全神贯注于敌之弱点，敌之破绽。有大作为者就要“虚己以待”，“虚”则可密纳万物，老子云：为天下合。为“合”则可保全自己而密纳万物。“善建者不拔，善抱者不脱”，凡事欲速则不达。“飘风不终朝，骤雨不终日。”“知人者智，自知者明，胜人者有力，自胜者强。”如今我要克制自己，战胜自己，不动声色。只要我亲政以后，杀他即易如反掌，现在如果派一武士，亦能置其于死地，但那不是真丈夫真天子所为。想当年曾祖康熙帝杀那鳌拜，真英明绝伦也。曾祖的要点就在于置敌人于不防。现在我无所事事，平庸静处，就是将来大事成功的关键。
嘉庆帝为麻痹和剐戳思甘子接袢缫獾氖＜吻煜耄旱背酰富市嘉椅⒕那耙惶欤瞳｜曾送我一柄玉如意。既然和晌馐±祭凑焓游遥液尾弧芭浜稀蔽馐±迹训滥苋梦馐±伎帐侄芈穑坑谑羌吻斓鄄剐戳思甘子袢缫馐⒆⑸夏暝拢晌澳旰腿ツ甑氖鳌！�
吴省兰穷心尽意地搜索着嘉庆帝的诗稿，找到的竟有许多是赞美和氖洌级灿幸饔胶瞳｜坏处的，如说和瘴叛┣眩窘喟椎难莱荼涞煤诨疲砩嫌钟幸还裳涛叮娌幌胗胨拷Ｗ罱吻斓劬钩靶瞳｜喜欢西洋人的“香烟”（鸦片）。吴省兰把这些诗作抄与和词保瞳｜竟咧着大嘴，露出满嘴的黑牙，哈哈大笑。当吴省兰把那些咏玉如意的诗并序抄与和保瞳｜更是得意非常。吴省兰与和贸龉餐慕崧郏杭吻斓坌匚蕹歉歉鍪樯湫偷娜逖樯院瞳｜，有爱又有依赖。和谛牡木杞ソサ叵恕！�
嘉庆二年九月初八日，太上皇正为重阳节的到来而高兴。九月，是北京最好的季节，天高云淡，风清气爽，最为宜人。乾隆帝准备在重阳节到来之际到西郊打猎，然后再赏香山红叶。
可是九月初八，皇后喜塔腊氏却病故了。喜塔腊氏是嘉庆的结发妻子，旻宁（后来的道光帝）的生母。如今舍嘉庆帝而去，嘉庆帝悲痛无比，写诗抒发自己的哀思：
琴瑟和鸣忽断弦，冬宵夏昼甘三年。
云烟缥渺旧冲漠，儿女伶何忍弃捐。
心绪萦牵情不断，泪珠错落酒同浇。
寂寞椒房谁是伴？独听莲漏耐心宵。
凤帵摇风魂欲返，垂髫合卺岂忘情，
自叹痴情真说梦，镜花水月片时浓。
正当嘉庆帝说自己“垂髫合卺岂忘情”，悲痛欲绝时，太上皇却降下谕旨：虽处大丧，只辍朝五天，嘉庆素服七日，遇祭奠时方才摘缨，各衙门章疏及引见折照常逞递；七日内，值日奏事之王公大臣及接见人员俱着素服，惟不挂朝珠。
乾隆到了老年，最怕听到两个字：“老”和“死”，乃至与“老”和“死”有关的一切东西、一切词语，他都厌烦，何况正值九九重阳节到来的前日皇后却薨逝了。太上皇想：这太不吉祥了，这不是损折我的阳寿吗？太上皇又想，在这种时候，他要观察一下顒琰对父皇与对妻子孰轻孰重。
和３ぐ捕约吻斓垩霞蛹嗍樱ΥΧ⑸遥艏溆小安恍ⅰ敝α⒓促鞅ā８３ぐ泊耸币咽抢舨可惺椤⒕π凶撸挠胁惶瞳｜的话的道理？而太上皇也让和焓踊噬鲜欠裰厍榘⒁濉！�
嘉庆帝听罢太上皇的谕召，哪能不明白太上皇的心理，遂也对内阁下了诏逾，迎合太上皇心意，而更显孝心深厚，诏曰：
朕日侍圣上，听夕承欢，诸取吉祥。礼以义起，宫中之礼亦当尊义而行。故王公大臣等奏事如常，服饰如常；天下臣民等自当共喻朕崇奉皇子孝思，敬谨遵行，
副朕专降尊养主意。
嘉庆知道，自己的皇位就如筑在幕帐上的燕巢，稍有不慎，一有风吹草动，就会巢倾卵破。
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“七天之内，嘉庆皇上从不走乾清宫一路。帝去吉安所皇后灵堂时，俱出入苍震门，不走花园门。皇帝因奉养太上皇，诸事唯取吉祥，至永思殿才换素服，回宫即换常服，随从太监也穿天清褂子。且皇上总以孝为务，其能以义制情，并不过于伤感，御容一如平常。”
嘉庆强忍内心的悲恸，总算是做到了滴水不漏。
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嘉庆道：“相公尽心国家，忠心皇上，此等大义，天下共知，像如此些许小节，不必太苛。”
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皇上道：“朕何能与焉，此等军政大事，唯父皇处置，朕于此等大政不谙，于军事更不熟悉，正要请教父皇、相公才是。”
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此后，嘉庆帝若有事奏报太上皇，俱请和啵瞳｜心里更是高兴。转念一想，又觉此事可能有假，于是派一侍卫道：“你等到皇上面前，如此说，看他如何。”于是和淮耸涛兰妇洹！�
侍卫有意对嘉庆帝道：“皇上向太上皇奏事，乃礼规所在，由外臣转奏，有悖于情理，奴才等以为皇上这种做法实是失当，就吾等侍卫也觉羞赧。”
嘉庆道：“你等有所不知，朕依靠相公治理国家，哪能轻视薄待他呢？何况相公尽心报国，忠心事主。朕正要厚待尊重于他，以使其尽力辅朕；若相公对朕略有懈怠，朕如何是好？朕靠谁治国？”
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一天，嘉庆帝召来刘墉道：“你替朕探视一下阿公，望他保重。”
刘墉领旨来到阿桂府上，此时阿桂已卧于病榻之上。刘墉径至床前，见阿桂须发零乱，面容憔悴，心里一阵酸痛。阿桂转脸见刘墉来到，正要起身，被刘墉扶住。阿桂见刘墉也已白发苍苍，瘦骨伶什，心里也是痛苦。两位老人手握一处，相视许久。也不知过了多长时间阿桂道：“你也快八十了吧？”刘墉道：“快了。”阿桂突然大声呼号道：“我年纪已经到了八十，寿享颐年，可以死了！位居将相，位群臣之首，恩遇无比，可以死了！子孙都在部中任职，心满意足，可以死了！可是现在我还不想死啊！我不想死！我之所以在这里偷生，是要等到皇上亲政啊！这点犬马的心愿，如能上达，则死了也没有遗憾了。”
刘墉泪流满面道：“我何尝不作此想，中堂更要挺住，定要活到皇上亲政啊！那奸贼已树大根深，为皇上、为国家社稷，我等要活着啊！”
可是阿桂并没有活到嘉庆亲政，不久，他即撒手人间。此时乾隆帝和嘉庆帝刚由避暑山庄回銮北京，消息传到宫内，乾隆老泪纵横，让嘉庆帝亲到灵前祭奠，赠太保，祀贤良祠，谥文成。
和湮谝蝗ǔ迹墒前⒐鹪谑保瞳｜名份却在次相；阿桂已殁，和涛紫蟪迹晌劫碓敢殉ィ约鹤罹跷斫攀职岵欢母？蛋病⒐鹣嗉倘ナ溃荒懿蝗煤瞳｜分外得意。此时，乾隆的功勋之臣尽皆先乾隆而去，和斐荆蕴煜麓蟪迹哪谠倜挥邪氲愕Ｐ模囊桓龌贡凰旁谘劾铩！�
这一日，和镌诼砩希性谧辖悄冢醯锰旄咴频绽史缜濉Ｍ绽镄性谡夤校茨堑钣睿纳喜幻饩踝胖匮梗唤袢赵倏凑馇骞⑻偷睢⑻彀裁拧⑶懊诺鹊龋淳醯梅浅Ｃ煨。坪踝约捍狄淮邓鸵宥褰潘阋』危氲秸饧溉沼胱湘绦≥涸朴曛保ǔ┝芾欤薏痪∫饴悖瞳｜竟哼起昆曲来。
马停处，还是乾清宫前，和侣恚谑保匣拭婺隙噬衔飨蚴蹋钟衅渌肝淮笱亢途蟪肌：瞳｜心里高兴，自己为军机首席，太上皇、皇上必召大家颁陈圣旨，明确我的职位责任。和虻拱莨匣屎突噬希玖⒂谇∩聿唷９唬嗳酶魑还虬萁又迹瞳｜等跪倒，恰如和希切瞳｜为军机首席明确其职分的圣谕。和黄鹄矗缟诘搅嗽莆碇希鹿校安钡匾簧玩隙鹎赘鲎於�
正当和裼翁焱獾氖焙颍吞〉鄣溃骸昂瞳｜！”声音虽苍老不大，和幢闶窃谏裼问币蔡谜媲小：瞳｜急忙跪倒五体投地道：“奴才在。”
乾隆道：“阿桂秉力年久，且有功，汝随同列衔，事尚可行。今阿桂身故，单桂你的头衔，外省无知，必疑事皆由你，甚至称你帅国，汝自揣摩揣摩，你配得上这个称呼否？”
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“军机首揆也不可擅权称相，自此以后，你不得在军机处所发的谕旨上列名，只写军机大臣；其余军机大臣，更不准列名于其上，著为例。”
亏了此时八十八岁的乾隆帝老眼昏花，看不清和拿娌勘砬椋慰鏊质枪蛟诘厣希逄逋兜兀蝗唬猜植坏郊吻斓鄞退跃。”毓猩彼４耸保瞳｜咬牙切齿，面如猪肝，目如铜铃，只恨不得把太上皇咬在嘴里，连骨头也嚼他几遍。
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在位六十年、又当了三年多太上皇的乾隆爷总算撒手西去任嘛不管了。嘉庆皇帝顒琰按照自己意志干的头一件事，就是诛杀老爹最宠爱的大清第一权臣和庸笄骞车募吻欤蟮独馗锍渍⒄倮糁危鱿至俗�
正月初二，虽然是刚过除夕，北京城却很少能显出新年的气象来。街上很少有行人，街边倒了许多尸体。天空中彤云如铅，寒流滚滚，北风则呼啸着席卷紫禁城，撕扯着屋顶檐角，发出呜呜的响声。
宁寿宫里，嘉庆帝率王公大皇侍立在太上皇乾隆帝的病榻前。乾隆帝已经意识到他即将走完人生的旅程。虽然他在年前腊月二十九还在接待外国使者，看杂戏，三十日还参加了在保和殿举行的盛大年终宴。但是初一日，他再也挪动不了身子，只觉得阵阵头晕目眩，终于没有出现在群臣及外国使者面前，接受他们的新年祝贺。
乾隆帝艰难地睁开浮肿的眼睛，望着窗外，满眼是一片灰白。他的嘴角懦动着，手抖个不停，和泵δ闷鹬奖恃饽Ｋ械娜耍乇鹗羌吻斓郏嵌贾溃挥泻瞳｜理解太上皇的每一个细小的动作的含义。于是嘉庆帝急忙抱起乾隆，果然，乾隆拿起笔，抖抖索索地写下了一首诗——《望捷》：
三年师旅开，实数不应猜。
邪教轻由误，官军剿复该。
领兵数观望，残赤不胜灾，
执讯迅获丑，都同逆首来。
乾隆帝多么想在他生命的最后一息听到剿灭白莲教匪的消息呀！
嘉庆帝与和悸爬崴！盎拾⒙辏阋欢ɑ峥吹奖ń莸暮炱臁！彼孀偶吻斓鄣纳簦瞳｜也哭泣着道：“太上皇，奴才要亲临前线，定将教匪荡平，为太上皇八十九万寿节献礼！”