风若廷下意识迈步上前走至敏之身后站定。
敏之嘴角笑意扩大，清朗笑容倒映在风若廷眼底，令他无端心跳加速，忙转过头不敢再看。
而这边太尉府内，荣国夫人得知敏之新府赐下，又有皇后旨意命他即刻迁入，便不顾身子染恙执意起身替他打点一切。
等敏之回府时，荣国夫人已将需用之物备好，还拨了二十名侍女小厮随他一同过府。
见荣国夫人身体抱恙却仍为自己这般操劳，敏之忙上前劝阻道，“外祖母快请歇息去，国公府一切都有，这些丫头下人的，也不用从这边带去。”
杨氏先遣退了其他人，这才微颤颤起身抓住敏之的手腕，用尽力气紧紧拽着，压低了声音道，“敏儿，这些人是外祖母亲自替你挑选的，忠心无需置疑。你在那边，不比在太尉府，万事当需小心，切记！”
“是。”敏之俯身作揖，虽觉心有疑惑，却仍恭敬回道，“敏之谨记在心。”
杨氏又仔细叮嘱了敏之几句，等国公府的管家打发人来接敏之时，亲自送至门口，眼见他上车一席队伍缓缓消失在街道的尽头，才搀扶着丫头进房去了。
敏之坐在马车内摇晃了许久，等到国公府时，武承嗣早已站在大门口等候。
上前扶着敏之下车，武承嗣笑意温柔的道，“辛苦了。”转眸见风若廷也在，正欲启唇说话，风若廷一步抢上前鞠身行礼，“少主。”话语里漾动着毫不遮掩激动与欣喜。
武承嗣含笑点头，收回视线看着敏之道，“这段时间，就叨扰敏之弟弟了。”
敏之朝他偏头一笑，促黠的光在眼底稍纵即逝，“若要言谢，”拽过风若廷将他推向武承嗣，眨了眨眼道，“不如让他跟随你左右。”
敏之的动作令风若廷大吃一惊，忙回头对上身后之人那笑意盈满的眸子，“公子？”
捕捉到风若廷眸底深处那一闪而逝的慌张，敏之朗声起笑，“我说笑而已，你为何惊慌？”
傻瓜啊！你不是喜欢他吗？为何故人就在眼前，却不懂把握……
敏之嘴角掠笑，眸底却滑过一缕清幽黯然。
若我能象你一般心意坚定，也不会终日惶恐不安，毫无归属之感。
思绪在敏之脑海快速游走，见府内其他下人皆站在门前鞠身行礼，回神一笑，和武承嗣一起走进府内。
管事王伯引着敏之等人在府内走了一圈，将各房各处一一禀告后，才道，“公子厢房设在水漓香榭，与武公子的景飒居相邻。风侍卫则在后院文楚轩。还有一位连衣公子，老奴将他安排在东园紫苑，公子看如何？”
“恩。”敏之随意点头应道，对这住所之事也不会过于计较。过了片刻，忽然想起连衣不在，这才对王伯吩咐道，“你派几个小厮，带着银两去问燕阁，将连衣接过来。”
“是。”王伯俯身行礼后，退步离开。
“连衣是谁？”和敏之并肩走在花园的小道上，武承嗣看着满天花瓣轻悠飞舞，顺口问道。
敏之脚下未停地边走边道，“问燕阁的一个小倌。”
武承嗣惊异转头看向敏之，“敏之弟弟……”
敏之笑着抬手制止了武承嗣的话，清澈眼眸映照着无云的天际，“我知道你想说什么。此事我非做不可，哥哥无需多问，敏之也不想回答。”
武承嗣恍然一怔，这般纯净温和的敏之，是他第一次见到——与记忆里的那道身影，有着天壤之别。
面前之人，即便只是静静站在那里，也能从他身上感到那淡然澄澈的气息，仿如透明水雾，朦胧圣洁，引人探索。
到最后，武承嗣果真没再追问。各自回房后，风若廷却跟上前一手挡下敏之房间的门，闷声道，“公子，连衣不可信！”
敏之转身看向风若廷，染着点点惊诧的眸子在褪色了光彩后，只剩下静懿沉寂，“为何？”
风若廷沉默不语。对于连衣，他一直都是怀疑而戒备的，怎般也提不起好感——那种下意识的排斥，充盈着整个身心。
见风若廷缄默无声，敏之索性大开房门，转身走至桌边坐下，“以连衣的身份进国公府，确实甚有不便。不过你放心，”抬头看向门口之人，敏之笑颜灿灿道，“到时候，我自会替他寻门好亲事，不会留他久居国公府。”
得知敏之心有定夺，风若廷也不好逾越多劝。此后，每每连衣在府中走动，风若廷都会愈发留心，暗暗注意着他的一举一动。
次日早朝，武承嗣朝堂谢恩，累官左司郎中，从五品上。
众大臣心知，武承嗣得以回朝，全仗贺兰敏之和武后之力。如今见他鲜衣锦服，气宇华贵，虽心有抵触，却慑于武后之威皆不敢表露在外，遂纷纷上前道贺。
武承嗣对于周围大臣的道喜声，多少也能听出几分真假伪善，却心中毫不在意，依旧笑如春风一一还礼。
敏之站在殿外的台阶下，看着不远处武承嗣脸上洋溢的笑靥，突然开口道，“他为何不恨我？”
狄仁杰从他身后缓缓走出，唇角勾着一弯似笑非笑，“只有两点。若不是心澈如镜，便是深不可测。”
敏之扬唇想笑，嘴角才刚挽开一抹弧度，随即收敛回头，瞪着狄仁杰道，“少妄自猜测人心。”
狄仁杰狭长的魅眼微然一挑，熠熠光泽在眸底深处闪过，似假非真道，“放心，狄某不曾猜过公子之心。”
敏之一瞬也不瞬地盯视着身旁之人，突然感觉他那眼眸竟格外吸引人——甚至超过了他那魅惑众生的外表。那纯黑如墨的瞳仁，笑时神采飞扬，满是自信，静时波光流转，闪耀着莫明温柔的光点。
感觉到敏之的目光，狄仁杰轻笑出声，“贺兰公子，现下可不是走神的好时机。”
话语刚落，便见薛御郎走下台阶至敏之身前站定，挑眉淡笑，语气甚为暧昧，“公子可还记得昨日之约？薛某可是铭记在心，时刻不曾忘怀。”虽是对着敏之说话，双眼却看着狄仁杰，黑如漩涡的眼底飞速掠过一丝几不可见的挑衅。
未注意到薛御郎眼睛里的那抹异样，敏之在心底稍作思忖后，起笑道，“薛大人记性不好，我不介意再补充一次。我想不起来和薛大人有过何种约定，若是薛大人实在无聊想找个人消遣，问燕阁倒是个好去处。”
狄仁杰微微上前一步，不着痕迹地隔在了他二人中间，嘴角浮着意味深长的笑容，“薛大人却是闲暇了些。若有这寻欢问柳的空闲，倒不如多理会朝野政事，岂不更妙。”言语淡然却极具压迫。
薛御郎眼帘微眯，瞳仁下深光稍纵即逝，正欲说话，武承嗣已摆脱那些大臣走了过来。看了眼薛御郎和狄仁杰后，朝敏之温和问道，“敏之弟弟，同行回府如何？”
43长孙被逐
敏之站在三人中间，偏头看了看一旁的薛御郎后，移身向武承嗣走了几步后停下，回身朝狄仁杰扬唇而笑，“老狐狸，有空可来国公府，酒虽未有，好茶却有一杯。”语毕，眼光落在薛御郎身上稍作停留，笑意愈发灿烂起来，“至于薛大人的茶，相信问燕阁乐意随时奉上。”
也不管他二人心中如何作想，敏之转身大步离去。走了数步后回头，见武承嗣仍在原地跟狄仁杰说着什么，不禁朗声喊道，“承嗣哥哥，走了。”
武承嗣朝他二人颔首示意后，反身跟上敏之的脚步，眸子里染着一层的温柔暖意。
敏之瞧他一脸心情舒畅的模样，不禁挑眉疑惑道，“莫非老狐狸与你说亲了？竟这般高兴，笑意都上了脸。”
“敏之弟弟，不可胡说。”武承嗣笑着开口，话语温和如风。
见从武承嗣这边打探不出什么，敏之微微停步回身看向不远处的那道身影，微一凝神后，迈步离开。
等敏之和武承嗣的身影逐渐消失在路天相接的昼光下，狄仁杰抬眼瞟了薛御郎一记，含笑转身之际，只听见他淡淡道，“看来狄大人早已忘却，当初贺兰敏之是怎般媚惑大人。此事传遍整个长安城，众人皆知，贺兰敏之在狄府公然引诱大人，不是吗？”
狄仁杰脚下一顿，唇畔蔓延开一抹微笑，仿如夕阳流泻般和煦，“多谢薛大人费心，若无事，明日不如来兰台升任，如何？”
薛御郎挑起一边的眉头，耸了耸肩道，“免了。狄大人好意还请留给他人，告辞。”
既然敏之不在，薛御郎也不想留下和狄仁杰正面交集。
在他看来，狄仁杰心细如发且思维敏捷，如无必要，最好不要与他起任何冲突——这也是那个人对自己的交代。
“狄仁杰和你一样，都是本宫的人。”殿上，那人笑意慵懒，眸子里却遮掩不住深光闪烁，“他是一位智者，智在内心无所不知，浩然正气处变不惊。他的智慧与清正生自内心，此等光彩灼耀之人，不可敌对。”
走了百米之远后，薛御郎步子骤地一顿，闭眼轻叹。
放眼天下，又有几人如狄仁杰这般，值得你妙语一赞呢……
自武承嗣回朝后，敏之便发觉长孙无忌已有多日不曾入殿临朝。
想到不久前见他时，他面容苍老甚有病重之状，敏之几度去往长孙府欲要探望，却均被守门的侍卫拦下，只说奉了娘娘之命保护丞相大人，外亲一律不得探视。
敏之满腹疑惑，又不能破门而入，只好黯然回府。
而连衣自入国公府后，每日必要前往水漓香榭问安。虽敏之一再强调不必如此，他却仍旧一意孤行。
这日敏之自丞相府再度被拦后回返，刚进门便见连衣正坐在厅内屏风后的软塌上，笑意盈盈地迎上前替他脱下外袍，柔声道，“公子回来了。”
敏之咳嗽了两声，不着痕迹地避开连衣的触碰，自行脱下袍子搁在了塌上，笑道，“你怎会在此？”
“公子不喜欢连衣伺候吗？”见敏之这般闪躲，连衣眼眶一红，水光在眸底一闪而过，“还是公子嫌弃连衣是污秽之人，不配伺候公子？”
“并非如此。”敏之垂眼轻笑，弯腰刚提起茶壶，连衣忙抢了过去倒上一杯恭敬递来，敏之点头接过，道，“这府中丫头小厮暂已足够，你既入国公府，就是客，怎好叫你来伺候我。”
敏之将茶一口饮尽，还未放下杯子，连衣一步上前从背后将之紧紧抱住，脸颊贴着他的脊背低声道，“公子，连衣不是客，连衣只想留下来伺候公子，一辈子。”永不分离……
敏之眉头一蹙，张口正要说话，风若廷面无表情地从回廊走出，目光在连衣身上冷冷扫过后，鞠身作揖道，“公子，属下有事禀告。”
敏之如临大赦般赶紧挣开连衣的手，嘴角勉强拉开一丝笑意，道，“连衣，你先下去。”
“是。”连衣难掩心底失望，既觉敏之不解风情又恨风若廷屡屡破坏好事。口中虽应着，然而身子却站在原地半晌未动。等了片刻，见敏之毫无挽留之意，这才失落转身。
刚跨出门口，连衣抬头朝风若廷狠狠瞪了一眼，怨恨的目光还来不及收回，面前之人那森寒如冬的冷目仿如折射着利刃，生生刺进他的心底。
连衣心一惊，下意识后退了一步，赶紧收回视线低头离去。慌忙绕过回廊，等再也感觉不到那冷冽而充满杀戾的眼神后，连衣抚着剧烈跳动的心口，缓缓靠在墙边。
这个人……太过碍事。要除去……绝对不能留！
连衣眼眸微眯，狠毒的光掩盖在瞳仁之下，化作一缕清风消失无影。
等连衣走远，敏之笑吟吟看着风若廷进屋，道，“多谢你来替我解围。”
“公子，”风若廷面色无波的回道，“属下确有要事，并非特意前来。”
敏之俯身放杯的动作稍一迟疑，正色问道，“何事？”
风若廷直视着敏之的眼睛，微一犹豫，沉声回答，“宫中传来消息，正午时分，长孙大人因谋反罪而被削爵流放黔州。”
敏之闻言浑身一震，还来不及说什么，拔腿便往院外奔去。
疾步走出府邸大门，敏之命人备来马匹，翻身骑上朝丞相府的方向急速而去。
等风若廷追出来时，敏之身影早已模糊不清。气急败坏之下，风若廷一把揪住门口的侍卫，厉声喝道，“公子几番坠马，你怎可如此大胆，毫无一丝警觉！”
那侍卫吓得直哆嗦，忙回道，“公子嫌马车不够快，执意要备马，我等不敢有违……”
才说了一半，便被风若廷一把推开，刚要牵马去追，武承嗣从门内走出，伸手拦住他上马的动作，“风若廷，退下！”声音沉静毫无一丝起伏。
“少主，”风若廷焦急万分地眺望着敏之远去的方向，头也不回的道，“公子此刻去见长孙无忌，定有危险，属下不可放他独身一人。”
“正因为危险，你才不可去。”武承嗣手指用力，风若廷即刻感到臂膀处的血液似乎停滞了