顾佳仪的心瞬间凉透,半晌,冷笑一声说了句,“倒难为他们肯给我这个恩典……”
“姑娘,你……”程妈妈不平道,“管家欺人太甚,要是姑娘改主意了,咱们教坊司的护院也不是吃干饭的,自然会替姑娘出头。”
“你去告诉管家的人,就说我高攀不上他家的二爷,让他以后别再来找我,大家一拍两散!”顾佳仪出道至今卖艺不卖身,一直是众星拱月,被男人捧惯了的,性子也比一般的烟花女子高傲得多。她并非不知礼数,也明白嫡庶有别,但管家人说话实在难听,叫她无法忍耐。听话里的意思女方也不是个善茬,与其进门后被作践倒不如早早散了干净。
茗赏得了话立马去传,程妈妈也顾不上甄嫊她们了,先赶到前院收拾。
“姐姐,你还好吧?”甄嫊见顾佳仪的神情有异,不放心问了句。
顾佳仪道,“好妹妹,咱们这种人只能受人折辱,连个奴才都能随口就骂。我今日此举,只怕再也不会有从良的一日了……”
“姐姐,你刚才还劝我不要灰心呢,怎么自己这会子倒先泄气了?”
顾佳仪苦笑不语。
待程妈妈回来后,道,“姑娘放心,管家的人被我打发了。谅他们也不敢再上门来闹,好赖咱们上头归礼部管着呢,管家既然是当官的,真要是敢抢人也有御史参他!”
“我惹出来的祸事,有劳妈妈费心帮忙了。”顾佳仪道,“我有一事相求,还望妈妈答应。”
“姑娘只管说,能帮忙的我一定帮。”顾佳仪是程妈妈一手带出来的,两人感情深厚,不比旁人。
“这次入宫算上我,行吗?”顾佳仪开门见山道。
“这……”程妈妈道,“姑娘,进宫可不是小事啊……”
“我知道,管家是官宦人家,真要是耿耿于怀,礼部未必会站在咱们这边,若是我进宫表演,有皇帝的名头罩着,谅管家也没胆子再闹,否则皇帝先要治他们的罪。”顾佳仪已经变回云淡风轻的模样,她在教坊司打滚这么多年眼界也非一般女子可比,对于那些道貌岸然的君子翻脸不认人的事情看得多了。
程妈妈犹豫了好一会儿,道,“行,原本我还想让你帮忙教阿嫊,如今你能亲自上阵再好不过。阿嫊,”
“哎!”甄嫊回过神来应声。
“你跟着姑娘,要是祖上积德,没准这一回你就功德圆满了。”程妈妈道。
甄嫊对顾佳仪虽然初次见面,却极投缘,自然没有不肯的,直接给对方磕了个头,叫道,“姑娘。”
“快起来,好妹妹。”顾佳仪将她扶起。
甄嬛在屋子里自哀自怜,直到肚子叫了才想起已经错过了饭点,不禁后悔太冲动,平白饿了肚子。想去厨下找些东西吃又唯恐被别人看到丢了面子,只得灌了一壶热茶哄过去,半夜里便忍不住起床去茅厕。
茅房在院子西边的角落,紧挨着会芳院。甄嬛系好裙子打算回屋,听到墙的另一边有琴弦之声,便沿着墙根一路延伸走到会芳院的后门。
教坊司大多是女人,后门也只有两个小丫头看管。夜半三更,人早就困得不行靠在门板上睡着了,她便溜了进去。亮光从窗户纸透出来,甄嬛从萝竹林绕到屋前,只听到里头传出声音,道,
“姐姐,这曲子真好听,你再教教我吧,刚才有个指法我没看清。”
甄嬛一听模糊是甄嫊的声音,顿时心头生出些怨恨。她哪点比不上甄嫊,竟然要挨饿受冻,而甄嫊却高屋软榻,闲情逸致的在抚琴学调。
另一把温柔如水的嗓音道,“你看清了,这里要注意……”
想来应该是头牌顾佳仪了,甄嬛躲在外头想到。
屋里的甄嫊听见窗户被风挂动的声音,不自觉的想起甄嬛,道,“不知道嬛姐怎么样了?”
“你说的嬛姐是谁?”
甄嫊答道,“她是我同族的姐姐,这次也是因为她爹出事,甄家才一败涂地。她是甄家的嫡长女,最是出类拔萃的,以前我可羡慕她了。”
顾佳仪不以为然,道,“她父亲犯罪,连累家族。纵然她再如何好,也注定要落入风尘。我听程妈妈说她自视甚高,早晚要吃苦头的。”
甄嬛在外头听了气得半死,她一个官家千金何时轮到一个妓。女说三道四了。
甄嫊道,“姐姐你别这么说她。嬛姐也是苦命人,她原本是在天上,猛然落到了地下,一时难以接受也是正常的啊。”说到此处,她低呼一声,道,“白天嬛姐气得跑回屋子,肯定是没吃过东西,不晓得会不会饿肚子?”
“她多大的人了还要你操心饮食,就算一顿不吃也饿不死她的。”顾佳仪道,“你这个嬛姐心比天高,我劝你最好防着她点。若是你听不进,只当我枉作小人。”
“姐姐,我想去看看她,她今天出了那么大的丑一定很伤心……”
甄嬛听甄嫊要出来,赶紧跑回自己的屋子。
“嬛姐,你睡了吗?”甄嫊推门进来道,“我带了几样点心,你饿了就吃些吧。”
甄嬛装着刚醒的模样,起来道,“阿嫊,难为你还想着我。”
甄嫊腼腆道,“我们都姓甄,自然该相互照应。会芳院的点心做得可好了,你吃一点吧,看你的脸色这么白一定没吃晚饭。”
甄嬛僵硬的笑了笑,两人在桌边坐下,她道,“谢谢你,阿嫊,现在也只有你还想着我了。”
“嬛姐你别这样说,我知道你的心事,你一直担心玉娆,我刚才问了顾姐姐,她说玉娆她们都还小,也不会被领出去的。嬷嬷们每日会教她们识字念书,还有弹琴练曲。”
“现在没事不代表以后也一样,我不能眼睁睁看着玉娆长大后倚门卖笑,那对她太不公平了。她什么错都没有却被连累至此……”甄嬛激动得泣不成声。
“嬛姐,你别着急,等找到机会你一定能把玉娆救出去的。我现在跟着顾姐姐,她要进宫表演,到时候若是有谁看中她,兴许就是转机了。”甄嫊道。
“不是你入宫表演吗?”甄嬛问道。
“我哪有那个本事,妈妈拿我开玩笑的。顾姐姐名满京城,是教坊司的第一人选。自然是她去了,我最多做个陪衬。”甄嫊道。
程妈妈宁可抬举一无是处的甄嫊也不愿意帮她一把,着实可恶。甄嬛在心里给程妈妈记了一笔,嘴上却道,“你深更半夜的跑来没有被人发现吗?”
“放心吧,都睡着了没人管我,我等下悄悄再回去就行了。姐姐若有事想找我,西边的墙底下有块砖是松的,咱们可以在那儿说话。”
甄嫊对甄嬛实在是老实,让后者也找回了一些优越感,道,“你不用担心我,我会见机行事的。你进了宫要格外小心,宫里的人多规矩大,稍不留神就会惹祸的。”
甄嫊感激道,“我晓得的,嬛姐。”
甄嬛自傲惯了,不与旁人往来。她目无下尘也让其他同院的女孩儿看不惯,无形中就树了不少敌人。现在见到她一个人落单,怎愿意放过,有个叫容薇的趁着管教嬷嬷不在便刺她道,“整日穿得花枝招展生怕人家不知道你是做什么的,难怪你爹爹会在外头私生孩子,原来你家从根儿上就不好。”
甄嬛还击道,“你爹要是好的,那你怎么会来这儿?”
容薇最见不得她这幅清高样,好像比她们多高贵出几分似的,冷哼道,“就是下狱也要问个罪名呢,贪污的,渎职的,哪怕是仗势杀人的,说出去也不像你家这样因为个私生女株连全族,活该一辈子当婊。子!”
甄嬛心中对浣碧恨之入骨,自己落到今天都是因为她。容薇的话刺到她的痛楚,正欲扬手教训她。冷不防手腕被人从后头扭住,弄得甄嬛跟拧麻花似的身体扭曲,小姐脾气上来,道,“放开!”
“放开她!”
管教嬷嬷喝道,制住她的仆妇将甄嬛手一松,顺势在她腿弯处踢了一脚,令她当场跪下。
“拿长凳来,把这两个拌嘴的各赏二十板子。”管教嬷嬷的声音冷冰冰的,如同积雪,不带一丝情感。
“谁敢!”甄嬛怒道,她长这么大到现在还不曾有人动她一根手指。
嬷嬷皮笑肉不笑的答道,“再加十板。”
甄嬛和容薇被四个粗壮的仆妇面朝下按在长条凳上,连同裙子掀起,露出雪白的大腿。寒冬时节不一会两人就冷得受不了,冻得直发抖,甄嬛更是羞臊万分。
“啊!”
教坊司的板子比衙门用的的细些也短些,吃力也更足,一板子下去就是一道痕迹,两个女孩儿的腿部很快就出现一道道肿痕,叫唤的声音也变低了,显然已经晕了过去。
“好了,停下。”嬷嬷环顾四周,道,“念在她们是初犯,算是个警告,丢回房里,今晚不许吃饭。其他人往后要是学她们,就不是二三十板子的事情了。”
女孩子们被吓得噤若寒蝉,齐齐垂头。嬷嬷扯紧身上的斗篷,转身就走。
甄嬛只觉得浑身痛得厉害,伤口又引起发烧,整个人像滩烂泥似的趴在床上,也没有人来照顾她。
甄嫊听说她挨打后,跟程妈妈讨了伤药小心翼翼的给她敷上,停当后替她把被子盖好。药性发作,伤口上又麻又疼,甄嬛恢复神智,见到眼睛红红的甄嫊,虚弱道,“阿嫊……”
“嬛姐,你怎么弄成这样了……”甄嫊伤心道。
“不提也罢,虎落平阳被犬欺!”甄嬛恨声道,“上天不公,我甄嬛怎会落得这样的下场……”
“嬛姐,你别抱怨了,那个容薇抬回去没多久就咽气了。”甄嫊道。
“死了?!”甄嬛心里一阵痛快,没死在自己手上太便宜她了。
“嬛姐,你还好吗?要不要喝水,我还替你煎了药,我去给你拿……”甄嫊忙活起来,让甄嬛重新享受到被人服侍的感觉。心中觉得这个族妹虽然笨笨的,却是个可以驱使的助力,一时三刻自己还离不开她,得好好笼络她才行。遂道,“你成天练琴还跑来照顾我,叫你受累了。”
“嬛姐,你太客气了。在这里只有我们两个甄家的人,不帮你我还去帮谁呢?”甄嫊道,“你放心,伤口不会留疤。顾姐姐告诉我说嬷嬷们看起来打得狠,实际上没伤到筋骨,抹几天药膏皮肉伤就会好的。”
甄嬛想到自己当众被剥去衣衫,羞怒不已,也不愿再提,道,“到此为止,往后别再提这事了。”
教坊司的板子下手知道轻重,不会伤了未来的摇钱树。甄嬛躺了十来天就痊愈了。甄嫊在期间每晚都来照顾她,聊天时把顾佳仪教她的指法等等都告诉给甄嬛,甄嬛悟性高,一听就记住,一个人躲在屋子里练习。
茗赏经过时听到有人在弹奏她主子的拿手曲子,跑回去告知了顾佳仪。顾佳仪听后有些不悦,对甄嫊道,“我教你的东西你又转教给别人,到时候她越过你去,我看你怎么办?”
甄嫊性子温软,不爱为这些小事计较,只向顾佳仪赔罪了事。但茗赏偷偷跑去讥讽甄嬛落选了还再练习,存心出风头。后者暗恨,却未显露出来。
接近进宫表演的前一日,程妈妈听了甄嫊的弹奏,评论道,“指法还是欠点火候,但音色清澈。乐如其人,一听就知道人品高低。圣上要开赏梅宴,你跟着你顾姐姐合奏,想来也能行。”
顾佳仪笑道,“赏梅原是为爱它高洁的品性,阿嫊是再合适不过的。明天就要进宫了,今天晚上好好休息,养足精神一鸣惊人。”
到了深夜,忽然听见一声极大的响动,像是有什么塌了似的。顾佳仪被惊醒,套上衣服去隔壁找甄嫊,撩开帐帷,里头是空的,再伸手摸了摸床铺,一丝暖气也没有,冷透了。心道不好,忙唤来茗赏和欢颜提上灯笼去前头找人。
过了一刻,欢颜回来慌张道,“出事了,西边乱糟糟的,好像是墙塌了压死了人!”
顾佳仪的心“咯噔”一下,道,“是谁?”
“不知道,黑灯瞎火的,妈妈带人在搬石头呢,茗赏还留在那儿。”
“你去的时候看到阿嫊了吗?”顾佳仪抱着一丝侥幸道。
“没见着……”欢颜摇头道。
“小姐!小姐!”茗赏吓得魂都
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