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正说着，门口走进一老农，正是那rì去茶馆唤人的王伯。
王伯把手中编到一半的竹框放到门脚，对着那男子道：“赖先生——”
男子停下筷子，奇道：“怎么了，王伯？”
王伯带着几分不解，道：“那小娃，提着两小桶水，可绕着湖跑了一早上了！”
男子轻轻一笑，又见王伯夫妇神sè不解，立即收住笑，放下筷子，道：“我去叫他。”
“你且吃着，我去。”王伯说着，又转身出去了。
不久，王伯带着唐炎川走进屋内。但见唐炎川满脸通红，大汗淋漓，衣裳也湿了大半。唐炎川愣愣地站在那，嘴里喘着粗气。那农妇急急递上一碗水，嘴里嘀咕着：“这大热天的……”
男子砸吧了一下嘴，看着唐炎川，道：“你吃得太饱？”
唐炎川忽地心里发虚，弱弱道：“我，我在练固本……”
男子气结，停了一下，刚要说什么，却被那农妇打断，只听农妇道：“好了好了，吃过饭再说，这大热天折腾的……”
男子再没说什么，唐炎川却是忍不住发怵，心想莫非这挑水固不了本？又看那男子似有几分怒意，遂低着头定在当下不敢动弹。
王伯夫妇面面相觑。那男子看唐炎川这般模样，冷哼一声，放下筷子，起身径自出门去了。
那农妇笑着摇了摇头，对唐炎川道：“快吃饭罢。”
唐炎川感激地看着王伯夫妇，应了一声，随即也不客气，上桌大快朵颐起来。
待吃得七分饱，唐炎川悠悠出口大气，缓下节奏来。又瞥见王伯二人目光，尴尬一笑，含糊道：“好吃，好吃。”
“说也奇怪，”王伯突然道：“赖先生一向游手好闲，从不收徒的，怎地这回却……”说着，又盯着唐炎川看。
唐炎川一口饭还含在口中，被王伯盯着一愣，忙吞咽下去，眯着眼换上一副笑脸，答道：“许是赖先生他——对了，”唐炎川突然一抹嘴，正sè道：“王伯，能不能跟我讲讲赖先生的事？”
王伯呵呵一笑，摆手道：“我一个庄稼汉哪知道那许多事。这赖先生，全名赖思润，几年前忽然来到这湖畔结了个草庐，就此住下，平rì里就好那一碗茶，也无是非，优哉游哉。除了个李姓友人间或会来看他，也无甚交游。但看他那李姓友人身份不凡，这赖先生，十有仈jiǔ亦非寻常人物。”
唐炎川怔怔点头，心下一番思忖，对这赖先生愈加好奇。
吃完饭，谢过王伯夫妇，唐炎川走下座来，忽又回过头，犹豫再三，轻轻问道：“王伯，我娘那时……”
王伯叹了口气，道：“当时四下无人，我也不知——你娘只是嘱咐我去唤你，未曾留下其他言语。”
唐炎川点了点头，又谢过王伯，出了门去。
一路上，骄阳似火，热浪袭袭而来。
唐炎川恍恍惚惚地在湖畔走着，看波光粼粼，思绪万千。
“咳咳！”
一阵稍显做作的咳嗽声传来，唐炎川循声看去，却是那赖思润枕着双臂，躺在湖畔竹荫下。唐炎川心头一紧，老老实实地走了过去。
“先生。”一开口，唐炎川便觉得喉咙发干。
赖思润深吸一口气，缓缓吐出，慵懒道：“那呼吸吐纳之法，练得如何？”
“我……”唐炎川不知如何作答，低下头，手抓着衣裳，耳根渐渐红了起来。
赖思润也不去看他，兀自道：“你且做于我看。”
唐炎川心下泛苦，无奈只得合腿坐下，挺胸收腹，闭上双眼，长长地吁出口气。不料一颗石子突兀地砸在了脑袋上。
唐炎川猛睁开眼，却发现赖思润正恨恨地瞪着他，只听赖思润怒道：“哪个教你叹气的！”
唐炎川憋屈不已，偷偷咽下一口口水，顾不得头上疼痛，复又闭上了眼，强自镇静神思，默念法诀。唐炎川缓缓深吸口气，只觉心肺盈满，急急屏住。不一会儿，胸腔内便充胀难忍。唐炎川满脸憋红，脖颈上青筋暴起，再也忍受不住，嘴里呼出一小口气，又堪堪屏住呼吸！很快周身便颤抖起来，终于一口长气喷出，睁开了眼，喘动不止。
赖思润面无表情，待唐炎川一口气喘顺了，又冷冷道：“再做一遍。”
唐炎川汗水涔涔而出，也不作他想，当下又闭上了眼。及至胸口盈胀难受，正自强忍，猝然一只手掌按在了额中。唐炎川顿觉肺腔内气体往下流走，周身一松，未及细细感受，那手掌倏忽离去。唐炎川讶然睁眼，赖思润不知何时已立于身前。
“哼，朽木！”赖思润眼sè一鄙，留下一句，信步往镇上的方向去了。
唐炎川目送着赖思润远去，心下窃喜，马上端坐身姿，凝神聚意。不大会儿，气充胸臆，唐炎川回想着方才感受，找寻赖思润指引的线路，试着引气下行。几次失败之后，终于感觉肺腔稍微一松，丝丝气流潺潺下行。唐炎川大喜，尽管此刻已经汗流浃背，仍是如饥似渴地一遍又一遍尝试……
※※※
茶馆内。正是午后闲时，六七茶客散坐馆内，悠然自得。
刘掌柜手中把玩着一个碗口大小的圆钵，钵体古铜sè，其上覆一盖子，不见当中模样。但见他双掌抱住钵身，不时用掌摩擦几下，忽快忽慢，又旋转钵体，如此反复。
“哈哈哈哈！”忽闻刘掌柜爽朗一笑，摆首道：“这小子，恁地早慧！他可见到我这大半辈子可都困于这茶馆内？”说罢，又是哈哈一笑。
坐在身旁的赖思润一窒，旋即也是肆声大笑，直道：“老刘啊老刘，还是你这厮通透啊！”
“哪里哪里，”刘掌柜忽地叹道：“这千种人生，万般命数，皆是大道使然，自有其说，谁能看得清，谁又能逃得掉？”
赖思润悠悠点头，闭目不语。
“思润，”良久，刘掌柜正sè道：“你此番果真要出阁了？”
“什么出阁！”赖思润呛道。
刘掌柜嘿嘿一笑，道：“都说你赖思润冰清玉洁，守身如玉，且凡尘看破，终身不嫁，怎地如今又耐不住寂寞了呢？”
赖思润冷哼一声，大声道：“大爷我乐意！”
刘掌柜又是哈哈一笑，道：“看来那小子当真是秀sè可餐了。”
“那是，”赖思润眉毛一挑，微微一笑，道：“今rì我助他引气入腹，竟是未遇丝毫阻碍，这般资质，世所罕有啊。”
“哼，”刘掌柜又低头把玩圆钵，自语道：“依我对你的了解，光凭资质之说，怕是不足以令你破例收徒吧？”
赖思润一怔，笑道：“且做你的茶罢！”
刘掌柜目视圆钵，悠悠道：“一钵芙蓉千盏味啊……”
当下无语。许久，刘掌柜将那钵盖打开，霎时幽幽清香四溢。
赖思润喜道：“快泡来尝尝！”
刘掌柜站了起来，抓着圆钵，面上也是大喜之sè，道：“等着。”说着便向后室去了。
不久，刘掌柜拿着一青瓷小壶回到座上，喜滋滋地倒了一杯。茶水落杯有声，白气升腾，芬芳飘渺。
待那白气去了，赖思润迫不及待地端起茶杯置于鼻下，甫一闻，不禁双眼微闭，好不**陶醉。等至茶水温热，轻轻一抿，于腔内百转千回，许久方才缓缓道：“中澹闲洁，韵高致静……好茶！好茶！”
刘掌柜见得如此，悠悠sè喜，洋洋自得。
却见赖思润神sè一转，摇头晃脑，佯叹道：“唉，可惜啊！一钵芙蓉千盏味，有人万般滋味在心头，却是滴茶不沾，消受不得。”
刘掌柜轻哼一声，道：“喝我的茶，还要嘲笑于我么？”
赖思润笑道：“不敢不敢。”须臾，心头一念闪过，忙又问道：“昨夜交代你的事——”
刘掌柜面上一变，正sè道：“已经遣人告知惜楚了。此事你怎么看？”
赖思润道：“死灰复燃，意料之中。只是现下情况不明，不敢妄下断语。”
刘掌柜点了点头，叹道：“这太平之下，从来都是波涛暗涌啊。此事可大可小，当务之急便是要查清那妇人身份。”顿了顿，又道：“事有蹊跷，你就不担心那小子的安危么？”
赖思润轻轻一笑，摇头道：“那厮周全着呢。”
刘掌柜不明所以，疑惑地直看着赖思润。
赖思润却道：“昨rì一事，依王伯所述，那妇人周身是血，我仔细查看过了，方圆并无血迹，更无打斗痕迹。”
刘掌柜奇道：“那又如何？这事本就不是寻常人所为，何况对付一普通妇人，不着痕迹也是理所当然。”
“老刘，”赖思润道：“既不是常人所为，而且要毁人尸身，又为何手段行到半途，却偏偏容得那妇人与王伯言语？”
刘掌柜一窒，兀自斟酌一番，疑道：“莫非你是说那妇人——”
赖思润默然，道：“只是猜测。”
“那就更怪异了！何苦要——”刘掌柜摇头嘀咕，倏地心头一震，大声道：“十年大限！原来如此！”
赖思润却只是把玩着手中茶杯，不作言语。
“那么，”刘掌柜心下已明白了几分，自语道：“那尸身岂不是——”
赖思润道：“此事你且留意。”
刘掌柜会意，点了点头，道：“这样说来，此事发生在你眼皮底下也就不巧了。没想到你归隐多年，旁人且都记挂着呐。”
赖思润又是不语，面sè凝重起来。
刘掌柜没有注意到赖思润的神sè，径自问道：“那你收下那小子又是何意？”
一语未了，但见王伯急急跑进茶馆，冲着赖思润喊道：“赖先生，出事了！你快去看看那小娃吧！”
………【第四章 惊变】………
景山林木繁密，山腰处多冷杉，其冠如伞，茎苍叶秀，高大挺拔。枝桠层层叠叠，只漏下斑斑点点细碎的rì影。林中杂草丛生，藤蔓乱窜，葱葱郁郁中点缀着星星斑斓的花朵。隐隐飞涧喧哗，更兼鸟啼兽鸣，显得山林幽静神秘。
一只灰毛野兔伏在草丛中，浑身滚圆，耳朵机jǐng地竖立着。间或奔蹿几下，眼睛滴溜溜地转动，便又安安静静地耸动嘴巴，啃咬起杂草来。
猝然一道破空之声，一支长箭飞shè而来。那兔子随之飞蹦起来，翻倒在一旁，后腿上赫然插着一支箭，灰毛上殷殷红血。
草木窸窣作响，一男孩拨开杂草，跑了过来，但见点点血迹。男孩眼尖，扫视一番，便瞧见那兔子拖着长箭在丛中逃窜。男孩也不犹豫，拔腿追去。
那兔子虽然中箭，速度却也不慢，左钻右窜，极是灵活。男孩追了好一会儿，眼见那兔子跑到一块木牌后面，隐入丛中。那木牌上书斗大二字：止步。
那男孩看着木牌，小喘着气，终于还是不死心，趋身就要往前追去。
“站住！”一声喝断，身后草丛中远远走出一位老者，一手撑膝，一手抓弓，喘着粗气喊道：“回来！”
那男孩心念着兔子，往木牌后面一指，道：“可是那兔子——”
“你没看见那木牌吗！”老者语气中带了点怒意，道：“快回来。”
男孩无奈应了一声，闷闷不乐地向老者走去。
待男孩走到跟前，那老者又开口道：“再往后，草高林深，巨兽猛禽遍布，太过危险。村里人谁都不允许往那去！”
男孩回头望去，那里果然枝繁叶茂，密密实实的像张布幔盖在山上，尤为yīn森诡秘。
“宇凌，”老者四下一望，道：“这景山虽物产丰饶，但高深莫测，艰险密布，自古便人迹罕至。我与溪村人伴此天物，只求糊口安身，便只在山脚受惠，犯不着为只野兔糊涂涉险。你尚年幼，自是牛犊初生不惧虎狼，但也要秉持自知之明，拿捏舍得之道。”
林宇凌点头道：“我知晓了。”顿了顿，又问：“村长，可曾有人到过那牌子后面去？”
“没有！”老者斩钉截铁道。
林宇凌显然对这个答案不满，嘀咕道：“那这凶险之说又是如何来的……”
老者一窒，沉默半晌，道：“你李叔去过便再也没能回来。”
林宇凌吃了一惊，这李叔的面容虽已模糊，但犹记得他是村里的打猎好手，经常上山，往往是战果丰盛，还时常给村里的小孩带回野果。后来不知为何，便再也没见到这李叔，村里人只道他是出村去了，没想到竟是折在了这深山中。
林宇凌不禁又回头看了看那牌子后面的密林，这暗cháo汹涌的林海，令人生畏，却又透着浓浓的吸引力，一时竟看得呆了。
老者见状，干咳一声，将弓往肩上一背，回身走去，道：“天sè渐晚，