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太皇太后一直密切地注意着我的神情，我的一点复杂的小心思没能逃过她的眼睛，只见她正色道：“女人总是会对破解自己身心的第一个男人抱持一种特殊的感情，假如这个男人曾经喜欢过这个女人，这种感情更是难以割舍。无论这个男人，最后会不会变、会变成什么样……哀家想说的是，既然你已经付出了，何不多求取一些回报？何不尽全力把握自己能把握的？哪怕对象是皇帝。其实，是皇帝才好，皇帝能给的回报总是会远远超出一个普通人能给你的！”
我想，能说出这样一番话的太皇太后娘娘，年轻时，一定也是相当有威势和魄力的。而能坐上这个位子的女人一定都不简单。我不由开始想象，假如自己坐上这个位置，会怎么样？受到太皇太后感染的同时，我听到娘亲在一旁道：“太皇太后娘娘，既然如此，奴婢是否可以教湘儿认识各种带毒的植物以及各种不同的植物混在一起可能产生的效用了？”
我被娘亲的话惊呆了：原来那上万张图谱、我通过日日勤奋学习掌握的东西，不过只是无涯学海的初始？
宫嫔卷
第033章、隆宠
再次回到清梅堂时，当日时光已经所剩无多。吩咐沈秋笛传了晚膳，我便坐在桌子旁发愣。在钦安殿之时，红情和碧笙也被摒退了，所以她们并不知道我和太皇太后、姚姑姑说了些什么，也不知道为何我从钦安殿回来之后，就一直呆呆的。
其实，我只是在思考问题：我想很好的活下去，但是在这后宫中，我该如何很好的活下去？我能争取到的筹码是什么？
无疑，当前，应皇帝所请，为他生个孩子，是我目前能把握到的最大筹码。何况，这个把握已经得到了太皇太后的全力支持。而且，太后娘娘似乎也不怎么反对。
晚膳之后，简单写下一封家书，告诉爹爹我安好，并命人送出宫去。俄顷，收到皇帝派人传来旨意，赐我朝露池浴。
朝露池，新疆白玉砌成。说白了，就是乾清宫后的浴池。共分三汤，分别供帝、后和宫嫔沐浴。赐朝露池浴给宫嫔，向来是宫中极大的荣宠。而在这新旧交替的年节里，皇帝接连三日降幸予我，更是宫中难得一见的恩宠了。
我进的是专供宫嫔使用的芙蓉池。
整个朝露池焚着大把宁神的静香，香烟如雾。我越过重重袅绕着缕缕香烟的绛红色的鲛绡纱，来到池壁雕满千瓣莲的芙蓉汤边上。只见汤水澄净碧透，水面上细细荡着浅波，蒸腾着丝丝淡淡的雾气。汤池内墙壁上的烛光闪闪烁烁，映衬着池底若隐若现的巨大莲台，令人感觉似乎只要站了上去，就可以乘风而去。
我沿着同样白玉雕成的台阶一步步走入水中，由着温度适宜的热水漫上我的脚背，又淹没我的脚踝……一朵朵梅花撒在莲池中，柔软而轻巧地在我身周浮动。我靠在池壁凹凸而温热的花纹上，水波恰恰到我胸口的位置，轻轻地抚摸着我，池壁和池水同时给了我莫名的安心感觉。
从来没有如此舒适地沐浴过，我忍不住伸出双手拨动池水，让水流在我身侧绽起轻缓的水花。如果不是记起皇帝应当在乾清宫中等我，我真想泡在这舒适恒温的池水里不起来。现在是隆冬，哪怕屋子里燃着银炭取暖，到了下半夜，还是会感觉到寒意，何况，被帘子遮盖的密密实实的屋子里不透风，容易气闷，倒是在芙蓉池里，是最令人舒适惬意的温暖。
然而，我还是不得不示意等候在一旁的红情和碧笙给我穿衣。她们将一件雪白透亮的鲛绡纱罗浴衣裹在我身上，又给我罩上外袍，接着，就有专门侍浴的宫女挑开纱幕，引领我沿着专门的通道前往乾清宫皇帝的住处。
犹如永巷的通道是封闭的，两侧有雕花菱窗，透过菱窗望出去，能看到被分割成一格一格的夜空。不知道是什么原因，通道里满是温暖之意，丝毫不见寒冷。
通道并不长，不一会儿，宫女便领着我从侧面转入皇帝的寝殿，乾清宫交泰殿。
刚进交泰殿，就有辟寒香迎面扑来，香味不浓，却无处不在，驱散了因殿堂空阔而给着衣甚少的我带来的一丝寒意。踏着极硬极细的墁地金砖，我小心地抬起头，只见一层层通天坠地的雪白鲛绡纱幔以流苏金钩挽起，渐次直通寝殿深处。宫女们不知何时停下了脚步，只有我踏上柔软厚实的地毯，走过一层纱幔，立刻就有宫女将这一层纱幔放下，登时，雪白透亮的鲛绡纱翩然落地，犹如荡漾着的雾气在我身后缓缓闭合。
我就这样眼望寝殿尽头明黄色的御榻，一步一步走入交泰殿深处。
走近了，我看见皇帝的御榻上，平铺着一幅精绣的五福临门的锦被，紫檀木的床罩上雕刻着龙凤百子千孙的图案，而在宽阔的御榻前，一座赤铜铸就、上雕麒麟与万字纹的香炉正向外散发着袅袅轻烟。香炉两侧的案几上燃着两只犹如儿臂粗细的龙凤红烛。
原本凝神看着其中一只红烛燃烧的皇帝，见我到来，缓缓回过身，道：“本来这些布置都应用在第一次宠幸的时候，然而时不我予，现在朕补偿给你，你就不要再怪朕了。”
我连忙躬身道：“臣妾不敢。”随即，一抹淡淡的酸涩竟然漫上了我的喉间。虽然，皇帝派人燃上了在帝后的合卺之夜才会有的龙凤红烛，但是，他的这句话却小小地伤到了我的心。
我原本并没有怪他，然而，因为他的这句话，我却开始猜测他对我的心意。补偿……有什么是补偿的了的？来时路上的小小雀跃与欣喜渐渐烟消云散，我究竟是怎么了？
皇帝似乎是察觉到了我的不对劲，伸手将我扶起来，问我：“湘儿，你怎么了？是不是哪儿不舒服？”
不舒服？是了，皇帝为你做了这么多，你是没有资格感到不高兴的，所有的不佳情绪都可以归于一句“身体不舒服”。然而，想到钦安殿中的对话，我明白自己是没有资格“不舒服”的。我连忙对着皇帝展开一个柔美的笑颜，道：“臣妾没有哪儿不舒服，臣妾是看到皇上如此用心地对待臣妾，高兴的不知该如何是好……”
皇帝笑了，将我拥入怀中，轻轻地吻上了我的唇。
宫嫔卷
第034章、龙床
翻云覆雨过后，皇帝搂着我问道：“睡在朕龙床上的滋味如何？”
我的身子故意在床上弹了弹，方认真地回答道：“很大、很软。”
皇帝笑起来，笑了半晌，忽然一本正经地对我道：“既然湘儿喜欢，以后想睡的时候，就来睡吧。”
我怔住了：这张龙床是我想睡就能睡的么？——这算什么？皇帝是对我许了承诺，还是在简单地表示他对我的宠爱？无论如何，我想我不会把他这句话当真，然而，我仍旧笑眯眯地道：“臣妾谢过皇上。”
皇帝收拢双臂，将我更搂紧了些，问我：“湘儿今天去参见皇后，皇后有没有说什么？她对你如何？”
我的心不由乱跳了几下，略微有些疑惑地望向皇帝的桃花眼。那双眼里依旧盛满盈盈的水波，犹如微风轻澜的两汪湖水，然而，正是因为水波的荡漾，令原本澄澈透明的湖看来深不见底。
皇帝他知不知道皇后尚未来得及对我说什么，我就被太后传召去了？他想知道的是皇后对我说了些什么，还是太后对我说了些什么？
虑及之前他对我说的话，我想他一定是希望我在出其不意之下说出实话。他想听我说实话，然而，我能一五一十地将在太后那里发生的事告诉他么？
尽管天气寒冷，我还是出了一些冷汗。望着目不转睛凝视我的双眼、这个在宫中最值得我依赖争取的人，我狠了狠心道：“皇后娘娘对臣妾很好，特地将臣妾叫到她面前，臣妾想，本来皇后娘娘一定是有话要专门对臣妾说，但是，皇后娘娘还没来得及开口，太后娘娘就派人传召臣妾去仁寿宫。”
皇帝眼中的波澜稍稍平静了些，他的唇角微微上弯，说了声：“哦？”
这次，我没有等他再问，自顾自地接着道：“皇后娘娘便道，下次再与臣妾交流，便让臣妾去仁寿宫了。臣妾到了嘉德殿，发现淑妃、德妃、贤妃都在，太后娘娘和臣妾们说了一会子话，便打发我们离开了。”
皇帝的右手似乎是无意识地在我后背抚摸着，激了我一身鸡皮疙瘩，他问道：“母后没有赏赐么？”
一向对儿媳们异常大方的太后娘娘没有赏赐些什么下来，确实是件奇怪的事。然而我只是无奈地摇了摇头，道：“臣妾不敢要太后娘娘的赏赐，她老人家能够不怪臣妾，臣妾心里就会好过多了。”
皇帝挑眉问道：“哦？母后怪你什么？”
我微微垂下眉眼，将视线落在皇帝赤裸的胸膛上，回答道：“臣妾不想说。”
皇帝用手指勾住我的下巴，将我的脸抬起来，问道：“为什么不想说？母后欺负你了？”
我的原意是想试探一下太后和皇上的母子关系究竟如何，并不是想挑拨他们之间的关系，见皇帝脸色微微有些凝重，我噗嗤一笑，道：“皇上，您想到哪儿去了？太后娘娘怎么会欺负臣妾？她老人家只是惋惜又少了一个堪用的女官。有点怪罪臣妾脸上的瘊子没了，却没能早点对她讲。”
“是么？”皇帝眼中的眸光一闪而过。
见他似乎不是十分相信，我连忙又道：“随后，太后娘娘就喜笑颜开地对我们四个说，希望我们能够早日为皇帝诞育子嗣。”红晕爬上了我的脸，我顿了顿，接着道：“说起来，太后娘娘心里小小的不痛快，是皇上引起的，不能怪到臣妾身上呢！”
皇帝显然明白我指的是什么，他佯怒道：“湘儿，难道你不愿做朕爱宠之人，想回去做那劳什子女官么？”
“皇上！臣妾、臣妾都已经答应你了，你为何还说这种话？”刹那，我的脸上泫然欲泣。
皇帝有点摸不着头脑：“你答应朕什么了？”
我立刻含羞带怯地道：“臣妾是说……皇上昨天晚上的要求，臣妾答应了，臣妾一定尽力达成。只、只是请皇上不要打发臣妾回去做女官。”
皇帝这才明白我的意思，忍不住抱着我呵呵笑起来。
我却犹觉不够似的，继续道：“照太后娘娘今日的说法，淑妃、德妃、贤妃，她们都非常愿意为皇上绵延子嗣，臣妾想，三位娘娘一定都非常努力，她们的家世也都比臣妾强得多，臣妾就怕自己的孩子，将来皇上看不上……”
“胡说！湘儿的孩子就是朕的孩子，朕怎么会亏待自己的孩子？”皇帝似乎有些不高兴了，然而今日的我豁出去了，好死不死地又道：“现在皇上尚没有孩子，所以才这么说。等有朝一日，皇上有了许多个孩子，皇上就会厚此薄彼了。”
然而，预料中可能会有的雷霆大怒并没有来，我想我赌对了！
听完我这句话，皇帝将我搂得更紧，我看不到他的表情，只能将脸埋在他的胸间，只听他似乎是在回答我，又似乎是在极轻地呢喃：“朕不会有许多孩子。朕，也不能让淑妃她们生下朕的孩子……”
我悚然而惊。
皇帝至今没有一儿半女，这其中，究竟隐藏着怎样的秘密？
皇帝要我为他繁衍子嗣，是他太看得起我，还是有几分真心？虽然，我早已预料到答应皇帝的要求，必定会将自己陷入危局之中，然而我还是决定了，我是不是终究有些托大了？
宫嫔卷
第035章、刺客
我终于爬上了皇帝的龙床，然而，不同于前两次，我都是先于皇帝疲累地睡去，这一次，我瞪着龙床帐顶的龙凤呈祥图案，听着耳畔皇帝轻微的鼾声，却无论如何都无法沉入梦乡。
皇帝的最后一句话犹在我脑海中回荡。
虽然淑妃她们属于太后一党，但是太后是皇帝的母后，皇帝为何不能让淑妃她们诞育皇嗣？相比之淑妃她们而言，皇帝似乎和皇后、宁贵妃较为亲近，但为何皇后和宁贵妃也一无所出？联想到柳嫔之前的小产，我不由惊惧地猜测：难道太后真的对自己的孙儿下过毒手？
皇帝不要子嗣、太后不要孙儿……我深感震惊地想：这究竟是怎样的一座后宫？怎样的一个家庭？
恍惚中，往昔在入夜之后就无比寂静的宫廷，起了点儿不同寻常的响闹。而在响闹声，似乎就在距离乾清宫很近的地方，且逐渐大了起来。模糊中，隐约有“抓刺客”、“保护皇上”的喊声。
我心说：不会吧？虽说这是个纷乱的时代，但是晋国算是割据的诸国中，实力较为强大的一个。此外，虽然晋云帝登基刚满四年，但是晋国除了庞大的后宫，稍微惹人诟病之外，尚称得上海清河晏。
究竟是何方歹徒敢于在太岁头上动土？
皇帝的鼾声不知道什么时候停了，但是，他并