尽管心中一再安慰自己，李弘只是睡着了……但当手指轻触上那人冰冷的脸颊时，透心的寒意从指尖迅速散开，沿着敏之血液急速流窜至身体的每一处角落。
“李弘，李弘？”敏之双手捧住李弘的脸，轻托住那白如锡纸的容颜，低声轻唤，“李弘，李弘……”
座位上那人如死海般寂静，感觉不到任何的生气，昔日略显病态的俊秀脸颊如今惨白的瞧不见一丝血色，伸手探向他颈间的脉搏，碰触到的，却是一片了无生气的沉静。
“李弘，”敏之直勾勾的望着李弘，一阵刺痛朝眼眶强烈袭来，才刚开口，声未出，语已噎，“李弘……是我……敏之啊……”
酸楚霎时涌上喉咙，水光模糊了他的视线，敏之只觉心钝钝的痛着，就像是在被人用斧头一下下的砍凿，深浅不一的伤口鲜血淋漓的流着。
“李弘……李弘……”
敏之伸手抱住李弘身子，用尽全力将他紧搂在怀，恨不得两人融为一体再也不用分开。
一滴晶莹剔透的泪水滑下敏之脸颊，不觉间淌到嘴角。苦涩的咸味让敏之的心一阵剧痛，心仿佛累到了极点，敏之放声的哭了——为这生平的第一次痛。
“李弘……我的李弘……”
敏之抱着李弘失声痛哭，泪水如雨般滚落，瞬间打湿了他的衣襟。
将脸埋在李弘颈间不知哭了多久，直感觉到嗓子眼干涩的厉害时，狄仁杰等人已从殿外走进，见敏之正跪坐与殿上拥着李弘恸哭，心底一酸，想要上前拉开他的举动硬生生被抑止。
敏之将李弘从座位上抱下，让他躺在自己怀中，双手柔柔抚摸着他的脸庞，满面泪水道，“李弘，你一直都不知道，很快……很快你就可以解脱了……真的，我从未告诉过你……可是你为什么不等等我……”
视线从李弘轻阖的眼帘缓缓下移，路经他的唇畔、胸膛，到他手指时，敏之惊见他指间紧紧攫着一张泛黄的纸。
以为那里面写了李弘类似于遗言之类的话，敏之忙将纸取出摊开一看，瞬间泪水决堤……
看了一眼地上安静躺着的李弘，敏之站起身，呆愣着转身往殿外走去。
“敏之……”狄仁杰在他自身旁走过时开口唤道，那人却宛似被摄了魂般充耳不闻，双腿机械的迈步走向殿外。
苍穹玉宇，晴空蔚蓝，一缕清风拂面而过，卷起敏之肩头黑发迎风舞动。那微微发黄的纸捏在他指间随风摆动着。
一道身影从远处跑近，墨青色的长袍，隽美无俦的容颜，星子般光点闪耀的眸子里水花粼粼。
那人与敏之擦肩而过，两人目光相遇，同时错愕。
敏之瞪着那张与自己有着八九分相像的面容，许久后才找到自己声音，“你是……”
还未说完，便被那人打断，“你是贺兰敏之？”
敏之点头，“是。”
“啪！”随着一声清脆的巴掌声响起，敏之的脸颊刹时浮起一抹清晰的嫣红。
“是你，是你害死了太子殿下！”那人扑上前揪住敏之的衣襟，撕扯之际狠狠摇晃着他，“你既然不爱殿下，为何要撩拨他的心？贺兰敏之，该死的应该是你，不是殿下……”
干涸的眼眶再度蕴开抹抹水光，敏之被那人推搡着往后退去，站立不稳的身子猛地一个踉跄，一脚踩空往阶梯下滚了去。
“敏之——！”
狄仁杰刚走出殿门便瞧见这心神俱裂的一幕，整个人飞扑上去欲要抢救敏之，却终究慢了一拍，敏之顺着长长的梯子翻滚而下，最后撞在一处栏杆上而被迫停了下来。
狄仁杰几步抢上前，抱起敏之焦急喊道，“敏之，敏之！”
只见敏之额头被磕出几道血痕，嘴角也已咬破，撑着狄仁杰狼狈起身，全身骨头好似被人拆开后重新装上一般，痛得令他身子不住战栗。
“你是谁？”敏之咳嗽着问着阶梯上与自己有着八九分相似的人。
“我是墨卿。”那人眼眶微红，看着敏之的眼神满含冰冷的憎恨，“贺兰敏之，你为什么要这样做？你明知道太子殿下对你的情意，你却从不拒绝或是接受，给他希望又扼杀它，你让殿下终日为你茶饭不思，为你闷闷不乐，为了你的生死而不顾自身。贺兰敏之，你可知殿下为了你，曾多次顶撞天后娘娘。换做从前，殿下断不会如此。贺兰敏之，你何德何能可得殿下这般对待而又不懂珍惜？”
“墨卿……”一时间，敏之说不清心底的那种麻木的感觉到底算不算是痛。
从墨卿那张脸，敏之已清楚看见了李弘对自己的心……从未有过这般清楚……
见敏之被狄仁杰护在怀中，想到太子殿下的遭遇，墨卿怒火簇烧，张着手朝敏之抓去，还未靠近，便被狄仁杰带来的人给钳住，往东宫外拖去。
“贺兰敏之，是你害死了太子殿下，是你害死的太子殿下……”
墨卿被强硬拽着往外走去，边挣扎后退便对敏之竭斯底里喊着，“太子殿下已死，墨卿绝不苟活于世。贺兰敏之，你害死了太子殿下，你一辈子都不会心安的，一辈子都不会的——！”
敏之被他的话刺得心窝一阵闷痛，回头看向殿内，李弘的身体已被医官恭敬抬入内殿，可那空着的座位，却如针般深深刺伤了他的眼睛。
敏之拨开狄仁杰的手，转身离开。
“敏之。”狄仁杰追上前拦住他道，“你的伤……”
敏之低垂眼睑，也不看狄仁杰一眼，微微摇头，泪水盈满眼眶。
狄仁杰只得让开道路，默送着敏之离去。
任何人的死亡，都不会有这般的伤心和痛苦。
敏之低着头脚步蹒跚的走着，刚刚才从阶梯上摔下来的痛还在折磨着他。
柳笙死时，我纵然伤心，却也未似这般痛得锥心刺骨。李弘……你终究还是得到了你想要的……
停步转身，敏之眺望向东宫的方向，嘴角拉开一抹苦涩的笑。
如果时光倒回，李弘，我一定答应你……你想要的，我都答应……
湿润温起眼眶，一滴滚烫的炙热顺着敏之脸颊滑下。微风吹过，手中的纸片不知何时已脱离指间，摇摇坠坠，随风飞向远方……
那纸上，墨字反射着阳光，透出淡淡迷蒙的金晕，如在诉说衷肠，婉约凄美……
恨不长生，与子相随。
恨不长生，与子同归。
……
奉旨出发
李弘死后，敏之几日不曾上朝。这日，天后宣他大明宫栖凤阁觐见，敏之神色憔悴的沐浴更衣后，坐轿至大明宫外步行入栖凤阁拜见天后。
天后神情看着略显黯然悲伤，坐在殿上许久不曾说话，手中只拿着平日李弘穿过的衣物静静抚摸着。
敏之面无表情的盯视着天后的动作，心中冷笑道，或许她是真为李弘的死而伤感，但李弘是被她赐死的。对亲生儿子尚且这般残忍，做为侄儿的自己，又岂能逃过死亡的召唤？
天后不开口，敏之也不说话。
许久后，殿上那人才含着泪水道起李弘幼时的诸多事迹，赞他如何聪明乖巧，如何的听自己的话。这些言语落入敏之耳中，只让他感觉更加的讥讽。
尽管天后这样为李弘的死而心痛难忍，可在面对权势的诱惑时，亲情的血脉仍抵不过那殿堂上的一把帝王座椅。
说了半晌，见敏之木愣的站在原地毫无半点回应，天后知他心有伤痛，便岔开话题说了些劝慰的话，这才切入正题，“近日地宫传来异动，想必那些番邦江湖人士有心反叛，敏之，本宫欲要派人前去剿灭地宫，不知你可有适合的人士推荐？”
敏之对上天后意味深长的眼神，弯腰行礼，语气平淡道，“若天后娘娘不弃，微臣愿带兵前往剿灭地宫。”
天后未想敏之竟会主动提出，不禁一怔，很快回神笑问，“你真愿去替本宫除了这心腹大患？”
敏之俯身跪地行了大礼，低声道，“是，微臣自愿前往。只求天后娘娘念在至亲血缘的关系上……赦免二殿下李贤的罪。”
天后凤眸微眯，一道晦暗的冷光自眼底深处一闪而过，“贤儿何罪之有？”
敏之身形未动的答道，“现在未有其罪，将来继位太子后便不得而知。”顿了顿，想起放在家中未曾随身携带的锦帕，遂补充道，“荣国夫人去世前，曾交给微臣一面绣有牡丹的帕子，并道此物可求得娘娘开恩赦免其罪。”
天后紧抿的嘴角缓缓拉开一抹毫无温度的笑，“正是。这帕子是当年本宫进宫前亲手送给荣国夫人的。如今这帕子在你身上？”
闻得天后承认，敏之内心松了一口气，道，“帕子微臣出门匆忙未曾带在身上，如今正放在秦王府。明日早朝时，微臣会将帕子一并带来交与娘娘。”
“好。”天后朗然起笑，挥手道，“你且先回去，明日早朝再议。”
敏之再度行礼后，起身退出殿外。
敏之有意借攻打地宫之事脱离朝廷，和天后交换条件借以摆脱其控制，并希望能用荣国夫人留下的手帕保住二殿下李贤一命，谁知等他前脚刚踏进秦王府的大门，后面圣旨便跟着到了。
敏之率府中众人接旨，听完后才知道是天后命他即刻启程前往金山南麓剿灭地宫的旨意。
目送着传旨的公公乘轿远去，风若廷站在敏之身后道，“剿灭地宫之事怎会派公子前往？”
敏之淡淡道，“是我自己请的旨，只盼此次大获全胜归来能够借此辞官归隐，不再过问朝廷之事。只是……”微微摇头叹道，“未想天后竟这般老谋深算，她定是担心我明日早朝将锦帕带去殿上面圣，所以才命我即刻出发，不得有误。”
站在门口静默半晌，敏之突然转身朝书房奔去，“此事必须让狄仁杰知道。风若廷，你替我送一封书信给狄仁杰，并告诉他……”持笔的手猛地一顿，想起自己和狄仁杰经历过的种种，俨然历历在目，心中感慨万千，“罢了，还是不说什么了。此次前去，不得成功我也不再回返，若有缘，自会再相见。”笔尖在纸上飞快写下数语，将之叠好交给风若廷道，“你快马赶去狄府，亲手交到狄仁杰的手上。”
风若廷点头，接过信笺转身刚走几步，骤然一停，回身看向敏之道，“公子，金山南麓一行，属下必须随同前往。”
敏之如珠的黑眸闪过一丝讶异，一愣后，轻笑颔首，“好。”
天后拨了一千精兵给敏之，命他即刻启程赶往金山。此事来得突然，朝中之人知道的并不多。更何况，地宫为天后效力之事本就是秘密，如今地宫门人弃大唐投突厥，天后有心借此事一并铲除地宫，便私下调派了一千兵让敏之带着前往金山南麓。
敏之带兵出发时，武承嗣前来送行。
站在偌大的明德门前，看着整装待发的千人队伍，敏之侧头朝武承嗣笑道，“承嗣哥哥，我已留了折子在朝，奏请圣上撤除我的爵位，请承嗣哥哥来继承周国公一职。”
武承嗣惊道，“敏之弟弟，你怎会做此等莽撞之事？”
“并非敏之莽撞行事。”敏之弯唇一笑，抬头眺望着云层后迷蒙的阳光，道，“此去路途遥远，何时得以回返敏之并不自知。朝中权利斗争，我早已看开看淡，再位高权重也比不上生命的重要和自由的空气。”扭头看向身旁那微有诧异的人，敏之微笑道，“承嗣哥哥十年受苦，全因敏之少不更事。如今，哥哥有心立足于朝堂之上，这‘周国公’一位，哥哥比敏之更加合适。”
刚说完，一将士上前朝敏之抱拳道，“禀贺兰敏之殿下，全军已备妥当，随时可出发。”
敏之拍上武承嗣的肩头，笑意盈盈道，“此次一别，再见不知何时。承嗣哥哥，珍重。”
武承嗣望着敏之那张笑靥盈耀的脸庞，突然有一种莫名的错觉——就好像两人一旦分开，从此天涯海角永世不得再有相见之时。
想到这里，武承嗣心下一动，伸手覆上自己肩头敏之的手，柔声道，“敏之弟弟，剿灭地宫并非寻常战役，现在后悔，还来得及。”
“多谢承嗣哥哥。”敏之微微一笑，反手握住武承嗣将其拉近，单手揽肩抱住，在他耳畔轻声道，“承嗣哥哥，皇林狩猎后，我便忘了从前之事。我忘了曾经是如何对待的哥哥，让你去到疾苦的地方十年，忘了自己曾多么的纨绔膏粱，可我却一直记得，那个从太尉府门前策马行过的公子，雍容华贵，器宇轩昂，笑容比阳光还要夺目三分。”松开抱着武承嗣的手，敏之的笑意透着苍白的无力，“可惜，这画面只能永远存在于我的记忆里了。”话落，不等武承嗣开口，敏之含笑点头，“珍重！”
翻身上马，敏之手中鞭子扬落，马儿从路两旁的队伍中穿过，往前奔了去。
武承嗣惊然回神，反身跑向城楼，登上楼的最高点遥望着敏之远