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又过了数日，元晖院又来传讯。这次却是安知府期满卸任，回京述职来了。一路颠簸劳累，安大人却是病了。到了京城，就带信给侯府，希望能接安解语回娘家一趟，探望生病的老父。
安解语虽不是侯爷夫人，却也是侯府嫡系的嫡妻。范四爷又刚升了参将，安解语的诰命指日可望。这未来诰命的出巡自然不能马马虎虎。
从准备车马，到调动物资，筹集人手，侯府上下足足忙了三两天。不知道的，还以为贵妃出巡。安解语一向在侯府里人缘还好，此次却是得罪了许多人。好在安解语是个心大的。最喜欢的是摆明车马给人斗。高兴了可以不顾上下尊卑，脾气上来了连亲戚的宠妾也敢扇老大耳刮子。太夫人居然也纵着她。人都说是安解语头胎生了儿子的缘故。因此安解语更是把儿子当成宝，此次回家省亲，也要带了儿子过去。还是太夫人发了话，让秋荣带着则哥儿到春晖堂方嬷嬷处，安解语才歇了心思。到底也还是不放心，临走又让秦妈妈去了春晖堂，帮着照看则哥儿。太夫人倒是又好气，又好笑。也由得她。
这边安解语带着听雨阿蓝坐了翠盖朱缨八宝香车，后面两辆青布蓝绸车坐着八个丫鬟婆子，又有一辆车专门装着出门的行头，光换洗衣物就带了三套，又各种屉盒茶杯，坐缛锦垫，居然还有一个红漆马桶。又有三辆大车装着给安家的回礼。浩浩荡荡一行人，前面就摆开了镇南侯府的仪仗，在京师大街上招摇而过。
安解语自来此后从未出过门，此时却也无心观街察景，只一门心思回想昨夜听雨给她恶补的安家基本常识。
安家老爷安远常早年娶了宁家小姐为妻。两家倒是门当户对，两人自小也是青梅竹马。鸳盟得谐后过得甚是恩爱。婚后一年就生了大公子安解弘。安老爷心疼爱妻生育不易，将养了三年，才又生了安解语。不料生产的时候却难产丧命。安老爷和夫人正情浓时遭此劫难，一度痛心疾首地要抛了家去。还是安老太太拉着两个孩子死活唤回了安老爷。安老爷为爱妻守孝三年，才续了弦，却是安夫人宁氏的庶妹小宁氏。
这小宁氏却不是省油的灯。嫁过来不久就怀了孕，就将那安解弘和安解语看作了眼中钉肉中刺，意欲除之而后快。
安老爷做官能干，内宅那些弯弯绕也瞒不了他。之前和宁氏夫人一起的时候，安老爷并未有任何通房妾室。现下小宁氏嫁过来，也是一人独大，和宁府男子们妻妾成群不可同日而语。小宁氏那枪就对准了安氏姐弟。不是殴打虐待，就是托人拐卖，小宁氏还自认为做得巧妙，却都被安老爷看在眼里，初始只派了人不动声色地护着兄妹俩。后来看她闹得狠了，却因她为安老太太送了终，无法休妻，才另找法子要绝了她独大的心。于是安老爷开始不断往屋里纳妾收房。一年时间不到，安老爷就多了五房妾室，且有三个都有了身孕。小宁氏那枪果然就转了方向，向着安家的妾室去了。安氏姐弟这才逃出生天，不再有性命之忧。
想到此安解语就头疼。听说那安老爷之前就有五房妾室，后来去了汝南做知府，又纳了三房，现在足足八房妾室，却只有小宁氏生有两个女儿。那些妾室不是孕中流产，就是产后夭折，到也是奇事。
一路无话。午后时分才到了安家。
安家的四进祖宅在寸金寸土的京师实不算小。可惜安家人口众多，此次回来又多了好几车从汝南搜刮的地皮，真真地拥挤不堪。
安解语进了门，被安老爷的一众妾室迎到了正厅。小宁氏却是端端正正坐在首座，等着安解语给她见礼。
安解语知道这原身在家做姑娘的时候吃过小宁氏的大亏，现下却想给她讨回些利息。由此当没看见小宁氏，进门就要拜自己生母的牌位。
小宁氏就僵在那里。她是续弦。按流云朝的规矩，续弦在原配的牌位前得三跪九拜执妾礼。
岑妈妈却是极高兴，领了安解语便往正室后面的小间而去。安老爷将宁氏的牌位设在此处，寻常都锁着门。
此时安解语对着生母的牌位福了三福，就站在一旁冷冷地看着跟随而来看热闹的妾室们。
那些女人也都是乖的，个个上来三跪九拜。就差了小宁氏一人。
安解语也不说出去，就一直站在小间等着。
小宁氏在外间磨蹭了半天，想等人出来就糊弄过去。却左右不见人。就知道安解语这是要治她。却也无法。此次回来，安家还有诸多事要求着安解语。
小宁氏咬咬牙，也去了小屋，在安解语和众多妾室下人的注视下，对安解语生母的牌位三跪九拜。
安解语等她拜完，就略微对她福了福道：“有劳姨娘。”径直让岑妈妈带路去看安老爷了。
小宁氏气得回房摔了好几个茶杯。
那边安解语一进安老爷养病的屋子，就闻到一阵中药的气味。再看安老爷，虽已年过不惑，却依稀得见年轻时风神俊朗的模样儿，就是脸皮黄瘦，病态明显。
安老爷看着安解语给他行礼，摆摆手道：“见过你母亲了？”
两人都知说得是谁。
安解语点点头，道：“父亲也要暇时保养，我们则哥儿还没有见过外祖父呢。”
安老爷听到小外孙，就笑了一下，却又愁眉不展，道：“我原本最忧心是你，谁料你却有你的造化。现下我最忧心的却是你大哥。”
安解语就安慰老父道：“父亲放心。女儿已托我们四爷和侯爷，帮哥哥做一门好亲。范家出面，谁家都会卖这个面子。”又掩嘴笑道，“就算大哥想尚主，你女婿也得去找太子说道说道。”
安老爷这才放下心来，又看女儿衣饰不凡，眉宇舒展，并无郁结之气，知女儿在侯府过得还算顺心。又加上安解弘前儿刚得到吏部的准信儿，却是授了上阳县的县令。官职虽小，上阳县却是河东的大县，赶得上汝南的一个知府，一向是众人争抢的肥差。安解弘并未中进士。以举人之身得到这个位置，全然是上头有人的缘故。也就更信了几分女儿的话。
安解弘端了药进来，亲自给老父喂药，却是父慈子孝的场景。
小宁氏带着两个重新梳妆打扮好的亲生女儿过来见安解语，却看见他们父子女三人其乐融融，自己就象个外人似的，就有些气闷。她跟安老爷十几年的情分，也比不上她姐姐跟安老爷三四年的夫妻。更没想到她姐姐生前压她一头，死了还能压她一头，就是生个女儿，以后也要永远压在自己女儿头上。这心里就跟猫抓似的，一阵阵的恨。
安解语看见小宁氏带着两个妹妹过来，便起身行礼。
小宁氏所出的女儿跟安解语以前并不亲厚。现下却跟嫡亲的姐妹似地一左一右围上来，一口一个“姐姐”。
安解语就笑道：“既然叫了我作姐姐，也不能白让你们叫。”就叫了听雨拿了打赏的荷包，一人给了一个。
安解瑞是小宁氏大女儿，家里人都叫她瑞姐儿，比安解语要小四岁，生得和安解语有五分相似，也是一等一的人物。小宁氏最得意就是这个女儿。当年安解语能结镇南侯府那门显贵，她也安心要让大女儿再结门贵亲。因此上磨到今年一十六岁，却还未许人。就又盘算上了安解语。
安解宜是小女儿，家里人都叫她宜姐儿，长得酷似小宁氏，却没有两个姐姐的美貌风情。好在年纪尚小，等她嫡亲的姐姐结了好亲，自会带契妹妹。所以小宁氏对小女儿远远没有对大女儿上心。
瑞姐儿却看不上荷包，扶了安解语坐到一旁的杌子上，笑眯眯道：“姐姐在侯府多少好东西，可不能就拿两个荷包糊弄我们姐妹。知道的，说姐姐不拘小节，不知道的，还不知要怎么编派姐姐呢。”
安解语却是头一遭见识开口就索要礼物的大家闺秀，就盯了她细看。
安老爷却是气得咳嗽起来，道：“我跟你们大姐好久不见，有话要说。你们先回房等着吧。一会儿叫你们再出来。”
瑞姐儿就撅了嘴道：“爹爹忒偏心了。往日心里眼里只有我和妹妹。现下姐姐回来，又心里眼里只有姐姐了。”又笑着对安解语打趣道：“姐姐可小心被爹爹骗了。”说毕，调皮地对安解语眨眨眼，带着安解宜自去了。
第一卷 庙堂 第十章 姐妹
安老爷就对安解语苦笑道：“你别理她们就是。这些年，都是你姨娘教管她们，心里有些想头是有的。只要无伤大雅，我也就睁只眼，闭只眼。”
安解语安慰道：“女儿省得。以前在家也不是没有相处过。父亲放心。只大妹妹今年也有一十六岁，不知定了人家没有？”
安老爷叹气道：“倒是有几家上门来求，你姨娘觉得门第太低，不答应。”又冷笑说：“我们安家也不是高门大户，她愿意将女儿嫁给谁，就嫁给谁，我是撂开挑子了。”
一旁一直沉默不语的安解弘就道：“生而不教，不若无子。”
安老爷一口气接不上来，就大喘起来。
安解语白了自己大哥一眼，安抚父亲道：“父亲放心，我和大哥理会得。父亲也要好好看着姨娘。两个妹妹出了事，我们脸上也不光彩。”
安解语遂又说了托范四爷和侯爷给安解弘做亲的事。安老爷这才缓过来。
安解弘服侍他吃了药，歇下了。
安解语就出去见了安解弘的通房赵氏玉兰和他的庶长子，八个月大的纯哥儿。赵氏比安解弘还大上两岁，很是沉稳。纯哥儿白白胖胖的，很是健壮。
安解语到底喜欢小孩子，忍不住就将身上挂的一个五福进门的羊脂玉牌给了纯哥儿做见面礼。赵氏知道纯哥儿合了安解语心事，待纯哥儿越发的好。
瑞姐儿和宜姐儿两姐妹在屋里等了半天，不见人来叫她们，禁不住自己先出来了。却正碰上安解语解下玉牌给纯哥儿做礼物。
瑞姐儿眼红，就凑上来道：“可见姐姐是个偏心的。给我们就是两个小荷包打发了，给纯哥儿却是上好的玉饰。”
安解语很看不上她那小家样儿，冷然道：“你若生了孩儿，我也送你同样的一块挂件。”
瑞姐儿脸刷得就红了，委屈地看着安解语，那眼泪就在眼眶里打转，将落未落，很是惹人怜惜。
安解语前世最烦小白花样儿。可现下见瑞姐儿的样子，不知怎地就有些熟识。她来此也有数月，却也照过镜子，初看见溜光水滑的水银镜子里自个儿的模样，曾大吃一惊。镜子里的玉人儿绮年玉貌，最是一双含情目，眸光所到，欲说还休，就连女人也是受不住的。只轻轻颦眉少许，颔首数分，凭那一截玉颈就能勾魂夺魄。却是个小白花的祖宗。她不欲借着女人的天赋本钱占人便宜，也曾立誓要做小白花的克星。可惜天生如此，就算她横眉冷对，力图庄敬自强，镜子里却只见冷若冰霜，欲迎还拒的风情，更是动人。莫可奈何之下，也认了，只尽量少见人。免得人看见小白花变身黑牡丹，拿她当妖怪收了去。
而眼前这个小妹妹，虽努力要营造美人蹙娥眉的场景，那功力还差点儿，便似笑非笑地看着瑞姐儿，也不言语，转身就去了，走时那黑黑的眸子偏斜斜一一扫过，衬着微微挑起的细长眼角，在场之人无不以为面前那美人只将自己看在眼里心上，心都怦怦乱跳起来。
瑞姐儿看傻在那里。等安解语走远了，才回过神来。到底还是小姑娘，平日里以为自己风情已胜大姐，如今看来，比人家的丫鬟还差上一截。就有些灰心丧气。
安解语就扶着听雨进了摆饭的客厅。
小宁氏便出来献殷勤，拉了安解语的手，亲热道：“大姑奶奶难得回来一次，快上座。”就让安解语坐了首席。
这边都是女眷，安解语倒也不推脱，大喇喇地坐下了。
小宁氏见安解语都不知客气一番，就轻视了她几分。不过是个不知天高地厚，运气稍微好点的丫头，能翻出什么风浪？小宁氏打得满满得用完安解语即扔的算盘，心情倒是好起来。
一时仆妇上完菜，不过是鸡鸭鱼肉，寻常菜蔬。安解语在侯府居移体，养易气，已非吴下阿蒙。只略动了几筷子，就放下了。
瑞姐儿却是要讨回刚才的场子，就挑了安解语身后的听雨道：“大姐，你的陪嫁丫鬟怎么还是姑娘打扮，姐夫没有收了她做通房吗？”
这话一个未嫁姑娘实不该问出口。安解语就装没听见。
小宁氏却觉得女儿口角犀利，眼光独到，以后定能进