‘至少短时间内不会回来了。’
大片大片的土地荒芜着，如今塔拉的人手只够开垦点菜地维持自家的生活。仿佛每双手都有活干，事情实在太多，永远都干不完。去年棉花的枯杆必须拔除，插上今年的种子，菜园子也需要松土、拔草、播种，柴火要劈，还得重新立猪圈、牛栅栏等，把家畜迁回来。波克设下的逮野兔的陷阱每天要察看两次，放在河里的钓线也要不时去换钓饵。此外铺床、擦地板、做饭、洗碗、给母牛挤奶、养猪、喂鸡、捡鸡蛋没一样活可以省。
塔拉家在人们的辛苦中逐渐有所改变。
爱伦的身体虽然已经好了，可是在斯佳丽的坚持下基本放下了操持塔拉的事物，只一心一意的教导几个女儿。
苏埃伦的坏性子收敛了一点，和斯佳丽的争吵少了，或许是她如今也很难吵赢斯佳丽了。
卡丽恩也没有斯佳丽记忆里的那般消沉，在爱伦的爱护下，渐渐多了笑容。
如今斯佳丽管着塔拉的一切，从田里到屋里，全部都是斯佳丽的管辖范围。她充分发挥了自己的才能，把塔拉打理得井井有条。
爱伦也发现斯佳丽在算账上十分擅长，她能用心算的方法很快将一长串数字加起来，不止如此，连分数的算法对斯佳丽来说也轻而易举。
爱伦以为这并非一件坏事情，但她还是劝告斯佳丽以后在男人面前要注意隐藏自己的这种技能，因为大多数男人会觉得一个女人精于这些是有失体面的事情，而且如果女人们不幸天生就会这样一种不符合贵族身份的理解能力，她也应该装出不太懂的样子。
“妈妈，这真是太荒唐了！男人们一方面希望女人们对这些一点都不会，一心只依靠他们活着；一方面又希望我们把他的家业打理得顺顺当当，他们什么都不用操心。我才不会嫁给那样的男人的！他要喜欢全部的我！”拿着铅笔正在记账的斯佳丽直率地反驳，心里不禁想起，从前瑞特不就无数次见过自己算账，那时他可没有多说什么。
不过而今再也看不到斯佳丽如同上世一般瞪着眼睛对人们大呼小叫了，反正在爱伦和杰拉尔德的面前她就不会。
让爱伦以及黑妈妈十分欣喜庆幸的是，斯佳丽似乎终于学会了她们长期想教导她的那一套，说话的语调婉转温柔，神情矜持谦和，至少表面看来是越来越向她们所期望的靠拢了。
斯佳丽进化了。
作者有话要说：过度章节，可能会有点枯燥，各位亲见谅了
☆、第三十六章 战后重聚
既然已经没有来自北方佬的危险，杰拉尔德就想去拜访拜访周围幸存的邻居们，驾上马车拉着一大家子人出门了。
战争给每个家庭都带来了不同程度上的伤害和改变，不管人们是否愿意承认。
方丹家多亏了萨丽驾车东奔西跑，日子过得还不赖，家里又回来了两个年轻力壮的青年，养了十二只鸡、两头母牛、五头猪和兄弟俩从前线带回来的一匹骡子，见客人来了十分的欢喜，两双一模一样的黑眼睛中却透着隐隐的凄凉，要知道，这两位以前的花花公子，是从来不认真对待生活的。
凯德。卡尔弗特家的松花庄园是一幢古老优雅的大房子，斯佳丽以前常去那里跳舞。这次当她再去时，心底居然隐隐的有些抗拒。
还有谁比她更清楚这个家庭最后的结局？
松花庄园现在显得很凌乱了，到处长满了野草，松子已开始在地里长出嫩苗，房屋看起来相当破败，也很不整洁。
斯佳丽踌躇的在爱伦身后慢慢磨着，期待可以延长和凯德兄妹相见的时间。
等到终于还是登上庭前的台阶后，她后悔地发现凯德的脸色一如过往印象里的惨白。
‘他就要死了。而且不是以英勇牺牲的名义。’
有那么一瞬间，斯佳丽的目光不敢仔细的停留在凯德身上，她几乎想要转身走开。
凯德躺在一把褪色的安乐椅里晒太阳，膝上盖着一条大围巾，他消瘦的可怕，不停咳嗽，然而一见到奥哈拉一家人脸上就笑逐颜开，还勉强直起身来说话。他说只是受了一点凉，觉得胸中发闷。是在雨雪地里睡得太多，才得了这个病，不过很快会好起来，那时他就能参加劳作了。
凯瑟琳。卡尔弗特闻声从屋里出来，隔着她哥哥的脑袋和斯佳丽交换了一下目光，斯佳丽立即从她的神色中看到了揪心的绝望，原来她也明白凯德时间不多了。
可能凯德还不知道，但凯瑟琳知道了。
他们家的继母和管家慢悠悠地走来跟杰拉尔德等人打招呼，管家的态度竟然像个平辈人似的没一点尊敬的样子。
对于这个希尔顿，斯佳丽从来不比对自己家驱逐过的监工乔纳斯·威尔克森更有好感，后来就更不喜欢他了。
从前他也有乔纳斯。威尔克森那种卑躬屈膝又鲁莽无礼的两面态度，但自从在战争中老卡尔弗特先生和长子雷福德牺牲以后，他就把卑屈的一面完全抛掉了。
斯佳丽盯着这个管家，忆起他对凯瑟琳及松花庄园的不怀好意。
恍惚间斯佳丽仿佛又看到了在时光另一头嫁给希尔顿后的凯瑟琳，她戴着一顶褪了色的遮阳帽，低垂着头，细纱长裙上挂着油渍，手上长了黑斑，指甲盖底下都是泥。
“一位尊贵的小姐嫁给了家里的仆人，对凯瑟琳而言再没有比这更可怕的事了。。。。。。”斯佳丽不禁打了个寒战，这个除了玫兰妮外她唯一称得上朋友的姑娘，这个除了斯佳丽以外拥有县上最多追求者的漂亮女孩，就是如此黯淡的模样？
斯佳丽又回想起那时玫兰妮的提议，那时自己心里是怎样断然回答的？不能把凯瑟琳也背上、绝对没有意思要在家里多养活一口人？
‘以前我背不了这个包袱，现在呢？’斯佳丽转动一双漂亮的绿眼珠，悄悄地盘算着。
“希尔顿先生很好，留下来跟我们一起度过了这段日子，”卡尔弗特太太很感动似的说，一面向她旁边那位沉默的继女儿瞟了一眼。“我想你们大概听说了，谢尔曼在这里时他两次救出了我们的房子。我敢说要是没有他，我们真不知该怎么对付。一个钱也没有，凯德又”
此时凯德苍白的脸涨红了，凯瑟琳也垂下了长长的眼睫毛，紧闭着嘴。
斯佳丽知道，他们一想到居然自己得依靠这个北方佬监工，就压不住满腔怒火，可又毫无办法。
卡尔弗特太太见此情景急得像要哭似的，她不知在哪里又说错话了。
仿佛她总是说错话。卡尔弗特太太简直不能理解这些南方人，尽管在佐治亚生活了二十年了，她却始终不知道哪些话是不该对这两个前妻的孩子说的。
虽然不管她怎么说，怎么做，他们都照样对她很客气。
‘客气而生疏。’卡尔弗特太太暗暗发誓要带着自己的孩子回北方去，‘离开这些古怪顽固的陌生人’。
斯佳丽等卡尔弗特太太和管家走后，直接开口说：“凯德，你和凯瑟琳到塔拉去住吧！”
大家对这突然的提议很吃惊，这段日子以来似乎斯佳丽对外人的吝啬家人已经习惯了，玫兰妮倒是没什么反应，好像斯佳丽做什么都是不会错的。
凯德一愣，随即神情爽朗地微笑着说：“不用担心，斯佳丽，我的身体很快就会好的，到时就能把松花整理整理了。”
斯佳丽注视着凯德一字一顿地缓慢说道：“你在塔拉也许会好得更快，我们还留有一点药品；而且你也要为凯瑟琳的未来打算，你没发现那个希尔顿似乎对松花心怀不轨吗？”
在场人听到这里皆下意识地点点头，凯德思索地看着他们，又转头看看一脸苍白的妹妹，这才明白斯佳丽的语意。他脸色倏地越来越红，怒不可遏的一下坐直了身子，“希尔顿，他竟敢！做梦！想厚颜无耻打凯瑟琳的主意，我绝不允许！”
“凯德，安静些！”斯佳丽忙出声安抚他：“就是看在邻居、老友的份上，我爸爸妈妈也不会答应他这种荒唐奢望的。不过我还是希望你和凯瑟琳先去塔拉住，你还信不过我们大家？”
在七双眼睛的注视下，凯德终于点头答应了。
作者有话要说：也许有亲看完这个章节，会想斯佳丽现在是不是太圣母了？
我考虑过了。
呵呵，是的，斯佳丽咋一看是个自私现实的人，但她真的很自私吗？更深层次的研读原著，其实斯佳丽不算极度自私哈，她没有抛弃过那些依赖她的人们，她背负了坏名声，辛苦打拼，而依靠她的人理所当然的享受结果，除了玫兰妮本人外，没有人感谢她，而是瞧不起她，去尊敬玫兰妮。
那我们凭什么批评斯佳丽自私？她现实，这不是缺点。
而且现在斯佳丽还拥有父母的疼爱，内心对未来充满了希望，塔拉的现状又不是很坏，所以她没有魔化噢。
我认为自私是人的天性，我们人人都有魔性的一面，但也有天使的一面呵，世界正是因为我们可以撇弃天性里恶魔的一面才美好，所以，让我任性的圣母一下斯佳丽吧。。。。。。
☆、第三十七章 悲凉
本来上周走访了方丹和卡尔弗特这两家之后，斯佳丽已经不想再到塔尔顿家去了。
塔尔顿家四个儿子都死了，房子也烧得精光，一家人挤在监工的小屋里栖身，斯佳丽实在不愿意去走这一趟。
但苏埃伦和卡丽恩一再央求，杰拉尔德也强调一定要去，不去看看从战场上回来的塔尔顿先生，对不起邻里乡亲的情谊的。
于是在这个星期天杰拉尔德和所有姑娘们一起再次动身前往。
这次访问的所见所闻确实太惨了。
大车驶近宅院的废墟时，她们看见贝特丽丝·塔尔顿太太穿着一身破骑马装，腋下夹着一根马鞭，坐在围场的栅栏上，一双忧郁的眼睛茫然地凝望着前方。
她旁边蹲着一个罗圈腿的小个子黑人，以前他专门驯练塔尔顿家的马匹，此时他的神情也像女主人一样怏怏不乐。
想当年这个围场里满是欢蹦乱跳的健壮马驹和性情温和的良种母马，现在却空荡荡的，只有塔尔顿先生在停战后骑回家来的那匹骡子了。
吉姆·塔尔顿由于一脸蓬蓬松松的胡子而完全变了模样，他从监工房来出来迎接几位客人，并且亲切地吻了吻几个姑娘。
他那四个红头发穿着补丁衣裳的女儿也跟着父亲后面一涌而出，差一点被那十几只黑色和褐色的猎狗绊倒。这些猎狗一听到陌生的声音纷纷跑到门口汪汪乱叫。
这一家人故意让人看到的欢乐神情，却比含羞草庄园的哀伤和松花庄园的死亡气息更加让斯佳丽觉得彻骨的悲凉。
塔尔顿一家人执意留挽客人们吃午饭，说他们这些日子几乎少有客人登门，很想听听外面的种种消息。斯佳丽不想久留，这里的气氛使她感到压抑，浑身不得劲，可是他们几人还是留下来了，很有节制地吃了一点腌猪肉和干豆子，那是塔尔顿专门招待她们的。
主人对如此寒碜的伙食发出了阵阵自嘲的笑声，塔尔顿的姑娘们还格格地笑着向女友们介绍拼补改接旧衣服的窍门，仿佛在说最有趣的笑话似的。
玫兰妮也凑趣地谈到塔拉藐视困难的本领，杰拉尔德绘声绘色地谈起斯佳丽在塔拉的农田里经历的种种劳作，气氛轻松而又风趣。
斯佳丽自己几乎一句话也说不出来。
要是塔尔顿家那四个出色的小伙子还在，一定会舒胳膊伸腿的靠在椅子里，抽着雪茄逗趣儿。少了他们，这个屋子里便显得冷冷清清的。
既然斯佳丽都能感觉到这一片空白，那么塔尔顿一家在邻居面前强颜欢笑的同时，内心又该是什么样的一番滋味？
不仅是这个，斯佳丽还注意到，整个午餐席上卡丽恩很少说话。不过饭后她走到塔尔顿太太身旁向她低声说了点什么。塔尔顿太太的脸色顿时变了，强装出来的笑容从她嘴角消失了，她伸出一只胳臂搂住卡丽恩纤细的腰身，同时站起身来。
她们一走，思嘉觉得这屋里一分钟也待不下去，拖着凯瑟琳一起出去了。谁都知道塔尔顿太太正在竭力克制着，装出坚强的样子，卡丽恩干嘛偏要把她拉出去看四兄弟的坟墓？
不过在斯佳丽看来，任何人在连饭都吃不上的时候，还能花那么贵的价钱来立墓碑，那就不值得她同情了。
返回塔拉庄园的途中大家有一阵子沉默不语，同时不由自主地想起县里昔日的繁荣。那时家家宾客盈门，财源滚滚，下房区黑奴人丁兴旺，精耕细作的田野里棉花一片欣欣向荣。
“再过一年，这些没人打理的田地里就到处长出小松苗来了。”斯佳丽一面眺望着四周的树林一面跟杰拉尔德嘀咕。“没有黑人，我们就只能自己养活自己不致饿死，凭着一双手种很少几英亩土地勉勉