：“我只想他一人好。他若平安就够了……你们想要恨我便去恨，我不在乎。只有他，即便他不要我，我却不能眼看他受苦。”
“你傻啦你！”我心里觉得不好，于是装出生硬语气斥道，“少爷的为人如何，难道你不清楚？！今日你做了这等事情，他岂会有心思想什么原不原谅、恨不恨的！你这样分明就是让他自责罢了！”
“姐姐。”她显然并不吃我这套，依旧是方才的语气，“到了今日，我却要谢谢你。无论你出于什么心思，都还是帮了他许多。”
“我……”这孩子其实也不傻啊，今天这些话条理分明的很。
林彤打断了我的话：“不必说什么。我虽谢你，却也恨你。时至今日，他只想着让我离开，却愿意和你一起面对这些祸事……”
说到此处，她眼中泪水终于滑落，声音也急促起来：“为什么不是我！你根本看不到他的好处，而我对他……为什么今生最终能陪在他身边的却是你！”
这个问题我还真回答不了。
“罢了，罢了……”或许也知道得不到答案，林彤轻轻拭了泪，面容又渐渐恢复了最初的平静，“我只是想来通知你们，待到堂审之时，一口咬定是被冤枉的即可。”
这丫头居然还真下定决心要走那步棋了……
“林彤！”见她转身要走，我顾不得身上伤口还在疼痛，赶紧撑起了身子，踉跄几步上前，抓着栏杆冲她喊道，“你口口声声说爱着李暮阳，难道你就没想过今日你想要做的事情将给他如何打击么！”
说实话，即便老太太和李霏多少都猜出我和最初的那个陆红叶有所不同，此时这般大声嚷出这种话来，也仍属不智之举。但现在情形却又由不得我继续装死下去。看林彤的架势，分明就是要生命诚可贵、爱情价更高了。
听了我这话，林彤短暂的住了离去的脚步，半回了头：“与其任他慢慢忘了我，不如这样让他永远记得。”
我怔住。
同为女人，我可以理解她是以如何心境说出这番话的。既如此，无论是对错好坏，我都无权去指责评价了，只能听着她的脚步声渐渐远去。
我叹了一声，从胸中吐出一口郁气，回过神时，才觉得身上的伤痛又分明起来，恰好李霏发觉，扶了我慢慢挪回草垫子上，重又歇下。
“霏儿。方才林彤所言赏花之日的事情，究竟是何事？”老太太刚才一直没怎么搭言，待我们重新安顿好了，这才开口。
我将目光也转向李霏。她坐在我旁边，似是下意识地抓紧了衣服下摆，一副犹豫神情。但抵不住老太太和众人连声催促，只得答道：“大约半年前，二姐约我和林彤去园子里赏花，之后又一同到了二姐的屋子聊了会天。我在一旁听她们隐约提起当年林彤寄身……之时的一些琐碎事情，那时仿佛是有个什么贵人也一直垂涎于林彤的美貌。”
这些事，通过刚才她们之间那番言语，也基本可以判断出来。
“那人是谁，你可知道？”老太太声音更加沉哑。
李霏垂了眼，仍是小声回答：“梧州刺史。”
“什么！”我吃了一惊。虽猜到那人必定非富即贵，但这个来头还是让人觉得简直匪夷所思。
惊讶过后，另一个严峻的问题立马浮出了水面。
若是如此身份地位的人物，林彤腹中的孩子怕是无论如何难以保全了。可别跟我说那人不仅好色，而且还附带着怜香惜玉，帮着林彤救她老公不算，还毫无怨言给人家养孩子。
难怪方才林彤总是若有所思地将手抚过腹部。
想到此处，我心里又是一凛。我既能猜到这些，老太太自然更是……
我转头看去，果然，老太太虽未再言语，但脸上已经渐渐失了血色，按着胸口的手也似乎愈发用力。
糟了！
我赶紧唤李霏：“霏儿！你快去劝劝老太太。这事未必就到最坏的那个地步了。此时可千万别过分忧虑伤了身子啊！”
李霏自然卖力劝慰老太太。旁边的郑太太和二少奶奶也一起好言安抚。但饶是如此，老太太还是呼吸急促吃力起来，又抓着李霏的手剧烈咳了半天，最终，竟吐出一口血来。
“老太太！”我也顾不得疼不疼的了，连忙挪了身子过去查看情况。
“红叶，霏儿……”老太太又低低咳了几声，勉强攒足力气开口，“我愧对李家列祖列宗，不仅保不住李家家业，现在连唯一的重孙……我现在日日胸口闷痛，是快要进棺材的人了，别的我一概不求，只望你们能够平安。日后要是能够重兴家业……千万记得在我坟头上……”
“老太太！快别说这些丧气话！”我不忍再听，慌忙打断了老太太的话，“现在一切尚未有定论，咱们别自乱了阵脚。家业再大，也是一点一滴攒起来的，只要咱们一家人都在，不愁以后没法子再重兴李家。”
李霏也附和道：“正是如此。老太太切莫为了此事劳心伤神，日后李家要再起家业，�
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