笑闹了一会儿，两人身上都沾满了草屑，黑发少年靠在友人怀里，惆怅地吐露心声：“Smile，格林德沃想为我们走出一条路，可是我一点也不想他失败。”
那位当代最伟大的黑巫师，虽然只是一面之缘，却在他心底留下不可磨灭的印象。
金发少年用力搂了搂他，没说话。
第二十四章 黑暗的血脉
第三届魁地奇比赛，斯莱特林和拉文克劳宿命般相遇了。去年斯莱特林以一分之差与豪斯杯失之交臂，今年阿布拉克萨斯雪藏的王牌终于上阵，准备和拉文克劳的蓝色公主一决雌雄。
看台为之沸腾，最热闹的要属斯莱特林，John拿着扩音喇叭不停地喊“加油，加油，Volde！”，罗连拼命挥舞旗帜，阿克蕾西亚放烟花组成“Fight”这个单词。在他们的带动下，小蛇们抛弃了无谓的矜持，各自用不同的方式为选手鼓劲。
“打败拉文克劳！”这一嗓子是艾琳喊的，如一根利箭穿透阿尔法德的心。
“呜……我好痛苦啊。”黄金骑士做西施捧心状。海伦不动声色地注视敌方球队中最耀目的人：“争夺金色飞贼的不是你，用不着痛苦。”
Tom骑上扫帚，飞到最高处，往下一瞥，友人灿烂的笑脸映入眼帘，朝他用力挥动手臂。
不知不觉，他也回以微笑，柔和的弧度在唇角上扬。当场有近百位女士因目睹这历史性的一刻而昏倒，有待医护人员急救。
“呵呵。”教授们也乐了。
“看哪！我们的斯莱特林王子多么魅力惊人！”讲解员激动的高喊立刻吸引了全场观众的耳朵，引起强烈共鸣，“在他对面的就是拉文克劳的公主海伦·梅利凯，也是风采出众！可以说，今天的比赛就是为他们二位准备的……”
“介绍其他选手的情况，乌鲁特。”米奈娃不满地打断。
“哦，我正在，正在。”乌鲁特心不在焉地应和，恨不得把眼珠子粘在王子公主身上，一人一个。米奈娃愤怒地抢过话筒，临时担起讲解员的重任：“这是魁地奇的决赛，决赛！看，斯莱特林刚进了一个球，迪米修·库洛瓦的突击太漂亮了，拉文克劳的阿尔法德拦住了……噢！原来是假动作，斯莱特林队长马尔福从左边过去了……好球！”
被水杯淋醒的乌鲁特瞠目结舌地看着面前的一只脚，他严肃自律的级长就踏在桌子上现场直播。
米奈娃不愧是魁地奇的狂热爱好者啊。John也叹为观止。
“哥哥，干得好！”小公主的声援令铂金贵族信心百倍，不同于拉文克劳众星捧月的方式，他和Tom配合默契，协力夺得不少分。每当斯莱特林王子一动，拉文克劳就会不由自主地关注，其实他在掩护自己的队员，帮助他们进球。
声东击西的手法取得了成效，当金色飞贼的绚丽影子划破长空，黑发斯莱特林急起直追，拉文克劳只有海伦一人追了上去。
黑色的眼睛和蓝色的眼眸都没有看彼此，眼里只有一样东西——那颗金色的小球！
两道弧线一左一右穿过球场，直直撞在一起。
“啊——”惊叫响遍看台。
“Volde！！！”John冲了出去，脸色煞白，只见那一瞬间，海伦抓住了扫帚柄，Tom却紧紧把球握在了手里。
使用飘浮咒，他安然无恙地落地，被John一把抱住：“你这混蛋！”
真是个要胜利不要命的家伙！
海伦也降落下来，美艳的脸庞难得没有了礼节性的微笑，蔚蓝如海的双眸暗潮汹涌，一霎不霎地凝视他们。在Tom和John觉察之前，他们已经被欢呼的斯莱特林成员包围了。
“海伦……”阿尔法德想安慰看起来抑郁难平的公主，却见她一脸沉思地走过。
人在危急关头，都会下意识保住自己的性命，Tom Marvolo Riddle却能超越这个本能，执着如斯……
改变了命运轨迹的黑魔王，也许会成为她最大的敌人。
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圣诞节前夕，John出发前往炼金大师尼克·勒梅所在的翠龙谷，带着艾琳送给他的围巾和小暖炉。
银锦织就的长围巾就像一泓光滑的流水，围在黑色的外袍上面。同样是银制的手炉刻着一枚小小的三叶草，被双手围抱着。
夜之马车在飘雪的天空滑行，几乎没有颠簸的轻盈落地。在南瓜事件立下大功后，霍格沃茨向莱斯特兰奇家族收购两只夜骐，这次邓布利多特地让他的爱徒乘坐。
走下马车，一眼就望见明净皎洁的银月，仿佛被水浸染开来的边缘在夜幕中模糊不清，折射着淡淡的莹蓝色光辉。漆黑的碉堡就像一块奇形怪状的山岩，撕破了和谐美丽的景象，透出一股森然之气，又凝练坚实得宛如自然的鬼斧神工。霜雪规整地画了个圆，静柔地朝拜天庭和人工的结晶，显然有不知名的魔法在那里运作着。
“嘶……嘶……”John正欣赏这幕绝景，一个有点熟悉的声音传入耳际，侧头一望，一条黑色的巨蛇朝他游来，九只脑袋吞吐着鲜红的唁子。
九头蛇！金发少年飞到半空，魔杖在手中严阵以待。
腾身而起，他看清了这条蛇的全貌，还有它身后的木屋，一块闪闪发亮的金属牌写着：喂饱我的宠物，否则滚出去！
哦哦，原来还有测试啊。John摸了摸下巴，笑着打招呼：“嗨，大家伙，你喜欢吃什么？”
梅林明鉴！他一点也不喜欢说这种刮嗓子的蛇爬语！
巨蛇眼睛一亮，摇头摆尾，但它有限的词汇能形容的，无非是“红红的”，“凉凉的”。John知道了他还是得去小屋看一看，用里面的仪器调配。
“你等我一会儿。”
果然，屋子里放置着炼金术器材，一座实验台，几个大书橱。
《奇美拉饲养手札》，John先翻开这本，大部分合成生物都是炼金术的产物。第74页，他找到了九头蛇海德拉的记载，维持它生命机能的食物是一种叫「纯血溶剂」的高浓度碳基合剂。
98％的浓度，就算以前的艾琳做，也要花费两到三周的时间。因为巫师界没有那么高新的设备，得手工精确提取再提取，对原料的选用也要求极高。不过在John为她买了麻瓜的实验室，提供了一些化学方面的思路后，这个问题就迎刃而解了。
在开工前，John环视室内，果然，大师还是体贴的，提供的材料都经过了三道以上的工序，只要选用正确，适当配制即可。只是最后一道蒸馏的手续复杂些。不过若非如此，正常的十三岁小男孩再天才，也不可能完成这样的考题。
因为很有趣，未入门的小炼金师足足做了九份，给每只蛇头都饱餐了一顿，骑着它前往目的地。
穿过外围那道无形的结界，他暗暗尝试了一下，无法使用空间转移，只好拿出事先准备好的传信卡（注：一种炼金术道具，两张配套，在一张写上文字，另一张会呈现相同的笔迹），遗憾地写下原因，请友人一个人睡了。
海德拉将他放在二楼一个鸟笼形的房间里，表示感谢，John又请他吃了一只苹果。
“鸟笼”动了，载着他慢慢上升，停在一座平台的斜下角。悬空的石阶出现，金发少年踩着它往上走，月光铺满天梯，四周是静谧深沉的夜，真是一次棒极了的体验。
平台上空无一物，只有一扇流动着水蓝色光芒的门。他毫不犹豫地跨入，来到一个有着高高穹顶和拱门浮雕墙饰的温暖大厅。
一只小喷水池涌动着活泼的水花，映着水光的天花板分割出代表四种原素的精灵——水，土，火，气。中间是个闭着眼睛，双手交叠的美人，银蓝色的羽翼将她的裸躯包裹起来，形成神秘而别致的壁画。纯金色的枝条从石柱长出，蜿蜒出繁复精美的花饰，托着照明用的火元素晶体。洁白的大理石地板衬着暗蓝的天锦枝纹样，深蓝色的沙发错落有致的摆放，奶白色的靠垫缓和了总体的严肃感，融入了一丝家庭氛围。
除了正门两侧栩栩如生的银炎马塑像，只有对面的墙壁挂着一幅画，用暗金色的框裱起来。里面有山有水，还有间小木屋。是夜里的景象，小屋的窗户透着温暖和煦的灯光。
“阿不思总算不是送了一些哭哭啼啼的废物和没观察力的笨蛋给我。”
John敢担保，那里原本没人。一条腿从墙里伸出来，接着是整个人，看来和那道水之门一样，这些拱形墙雕也是连通了城堡各处的空间门。
饶是他自认镇定，看清对方，也不禁愣了愣。
那是个十四、五岁的少年，至少外表如此，穿着宽松的背带裤，胸前和两条裤管层层叠叠缝满了口袋，鼓鼓囊囊装着各种工具；鞋子很像球鞋的式样，轻便，舒适，只是没有鞋带；他的头发是淡黄色的，乱糟糟地覆盖住饱满的前额，一双棕色的眼珠给人锐利、活力十足的印象，就如同他的声音，尖锐却生气勃勃。
“不用介绍了吧，小鬼。”少年神气地双手抱胸。
“人体炼金吗？”John抑不住惊讶。
今年高寿578岁的炼金大师挑了挑眉，哼笑：“没错，因为我需要一个永不衰竭的大脑和两只灵活的巧手。”
孜孜不倦的求知精神！John叹服。尼克·勒梅径自坐在沙发上，挑眉不耐地说：“坐下，吃晚饭，正好我也饿了。”
主人的态度很不客气，不过John表现出好客人的仪态，刚坐好，一个身穿居家服的女子推着一辆小推车从走廊进来。她看起来有些年纪了，眼角有淡淡的皱纹，举止却还像少女般优雅，又带着少妇的成熟风韵。灰色的长发自然地披散，紫罗兰色的眼眸美极了。然而她苍白到泛青的肤色，脖子上一条缝合的伤口显示了她不是活人。也不是僵尸，耳下垂挂的动力水晶、关节处的皮带证明了她是个尸体改造成的机关人。
“她是苏珊，城堡里的琐事都由她负责，你要对她恭敬点，她是我的妻子。”
听到这么惊悚的话，John也没有跳起来，默默看着苏珊摆好两人份的餐点，朝他友好一笑。
“谢谢，女士。”金发少年回以笑容，端起茶杯喝了一口，浓郁的红茶不含方糖和鲜奶的甜味，纯正的好味道。烘烤得恰到好处的小饼干也保持浓厚的麦子原味，表面绘着简单的花草图案。
尼克吃起来很快，末了舔着指尖上的饼干屑，开始盘问：“你会蛇佬腔，为什么不叫我的小宝贝走开？”
“我是来拜师的，取巧是好办法，但未必讨您喜欢。”John直言不讳，“它也喜欢吃苹果，可是我不能冒险，当作饭后甜点不错。”
“你做了九份。”指责他以为九头蛇有九个胃，事实只有一个。
“那实验很有趣，材料也很充足，我就尽情满足我的兴趣了。”John咧嘴笑了。尼克也咧开顽皮的笑靥：“嗯，有意思的事我也做不厌。”一拍沙发扶手，他站起身：“跟我来，我带你看我的工作室。”
踏进空间门以前，John转过头，看见苏珊弯着腰收拾餐具。
门的另一边是阴暗的长廊，空气、四壁都流动着魔力，充盈的魔法气息使他有一种被洗涤的感觉，一扇扇门扉恍若通向无尽的知识回廊。
“苏珊女士是机关人？”走了几步，John又想起那个寂寞的侧影。尼克回过头，神色并无不快：“你好奇心很重，不过有八卦倾向。”
“如果她只是您的妻子，我不会问。”
“哦。”尼克侧过头，发梢飞扬眼神明亮，嘴角的笑意也仿佛从未经受过时光的洗礼，他是活在这个知识殿堂的不朽灵魂，永远的少年。
他深情而坦率的语气也像在他身上静止的时间，闪闪发亮，饱含丰沛的热情：“我在三十岁时计划永生，永远追逐我的炼金女神。我没有把苏珊列入我的计划，她不需要，除了她爱我并且为我所爱，她和世间的其他女孩一样，因为我爱她，她才有了区别，有了我眼中变幻莫测的美。我期待她每个成长的瞬间，直到她不能再对我微笑，可是苏珊不这么想。”
平稳的叙述渗入一缕忧郁，仰望天顶的双眼也染上一层阴霾，这是唯一来自凡间的灰尘，覆盖在这颗自由的心灵上。
“她认为我应该让她永保青春，我不明白，四十岁的苏珊也是苏珊，我亲吻她在意的皱纹，她全身僵硬，第二天就死在了床上，那一刻太可怕了。”
“我按照苏珊的愿望，把她制作成不死人。她的灵魂只剩下一小片，当时我还没研制出完整的回魂石，只能保留那一小点。”尼克深深叹了口气，从梦魇般的过去回到现实，“苏珊变了很多，但她还是苏珊，我依旧爱她，我只是弄不懂她。”
看着这个懂得爱情真谛却不懂女人心的家伙，John也为他叹惋。
一身叮叮当当地走向工作室，尼克又恢复快活的劲，挥了�