寻到穆立昂时，他正在书房与人辩论着什么。穆语蓉略站着听了片刻，听出他们辨的是什么东西，也知道书房里的另一人是宋景止。
两年多前，宋景止参加科考，一如她记忆里那般金榜题名，蟾宫折桂，顺利入了翰林。傅婉莹的哥哥与宋景止交好后，引荐给了自己的舅舅孟臻，他便又得到了孟臻的青睐。
恰好孟臻为穆立昂的夫子，再后来，穆立昂折服于宋景止学识辨思，常常邀他到自个书房，名曰切磋。原本，宋景止长穆立昂这么许多，大可不必如此，偏他每每与穆立昂认真的辩论，倒是半分也不敷衍。两个人年龄差距虽在那里，但关系犹似亲友。
穆语蓉推门进了书房，两个人的争论就此停止。穆立昂看到自个姐姐来了，便迎上去，宋景止站在书案前，同穆语蓉问好。比之初见宋景止时，他如今已不再是那般动不动就羞赧，面对她也从来得体有礼。他只穿着藏青色暗竹叶纹长袄，外罩玄青大氅，却因为气质温文，越显出几分书卷气。
回以一礼之后，穆语蓉便只将视线投到穆立昂的身上，问他，“什么事？”
宋景止听到这话，自觉避让，悄悄从书房走了出去，却在书房外遇到一人。宋景止连忙行礼，观面前的人面色不愉，且此时此刻出现在这里，却是一桩说不得的大事，当下心中激起诸多想法，却垂眉敛目，未敢言语。
“宋大人近来可好？”
章珣此刻脸上什么表情也没有，冷淡到有些不近人情，却是他惯常的模样。他掀了掀唇，扫一眼刚从书房出来的人，问出这样一句，虽听来稀松平常，但他这几年却不在临安城中，如此反倒似有深一层的意思。
即使算不得是个人精，可在官场里摸爬滚打两年多，察言观色的本身总是有些。宋景止想了想，稳妥应答了一句，又听得章珣问他年龄，便如实回答，虚龄二十有一。
“既已立业，也当成家了。”章珣不咸不淡，又是一句，面上仍无表情。
简单的话，宋景止却听得十分明白。这么几个字，不仅是说他的情况，其中更含了别的一层意思。他僵着没有即刻回应，章珣却似无所谓。
当下书房的门响了一声，和穆立昂说过事情的穆语蓉从里边出来。看到章珣，她的眼底有淡淡惊讶，却有更多的温善，以及唇边瞬间便绽开的柔柔笑意。
“怎么过来了？”穆语蓉不无疑问，她走开也没多久的功夫。穆立昂这里没有什么大事，只说了些话便算好了，更花不了多少时间。见章珣没穿披风，想起他身上有伤还有少许发热，不免又说，“也不穿厚实一些。”
章珣此刻早没有对着宋景止时脸上的冷淡，他嘴角噙着笑，看着穆语蓉，没头没脑就是一句，“没什么。”语气里更含着几分温存。
宋景止将穆语蓉与章珣的表情收入眼底，而后垂下眼睑，心中咀嚼章珣的话，更觉刺痛。便也知，有些事终究是无望。
再无别的事情，穆语蓉与他告辞，宋景止点了点头，望着她与章珣离开的背影，有片刻愣神。直到穆立昂从书房出来了，宋景止方从失神中走出来，却再无先时心情，也告辞离去。
章珣亲自替穆语蓉撑伞，好避风雪。两个人走了一段路，穆语蓉微微侧过脸，抬眼看着章珣，笑说，“原以为你此番回来应避人耳目，如何到处乱跑？难保有一二小人，将消息泄露出去了。”
见他为自己着想，章珣心中越觉舒畅，弯了弯嘴角，便说无妨。一路说着些许闲话，走了回去。丫鬟们刚摆好了饭，倒是回来的正是时候。
章珣陪着穆语蓉用过晚饭，又被灌下一碗药汁，方离开了南秋院。知他这才要进宫去复命，虽未显露，但穆语蓉不无惊吓。听章珣说法，他回来的事情，皇帝陛下也是清楚的，而他依然先来她这里，甚至待了这么久……穆语蓉觉得他任性，心底却是软乎乎的一团。
送走了章珣，穆语蓉沐浴梳洗过，只着中衣躺在床上，想闭眼休息，又总觉得章珣没有回来一般，以为今天发生的这些都不大真切。
恍惚之间，她想起埋下心底的一桩事情，想到章珣真的三年内便回来了，更以为这桩事情得到了印证。穆语蓉觉得颇为奇妙，又觉得，如果真的是那么回事，似乎也无法彻底解释章珣偏偏缠上了她这件事。
前世她走的时候，不曾听说过这个人没了。如此，章珣应当是在她之后，比她活得长久。前世他们交集明明那么少……可穆语蓉没有那么想要一探究竟，她没有那么有所谓。无论如何，这一世，他们已经走到了现在的这一步。是好是坏，在将来的某一天总会清楚。
一天的疲累渐渐袭了上来，穆语蓉反复思量着心底的事，终于迷糊睡去。
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头一天没有从穆语蓉这儿借到想借的东西，穆三夫人便早早亲自到南秋院来寻她。虽只借了别的，但也不差，自然就欢喜的回庆华院去了。眼看着年节近了，这位大小姐也已经十七岁，再不出嫁就真的迟了。
穆三夫人再蠢，也想到了多半与九皇子有关。当年大摇大摆到穆国公府来找穆语蓉的九皇子，如今尚且身在边关。这么许多年，这位大小姐没有嫁人的心思，自然就是在等人了。
她以为有一句话是对的，只不为难跟前的这位大小姐，待到这大小姐风风光光嫁了做了皇妃或者王妃，总也少不了她的好处。过去是她笨，想不到这些，如今明白了，也算不得迟。尤其是这三年来，虽然是这位大小姐掌着家，倒是要比周氏好上许多，时常叫她手里也宽松。
小姐再能干，总是有这么一天要出嫁的。等到大小姐嫁了，再等二小姐嫁了，最终这穆国公府，还是得落到她手里。到那个时候，自然由不得老太太如何。大小姐的亲事她操心不上，到底得罪不起，操心一下二小姐的事情……嘿嘿，总是可以的。谁叫如今这府里，也没几个能说话的人呢？
穆三夫人每每想到了这些，但觉得好日子就在眼前了。便是那个没良心又没本事的废物丈夫在外面沾花惹草，颠鸾倒凤，她也懒得搭理了。只别弄到眼前来，谁同他计较？
余氏回了庆华院，走到垂花门便见门口坐着个眼生的小丫鬟。坐的那个小丫鬟正发着呆，余氏走近也毫无反应。等她回过了神，感觉有人近了，抬头一看是三夫人，忙站起身，动作顿了顿，又动作甚不麻利的拔腿就跑。
穆三夫人当即冷笑着指挥身后跟着的丫鬟婆子说，“小蹄子看了我就跑，准是有什么下三滥的事情不敢让人知道，赶紧把她给我抓回来！”丫鬟婆子得了吩咐，自拔腿就追。
那丫鬟人小小的，瞧着十分的怯懦，偏是不怎么机灵，跑出去一段路就滑了一跤跌倒在地，轻易就给人追上了，被揪回了余氏面前。余氏打量她几眼，面上仍旧是笑，问她，“大白天见鬼不成，跑什么跑？！”
眼瞧着一句话就吓得这小丫鬟两腿发软、身子打颤，就是半个字也不说，只顾着拼命摇头。余氏原本心情好好的，瞧见这么个丫鬟倒觉晦气，越不能够轻易放了她，非要她说出个因由来。
“你要是什么都不说，我就让人先打你一顿，打断了你的腿，再把你给发卖了，让你生不如死！”余氏迫那丫鬟抬起头来看自己，恶狠狠说道。
听到了这话，那胆小的小丫鬟顿时间跪了下去，磕头求饶。余氏一个眼神，站在小丫鬟身后的婆子就上前伸到丫鬟的袄子里面拧她几把。小丫鬟熬不住疼又就本胆怯，一时间眼泪不住的流，又说，“是少爷让我守在这里的，说要是夫人回来了，立刻去知会他。”
“少爷？哪个少爷？”
余氏愣了一下，反问两句，却只想到了穆正轩。当下心里骂了几声，也不觉得问这个小丫鬟有什么用，便直接快步进了内宅。急急往自己屋子去的时候，反而和穆正平打了一个对脸。见他原本鬼鬼祟祟，当下见了他又僵直了身子，心下更觉不妙。
不防在这个时候碰到自己的亲娘，穆正平一个转身就想要溜，当即被余氏喊住，又怕自己亲娘发怒，并不敢动。余氏看着自个儿子这样，明白过来这个心里有鬼的人压根不是穆正轩，更加恼怒。她左右扫一眼，丫鬟婆子们都退下，余氏这才上前揪着儿子去了自己的屋子里头。
当下屋子里唯有他们两个人，余氏打量几下自己这个不争气的儿子，便说，“你怀里藏着什么东西？”穆正平一听，身子又一下绷直了，忙赔笑，说，“娘这是做什么？我怀里什么东西也没有，哪儿就能掏出来东西呢？”
余氏哪里信他，三两下扒开他的衣服，伸手摸了摸，又掏出几个物件来。一看之下，便是自己的两支赤金簪子，顿时间气炸了肺。她揪住穆正平噼里啪啦往他身上就是一顿打，“让你不学好！让你不学好！你和你爹一样都气死我算了！”又觉得打他也不够解气，就拿着手里那金簪子往穆正平的手上追着戳。
穆正平一面鼠窜还得顾着整理自己的衣服，手背上被戳了好几下，再看自己亲娘那要吃人的样子，寻到空档挣脱余氏就往屋子外面溜。余氏一下没将人抓住，见人溜了，更是气得将金簪子往地上一摔，却再没了力气去追。
余氏呆呆的屋子里独自站了许久，心情复杂。她到底清楚，这个儿子往后就是她最大的依靠，毕竟丈夫靠不住。可要是儿子也靠不住了，往后该怎么办？余氏愣愣的走出屋子，脑子里也有些空空的，没要人跟着，不自觉间走到了外书房。
穆三爷今天休沐，应在府中。余氏听到书房里似乎有些动静，当下顿住了，就站在窗根子底下听了会。恰似魂不附体的余氏，半晌才回过神来屋子里面原是有一对鸳鸯，尤不知外头有人，正在翻云覆雨的兴头上。
她如何就嫁了个这样的丈夫，如何又生了个那样的儿子？！余氏叩问着自己，便觉得立不住，一个错手，将个摆在杌子上的盆栽不小心打翻在地。突然的响动惊得书房里头的动静停住，余氏闭了闭眼，转过身，快步离开。
穆家三爷穆承幸捂着凌乱的衣服从书房里头出来看，只瞧见个余氏的背影。他再看到地上被打翻的盆栽，骂一声晦气却不以为意。折回书房里却只床上美人说无事，又是一阵嬉闹玩闹，直至彻底尽兴方才罢休。
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穆立昂新得了两盆红梅盆栽，第一想到送给自己姐姐赏玩，前一天让人请穆语蓉过去，也是为的这件事情。今天早上，穆立昂便吩咐人将盆栽送到穆语蓉这儿，她忙完这一阵，才有空好好欣赏。
两盆梅花被搁在向阳处，弯曲却遒劲的枝干之间，怒放的花朵极尽艳丽，含苞待放的又极显娇美。却说今天并没有出太阳，不若一衬之下，应是更加好看。
略看了半晌，到底看不出一朵花来，外头有些冷，养娘劝她回屋歇息。穆语蓉无可无不可，正欲抬脚进屋，却看到余氏恍恍惚惚从外面走了进来。先前她离开还是心情不错的，这会儿过来，又是这么样的一副神态，穆语蓉便没有进屋，只站在外面等着余氏。
余氏走到穆语蓉面前，张了张嘴，说不出话。穆语蓉看她这般，也不多说什么，请她进屋去坐，叫人送了热茶过来。余氏依旧呆呆坐着，不多时，养娘得了话进来，便悄声与穆语蓉说了回余氏的遭遇。穆语蓉心下明了，又让养娘暂且在外面等着。
“三婶喝口热茶。”穆语蓉将茶盏递到余氏手中，自己在炕床的另一边坐下，顺手捞过袖炉捂了捂手，见余氏愣愣的喝了口茶，便说，“东西我已经让人取了，等晚些时候再给您送过去。”
余氏在外面游荡了许久，早已手脚冰凉，灌下了一口热茶，兼之这屋子里暖和得很，终于醒了醒神。慢一拍才反应过来穆语蓉的话，而后又发觉自己竟是走到了南秋院，一时竟更加的恍惚。
她的丈夫不中用，她的儿子不中用，跑来找侄女做什么？偏偏是想到这些，余氏意识到自己也一样是个不中用的。既管不住丈夫，也管不住儿子，甚至活得连自己的侄女也远远不如。那她的女儿呢？
想到这些，余氏的眼睛里越是一片死气沉沉。
穆语蓉很有耐心等着余氏开口，也没有错过她脸上的表情变化，只始终不曾多说什么。两个人又这么在沉默中过了片刻时间，余氏不知道想到什么，眯眼对穆语蓉说道，“养虺成蛇，是我错了。”
话音落下，余氏兀自起身，头也不回出了出了穆语蓉的屋子。养娘在外面，见这位三夫人竟似一副豁然开朗的模样，没头没脑，还以为自家小姐对三夫人说了什么。一问之下，原是并非如此，养娘却也照着穆语蓉吩咐，喊了个丫鬟，跟着余氏去了，只说