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瑞特收起笑容，那张脸难得的严肃起来，黑眼睛静静地盯住斯佳丽，锐利的眼神仿佛想把她看穿，直透到骨子里去。
斯佳丽直直的任由他看，心却怦怦的乱跳，在那种冷冰冰的目光下，斯佳丽紧张得几乎发抖。
“你倒是说句话呀！”她实在受不了这种沉寂，空气太凝重了。
“好吧。”瑞特缓缓开口。“我要再想想看，你让我—嗯—有些吃惊，我不知道自己是不是弄明白了你的意思。”
而后，他转了个轻快的语气接着问：“你想我下次回城来给你带点什么？”
“金币。瑞特，在现在这种情况下，什么东西也比不上金币让我高兴。”
瑞特仰头哈哈笑了。“天啦，斯佳丽，你会让全城的太太小姐们晕倒。是我带坏你了吗？你真的又让我吃惊了。淑女们从来不看重金钱，至少不会像你这样直接向男人要钱。”
斯佳丽回以一笑，挺直了背保持优雅的姿态，一脸坚定地说：“我生来就是淑女，如果有人不认同我，那一定是他们错了。”
······
瑞特起身告辞的时候，斯佳丽拦住他说：“等一下，我有个事要拜托你，你等下，我回房拿个东西。”
斯佳丽蹬蹬跑回房间，从抽屉中拿出那块洗干净了的手绢，又写了张便条，把它们放到一盒糖果里，然后用缎带重新扎好。她在便条上写着：沃特林小姐，谢谢你为躺在医院里的那些受伤的士兵所做的一切，不管怎样，你的这种无私精神都值得我们称赞，谢谢你为联邦所作的一切。
斯佳丽拿着盒子从楼上下来，把瑞特送到门廊外，一边把盒子交给他一边对他说：“这件事我只能交给你来办，我不能通过别人做这个。请你把这个糖果盒交给贝尔。沃特林小姐，这很重要。”说着她停下来，观察瑞特的眼睛。让瑞特给贝尔拿过去，这可相当有趣。
瑞特的神情变得很古怪，声音闷在喉咙里咕噜：“——贝尔。沃特林——”
“是的，我了解你惊讶什么，上等女人就不该知道她，至少要假装不知道。”斯佳丽眨眨眼睛，竭力忍着不笑出来。“你别问我怎么知道她的名字，我跟你说这个可不太好，偏偏跟别人说更不行。你千万要帮我，不然我只好自己去见她了。我去见她也没什么，可太太们一定会说三道四；你是个男人，见她就方便多了，而且，你不是不在意太太们怎么说吗？你一定要帮我这个忙。”
“说吧，斯佳丽，”瑞特应着，旋即又说：“你还是得告诉我，你怎么知道她的，怎么回事？”
于是斯佳丽把玫兰妮遇上贝尔的事说了一遍。
瑞特点点头，“好吧，我帮你送去。”说完，他停下来想了想，又对斯佳丽说：“我还想问你一句，你真的不想要件绿色波绸纹的新裙子吗？”
斯佳丽笑开来，侧侧头调皮地说：“我就知道你还想送我裙子。下次见，船长。”
“下次见，斯佳丽。”瑞特轻声笑，转身跳上马车。
斯佳丽站在门口哧哧地笑，心情实在太好，有段日子没这么好了。
☆、第十八章 战争阴影
生活还在继续，一如既往的忙碌，谁知到了七月，北边的电报突然沉寂了，只说葛底士堡的小镇附近爆发了激战，规模很大。
灾难的阴影笼罩着全城，使炎热的太阳都显得昏暗了，直到人们突然抬起头来，吃惊地凝望天空，仿佛不相信它竟是晴朗的、湛蓝的，而不是乌云遍布，一片昏沉的。
报馆的门前一簇簇挤满了人，而且还在越聚越多。女人们都不吭声，可是她们紧紧绷着的、苍白的脸上，那副默默祈求的神情却比放声痛哭更感染人。
佩蒂姑妈、玫兰妮、斯佳丽三人也在报馆前面等着。
玫兰妮坐在那儿像个石头人一样，只是随着时间的流逝那双眼睛睁得越来越大了，两只放在膝盖上的手相互紧紧地捏着。
佩蒂姑妈也是紧张万分，不停地哆嗦着嘴巴却不敢出声。
斯佳丽明知道阿希礼不会有事，心情还是轻松不下来。
这一战，很多人都会等到亲人的死讯，包括小妹妹卡丽恩的未婚夫布伦特——塔尔顿家的四个男孩全都战死了，还有卡尔弗特家的赖福，方丹家的乔，芒罗家的拉斐特，以后还有斯佳丽熟悉的人陆续死去。。。。。。
人群外突然有了点动静，拥挤站着的人让出了一条路，瑞特骑着一匹马小心地向佩蒂姑妈的马车这块缓缓而来。
斯佳丽一看清他的样子，恨不得立刻把他从马上拉下来：他穿着漂亮的夏装，鞋子擦得油亮，嘴里叼着昂贵的雪茄，骑着那么神气的骏马，一副红光满面的阔绰像。
这样怎么不招恨呢？要知道现在前线的士兵打仗时都光着脚丫、饿着肚子，还病得昏昏沉沉呢！他倒好，这时候、这样子出现，不是公然引起全城人的仇视吗？
斯佳丽正想着，梅里韦瑟太太就从她的马车里一抬身，铿锵有力地说了句：“投机分子！”
这几个字经梅里韦瑟太太一说，就成了一句世间最难听最恶毒的骂人话，人们仇恨的目光纷纷投向瑞特，可他仿佛对谁也没在意。
瑞特穿过人群，向佩蒂姑妈和玫兰妮举了举帽子见礼，然后来到斯佳丽身边，俯□悄声对她说：“怎么了，我的小姐，你的绿眼珠都快喷出火来了。”
斯佳丽愤愤地板起脸，凶巴巴地说：“你太招摇了，瑞特，你干嘛非得这样——”
瑞特把手一摆，把斯佳丽的话都拦了下去。
“我是来告诉你们几位的，〃他放开嗓门大声说，〃我刚才到过司令部，第一批伤亡名单已经到了，眼下报馆正在赶印。”
他这话在周围那些听他的话的人中顿时引起一阵低语，人群开始骚动。
“唔，巴特勒船长，〃玫兰妮说道，一面回过头来眼泪汪汪地望着他。〃真该谢谢你跑来告诉我们！”
正说着，报馆的侧窗打开了，从里面伸出一只手，拿着一叠狭长的纸条，上面油墨都还没干，密密麻麻的印满了人名。
人群哄的一下骚乱了，大家都争着去要，拼命地推挤。
瑞特翻身下马，把缰绳扔给彼得大叔，只说了声：“把马看好。”就拿出蛮横的劲头一路推推搡搡挤进人群，不一会儿就拿回好几份名单。他扔给玫兰妮一份，其余的分发给坐在附近马车里的小姐太太，其中包括麦克卢尔姐妹、米德太太、梅里韦瑟太太、艾尔辛太太。
玫兰妮的心都快跳到嗓子眼了，两只手抖得拿的名单没法看。斯佳丽握住玫兰妮的一只手，用镇定的声音劝她：“别害怕，阿希礼不在上面。玫兰妮宝贝，没事的。”
玫兰妮感激的看了斯佳丽一眼，开始往名单上搜寻，眼泪却哗哗的往下流。
佩蒂姑妈“呜”的一声晕了过去。
斯佳丽慌忙扶住她晕晕倒倒的头，把嗅盐凑到她鼻子底下。
“阿希礼没事，他还活着。”玫兰妮一边哭一边跟佩蒂姑妈解释，“我太高兴了！真是谢天谢地！”
斯佳丽四处转头一看，只见芳妮把头靠在她母亲胸口，那张伤亡名单飘落在马车踏板上，艾尔辛太太的薄薄嘴唇颤抖着，她把女儿紧紧搂在怀里，一面平静地吩咐车夫：“快，回家去。”
斯佳丽把名单迅速看了一下，上面不见休．艾尔辛的名字，这么说，芳妮一定是有个恋人在前线，现在死了！
人群怀着同情默默地给艾尔辛家的马车让路，后面跟着麦克卢尔姐妹那辆小小的柳条车。
赶车的是费思小姐，她的脸板得像石头似的，她的嘴角紧紧地闭着，霍思小姐的脸像死灰一样苍白，她挺直腰坐在费思身边，紧紧抓住妹妹的裙子。
她们都显得很老了，她们的弟弟达拉斯是姐妹俩的宝贝，也是这两位老处女在世界上的唯一亲人。但是达拉斯死了。
这时旁边的梅贝尔兴高采烈地叫了起来，“玫兰妮！斯佳丽！勒内（梅贝尔丈夫）没事！阿希礼也没事！这真是太好了！啊，感谢上帝！啊，米德太太！勒内没事——”说到这里，她的声音突然变了，“玫兰妮，你瞧米德太太，请看呀！达西（米德大夫家的长子）是不是？”
米德太太垂着眼帘，双手死死地抓着裙摆，听人叫她也不答话，不过她的小儿子小费尔坐在旁边，只要看看他那苍白无措的表情便一切都明白了。
“妈，妈，”费尔可怜巴巴地唤道。
米德太太抬起已经失去血色的脸来，正好触到玫兰妮的目光。“前些天。。。。。。达西。。。。。。还写信来求我们。。。。。。帮他光着的脚弄双靴子呢，现在。。。。。。他不需要了。”
“啊，亲爱的！”玫兰妮惊叫一声，哭泣起来，一面把佩蒂姑妈推到斯佳丽肩上，爬下马车，向米德太太的马车走去。
“妈，你还有我呢，”费尔无可奈何地极力安慰他的妈妈。“只要你同意，我就去把所有的北方佬都杀掉！”
“不！”米德太太哽咽着说，一面紧紧抓住他的胳臂，好像决不放它了似的。
“费尔．米德，你就别说了！”玫兰妮轻声劝阻他，一面爬进马车，在米德太太身旁坐下，抱她搂在怀里。接着，她才继续对费尔说：“你觉得要是你也走了，牺牲了，这对你妈有帮助吗？从没听说过这种傻话。还不快赶车把我们送回家去！”
费尔抓起缰绳，这时玫兰妮又回过头来对斯佳丽说：“你把姑妈送到家里，请马上到米德太太家来。巴特勒船长，你能不能给大夫捎个信去？他在医院里。”
马车从纷纷四散的人群中出发了。有些高兴得哭泣，但大多数是受到沉重打击后还没有明白过来，仍然目瞪口呆地站在那里。
斯佳丽看着那些痛哭徘徊的人群，问道：“为什么我们一定要打仗呢？”
这个问题她曾经问过瑞特，他也曾经告诉过她，但是斯佳丽依然不能够理解他给出的答案。这场战争改变了她生活的世界，摧毁了她的家园，没有留下任何好处。
瑞德沉默了一下：“我说过，一切战争都是因为钱。”
“就为了钱吗？”斯佳丽迷茫。“那么，我们完全没有机会赢吗？”
瑞德沉默的更久了，眼神里露出遗憾的表情：“是的，我们没有，这个我一开始就说了。”
斯佳丽颤抖着拿着那张名单，她知道那上面有着无数她熟悉的名字。命运按照应有的轨迹继续着，她不敢仔细去看它，似乎她一正眼去瞧它，就会发现它狰狞的张开大口等在那儿。
“斯佳丽，我很为你难过，”瑞德说。
斯佳丽抬头望着他，是啊，那些跟她一起长大、一起跳舞、彼此调情和亲吻过的小伙子，都被列在这份名单上。她真想痛哭一场，好让自己的心情放松一点。
“里面有许多是你的朋友吗？”
斯佳丽点点头，勉强说：“几乎这个县里的每一家和所有塔尔顿家所有的几个小伙子”
瑞特眼睛里没有那种嘲讽的意味了，他脸色平静而略显忧郁。“战争从来都是残酷的。可是名单还没完，”他说，“这仅仅是头一批，不是全部。明天还有一张更长的单子。”他放低声音，不让旁边马车里的人听见。
“我知道。”斯佳丽苦笑，抹去脸颊的泪水，脸上又现出那种遗传自父亲杰拉尔德的倔强坚毅的气息：“我们还要再熬些天。”
瑞特静静地看了斯佳丽一会，又歪着那张嘴笑起来，脸上不再有严肃的神色了。他把头上那顶巴拿马帽摘下来向上举了举，“再见。我得去找米德大夫了。我想，他儿子的死讯由我这个人去告诉他，这颇有讽刺意味，只是他目前不会感觉到这一点。不过日后，当他想一个投机商居然向他转达了一位英雄牺牲的消息，大概是要恨恨不已的。”
作者有话要说：关于【飘落之樱】亲提出的“啦 呀 呢”等语气助词的意见，收到，以后会注意的，尽力减少贴合原著风格
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☆、第十九章 黯然消逝
斯佳丽让佩蒂姑妈服了一杯甜酒后，在床上躺下，留下普莉西照顾她，就出门到米德大夫家去了。
米德太太由费尔陪着在楼上等丈夫回来，玫兰妮坐在客厅里跟几个来慰问的邻居低声谈话，她同时在忙着干针线活儿，修改一件丧服，那是艾尔辛太太借给米德太太的。
这时屋里已充满了用家制黑颜料煮染衣服的辛辣味儿，因为厨师在厨房正一面啜泣一面搅动泡在大锅里的所有米德太太的衣裳。
“米德太太现在怎么样？”斯佳丽小声问。
“一滴眼泪也没有。”玫兰妮抿了一下嘴唇，轻声叹气。“女人伤心却流不出眼泪才可怕。我不知道男人怎么忍得住不哭一声，我猜想大概男人需要表�