翻身上马，敏之手中鞭子扬落，马儿从路两旁的队伍中穿过，往前奔了去。
武承嗣惊然回神，反身跑向城楼，登上楼的最高点遥望着敏之远去的背影，心中陡地升起一股难以言喻的忧伤。
敏之……敏之……
墨色的长袍，雪白的战马，逐渐消失在眼帘，那一黑一白两道极端而和谐柔美的影像，却一直深刻在武承嗣心底，久久不曾消散……
风若廷不愿敏之久等，拿了信笺便往狄府策马赶去，半途却遇见了薛御郎，不得已只好上前行礼。
薛御郎刚从宫中回来，见风若廷神色匆匆，便问，“风侍卫何往？”
风若廷也不拐弯抹角，直接道，“替贺兰公子送信给狄仁杰大人。薛大人，属下公务在身，不便久留，还望大人见谅。”
薛御郎正要放行，突然想到什么，接着又问道，“风侍卫，你家公子如今可在秦王府中？”
风若廷迟疑片刻后，才问道，“我家公子接到圣旨，已带兵前往金山剿灭地宫去了，薛大人不知道吗？”
“什么！”薛御郎大惊失色，再次向风若廷确定此事的真假后，反身便朝大明宫方向奔了去。
风若廷虽有些疑惑薛御郎的举动，但心中记挂敏之，便也不再多想，将信直接送到狄府狄仁杰手上后，骑马去追敏之的队伍去了。
狄仁杰拆信快速阅读一遍后，不由得气闷道，“胡闹，简直是胡闹！即便是想要只身退出，也不必如此冒险。”
唤来冷卫，狄仁杰道，“你追上贺兰敏之，随他一同前往金山，贴身保护他，并沿途传回消息，好让我知道他平安无事。待我处理完朝中事情，便会赶去助他一臂之力。”
冷卫领命刚要离去，狄仁杰又问，“那位上官令煌，已经发往边境了吗？”
冷卫道，“是，今日清晨已押解前往边境。”等了半会儿，见狄仁杰似乎再无问话之意，这才离开了。
狄仁杰将信放在桌上，看着上面龙飞凤舞的几行字，轻声叹息。
敏之，我知太子李弘之死令你对朝野心生厌烦与失望，不愿再留在此处继续同流合污，可剿灭地宫之事……你可曾仔细想过，又岂会是这般容易之事？
除非……
狄仁杰眉头一蹙，一种尤为不好的预感在心底弥漫散开。
除非，贺兰敏之从一开始，就没想过还要回来……
狄仁杰矍然惊起，越猜想，越觉就是事实。
敏之，千万不要做傻事，普天之下莫非王土，亡命天涯并不比呆在朝中做秦王来得更好！
前往南麓
等薛御郎满目怅然的从栖凤阁走出来时，天色已晚，走在回去薛府的路上，脑中一遍遍回放着不久前天后娘娘给他的警告。
“薛御郎，你是本宫一手拉拔出来的，可不要到最后，逼得本宫亲手毁了你。”
薛御郎低声长叹，心中思绪紊乱。
这一切都是一个局，所有的人都不过是局中的一枚棋子。而我从未想到的是，贺兰敏之，他对我的吸引，居然超出了我的控制范围。
早已等在宫外的侍卫上前朝薛御郎鞠躬，恭请他上马，却被他挥手赶开。
“怎么，薛大人竟也有如此心烦意乱一天？”一道阴沉的揶揄声从旁传来。
薛御郎循声望去，三皇子李显从宫门处走出，嘴角挂着一抹嘲弄的弧度。
薛御郎看了一眼四周投来好奇目光的守卫，朝李显点头示意，两人走到宫城的一角，勾起一边的嘴角笑道，“三殿下无事不来寻薛某，不知今日又是吹的哪阵风，居然令三殿下亲自出宫相见。”
李显冷笑道，“薛御郎，明人不说暗话。当初本殿下无意争夺太子之位，是你教我男儿不争权夺利不得以生存与帝皇之家。如今太子哥哥终于被扳倒，你却要抽身离开，薛御郎，你未免也太不将我李显放在眼里了。”
薛御郎转头看向李显，昔日那话语不多的静懿皇子，在岁月与权力的洗礼下褪色了青涩单纯，成长为更甚自己的野心谋略家。
“三殿下，”薛御郎道，“该教不该教的，你都已经学会，更是青出于蓝胜于蓝，薛某再无东西可以教殿下。”
见薛御郎迈步就走，李显站在原地冷冷起笑，“笑话！薛御郎，你一手布的局害死我太子哥哥，如今想就这样一走了之吗？”
薛御郎脚下一顿，微微回头瞟向身后皇子，静默半晌后才提醒，“三殿下，在这皇宫之内，若无殿上示意，薛某……怎敢谋算太子？”
李显大惊失色，脸色瞬间煞白。望着薛御郎远去的背影，置于身侧的双手紧握成拳，暗下心道，好不容易走到今天这一步，无论如何，也不能半途而废……
薛御郎回府后直接去到书房，将所有的事情分别记在了两个本子上，里面包括了天后的野心，为争帝而布下的局，在这场局中，每个人所处的位置，都记载的十分清楚。
等将这些全部写完后，薛御郎将下册埋在了后院的槐树下，怀中揣着上册独自前往狄府。
当薛御郎将薄薄的小册子交到狄仁杰手上时，狄仁杰翻开快速阅读了一遍，随即大惊道，“你所写之事均是属实？”
薛御郎淡笑点头，“并无半句虚言。”
狄仁杰将薛御郎请进书房，关上房门低声问道，“为何要将此物交与我？”
薛御郎叹道，“朝中比你狄仁杰可信之人大有人在，可对贺兰敏之之心，我唯独信你一人。”沉吟片刻后，道，“倘若我无法回来，此物便是救贺兰敏之与水火的保命符。”
狄仁杰见他话意似在交待身后事，不禁问道。“难道薛大人已有不好预感？”
薛御郎笑着摇头，“我决意去南麓帮贺兰敏之。他只身前往攻打地宫，可知地宫右使鬼仆并非寻常人物，一般的人，根本奈何他不得。”
狄仁杰心中微有吃惊，面上却不动声色。踱步来回走了半晌后，问道，“你，确定要去南麓？”
薛御郎颔首道，“是。”感觉到狄仁杰眼中的怀疑，不由得自嘲般笑道，“说到底，我比你更怀疑自己，对贺兰敏之的感情是不是真深到如此地步？只可惜，我无法回答你。因为我也很迷惘。不过，我不想他受到任何伤害。”闭了闭眼，再度睁开时，眼中蓄满落寞，“我为天后娘娘做了许多，而对贺兰敏之的改变，是我从未想到过的。若没有他，此刻我也不必被这些事情惹得心烦意乱。”
“若无这些事情，”狄仁杰将册子放置桌上，狭长的魅眼滑过一丝光亮，“你又如何尝到情爱恼人的滋味？你要去南麓，我不劝你。地宫并不易攻打，或者正是意识到这一点，敏之才会自动请缨前去。”
薛御郎闻言惊起，错愕道，“你是说，贺兰敏之不过是以此事为借口，而……”
“不，”狄仁杰微笑道，“这只是我的猜测罢了。若敏之真是这般逃避之人，也只能说，是狄某看错他了。”
“狄仁杰！”薛御郎一步上前揪住狄仁杰的衣襟，怒道，“你居然说这种话！敏之为何要逃？是因为皇宫给他太多的束缚，而你从未尽心尽力保护过他。现在当他受不住而逃开时，你非但不去救他，反而说这等话，敏之真是错看你了！”
狄仁杰轻拨开薛御郎的手，慢条斯理地整理好衣袍，“你既然都无法肯定自己对敏之的心，又为何这般激动？他是死是活与你何干？”
薛御郎被狄仁杰一语堵得哑口无言，想起今日来也本不是与他争吵的，只得拂袖离去。
等薛御郎走远后，狄仁杰原本轻松含笑的眸子瞬间沉了下来，转身走到桌前看着那本册子，翻开将其中的几句抄在一张纸上收入怀中，然后找了一锦缎将册子包好藏到桌子底处，等一切弄妥当后，才走出书房。
抬头看着无云的天际，狄仁杰勾唇轻笑。
贺兰敏之呀贺兰敏之，你虽是独身一人，却令这么多人心系与你，想来，你也不枉此生了。
贺兰敏之的队伍朝着南麓的方向缓缓行去，日落时便在野外扎营。
敏之自来未曾睡过军营里的木板床，头一次躺下时，直觉浑身不自在，躺也不是坐也不是，翻来覆去才缓缓睡着。次日清晨醒来时，全身痛得厉害。又不好被下属看出，以免大家觉得自己太过没用，便忍着腰酸背痛策马前行。
如此这般走了几日，等风若廷赶上队伍时，敏之全身已痛到麻木，躺在床上许久不得动弹。
风若廷径直走进大帐，见敏之趴在床上满面愁容，还以为发生了何等大事，忙上前问他怎么了。在得到敏之回答是因为身子疼痛引起后，这才放下心来，轻笑摇头，伸手至他腰身处轻柔搓摸着。
敏之一惊，刚想起身却被风若廷按住，“公子，让属下替你揉一揉，明早起来会舒服许多。”
敏之迟疑着不肯躺下，风若廷看出他心中顾虑，笑道，“公子不必多疑，属下不能替公子排忧解难，这点事情倒还是做得来的。”
敏之被他说得反觉尴尬起来，只得慢慢躺下，“信送到狄仁杰手上了吗？”
“是的，公子。”风若廷答道。
“那他，”敏之一顿，“他可有说什么？”
一时间，风若廷也不知该如何回答，“狄大人，不曾有过言语。”
敏之点了点头，气氛霎时沉静下来。
许久都听不见敏之再开口说话，就在风若廷以为他以睡着之时，一记声音从枕头处发出，轻微却格外清楚，“若廷，你已不再是我的侍卫，以后不用再自称属下。”
“属下不敢。”风若廷忙道。
敏之起身看着风若廷，脸上扬起灿烂笑意，“说了不用再自称属下，你怎么就忘了？你就跟狄仁杰他们一样，叫我的名字就好。”
回视着敏之笑意满满的黑亮双眸，风若廷张口试探性喊道，“敏……敏之……”
敏之含笑拍了拍风若廷的肩头，赞许道，“这才对嘛！”反身躺下让他坐在自己身边，轻声问道，“若廷，你说我是不是挺自不量力，挺没用的？”
风若廷一怔，“公……敏之何出此言？”
“我妄想改变他人命运，妄想救太子，却忘了自己处境多么危险。”敏之自嘲道，“我做不了任何事，救不了任何人，只能眼睁睁看着事情发生，然后选择逃避。”说完，未免风若廷不信，又忙起身补充道，“我，我真的不是不救，而是无能为力……”
“我知道的，敏之。”风若廷扶他躺下，手指柔柔抚上他的脸颊，哄道，“你已经做得很好了，不需要勉强自己，很多事情的发生，不是等着你去拯救的。”
敏之心知风若廷不过是安慰他罢了，虽然心中仍觉沮丧，但也不再表露在面上，只笑笑道，“恩，谢谢你。”
转身面朝里躺下，感觉到风若廷的手在自己后背轻揉，敏之心中轻叹，阖上眼帘。
许久后，听着床上之人传来一阵平稳的呼吸声，风若廷约莫着敏之已熟睡了过去，起身将他被褥轻轻盖在他身上，俯身在他唇畔印下一吻后走了出去。
就在风若廷离开的瞬间，敏之双眼猛地睁开，目光直视着帐篷久久不曾言语……
敏之失踪
敏之的队伍缓缓行了近一月时间，才在南麓金山的脚下停步。
“贺兰敏之殿下，”一将士上前朝敏之行礼道，“前方就是雾柳林。”
敏之眺望着迷雾丛生的密林，冷静下令，“原地扎营，尽量放轻动作，以免惊动地宫中人。”
“是。”那将士领命离去。
敏之转身踱步走到一旁的溪边坐下，一手撑着额角静静凝视着碧绿的水面。
虽说是来攻打地宫，然而自己心中却无半点计划。风若廷说地宫位于雾柳林深处，林子如迷宫般终年笼着浓雾，出来容易进去难，想要成功夺下，谈何容易？
想到这里，敏之不禁低声长叹。
更何况，地宫鬼仆……
那带着半张面具的男子，不过是区区一个右使武功便已如此出神入化，若是地宫门人全体出动，只怕自己全军覆没的可能都有……
正在心中胡乱思忖，风若廷走过来靠着敏之身边坐下，“敏之，可是在想如何攻打地宫之事？”
敏之点头，问道，“若廷，你可有什么好的计划？”
风若廷略一沉思后，道，“依目前形势来看，要想一举拿下地宫，并非易事。雾柳林这边我们尚不熟悉，只能等明日派遣精兵前去打探虚实，再做定夺。”
敏之本就不擅长领兵打仗，听风若廷此番一言，也只得点头应允。
入夜，敏之翻来覆去不得入睡，林中的寒气一阵阵袭上身子，即便是盖着厚厚的衾被，也觉全身冰凉透骨。
过了一会儿，实在是难以入眠，敏之起身点上烛火，倒了一杯水喝入肚中，忍不住的咳嗽了几声，风若廷掀开帘子走了进来，上前抱着敏之轻拍