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牡丹听到此，脸上方露出一丝真心的笑容来。
白夫人又问了牡丹和离的情况，听到刘承彩推脱，刘畅不肯写离书时，沉吟片刻，道：“这样拖下去不是事。端午那日，我使人来接你，假如你运气好，遇到有位贵人，你去求她，她若答应帮你，这事儿一准就成了。”
有这样的好事？牡丹愣了愣，迟疑道：“这样不好吧？若是世子怪罪您，那可怎么办才好？您别为我担心，再等等看，总有人会等不得的。”她看得出潘蓉夫妻俩的感情其实不太好，若是白夫人为了她的事情得罪了潘蓉，只怕夫妻感情会更生疏。
白夫人笑道：“你虽想得周到，不过你却是不知道，刘子舒的脾气古怪着呢。还有那位，她不顺心，迟早要把气出在你身上，所以还是早解脱早好。你放心，我会把事情都安排好，只要你不说，谁会知道是我把你接过去的？他又怎能怪上我？就算是怪上了，我也不怕。”
牡丹只是不答，白夫人笑道：“你还有什么不放心的？”
牡丹犹豫良久，方抬头认真地看着白夫人道：“谢谢您的好意，按说您这样肯帮我，我应该非常感激才对。但我们相交到底时日尚浅，我难免有些疑虑，您为什么愿意这样不计较地帮我？还请您与我分说。”没有无缘无故的好，也没有无缘无故的恶，若是举手之劳，言语上的好意，她倒也能放心接受，但这明显有可能威胁到夫妻感情，就不是一般的情分了。牡丹不想把别人想得太坏，但问清楚缘由总是好的。
白夫人听她这样问，有些发懵，随即轻笑了一声，自嘲道：“我难得主动想帮一个人，倒叫你生了疑心。”
牡丹的脸发烫，仍然坚持：“您知道，我不过是个普通女子，若是没有父兄，自身尚且难保，更不要提帮助旁人。我不想平白承了您的情，害您受了累，之后却无能为力，眼睁睁看着您因为我的缘故惹了麻烦，又不能报答你……”似她这样的人，欠了人家的大情，拿什么去还？”
白夫人严肃地道：“其实你是多虑了！我不过看不惯一个好姑娘就此毁了。明明什么错都没有，偏要因为旁人的过错受这种无妄之灾。我做不到也就算了，明明做得到，偏偏装着不知道，又或者，助纣为虐，那我和我看不起的那些人又有什么区别？”
说到此，白夫人的语气微微有些激动，身后的侍女忙安抚地递了茶汤给她，她饮了之后，才又恢复了先前的平静，苦笑道：“不过也怪不得你，任谁吃了那么大的苦头，都很难相信旁人会莫名其妙对自己好的。不过你倒也坦荡，能当着我的面说出来。你要真不过意，那事成之后，今年秋天接一棵玉楼点翠送我吧。”在牡丹的心目中，自己只怕也只是比那些人稍微好上一些些吧？
牡丹的脸越发红，垂头道：“谢谢您理解。”大约她是多虑了。
白夫人道：“机会只有一次，你自己决定要不要来。”不等牡丹回答，便指着身边的侍女道：“你还记得她吧？她叫碾玉，上次就是她领你去找我的，她是我身边最信任的人。五月初五端午节，要开夜禁，我家在勤政楼附近设有看棚，你戌时到东市常平仓、放生池之间的那道门去候着，我让碾玉去接你，该怎么做，她会告诉你。光我帮你还不够，还得看你的造化。”
牡丹心想，到时候反正何家人都要去看热闹的，就让大郎、薛氏他们陪自己走一趟就是了。
雨荷进来禀道：“那章家兄弟二人来了。奴婢让他们等等，他们只是不肯，说是路远天气不好，想早点归家。”
牡丹解释道：“我请人从山里挖了野牡丹来，他们都是实在人，只怕是怀疑我骗他们，故而不肯多等。请夫人稍候，我去去就来。”
”我也该回去了。”白夫人也就顺势起身，认真地看着牡丹：“不管你来不来，我都让碾玉在那里等你半个时辰。”
牡丹见她目光清澈，自有一股傲然出尘之气，便咬了咬牙：“我来！”
白夫人笑了一笑：“好，我等你。”又吩咐道：“到时候你可以让你家人陪你来，只是见到贵人时，得回避一下。”
牡丹听到此，几乎完全相信白夫人是真心想帮助自己的。
送走白夫人，牡丹自去见章家兄弟二人。章家兄弟二人蹲在何家门房里，凳子也不肯坐，一人捧着个大瓷瓯拼命往肚子里灌茶汤。雨荷的娘封大娘横眉怒目地叉着腰站在二人面前，骂道：“喝慢点，喝死你个小短命的，也不怕肚子疼。”
章大郎低着头，章二郎红着脸，却全都装作没听见，使劲地喝。
牡丹笑道：“这是怎么了？”
封大娘回头看到她，笑道：“丹娘，适才他二人闲得发慌，一径要见你，我想着他们没喝过茶汤，给他们点尝尝，倒似个渴死鬼投胎的。”又伸脚去踢那兄弟俩，“还不快住了？正主儿来了。”
牡丹不由失笑，封大娘嘴里说得凶，实际上是最心软的，分明是看这兄弟二人可怜，特意请他们吃东西罢了。
章大郎和章二郎忙忙地起身将茶瓯放了，从角落里小心翼翼地提了只竹筐出来，放在光亮处请牡丹看：“小娘子，就是这个了。”
第47章 疑（三）
牡丹上前仔细观察，但见那株野牡丹，论高度果然少见，连着花梗花朵算，也堪堪不过一尺半，干皮带褐色，有纵纹，具根出条。小叶1…5裂，裂片具粗齿，上面无毛，下面被丝毛。花瓣10枚，稍皱，顶端有几个浅残缺，白色，部分微带红晕，基部淡紫色，花丝暗紫红色，近顶部白色。
牡丹立刻确认了这是矮牡丹，又称稷山牡丹。她细细抚摸着枝叶，不胜感慨，作为栽培牡丹的原植物，因其根皮入药，在现代已经是国家三级濒危物种，不得不专门保护起来。没有想到，她在这里不经意间竟就得了一株，而且是矮化程度比较高的，十多年就长这么一点点，真是难得。
章大郎见牡丹只是沉吟不语，有些发急：“小娘子，您觉着可还满意？”章二郎悄悄拉拉他的袖子，低声道：“哥，你莫催人家，等人家慢慢地看嘛。”
牡丹这才回过神来，仔细查看了根部，见这次与上次又稍微不同，根上还带着大团泥土，倒不用疏花叶了，便笑道：“我很满意。还是按着咱们上次说好的，与你们一万钱，可使得？”
章大郎兄弟俩眉开眼笑：“使得，使得。”
牡丹又指给他们看：“你们这次这个就弄得极好，以后若是还有这样的，便要如此用土护着才好。”
章大郎兄弟俩似懂非懂地应了，欢欢喜喜地拿着钱离开。
牡丹叫了个粗使婆子过来，将那只筐子提着往后院去，才刚进了院子门，甄氏和白氏就迎了上来，甄氏往筐子里瞟了一眼，笑道：“丹娘又买花呀？到了明年春天，娘这院子里只怕到处都是牡丹花了。多少钱？”
牡丹微微一笑：“还和上次的一样。”
”这花可真值钱，你确定没买贵吧？丹娘你真要是喜欢，不如去道观寺庙里买花芽更划算一些。”甄氏紧紧跟在她身后：“你打算种在哪里？”
牡丹道：“还没看好呢。”贵不贵这个界限怎么定呢？就看自己怎么想的了。
甄氏目光闪烁，又问：“这次还是要露天栽吗？”
牡丹道：“它带了泥土来的，本身也不算大，用个盆子就可以栽上了。”
甄氏笑道：“是呀，是呀，能往盆子里栽的最好往盆子里栽，否则将来不好移动的。”
想得这么长远？牡丹一愣，忍不住抬眼看向甄氏。这是最客气隐晦的说法吧？怕她长久在这家中住着不走，所以提醒一下她？
甄氏脸上还在笑，却是有些不自然地撇开了眼。
白氏狠狠瞪了甄氏一眼，忙道：“丹娘，娘让我出来看看，那位世子夫人寻你到底有什么事？是不是和刘家有关？”
牡丹垂下眼去，淡淡一笑：“是。”
甄氏忙借机掩过去：“她来干什么？是不是劝你回去的？我跟你说，千万莫要听她的鬼话！好马不吃回头草！又不是爹娘哥嫂养不起你，回去做什么？”
过分的殷勤不过是为了掩盖心中的不愉快而已。牡丹有些堵心，但又不想和她闹得不愉快，只淡淡地道：“我心里一直记着哥哥嫂嫂的好，须臾不敢忘记的。”
甄氏还想说什么，白氏察言观色，见牡丹表情淡淡的，说的话细品起来也有点意思，便堵住甄氏：“好不好的，你说这些做什么？丹娘要怎么做，她自有分寸。”
“我先进去和娘说说刚才的事情。”牡丹朝两位嫂嫂行了个礼，径自进了岑夫人的屋子。
岑夫人正在和薛氏一起看账本，见她进去忙朝她招手：“过来，和我们说说，那位夫人都和你说些什么了？”
牡丹把原话一字不漏地复述给二人听完，岑夫人想了想，道：“这么说来，她是个好人？你信她了？”
牡丹点了点头。如果说先前她还有几分犹疑的话，此时她是下定决心一定要去试试了。如果可以，她是不想靠着任何人生活，也不想轻易给任何人添麻烦的。这件事越早结束，她越能早点过上她想要的生活。
岑夫人皱眉道：“知人知面不知心，当初刘家不也……”当初想着刘家好歹也是知书识礼，有头有脸的人家，人口也简单，又有契书保证，加上丹娘也着实不行了，所以才会走那步棋，谁想这家人却是连普通百姓该有的骨气和脸面、信义都不要，真正的翻脸无情。
牡丹忙道：“您别难过啦，好歹我的病也好啦。我先前只是担心白夫人帮我是另有所图，怕给家里惹上不该惹的麻烦。她既然说不图回报，想来也是如此。难不成她还会帮刘畅把我绑去不成？大嫂也见过白夫人的，你觉得她可信么？”
薛氏安抚地拍拍牡丹的手：“我觉得那位夫人不像是个坏人。”
牡丹眼睛一亮，”大嫂也这样觉得？我也是觉得她不会做这种事情。”
岑夫人扫了姑嫂二人一眼，心想薛氏平时四平八稳，从来不轻易发表这些看法，如今开了口，那位白夫人必是有其过人之处。便叹了口气：“去试试也好。到时候让你大嫂和封大娘、还有林妈妈、雨荷牢牢跟紧了你。你大哥、二哥他们也不许走远，就在附近看着，想来也不会怎样。”
晚间何志忠归家，听说此事，特意使人去打听了一番白氏的为人，传回来的消息都说此人平时看着孤傲，脾气修养却极不错，没什么恶名，家里的下人们也夸其宽厚。何志忠仔细思考一番后，决定那天还是让牡丹去试试。
接下来的日子，何志忠每隔两天就使人去刘家催问一番，得到的答复都是刘畅还关着，还在死磕。使人打听了，得知刘畅果然是没出过府门，又听说其间清华郡主上过一次门，得到了刘家的热情款待，走时她非常高兴。
虽然种种迹象都表明，刘承彩果然是做好和离的准备了，但总是这样不上不下的吊着，不得进一步的举动，何家男人们的心情也随着气候越来越热，变得焦躁起来。男人们心里不爽快，女人们也跟着烦躁，经常在岑夫人看不到地方为了一些琐事吵嘴，生气，发脾气。
牡丹眼看着牡丹花的花期就要过了，刘畅也果真没出门，便放心大胆地求了何志忠，领她去城北曹家的牡丹园看花。何志忠却是没有空，只叫何五郎夫妻俩领牡丹去。
何五郎与张氏感情甚笃，闻言先就望着张氏窃喜了一把。张氏白了他一眼，却也忍不住抿嘴笑起来，转过头问牡丹：“咱们吃了早饭就走？”
曹家的牡丹园子却不是在城里，而是在光化门外。园子占地约有十亩左右，果然如同外间传言的一般，一个状如半月形的大湖在正其中，湖边太湖石假山楼阁草木错落有致，湖心亭台楼阁草木繁盛。四处遍植芍药牡丹，牡丹的早花品种俱都已经谢了，晚花品种也即将谢落，芍药却是正在盛放的时候。
牡丹游了一圈，暗暗将其格局布置记在心上，又仔细分辨牡丹品种。何五郎见她盯着一些已经花谢，只余枝叶果实的牡丹看，笑道：“丹娘，这个有什么好看的？看那边才是。”
张氏笑道：“五郎莫要笑话她，我听雨荷说过，咱们丹娘就是光看叶片不看花，也知道一株花的好坏，开的什么样子的花呢。”
五郎眼睛眨了眨，惊奇地道：“真的？你还和咱们二哥一般，人家调制的香，他只需闻上一闻，便可分出其中用了些什么品种。”
牡丹呵呵一笑：“哪有那么神？我最多就能知道是什么品种罢了。”至于能开出什么样子的花来，她倒是没那个本事。牡丹花容易异变，她哪能知道？
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