同样是女子，烟烟得体大方、不拘小节，凡事皆处之泰然；反观桐儿任性胡闹，完全失去她平素的婉约娴静，像个长不大的小女孩。石拓虽不想在她们身上作比较，但自然而然的他会心向龙烟，轻忽日益刁蛮的穆桐。
“烟烟、烟烟，叫得多好听，分明是狐狸精化成人形来迷惑我的师兄。”穆桐以嘲弄的眼神睥睨龙烟。
“桐儿，我们还要赶路，没时间和你闲聊。”他搂着龙烟要绕过穆桐。
而穆桐忽地跳到他们眼前张开手臂阻拦。“不许走。”
“不要闹了，我们真的有急事待办，你快让开，不然师兄要生气喽！”他真的不想伤害她。
穆桐一点也不相信，“你别骗我了，有什么急事要办？”师兄和她一样是无亲无戚的孤儿，哪会有什么事。一定是狐狸精怂恿他离开自己，好独占师兄的爱。
石拓不得已只好说出部分实情。“我要去查明我的身世之谜。”
“身世？”拓哥哥尚有亲人在世？穆桐好奇心一起，“我也要跟。”
“你跟去干什么？”
穆桐理直气壮地说：“我帮你调查身世之谜呀！”
嗄？石拓觉得头痛极了，不自觉地绷紧手臂肌肉。龙烟察觉他的变化，知道该是自己出面的时刻，因为若是放任石拓这块大石头去解决，他们铁会多一个烦人的跟班。
她以闪电之姿移动足下，纤手一扬点住了穆桐的穴道，令穆桐无法动弹半分。
“你、你会武功？”怎么可能？穆桐惊讶不已。
龙烟轻描淡写地说：“会一点，比你好上几分。”她不是君子，也不屑君子行径，反而喜欢耍两手卑劣手段。
穆桐努力运气想冲开穴道未果，气得朝她大吼，“你快解开我的穴道，不然我绝不饶你。”
“啧啧啧！我从没看过待宰的恙羊气焰这么高，求人时口气要温和些，我胆子很小，禁不起吓。”龙烟嘲讽道。
穆桐怒不可抑地骂道：“你……死狐狸精，我要剥了你的皮让你现出原形。”可恶，她非宰了这狐狸精泄愤。
“慢慢地说大话吧。穴道三个时辰以后会自行解开，你就和山林中的风对话，我们不奉陪要先行一步。”一说完，龙烟大方地拉起石拓的手，从容不迫地离开穆桐眼前。
穆桐气得紧咬牙根，拚命地想解开穴道但都无法成功，只能眼睁睁地看着自己心爱的男人和一名不要脸的狐狸精相偕离去。
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两人奔波了数日，就在距离长安城约两天路程光景的小镇上，一向在山林活跃的石拓突然病倒了，气血虚弱地几乎无法行走，只好暂时投宿休息。
石拓十九年来从没生过病，没想到一生起病竟来势汹汹，连自诩神医的龙烟都差点拿他没辙，只好一再逼他喝水出汗，袪掉体内热气。
通常风寒一经染上后，多少会产生些抗体，但对没生过病的石拓而言，就像要命似地连连高烧不退。而龙烟衣衫不解，彻夜照顾他，好不容易才让他退了一点烧，恢复清明的神智。
石拓勉强张开艰酸的眼皮，感受到额头覆盖着冰凉的湿巾，眼前事物由模糊渐渐明亮，他看见在床沿忙碌的倩影，龙烟正小心地捧着一碗灰褐色的药汁。
“烟……烟……小心烫手……”石拓强撑起身子，想下床接过冒着热气的药汁。
“石头，立刻给我躺下。”龙烟大声一喝，他连忙把脚缩回床上。“生病要有生病的样子，你真当自己是百病不侵的石头？”
她看见床上的石拓满怀惭愧之色，才稍微收起晚娘面孔，两手接替着拿碗，免得被滚烫的药汁烫伤了手指。
“我不是有意要染上风寒，烟烟，你不要生我气好吗？”他恨透这场不是时候的病痛。
以前在山上，即使是腊冬时分在外野游打猎时，也不曾感染过半次风寒，怎么这次一下山就病得不象话，还需要别人照顾？石拓对于当病人感到有些不自在。
他是哪只眼睛又看到她在生气？“人吃五谷杂粮，难免有身体微恙的时候，我没有生你的气。”
“可是你吼得好大声，我以为你在怪我生病拖累你。”他委屈地说。被她一吼，他的头又开始打鼓。生病真难受，头昏眼花外带四肢无力。
笨石头，她在心中暗骂。“因为你不听话，生了病还想下床，所以我才吼你。”她可不希望他把脑袋摔得更笨。
“我是看药汁好象很烫，想帮你忙嘛！”他一副很无辜的表情从眼角偷觑她。
“我手断了吗，要你鸡婆。”龙烟口气虽然不悦，但手却轻柔地替换他额上已失去凉意的湿巾。“你给我好好地养病。”
石拓满怀爱意地握着她的细洁柔荑。“你对我真好，从来没有人对我这么好过。”
“傻瓜，我常常骂你、吼你，又不准你这不准你那的，你还当我是慈眉善目的活菩萨呀！”她用温柔的眼神凝望着他。
“你骂我、吼我都是为了我好，你在我心目中不是活菩萨，而是好心的仙子来丰富我贫瘠的心。”
这番感性的告白，让龙烟感动不已，原来石头也有心，只是藏得太深，一时放不开罢了，但这一发烧，竟把那颗心四周的石屑震碎掉，只保留一颗鲜红跳动的真心，为她而鼓噪奔腾。
“看来你这烧发得正是时候，把你呆板木讷的蠢相全烧光了，脑袋也灵光多了。”她好高兴他开始懂得说讨人欢心的情话。
“我本来就不笨，是你太聪明了。”所谓明珠光泽掩盖了璞玉华光。
他本来就不笨，只因常年待在山上，鲜与人交谈，反应自然不如终日在人群中周旋的烟烟。再则除了为生计外，他闲暇时只看看书、练练武，根本不懂山下的人情事理，所幸他所接触过的少数人，都是心存善意的好人。
“好吧！不笨的笨石头，你该吃药了。”龙烟手捧着药碗想要喂他。
他不好意思地伸手要接。“我自己来就行了，我怕药汁烫伤了你。”
“嗯，你不听话？”她声音一冷，眼神一瞪，害石拓的手停在半空中不敢把碗接过去。
“烟……烟烟，我是大男人，这样子要人喂好奇怪，可不可以……”他用祈求的眼神瞄瞄她。
“不可以，生病的人没有权利当大人，你最好乖乖地当模范病人，不然我不理你。现在，张口。”
一听到心上人威胁不理他，石拓马上乖得像只小猫，让主人顺顺毛，一口一口把苦得要命的汤药全权下肚。
也许汤药中有定神的药性，他药才下腹不一会儿，就觉得眼皮开始沉重且猛打哈欠。
“困了？你再睡一下养养精神，病才好得快。”龙烟弯下腰，替他拉高被褥。
“别忙了，你休息吧，我没事。”他不要她累着了，好声好气地督促她去休息。
龙烟没理会他，径自脱下鞋袜爬上床，掀开他棉被的一角窝了进去，顺便拉开他的手臂，将头枕于其上，一双细柔的小手贴在他胸口。
石拓呼吸有些不稳，体温似乎又升高些。“烟烟，你……你不能睡在这里啦！”
她不在意地说：“给我一个理由。”晚上天气有点凉，抱着他火热热的“暖炉”身子很舒服。
理由？“男女授受不亲，不宜同床而眠，我们……呃！我们尚未成亲，所以……”石拓嗫嚅地说。
“所以闭上你的嘴，不要再吵我。我昨天看顾了你一夜很累耶，少当礼仪导师。”龙烟一点也不在乎那些世俗礼仪。而且她不知道照顾病人这么累人，简直比和人谈判、论剑还辛苦十倍，她浑身骨头都快散了。
“我不是……礼仪导师……”口好干，身子快冒火了，他无法忽视她放在胸口的手。
“安静，我要睡了，晚安。”她把头枕得更深，脸埋在他的左胸磨蹭了一下。
“你……唉！睡吧！我忍。”谁是病人嘛！她这简直是非人的折磨。他真是无奈到极点。
药性已完全散开，石拓收紧手臂搂她入怀，在她发上落下点点轻吻后，渐渐阖上眼皮，没注意怀中女子露出一抹捉弄的笑意。
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此刻的宁南王府正陷入一片愁云惨雾中，府内大大小小脸上都蒙上一层哀愁之色；看病的御医一位换过一位，但每人的动作皆无改变。御医们皆先是信心满满地安抚众人，察看病情后就锁眉不语，频频在原地踱步沉思，接着便叹口气，无奈地摇头表示查不出病因而无能为力，最后暗示尽快准备后事。
老王爷李延昱一下子老了十来岁，焦急烦恼的脸显得凌乱颓丧，不复往日尔雅卓伦的风度，只是一直握着爱妻的手而眼眶盈着泪。
“王爷，你要节哀顺变，王妃这场急病来得凶，老夫实在有愧圣恩。”最后一位御医——房至善感慨地说道。
“房御医，难道真的无药可医了吗？臻儿痛得脸色都发白了。”老王爷忧心地说。如果可以，他真想替妻子承受痛苦。
房至善一再翻阅手中的医书，盼能从中得一提示，化解王妃体内的怪症。
“王爷，老夫只能开些减轻疼痛的药方治治标，无法治本呀！而且……”房至善几乎不敢直言坦诚。
宁南王爷夫妇鹣鲽情深，恩爱恒长，曾羡煞不少嫔妃公主，传为佳话一则。
当年李延昱抗旨悔婚，坚持要娶心中所爱的江湖女子——龙香臻为妻，弃尊贵的大唐公主于一旁，惹得天子大怒，险些惨遭推出午门斩首之大祸。而当时适逢匈奴来犯，皇上令他待罪之身披挂上阵，结果将匈奴杀得铩羽而归，因此得以将功赎罪免除一死。
但公主实在爱慕李延星的威风挺拔，决意要嫁入李府，即使与人共夫亦甘于小妾之位，差点逼得李延昱要辞官回乡终老。幸好长孙皇后体谅李延昱与龙香臻深情难移，因此劝退公主另嫁西域和番，并封当时的大将军李延昱为宁南王爷，继续为大唐捍卫疆土。
宁南王爷夫妻情分三十载，两人很少分别，即使上战场也同行，成为人人称羡的神仙伴侣。
“御医直说无妨，本王还挺得住。”老王爷道。
房至善犹豫了一下，决定据实以告。“此药虽能止痛，但会加剧王妃体内的病势，只怕拖不过三日。”
三日？老王爷不支地晃了两下。爱妻急病无可医治，爱儿也重伤卧病在床，教他情何以堪？
“王爷，请保重身体。国家社稷及圣上还需要你的辅助呢！”房至善连忙扶住他。
“唉！我老了。江山辈有新人出，我该让贤了。”鹰若失侣，生不如死。他感慨极了。
早先几年他就兴起想带爱妻同去邀游三川五岳，看遍锦绣河山风光的念头，只因皇上一再地挽留，遂令他暂缓行事。没想到……没想到爱妻会突染重病，生命垂危。老王爷不由得欷吁人事无常。
“王爷气壮山河，单骑攻入匈奴大营的豪气，汝今之辈有谁能望其项背，至少请为王妃珍重自己。”房至善再次请他保重道。
是呀！他还不能倒，只要自己一息尚存，他相信臻儿会平安无事、化险为夷。老王爷振振精神。
“爹，娘的病情可有好转？”李旸拖着伤重的身子，出现在房中。
老王爷无助地回眸一视。“旸儿，你不好好躺在床上养伤，怎么下了床？”他向儿子身边的向景天点头致谢。
“我的伤已无大碍，全是些皮肉疼痛。倒是娘亲的病情每况愈下，身为儿子的我却无力为其解忧。”李旸难过极了。
“别自责了，你要好好注意自己的身子。”妻子、爱儿全是心头一块肉。老王爷问道：“对了，向公子，龙姑娘什么时候会到？”这是他惟一的希望。
“王爷切勿心急，最迟两日内，她应该可以赶至长安。”向景天战战兢兢地回答，心中不住暗骂，死龙烟、臭龙烟，最好不要让他遇到。
什么药材不足，她必须上白云山上采罕见的灵芝来配药，要他暂代一下“义务”。结果呢？出去就像丢了人似的，一个月内音讯全无，害得他像人质一般被困在王府里，每天提着心吊着胆，生怕一个疏忽，连命都要送给王府。她设计他的大仇，他非报不可。
“是吗？那我就放心了。”老王爷深情款款地注视昏迷中频频呻吟的妻子。“旸儿，你知道是谁下的手吗？”他指李旸受伤一事。
李旸看了看扶住他的向景天，以敷衍的口吻说道：“孩儿不知，大概是些山野盗匪吧。”
“这些山野盗匪也太猖狂了，连宁南王府的世子也敢动，等你娘病情好些，我立即上朝面禀皇上围剿。”老王爷气愤填膺起来。在这大唐盛世，竟有盗匪流窜，不仅为了自身安危，也为了黎民苍生着想，一定要全数歼灭。
“呃，爹，这件事我和向大哥�