李克用沉着脸回到中军大帐，急令李存质持牒牌、贴书连夜赶赴邢州请李存孝前来破敌。这也是李克用一贯习惯于正面击溃的心态使然，多少年来，他何曾在正面作战中落过下风？而如今斗将不胜，他心中自是不能忍受，宁可费时去请李存孝来，也不肯另想办法，否则以鸦军将领之盛，兵锋之锐，寻一妙策，并不是没有办法破敌。
不料那李存质却并不先往邢州，而是去寻李存信去了。李存信后军离李克用已然不算太远，李存质不多时便找到存信之军，待见到存信，说高思继闯寨，大王亲战也未能胜之，如今要去请李存孝来助战。
李存信连忙令李存质取出李克用贴书，见其上写道：“存孝吾儿，今有敌将高思继，勇猛绝伦，合兄弟三人，日破为父数十寨，伤数十将。为父身与他战，亦不能胜，料非儿至，难与之敌。今差你六弟换防邢州数日，你自速来尧山破敌。”
存信览罢，略一思索，阴笑道：“世人知某善六胡语，却不知某亦善汉书，能模仿大王笔迹哼，安敬思（李存孝本名）死期到了。”当下取过笔墨，仿李克用字迹，另草一文书，重新蜡封漆火，付与李存质带往邢州。
邢州与尧山相距不远，李存孝又关注战局，此时已得知李克用为高思继所败，心知以大王的脾气，必要来唤自己出战破敌，已经早早点齐人马，整装待发，就等牒牌、贴书一到，即刻出兵。待得次日一早，才见存质来到，李存孝也顾不得问他为何走得这般慢，只上前问：“大王可是要六弟来唤某去战高思继？”
李存质一脸茫然，摇头道：“小弟不知，大王贴书在此，二兄一看便知。”
李存孝不疑有他，打开贴书，却见上面写道：“今得细报，罗弘信、王镕联名请朱温统宣武大军来援，假道魏博。偷锅贼兵力颇盛，帐下猛将如云，邢州地处紧要，你须日夜整军备敌，勿令汴贼踏入邢洺一步，我好纠集大军，一举而下常山，切切。”
存孝见信，心中犯疑，细看字迹，确是大王亲笔，只好问李存质：“大王还有何话叫六弟捎来？”
“其余并无甚话，大王只说令二兄务必听命便是。”
李存孝无奈，只好留守邢州。李存质计成，得意而回。
次日一早，高思继便来寨外吆喝搦战，克用不出，叫李嗣源去传话，说今天本来是安排李存孝与你战，不巧还没到达，叫高思继等个个把时辰。高思继听了，倒也不恼，反是心中高兴，暗道：“李克用知不能胜我，竟要遣李存孝来战。素闻李存孝乃河东第一勇将，号称天下无敌，我若胜他，高氏威名盛矣！”当下应允。谁料到了中午，仍不见李存孝，反是李存信连夜赶路，这时却已到了，并请命明日代李存孝出战。
李克用闻言大为诧异，蹙眉道：“那高思继枪法神妙，某亦不能胜之，你又能奈他何？还是静侯存孝来战吧！”
李存信听了，嫉恨交加，心有不甘地道：“儿以为存孝此刻定不会来。”
李克用猛一皱眉，问道：“此话怎讲？”
李存信早就打好了腹稿，拱手道：“存孝之勇，天下无人能敌，他如今已是一镇节帅，又怎会如过往那般心甘情愿任大王驱驰？只怕早有取代大王之心。大王请看，他此番主动请大王经略河北，他却故意拿着先锋印不动，就是等到大王与罗弘信、王镕以及李匡威战得难解难分，迁延日久之时，他才突然出马，一举灭掉二镇。一旦真遂他意，那时他定然是威震太行东西，河东、河北只知有他李存孝，而不知有大王您了。”
李存信这种人，外战外行，内战内行，他深知李克用高傲自负，容不得别人比他强，把李存孝当儿子看的时候，他小子天下无敌没关系，一旦心有所疑所以今天拿这番话来说。其实存信这番攻谄之言非常露骨，李克用早知他们之间的龃龉，心中何尝不是明镜一般，但李存孝‘天下无人能敌’的话往日听来倒也无事，反正是自己的义儿，今日他“抗旨不遵”，再听到之后不免如山崩海啸一般冲击了他的内心，激起波浪滔天。他心中翻腾良久，方才缓缓吐出一句话：“是为父初看王镕兵弱，而朱温不可不防，才叫存孝防止南面支援，不用急着来会的！”这话说的软绵绵的，全无他李克用往日的霸气，再加上他那贴书李存信看过，自然心中冷笑。
又过了半个时辰，仍不见李存孝。高思继已在寨外开始大骂李克用不守信用了。李克用心中又急又怒，正巧看见李存质回来。李克用还没问出口，李存质却一下跪到李克用面前，伏地大哭，道：“儿奉大王之命，去请二兄，却不料他见牒牌、贴书之后，却说：‘汴贼即将犯境，某守土任重，不能擅离，且请回禀大王。’迟迟不肯将邢州托儿暂管，也不肯出兵。”
李克用心头的怒涛狂掀，独目之中阴寒彻骨。
李存信心头叫好，自不肯放过机会，再挑拨道：“大王，儿没说错吧！存孝自诩羽翼丰满，果是不把大王看在眼里了。儿以为大王还须速做决断儿愿往邢州一趟，以宣谕大王贴书为名，乘其不备，将他当庭拿下。”
就在李克用要被愤怒蒙蔽眼睛之时，屏风后闪出了刘夫人。这位夫人不比寻常汉家贵妇，他们沙陀中的可敦（相当于可汗的正宫皇后），是可以随军的，上源驿之时她不也随军了么？刘夫人一出来便说道：“大王，二郎不听调遣之事，奴家以为疑点颇多，只恐其中有甚误会，不如让妾身代大王去邢州宣贴，便可知他心意。”
李存信见刘夫人出来揽事，大惊道：“万万不可！”
刘夫人一双慧目转过去，似要看穿他的心底。
李存信忙道：“倘若牧羊儿果有反心，阿娘岂不危险！他若再以阿娘要挟大王，大王当如何处置？”
李克用听了，也恐夫人有所闪失，摇头否决。然而刘夫人坚持道：“存孝初投大王时，妾待如生母，他若加害妾身，岂不令天下耻笑？妾闻他与九郎、十郎交好，便请九郎、十郎同去，可保万无一失。”
李嗣昭与李嗣源听了，也上前请命愿随阿娘同去，李克用对他们二人还是信任的，想想这才冷静下来。但他又思索了一会儿，才道：“十郎与你同去，九郎不去邢州，而去洺州，持我王令金牌，暂掌飞腾军。”
刘夫人想想，也觉得妥帖。飞腾军如今战力甚强有目共睹，只是这支军队是十四郎一手带出来的，换别的人趁他出使淮扬去接掌，只怕反要坏事，但九郎不同，九郎与十四郎相交莫逆，他去接掌，当无大碍。而只要飞腾军在手，则邢洺磁三州（李存孝节度之地）之中，便嵌入了一颗定海神针，纵然存孝真有反意，也足够遏制。
但即便如此，李嗣昭却仍然问了一句：“大王，儿此去洺州，若十七郎与国宝问起，当如何答复？”
李克用一时没听出李嗣昭这句话的潜意思是他担心不说原因会有麻烦，而是直接一摆手：“他们二人一个是我儿郎，一个视若己出，你直说便是。”
待他们三人走后，李存质与李存信退下商议，道：“阿娘去了邢州，我事必败！该当如何是好？”
李存信心中也暗暗着急，悔不该将事做绝，但面上却还装得沉着，沉吟道：“如今唯有破釜沉舟，将安敬思谋反之事做实。”
李存质想了想，问道：“大兄何不再模仿安敬思字迹，给王镕修书一封，我却故意半道劫中，承上大王，岂不坐实其罪？”
李存信果断摇头：“不可，阿娘一去邢州，便可知大王贴书伪造。如果再这样，岂不是帮助牧羊小儿脱罪。唯有我亲自给王镕写信才行。”遂诈为匿名献策之人，作书一封，令亲信驰送柏乡王镕中军驻地。
王镕收到信，却见上面说：“李存孝勇悍无敌，得之可平天下，已为鸦军众将不容，重疑于李晋阳。常山郡王若于此际以厚礼劝降，想正当时。可速遣快马驰往邢州，迟则其与李晋阳释疑矣！”
王镕见信大喜，毫不迟疑地派王府长史，宦官石希蒙快马奔向邢州。
而刘夫人则在途中对李嗣源道：“我料存孝必是被存质陷害，恐夜长梦多，迟则生变，我二人不可常速行驶，还须快马飞奔。”于是二人乃弃一切无用之物，单马飞驰，故而赶在了柏乡快马前进入邢州。
李存孝闻刘夫人亲至，意外非常，亲自出府门迎接，刘夫人见了他，劈头就问：“为何不听大王王令，出兵救援尧山？”
李存孝大惑不解：“儿本也以为大王会令儿出兵尧山，已然点齐兵马待命，奈何昨日一早收到六弟送来的大王贴书，却是教儿镇守邢州不动，以防汴贼偷袭。”说罢便唤出军中掌书记，捧出书信示于阿娘、义弟。
李嗣源见那贴书，对刘夫人说：“阿娘，这贴书虽是大王字迹，但显然非是大王昨日所亲笔，必是伪造无疑。”
刘夫人自然知道自家丈夫写的不是这玩意，勃然变色道：“存质胆大妄为，竟敢伪造王命贴书。”转头又对李存孝道：“如今事情明了，虽然天色已晚，为防生变，我儿立刻点兵，连夜随我去尧山，向大王澄清！”
李存孝喜而听命，当即收拾军马连夜起行。
是夜亥时，李克用尚与军中将领掌灯议事，正报夫人携存孝到来。李存质顿感不妙，眼巴巴望着李存信，只见他微合双目，强作镇定状。
很快，刘夫人入帐，对李克用说道：“大王，存孝无罪，此事乃因存质伪造王命贴书！”
李克用闻言大怒，拍案而起，喝令拿下李存质，怒问：“孤王问你，为何陷害存孝！”
李存质见事已至此，反而不怕了，绷着脸道：“安敬思自恃勇猛，向来不把我等兄弟和太原众将放在眼里，我早已对他恨入骨髓，只恨不能手刃！”
李克用见他这般应对，勃然大怒，独眼都气得泛出血红，寒声道：“推出去，斩！”
那边李存信见势不妙，慌得冷汗直流，生怕存质怕死而牵出自己，忙上前哭求：“大王，六弟自投靠大王，忠心不二，肯请大王看在他屡有战功的份上，饶了他的性命吧。”说完，泣下不止。
李存质初闻李克用要斩自己，倒是本想说出主谋。却见存信求情状，情真意切，鬼神也能被感动，心中一叹：“罢了，罢了。我自幼父母双亡，得大王养以为子，众兄弟中，唯大兄待我最好，今天就是指出主谋，料来我也难免一死，何必再拉他垫背？今日豁出这一死，来日大兄必杀存孝，为我报仇。”遂大笑三声，说道：“多谢大兄为我求情。然小弟自知难免一死，大兄不必再求！某等战阵之上杀了多少人？死又何惧！”
李存孝见了，心中起疑，上前抱拳道：“存质不善文墨，岂能一人擅自伪造贴书？儿料其背后必有合谋同党，恳请大王明察。”
李存质有心一人扛下，当即冷哼一声，道：“我是受了常山王的命令，不想让你去救尧山。今日功败垂成，有死而已，你还待怎的！”说完傲然走出帐门，引颈受戮。李存孝口才与李曜自然全无可比之处，当下无言以对。李克用闷声不吭，独目在帐中扫来扫去，扫得李存信直到听见帐外砍头之声，方才长舒了一口气，才知自己已是大汗淋漓。
李克用见帐中寂静一片，谁也不敢吭声，这才告谕众将：“存孝被诬陷，主犯业已伏法。今后，众儿郎当戮力同心，不得再互相猜忌，篱墙于内。”众义子自然领命，李克用令他们各自回营歇息，准备明日李存孝与高思继大战。
就在李克用已安寝之时，高思继大营也是一片寂静无声。他白天未能索李克用出战，也是窝了一肚子火，无奈收军回营。心想李克用白天不战，没准是要行诈，怕是晚上会袭营，因而做了些准：大营外埋下了暗岗，营内灯火不灭，哨队巡逻不息。他倒不是真要伏击李克用，只是自负的向敌人传递一个信号“我营中有备，休要打偷营的主意，明日一早光明正大的跟我阵上较个高低！”
夜过子半，还真有两支兵马悄悄地向高营开来，却并不是李克用主力——他自恃存孝已到来，倒是和高思继是一个想法。这两支兵马却是李存审与李嗣本所率的左右两路军前锋。原来，克用的谋主盖寓虽然不与存信同谋，但他更是对存孝不放心，时刻提防着，在刘夫人、嗣源去邢州后，便说服李克用先做好李存孝不会到来的准备，着存审、嗣本两部暂缓取深、冀二州，连夜调回兵马先对付高思继。因此这二人便率前锋先回，至尧山外三十里会合。
存审就对嗣本道：“大王连夜调我二人回师，是要破高思继。我兄弟既已行军到此，乘着万籁俱静，敌人尚未发觉，何不走马袭营？”
李嗣本道：“