母亲凝视我的眼睛，双目如电：“如此说来，晋侯向姮求婚，姮应允了？”
我被她喜怒不辨的脸镇住，说话竟有些支吾：“嗯……姮确是应允了。”
“姮！”母亲脸色大变，声音严厉起来：“你怎可轻易与人……”话没说完，却猛地咳了起来，越咳越剧烈。我大惊，忙用手抚她的背，帮她缓气。
“无事。”过了会，她渐渐停下来，轻轻推开我的手。
“母亲……”我不知所措地望着她。
母亲脸色有些苍白，按着胸口：“老毛病了……”她深深吸一口气，抬头望向我，面色稍缓。
盯了我半晌，母亲忽而扯起一个笑容，幽幽地说：“不知不觉，姮已长成一个小美人了。此次出去，必定受到不少称赞？”
我诧异，不知该说什么。
她继续说：“姮也知道自己的长相，又对晋侯动心，便大胆追求，不想竟得偿心愿，心中必是得意万分……母亲说得可对？”
我脸颊发热，踌躇着微微点头，这话虽然是她的猜测，但不能说不对。
母亲轻叹，目光犀利：“吾女可曾想过，晋侯阅人无数，观其多年行事，便知心思极深，何人不曾见过？你再漂亮，也不过一幼龄少女，他一个国君，如何在区区几面之间就与你立下婚约？”
我心中一惊，这是什么意思？
她看着我，嘴角噙着淡淡的嘲讽：“姮不明白，母亲却知道。唐虞之地，自古夏人聚居，周人虽自谓夏人之后，启以夏政，却终不能尽服人心。晋侯即位以来，欲励精图治，而国人不甚安定，若此时得与姒氏联姻，则夏人必诚服于他，万事可成。姮，母亲这么说，你可明白了？”
我呆住，心乱如麻。自己从未想到过这一层，或许根本是不愿去想，现在被母亲说破，她分析得很对，简直无可辩驳。
脑中一片迷惘，燮，真的是这样吗？
我忆起他那张明月般的脸，泛着淡淡的红晕，双眼眸光盈动，温柔而坚定地注视着我，说他喜欢我。此情此景，每每想起都撼动心弦，我无论如何也不相信它是假的。
心里一个响亮的声音反复问自己：“你信他吗？信吗？”
没错，我信吗？如果起码的信任也做不到，这场恋爱还有什么意义？
我深深吸气，压下心中的疑雾，直视母亲的眼睛，说：“母亲此话确实在理，然姮仍不明白，晋侯若欲与姒氏联姻，可直接向君父求亲，何必多此一举与我立约？姒氏支系何其庞杂，适婚女子不在少数，为何又独独相中姮？”
母亲皱眉道：“姮为何如此执拗？姒氏以杞国为大宗，杞国嫡女又只你一人，他不选你又能选谁？”
“可燮他当初并不知我是谁。”
她冷笑：“可知道后就引得姮私定终生了不是？”
我睁大眼睛，不可置信地望着母亲。那些让我感到甜蜜无比的事，到了她眼里竟变得如此龌龊不堪！她的心怎么可以如此冷漠？
母亲的脑子里，第一个想到的永远是利益的权衡，而我永远也无法跟上。
两人的立场迥然，这话题也没什么好说下去的了。
母亲见我默然不语，以为我被说服了，脸色渐渐温和起来，拉过我的手，柔声说：“吾女向来聪颖，怎会想不通？乖，听母亲的话，和晋侯断了吧。”
我抬头，望向母亲。她的脸上，除了几条淡淡的鱼尾纹，一切都没变，依然如十二年前我初见她时那般美丽。这张脸年轻的时候也是这样吧？在那颗永远像一潭止水的心的支配下，可曾为谁展露过羞涩的笑容？
我惨然一笑，问：“母亲可曾爱过？”
拉着我的手微微僵住，母亲诧异地看我。
我坦然与她对视：“母亲，姮自小遵从母亲教诲，从不违逆。姮知道，母亲方才所言，句句真言，皆是为姮设想。然，姮之心早已托与燮父，与他相爱，相信他定不负我。母亲，唯此一次，让姮按照自己的心意可好？”
母亲满脸震惊与不信，放开我的手，嘴唇微微发白：“你再说一次？”
我咬咬牙，恳切地望着她说：“求母亲成全。”
空气在四周凝固，母亲雍容的脸霎时变得铁青，一动不动。眼中利芒乍现，伴着浓浓的失望，惊怒至极，像要将我洞穿。
母亲“腾”地站起身，怒及反笑，声音陡然变得尖刻：“爱吗？呵呵，如此说来，姮是一心要跟那晋侯了？好！甚好！”
我从没见过母亲这个样子，也没想到她会有这样激烈的反应，一时竟呆住了。
她目光明亮，似乎透过我望到别处，笑容中满是哀伤，凄声道：“这便是命！命！”说着，激动的脸倏地刷白，身体晃了晃，竟倒了下去！
“母亲！”我大惊，忙上去扶住，她的身体重重地压下来。
外面的人听到呼叫，纷纷跑进来，见此情景，惊恐地上前，七手八脚地把母亲抬到床上。丘着急大喊快传医师，屋子里乱的一团糟。
我心中悔恨万分，急得哭起来，不停唤着母亲，拍打她的脸，母亲却仍然双目紧闭，怎么也不睁眼……
争执（下）
父亲一早到乡遂中巡视，不在宫中，寺人只得把觪请来。见到不省人事的母亲，觪又惊又急，喝问到底怎么回事。众人伏在地上不敢出声，谁也不知道为什么会这样，而我却只是哭，什么也不说。
“太子放心，夫人身体向来病弱，此次一时气急，难免支持不住，将养数日便无大碍。”医师给母亲看诊完毕，向觪恭声禀道。
“何时能醒来？”觪问道。
“这半日便可醒来。”
觪点点头，让医师退下。他皱眉看向我，疑惑地问：“一时气急？母亲向来豁达，到底何事竟让她一时气急以致晕倒？”
我呆呆地望着室内，并不回答。
我和母亲平生第一次起了争执，而且激烈到差点无法收拾。所幸母亲没事，高高吊起的心总算落了地。
但我却仍然思虑重重，一点也高兴不起来。觪说得对，母亲处事向来镇定，再怎么糟糕她也能泰然应对，何尝这么激动过？我怎么也想不通，隐隐地觉得这并不完全是因为燮，却又说不出为什么不是。
头一阵阵地发疼，我该怎么办？
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母亲昏迷的消息迅速传开，叔姬等一应侧室们来了一拨又一拨，堂上一度拥挤不堪。觪应付得厌烦起来，索性让几名世妇在堂前把她们挡回去，和我一起在床前守着母亲。
让我们意外的是，到了哺时，父亲竟然赶回来了。
见他行色匆匆地出现在门口，觪和我忙迎上去。
父亲风尘仆仆，衣服上还带着几点泥星。他一脸焦虑地挥手免去礼节，问觪：“现下如何了？”
觪说：“君父放心，已无大碍。”
父亲紧绷的眉头稍稍松弛，却仍然面有忧色，又问：“出了何事？为何会晕倒？”
“这……”觪迟疑着，看看我，正要回答，一名世妇从室内出来，说：“禀国君、太子，夫人醒了。”
“哦？”我们顿时喜上眉梢，正要往室内探望，世妇却拦住去路。
“怎么？”父亲问道。
世妇看了我一眼，低声说：“禀国君，夫人只让君主入内。”
“姮？”他们诧异地看向我。
我也愣住，没想到母亲一醒来，竟然就要找我说话？
父亲看看我，说：“既如此，姮先进去吧。”
我应诺，随世妇往里面走去。
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室内悄然无声，幔帐低垂。
母亲静静地躺在床上，听到响动，睁开眼睛望向我。
“母亲……”接触到她的目光，我的喉咙顿时噎住，眼泪涌了出来，上前扑到她怀里，泣不成声。
她长长地叹了口气，轻轻地抚摸着我的头发，良久，听她开口道：“姮可还在怨母亲？”
我抬起头，哽咽着说：“姮不怨母亲，都是姮不好……“
她无力地笑笑，说：“姮不怨就好。母亲方才早已醒来，躺着想了好些事，因此未着人传唤。”顿了顿，她看着我：“从此以后，你与晋候的事母亲不再多管。”
我惶恐地望着她：“母亲……”
她抬手止住我的话，继续说：“姮莫多疑。母亲想过了，晋侯青年才俊，前途不可限量，当今世上，能与姮相配的，倒也非他莫属，这门婚姻，说来还是不错的。”
我简直不敢相信自己的耳朵，又惊又喜，母亲这是同意了？！
“不过，有些话须说清楚。”母亲深深地凝视我，冰凉的手握住我的手腕，一字一句地说：“你自出生以来，衣食无忧，事事顺心，不知人心叵测。女子一生，惟愿得一良人相伴，母亲是知道的。然，情之于男子，不过消遣之物耳，最不可靠，姮万不可用情，一旦付之真心，将来必受其累。”说罢，母亲盯着我的眼睛，手上渐渐用力，低低地问：“姮可记住了？”
手腕被她扼得生疼，母亲从昏厥中醒来，一口气说了那么多话，脸色又开始发白。我担心她再受刺激，赶紧答道：“母亲，姮记住了。”
母亲缓缓松手，疲惫地闭上眼睛，叹道：“记住就好，你要好自为之，下去吧。”
我应诺，刚想离开，又迟疑地转回来对她说：“母亲……君父来了，正在室外。”
母亲的长长的睫毛微微一动，眼睛半睁，又闭上，声音带些沙哑地说：“告诉你君父，母亲乏了，只想休息，不欲再见任何人。”
我轻轻地说：“诺。”退了出去。
室外站着不少人，除了父亲和觪，还有一些闻讯而至的妾侍，陈妫也在其中。见我出来，纷纷围过来询问。
我没理睬旁人，只向父亲将母亲情况说了一遍。他点头，正欲入内，我拦住，又跟他说了母亲的意思。
他听了后，脸上闪过惊诧之色，眉头深深锁起，望着室内，若有所思，竟似有淡淡的怅然。他沉默了一会，说：“也好，让你母亲歇息吧，为父改日再来。”
我应诺，和觪一起恭送他离开。
陈妫上前，想跟他一起走，父亲却头也不回，挥挥手，把陈妫晾在当地，一脸尴尬。
我讶异地目视着父亲慢慢地走下阶去，宽大的衣袂垮垮地垂下，或许因为赶路，平日里总是一丝不苟的头发稍显凌乱，有几根纷杂地在空气中扬起，苍老的背影依旧挺拔，却透着说不出的落寞。
堂上众人各自散去。
一只手落在肩上，我转头，觪正看着我，欲言又止。
我知道他想问什么，但我不想说，向他艰难地扯扯嘴角，轻轻拉下他的手，径自走了。
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回到寝室，我虚弱地倒在床上，一动不动。
眼角的余光扫过不远处的案上，我看到燮寄来的皮口袋正静静地躺在那里。
母亲刚才的话在耳边响起。
“……从此以后，你与晋侯的事母亲不再多管。”
“情之于男子，不过消遣之物耳，最不可靠。姮万不可用情，一旦付之真心，将来必受其累……”
我从床上起来，走到案前，拿起口袋。
印着龙头的泥封仍然好好地附在上面，我将它揭去，拆开绳结，只见一小卷竹简露了出来。我将竹简取出，放在案上节节展开。
燮的字很俊秀，笔划间有些不羁，不像文书上那样规正，却风雅贵气。信写得不长，都是些琐事，并没有让人面红耳热的话语，只是说说他和我分别后的生活，但字里行间无不流露着对我的思恋，情意绵绵。读着信，我仿佛听到他温柔的声音在耳边低语，眼神灼灼地注视着我，心里变得暖烘烘的，浓浓的阴霾几乎一扫而空。
看完了燮的信，我感到悲喜交加，鼻子阵阵发酸，积聚已久的憋屈瞬间涌起，泪水夺眶而出。
我从未像现在这样想见他想得发狂，想听他亲口再说一次他喜欢我。
自己的心意如此坚决。母亲也许没有说错，燮对我的身份或许另有考量，但是，只要他真心地喜欢着我，我就愿意不顾一切地跟他走！
我伏在案上大哭，久久不能自已。
淡淡的竹简清香萦绕在鼻间，我流着泪，又困又倦，眼前渐渐模糊起来。
恍惚中，我又回到了那日的雒水边，燮正站在老榆树下，微笑着看我。我喜悦地跑过去扑到他怀里，抱着他不肯松手，有无穷无尽的话想要跟他说，却怎么也开不了口……
夜晚沉沉地过去。
第二天，我在床上醒来，觉得下身怪怪的，黏黏潮潮，像极了前世某种熟悉的感觉。我掀开被